王家庄至大军所在的路上,快马而行,焦挺本是憨实话少的汉子,杨再兴心中正与岳飞较劲,卢俊义、林冲、武松刚刚祭拜了授业恩师,此时三人的心情依旧未平复下来;是以一路无话,约莫一个时辰左右,便与大军汇合一处。
见得祝彪回返,萧嘉穗与朱武便吩咐大军出发,旌旗蔽空,枪戟如林,数万大军整装待发,径直往河东方向而去。
“公子此行可以遇到什么变故了?”萧嘉穗看着卢俊义、林冲、武松三人神色黯然的归队,不由的朝着祝彪问道。
见说此言,祝彪点了点头,应道:“周大侠去岁年关已经仙逝了。”
萧嘉穗与一旁的朱武闻言,皆是神色一滞,片刻后听得朱武叹了口气,道:“铁臂膀周大侠乃是当世难得的武术大师,若知晓其仙逝,咱们也该一同前去祭拜的。”
祝彪点了点头,道:“此事却是出乎意料,当初得知周大侠隐居此地,便该让绣衣使的人多多看顾,然如今大宋各路消息太杂,绣衣使各司都是各有各的事做,忽略了此事,却是祝彪对不起三位兄长了。”
“公子无需介怀,卢员外、林教头与武都头都是能理解的,公子毕竟也不是神仙,不能事事都了然于心,待得咱们回军时,再来一趟汤阴县,取些周大侠生前的衣冠,回到冈上立上一座衣冠冢,也好叫卢员外、林教头、武都头能时常祭拜。”萧嘉穗劝慰道。
听得萧嘉穗言语,祝彪微微颌首,一旁的朱武转而问道:“公子此番,可见着了你看重的那位绝世人杰?”
“见了,周大侠的这位关门弟子,确实不凡。”祝彪抿起嘴角,应道。
“公子就没动了将其招揽至麾下的想法?”对于那岳飞,祝彪虽然未对冈上其他人说起过,但与四位军师却是有过交谈,是以萧嘉穗与朱武都是知道的,而祝彪对岳飞的评价,更是让四位军师都深感好奇,此时见祝彪轻描淡写,萧嘉穗忍不住问道。
祝彪当然知道眼前两位军师的想法,只是一笑,道:“天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能;这岳飞虽说是一块绝世的璞玉,但还需雕琢,以后的路怎么走,都在与其心志如何,我倒是不愿去横加干涉;只与他留了没令牌,若日后愿意投军到我麾下,我自会接纳与他。”
岳飞与杨再兴不同,白马银枪杨再兴在原本的历史上,虽说是勇冠三军,但只是一员勇将,祝彪可以将其收为弟子,悉心教导,让王进、卢俊义、林冲、杨志这些英雄教授武艺,祝彪能保证他比原本的历史中更好。
但岳飞这般人物,祝彪却是不敢保证自己横插一脚之后,会不会叫其的命运发生改变,是以不敢横加干涉。
就如同当年在华州城见着韩世忠时,祝彪也不过与其做了比交易,从未想过要将韩世忠收归麾下。
对于岳飞,祝彪并无过多的奢求,得之我幸,失之我命;真有那么一天,岳飞站在了自己的对立面,祝彪也不畏惧,后世的历史教训已经做出了总结,大宋朝廷的腐朽,不是一个岳飞能挽救的。
祝彪也乐于见到那一位领着“岳家军”将女真人打的节节败退的岳武穆横空出世。
听得祝彪说完这话,萧嘉穗与朱武也是点了点头,两位当世的智者当然明白宝剑锋从磨砺出的道理,只心中想着祝彪对于这岳飞的看重,依旧是有些疑惑。
毕竟只是个少年,公子如何就能判定那岳飞日后能成为绝世人杰;历朝历代,每一位绝世人杰,那可都是镇压一个时代的人物。
“河东可有消息传来?”祝彪没有再纠结于这个问题,对着萧嘉穗问道。
见说此言,萧嘉穗也是收敛神色,应道:“马灵兄弟传来消息,现下闻都监与索先锋那边的大名府兵马,已经到了伏牛山,山士奇的伪晋兵马也已经进入壶关范围内,想来对于山士奇的前后夹击,便要开始了。”
祝彪闻言,点了点头,道:“那山士奇有勇无谋,性子桀骜,田虎给他配的几员将校,也都是无能之辈;想来以杜壆与闻达的能力,围剿这伙子援军,是没有问题的。”
对于山士奇祝彪却是有所了解,在原本的轨迹中,这人算是田虎阵营中,卞祥、孙安之下,难得的武艺高强之人,能与江湖驰名的豹子头林冲斗经五十余合,不分胜负,便足矣证明其的勇力。
不过这人虽是有勇无谋,但也不傻,壶关打破之前,阵前指着宋江的鼻子骂一句“水洼草寇”,壶关城破,却是不久之后就归降了;直到最后在征剿王庆时,遇着了更猛的酆泰,叫其一锏打下马来,再加一锏结果了性命。
“宋江到什么地方了?”祝彪继而问道。
萧嘉穗闻言,应声道:“早间哨探回禀,先头的秦明三千骑兵,已经绕过壶关,如今卡在壶关与昭德城之间,宋江率领的大队人马,如今距离羊头山不过十余里,封锁住了陵川方向。”
祝彪见说,点了点头,此番围剿山士奇的援军,虽然重头戏是杜壆与闻达,但为了方知山士奇窜逃,祝彪也叫宋江快马行军,封锁住昭德城与陵川两个方向,如此便可叫山士奇彻底陷入绝地。
“宋江如今大军在握,身边又没了掣肘,田虎称王建国在前,公子就不怕宋江起了别的心思?”朱武意味深长的说道。
祝彪戏谑一笑,道:“宋江是聪明人,聪明人便不会在这种事情上犯傻,如果咱们被拖进河东的泥潭脱不开身,或许宋江会有别的想法;但如今他知晓咱们大军未到,便破了壶关,此时又即将围剿山士奇的一万精锐援军,自然不敢有别的心思;我敢保证,此番征剿田虎,宋江必定会效死命,争取最大的功劳。”
“公子说的是,如今蔡九已经入主袭庆府,宋江必定是不想再回去的,此番立下功劳回京受赏,谋求其他所在,是他唯一的选择。”
萧嘉穗接过话说了几句,忽的又朝着祝彪说道:“有一件事情公子需要注意,后军的关胜的行军速度明显慢了,如今不过才刚出了汴梁不过百里。”
祝彪闻言,微微沉吟片刻,道:“看来咱们唐斌兄弟这位义兄,明显是带着朝廷的任务出征啊。”