庚辰年正月 59.优酒好价，好酒平价

天年顺意，加上王秉正在外的诚信名声，铜牟镇周边的农户都愿将所产高粱、苞谷等杂余粮卖给谪仙烧坊不说，周遭保宁府、潼川府的一些粮贩，也闻讯把收得的杂粮倒卖过来。当年秋，谪仙烧坊购得的酒粮，比前一年多了五成。

在这些外来的酒粮中，王秉正发现一种籽实更饱满，颜色更红亮的糯高粱，便将这些单独进行了存放。

重阳节后，烧坊开锅立窖，蒸了第一锅酒粮。王法天也第一次走进烧坊，随王秉正学习酿酒技艺。

经过泥封加固和草帘隔热，前一年的酒未再出现明显的衰败。虽然新的储酒洞窟已经建成，考虑到酒入缸存放后以不扰动为好，且气温已逐渐凉了下来，王秉正决定洞窟只存放当年的新酒，老酒库的存酒仍原地储存，通过售卖逐步处置。

霜降后，新年的第一锅酒流出，有前面摸索出的经验，杂粮的配比已到最合理状态，酒的品质，较最早的一批又提升不少。酿成的新酒，王秉正经初步勾调后，悉数放入新挖洞窟密封存放。

秋渐深，卖烧酒的旺季又一次来到。不仅几家已有合作的酒楼酒家销量见长，一些外地酒贩也慕名而来。

一天晚饭后，王秉正同左钧到学馆前的半边街散步。刚走不远，两人被一正领着一帮挑夫在路边吃猪下水的中年男子叫住。

“左老生生可还记得我？”中年男子拱手向左钧一揖。

“你是？”左钧觉得似曾相识，但又一时记不起名字。

“在下是镇旁汲水熬盐的老何，我家犬子在先生学馆承教。”中年汉子自我介绍。

“哦，原来是何掌柜。”经来人一提醒，左钧记起学馆中确有一盐商子弟，就拱手回了一揖，问：“何掌柜有何见教？”

“我一熬盐的粗人，哪敢对先生有见教。刚才柜上盐工刚送了一批盐上船，见大家累饿，我邀大家一起吃点下水，喝点酒解饥御寒。有幸遇到两位先生，斗胆过来相邀，去这街边小铺小抿两口，缓缓这秋夜寒气，不知道两位先生能赏脸不？”

左钧父子平日里本就不是很讲究的人。见来人如此客气，又闻到了小铺毛边锅里食物翻滚出的香气，左钧用眼神征询王秉正。见他无反对的意思，就应道：“啥赏不赏脸的，只怕叨扰各位，有所不便吧？”

“啥叨扰。能请得两位先生在街边共饮，是我姓何的天大的面子呢。”那中年汉子见左钧父子没有拒绝，喜形于色，立即邀两人入座。那边的挑夫伙计也马上为左钧父子腾出两个上位。

这种煮猪下水售卖的摊铺，是四川沿江沿河码头的普遍存在。在干体力活人员密集的码头街边，租一间铺子或占一片空地，摆几张简陋桌子或条几，支一黄泥糊膛的篾编圆灶，架上黑铁大毛边锅，锅里的食材以猪的肝肠肺为主，也包括猪的头尾和乡里人家淘汰的老牛肉等，都是讲究人家不吃的东西。放点生姜、桔皮和盐，一大锅煮了，熟后将肉捞出切碎，用一大筲箕盛着架在毛边锅上。遇有客人来食，用锅里的原汤煮点萝卜青菜，再把肉在汤里冒热，撒点葱花芫荽，喜辣的再撒点糊辣椒面，就可热腾腾、香喷喷地上桌了。这样的东西，下酒送饭两相宜。更为关键的是，价钱公道，贩夫走卒，都享用得起。

左钧父子虽不认识同坐的盐工挑夫，但学馆就在码头旁临江的半边街上，很多人都认得左老先生。平日，大家对读书教书的先生都心存敬畏，今日见两位先生不拿架子，与自己同坐街边，不分彼此，大家的兴致一下就高了起来。那边小摊老板才把一大碗下水汤端上来，这边就有盐工倒了两碗酒端来。

“这酒烧喉，喝了还会上头。你们咋不换个酒来喝喝？”在众伙计的起哄下，王秉正和左钧端起酒碗喝了一大口。喝惯了王秉正酿的酒，对过去当地普遍喝的苞谷烧，左钧已有点不适。忍着烧灼把酒吞下喉，他问。

“换啥？那米酒甜腻腻的，我们喝来哪过得到瘾。”一盐工抢着回答。

“上渡口谪仙烧坊做的也是烧酒，那味道和劲仗，比这苞谷烧，好得可不是一星半点喔。”左钧有推销家产之嫌。

“那酒是好，我在桂园酒楼请客时也喝过，但那酒的价钱太大，合下来一斤一百多个钱，我等日常都喝不起，更不要说是下力的人了。”姓何的盐商接着说。

“哦。”王秉正呷一口酒，接住话，意示左钧别把话再说下去。

“你那酒价，确实太大了，寻常老百姓，真没那口福哦。”从下水铺子回学馆的路上，左钧像是在埋怨王秉正。

谪仙烧坊目前的酒价，都是桂园酒楼试销后，以销定价的。虽然王秉正最初也觉得酒价太高，内心有点不安，但从几个月卖酒的情况来看，来买酒的客户都能接受这个价，王秉正心里也就踏实了。

但听人说自己的酒价太高，很多乡邻都喝不起时，王秉正的心里五味杂陈。他很清楚，自己的酒好，是因自己掌握着独特的酿酒技艺。所酿之酒的成本，根本没有那些苞谷烧高，就是卖苞谷烧的价钱，自己也有稳定的赚头。可是已经约定俗成的酒价怎么去改变？如何让一般百姓能喝上自己的酒又不碰触现有客商的利益？王秉正自己一时半会也想不出好的办法。

隔天晚上，王秉正从烧坊回学馆时顺道切了包卤菜。爷俩对饮时，王秉正把自己的顾虑讲给了左钧。

“多买点粮，再开两口锅，把好酒做得更好，维持原价供酒楼这样的客商。一般的酒把量做大，满足普通百姓。做到优酒好价，好酒平价，问题不就解决了？”左钧在关键时刻，总能想出好的点子。

“优酒好价，好酒平价”，真就是啊！王秉正心中有了方向。

把好酒做得更好，王秉正决定在加大产量，确保酒质的前提下，将原粮酒醅所酿的中段酒单独入缸陈化，至最佳状态后再上市，专供上等酒楼消费。而继糟所蒸和头尾酒提纯的酒作为普酒，经过一定时间醇化后，以现在市场上苞谷烧的价钱售卖，让好酒的寻常百姓，也能喝上自己酿的酒。