明末美僮传奇 第一百二十二章 梅山、芙蓉、五溪（2）

三人循声来到学院，只见以前的残垣断壁已经变成红砖黑瓦，虽不如以前雕梁画栋，却也颇成规制。

门口正站着一人，背着双手抬头望天。

维明过去行了一礼，“这位先生，有劳了”

那人约莫五十余岁，须发花白，身材瘦小，见了维明便笑道：“你等此来何故？”

维明说道：“我等皆是辰州来的行商之人，刚在山下歇息，听闻山上有读书的声音便循声至此，以前我等也来过，此书院不是荒废了嘛……”

那人说道：“原来如此，此书院也刚刚建成不久”

“敢问……”

“哦，我便是本书院的山长，姓邹，你叫我邹山长便是了”

这时那商人走过来了，“请问邹山长，这书院都是些什么人家的孩童在此读书”

“哦，安化县十岁以上，十五岁以下不识字的孩童皆在这里，一共有六百余人，男女都有”

三人耸然一惊，“都在此？男女都有？”

邹山长笑道：“有些耸人听闻吧，说实在的，老朽甫一听到也是吓了一跳，不过大都督执意如此，又请了大户人家的小姐来教授那些女娃娃，还管食宿，不过你等放心，男女分开居住、读书，老朽只是这男院的山长，女院另有其人”

“县里所有的适龄孩童都在此？那些蛮夷之后也是如此？”

“呵呵，大都督说了，无论蛮汉，都是三皇五帝之苗裔，当信奉圣人教诲，有教无类”

“那这书院的花费？”

“全部由县里出，无非是些粮食、食盐罢了，菜蔬、肉类都是集市上购买的”

……

“……寒来暑往、秋收冬藏、闰余成岁、律吕调阳……”

随着孩童的读书声逐渐远去，三人踉踉跄跄往山下走，都没有说话，那商人

更是一脸严肃，走到半山腰，他们找了一处紧靠着木芙蓉的大石板坐下了。

此时正值秋季，秋高气爽，木芙蓉也应景似的满山绽放，山风袭来，隐隐有

了些凉意，维明将腰畔的竹筒解下来递给那商人，“父亲，喝口水吧”

商人却浑然不觉，沐浴着中秋的日光，口里还自言自语，“要是永远都是这样该有多好啊”

正明来到他面前，“伯父，天色不早了，我等赶紧下山吧”

商人点点头，却没有起身，盯着两人问道，“这一路走来，你等有何观感？”

正明说道：“安**辖下，民众各安其业，军卒纪律严明，官员勤奋，与大明相比，简直判若云泥”

维明却摇摇头，“大凡新立，多半如此，就看彼等能否持久”

“新立？”，那商人站了起来，“哪有新立之国税赋如此轻薄？哪儿有真正有教无类的？闯贼有吗？献贼有吗？”

说话便向山下走去，一路走一路跟两人说话。

“闯贼已经败于满奴，满奴势必追着闯贼一路南下，届时这种景象还在不在可就另说喽”

“那伯父的意思？”

“如此流贼，堪称义军，不为朝廷所用，实在太可惜了，我这就回去上书，或者亲自去长沙，去见一见那李安国”

“父亲，这安国贼军已经兵出施州卫、靖州，虽然暂时没有到辰州来，不过我等置环伺的强敌于不顾，跑出来探听虚实已经有些过了，您还想着去长沙？”

“有何不可？听闻那李安国将俘获的总督大人、淮王一家都放了，一看就不是鲁莽执拗之人，我去长沙，说得动最好，说不动便兵戎相见，这也是迟早的事”

……

三人一路说着一路走到山下，不多久便见到了那蜿蜒流淌的资水和新化县城的轮廓。

山下有一处茶棚，三人便进去歇息。

不多时，远处传来了隆隆的马蹄声，三人心里皆是一凛，维明正要起身，被他父亲按住了。

“吁……”，只见一大队骑兵突然来到这里，见到凉棚纷纷下马，不过大多数骑兵都在外面候着，只有三人携手进了凉棚。

当中一人戴着缠棕大帽，穿着绿纹镶蓝袍，身形修长，面容俊秀，嘴角带着微笑，左边一人也眉清目秀，留着短须，带着唐巾，右边一人也是唐巾、蓝袍，不过身形粗壮，一脸络腮胡子。

当中那人走进凉棚时看了那商人一眼，凉棚的商家见了来人正欲跪下，中间那人赶紧扶起他，有些埋怨地说道：“王老四，我给你说过多少遍了，咱这安**不兴跪礼，赶紧给我等上茶水吧”

等王老四进去忙乎了，商人不禁一凛，端着茶杯的手微微有些颤抖。

那正明也意识到了什么，右手不禁按在剑柄上。

只见那三人边喝茶水便聊天，无非是安化县里的一些见闻，说到得意处，中间那少年不断哈哈大笑。

半晌，那三人离开了，向着安化县城方向驰去。

正明等人也赶紧结账离开了。

“父亲，这接下来……”

“先回辰州吧”

“您不是说要去长沙嘛”

“唉，为父尚未想清楚，先回去再说”

三人沿着资水往下游走，不多时便有一座栈桥，三人过了栈桥便往西北方向往辰州府的官道上走。

“伯父，刚才那人……”

“应该就是李安国，与我等在农家见到的画像差不多，想不到他如此年轻，如此俊秀，竟然也在这里”

正明心里一凛，“早知道是他，我就……”

“诶，听说此人武艺高强，还在名满江南的黄靖南之上，其身边两人也有武艺在身，正明你虽然骁勇，不过并没有胜算，何况彼等在外面还有几百骑”

三人沿着官道一直向北走，走到西河镇时却并没有继续北行，而是在西河镇住了一晚，第二日一早便从西河镇西侧出发，准备穿过西河镇与溆浦县之间的凉风界直接去溆浦，从那里行走，路程至少缩短一半。

山道崎岖，不过三人都是习武之人，走起来也并不劳累，很快便到了凉风界的中间，一个叫黑风崖的地方，此处山高林密，附近都没有人家，三人不禁提高了警惕。

“伯父，听说这黑风崖有一个叫李二的土匪，手下有几十号人，我等还是小心一些”

商人笑道：“你我都是习武之人，正明你更是一员骁将，再说了，我等身上也没有什么财货，彼等应该不会觊觎……”

话音未落，只见前面附近山上的一棵大树突然倒下了，将整个路面遮盖得严严实实，随即一声锣响，从山上冲下来二十多人，一个个手持利刃，当头一位扛着一把鬼头大刀，敞着胸脯，露出里面黑乎乎的胸毛。

商人一见却没有惊慌，他来到那人面前略施了一礼，“敢问可是李大当家的？”

那李二一见此人如此镇定也是有些吃惊，“老子便是，你等是何方人士，准备去往何处？”

商人笑道：“我等皆是溆浦县贩卖药材的行商，刚去了一趟新化县，药材卖了五两银子，加上我等带的盘缠，一共十两，全部是李大当家的”

李二接过银两，又四下打量了三人一番，“都给我绑上！”

商人一听急道：“这是为何？”

李二笑道：“一看你三人便是身家丰厚之辈，区区十两银子便将老爷我打发了？将你等绑了，放一个回去筹集赎金，怎么着也有几百两，哈哈哈哈哈”

商人向正明使了个眼色，正明会意，倏地拔出了长剑，一剑便刺在那李二的身上，没想到那李二早防备着他们，侧身一闪便避开了，不过这时商人和维明的长剑也拔出来了，一人对付几个，与那些土匪厮杀起来。

三人武艺精熟，可土匪们异常悍勇，双方一时打了个平手，不过随着时间的流逝，土匪们毕竟人多势众，拼死上前伤了维明，并将他拖下去绑了，剩下的商人、正明一见心里便有了牵挂，不多时商人的大腿也被扫了一棒，顿时跌倒在地，正明正欲上前营救，那李二抽出一把短刀，将刀刃放到商人的脖子上，“还不弃剑！你再不放下长剑我就杀了他”

刚才正明一把长剑杀伤土匪多人，这李二知道他厉害，便定下了俘虏商人、维明的策略，最后胁迫正明弃械投降。

正明无奈之下正欲弃剑，身后传来一阵马蹄声，一听这声音，土匪们都高度紧张，不过彼等并没有忘记拿下正明的长剑。

不多时，三匹快马便冲到了眼前，正是商人在凉棚见到的三位，当中那人手持大弓，箭无虚发，重箭之下，挡者披靡，李二一见喊了声：“瓜娃扎手，赶紧跑！”

这时从土匪来的山上下来一大群人，一个个张弓搭箭对着一众土匪。

李二见状倒也干脆，他将鬼头大刀扔到地上，向射箭的那位讪笑道：“好汉厉害，竟趁着老爷我下山做买卖抄了我的后路，不知……”

那人笑道：“你一个小小毛贼也敢妄称老爷？告诉你吧，老子是安**的”

等山上的军卒将一众土匪都绑了起来，那人喝道：“都送回去挖矿，干够十年才放人，途中若有任何小心眼，五马分尸！”

商人这时站起来了，他对那人说道：“军爷，这些人都是伤天害理之辈，不如杀了算了，省得日后生事”

那人笑道：“也是，这黑风崖属于辰州地界，你等是辰州的吧，不如带回去按律正法，如何？”

“这……”，商人有些犹豫，他们才三人，押着二十多个土匪走几十里山路实在不是明智之举，不过他也是你坚韧之人，一咬牙便说道：“那就如此办吧”

三人正要押着土匪离去，后面却传来一句话。

“堵军门，就这么走了？也不谢谢我等？”