红楼小婢 第八十九章

雪雁虽无品级，奈何交好的都是贵人,唐太太、唐昕这些人正愁没机会亲近,像王府郡主府一品大员的府邸他们鲜少能踏进去,现今由着雪雁添子洗三来亲近黛玉等人，自然趋之若鹜,还有几家雪雁不认得且无甚交情的也来了。

稳婆看着盆里的金银珠宝,乐不可支,洗三时十分尽心。

给雪雁之子洗完澡后,赵云在外面招呼几家男客，霍秀、于连生和赖大都来了,女眷们则都在大厅中,黛玉小心翼翼地接过小襁褓,抱在怀里,正与人夸赞道：“雪雁家的这个哥儿天庭饱满，一看就是有福气的。”

凤姐含笑接口道：“可不是，雪雁原是个有造化的，这孩子不仅随她，明儿定然像赵先生一样，小小年纪便中了举人，来年再中进士，给他娘挣一套凤冠霞帔。”

黛玉道：“明儿让葵哥儿也给你挣去，免得你看别人眼馋。”

凤姐嘻嘻一笑，看着襁褓中的孩子，厅中来客甚多，她环视众人一遍，心里暗暗想着别瞧着雪雁只是个丫头，但是本事却不小，日后须得再交好些。

迎春在旁边同霍秀之妻说话，心里暗暗吃惊，此时已经能和她添子洗三时相提并论了。

秀妻是文人之妻，在场的除了黛玉外，便属迎春夫君清雅，青年举人，来年春闱可期，往常应酬彼此见过，因此能说得上话，也颇有几分交情，只是不如雪雁更亲密罢了。

迎春同她说话时，留心到宝钗不比往日，不觉一怔。

见到洗三的场面，虽比不得凤姐添子洗三，但是宝钗心潮起伏，不知是笑是叹，既笑雪雁丫头之身，得此福分，又叹自己公府千金，却落得如此凄凉，不知前景如何。

宝钗低头攥着手里的帕子，虽然宝玉对她依旧温存体贴，但是抵不过风雨摧残。

薛蟠已于秋后问斩了，薛姨妈大哭一场后，就此一病不起，宝钗既要在荣国府里立足，又要收殓兄长，照料老母，还要将府中诸般闲言碎语置若罔闻，短短几个月，形容便憔悴不堪，若不是实在想同黛玉交好，宝钗也不会来给雪雁一个丫头贺喜。

今日来的人虽多，却是各有心思，黛玉微微蹙起眉头，低头看着襁褓里的孩子，起身笑道：“孩子睡着了，我抱进去给他娘，还请各位担待些。”

众人连称不敢。

凤姐笑道：“正好，我也要见见雪雁，竟是一起去罢。”

黛玉看了她一眼，心中微一沉吟，点了点头，既然凤姐跟过去，她就不好与雪雁说梯己话了，也无妨，横竖自己常来雪雁这里，说话的时候尽有。

雪雁正在坐月子，门窗紧闭，密不透风，又不能洗澡洗头，也不能刷牙洗脸，幸而是深冬，暂且无妨，饶是如此，她也同赵云商议，勤换衣裳被褥，赵云原比别人有见识，月子里摒弃大鱼大肉，现今也没吃红糖鸡蛋馓子，汤粥倒也清淡。

乍然见到雪雁，凤姐忍不住笑道：“几个月不见，你竟发福了。”

雪雁因产育之故，越发显得珠圆玉润，从前的衣服太小，怀孕时的衣服又太大，正自忧愁，闻得此语，道：“可不是人人都跟奶奶似的，生了葵哥儿还是神妃仙子一般。”

凤姐忙道：“你放心，等出了月子，你便和从前差不多了。”

雪雁听了淡淡一笑，现今为了给孩子喂奶，一天到晚都是胡吃海喝，一两个月瘦下来乃是天方夜谭，不过为了孩子，她却是甘之如饴，问道：“外面来了多少人？我都没能见到，若是怠慢了，千万别放在心上。”

黛玉知她家事，一面将孩子放在她枕畔，一面道：“你太婆婆虽说偏疼三房多些，好歹也不是粗鄙村妇，倒不曾失礼，你放心罢，还有你外祖母看着呢。”

雪雁知道自从自己说过那些话后，赵家老宅如今不敢得罪他们了，又见到这么些登门贺喜的人，他们先前的心思早已丢到了爪哇国，当着外人的面，他们自然不会再生事。

凤姐问道：“这孩子可取名儿了？”

雪雁看着爱子一眼，道：“还不曾，等满了月，请我们大爷的先生给孩子起名。”因有风俗，满月里不给孩子取名，故现今都没能有个称呼。

凤姐不知宁先生其人，并未如何。

黛玉却从周鸿处知道宁先生，感叹道：“宁先生是当代大儒，宁先生给你这哥儿取名，比别人强得多。这哥儿我看着好，你们好生教养，说不得真真能教出一个少年举人来。”

雪雁失笑道：“宁先生取名固然好，可能不能考上，总得看他的造化。”

黛玉道：“再大的造化，也得看你们如何教导。”

正说着，有人来通报说几家女眷过来看雪雁，雪雁忙命请进来，好容易见过，房内便觉得十分烦扰，黛玉见状，掩下意欲同雪雁说的话，告辞出来，别人见了，亦相继告辞，午后，各自回家，独有霍秀之妻留到了最后，过来同雪雁说话。

雪雁笑道：“嫂子有什么话，只管说，别藏着掖着，咱们也不是外人了。”

说话时，孩子睡醒了，雪雁抱在怀里，看他睁着乌溜溜的眼睛，半咬着小拳头。

秀妻踌躇道：“说了，恐怕叨扰了你，只是不说，我心里也不知道向谁打听去。你也知道，咱们都是寒门出身，想和仕宦权贵之家交好，也得看人家愿意不愿意抬举咱们，我们大爷也不愿攀龙附凤，因此认得的人倒比不得你，消息也不如你。”

雪雁听到这里，察觉到她有事相求，忙道：“何必如此生分？嫂子说来我听听，若是知道的，一定如实相告，若是不知，明儿我替你打听去。”

秀妻问道：“今儿来的一位柳家大奶奶，是不是旧年梅翰林家退了亲的薛家姑娘？”

听她说起宝琴，雪雁诧异道：“怎么问起她了？正是薛家姑娘。”

秀妻道：“还不是那梅家，请了官媒婆来求我们家的大姑娘，也就是我们大爷的妹子雨竹，雨竹今年十七岁，尚未许人，我们家没有老太太，我是长嫂，便由我做主，我也不想将她许给不知道的人家，因此想问问你，当初梅翰林家到底为什么退的亲？到底是梅翰林家的缘故呢，还是如梅家所言，是薛家姑娘的缘故？”

她不是雨竹的生母，仅是长嫂，若是雨竹嫁得不好，旁人只会说她容不得小姑子，心地不好，才说那样的亲，因此在雨竹的婚事上须得慎之又慎。

雪雁不答反问道：“你们没去打听过？”

秀妻笑道：“打听有什么用？一二年前的事情了，梅家的左邻右舍都闭口不言，都同情梅家，说薛家姑娘不好，当初退亲之后薛家回南去了，他们家倒仁义，没说梅家的不是，因此竟是打听不出来。如今薛家姑娘嫁给了柳千总，又常和周家林夫人来往，我料想林夫人那样的人物，交好的薛家姑娘必然不会如梅家所言，因此思来想去，只好来问你。”

雪雁听到这里，方明白过来，原来梅翰林自从退了薛家的亲事，一时也没为其子说到好人家，故耽搁至今，不想竟看中了霍秀的妹妹。霍秀虽然是寒门出身，但是梅家亦是如此，论及门第根基地位，霍家远胜薛家，又有赵云这位师弟和周家的交情，自是上好的亲事。

秀妻说完，瞅着雪雁，一脸恳求之色。

雪雁沉吟片刻，道：“既是嫂子问，我就实话告诉嫂子，也不拿外面的话来糊弄嫂子，至于结亲还是不结亲，仍是嫂子做主。”

秀妻点头道：“这是自然，便是你说了，除了我们大爷，我也不告诉外人。”

雪雁便将梅翰林家和薛家如何结亲，梅翰林家如何反悔外放，薛家如何进京依附荣国府的权势，几经辗转，梅翰林家仍是退了亲，又坏了宝琴的名声等事细细说给她听。

秀妻听了，皱眉道：“如此说来，是梅家忘恩负义了？”

雪雁道：“是与不是，我也不知道，毕竟是薛家的一面之词，我也是听说的，但是柳大奶奶为人年轻心热，退亲之后便即回南，且当初确同周大奶奶一样只住在老太君的院中，并不似梅家说的那样，若是这样的话，周大奶奶难道就不知道避讳？身边有两个宫里的嬷嬷看着呢。柳大奶奶行事虽也有不妥，但是梅家如此，亦是无情。”

秀妻道：“不管真假，梅家这样退亲，又坏了薛家姑娘的名声，单是这一样，我们家就不能把雨竹许给他们，何况薛家老爷还救过梅翰林呢。”

雪雁笑道：“嫂子心里明白便罢了。”

秀妻点了点头，道：“你放心，我回去告诉我们大爷，我们大爷若知道了，定然也不会应下这门亲。唉，雨丫头年纪大了，我们这样人家，也是高不成低不就。”

雪雁安慰道：“嫂子别急，师兄在翰林院当差，前程似锦，何等清贵？虽说雨竹难进达官显贵之家，但是门当户对的不知道有多少人趋之若鹜呢。咱们又不图雨竹攀龙附凤，还怕挑不到好的？只是我心里有些疑惑，怎么梅家偏看上了雨竹？”

她听黛玉说过，梅翰林家敢退亲，乃因另有靠山，是平安州节度使，若是如此的话，其子该有更好的亲事才是，怎么只看中了寒门出身的霍秀之妹？

秀妻拍手道：“别说你疑惑不解，便是我们心里也纳闷儿呢！”

想了半日，都无所得。

雪雁扑哧一笑，寻思片刻，乃对秀妻道：“明儿我叫人留心打探，我记得他们家和平安州节度使极好，按理说不该退亲才是，谁不知道平安州的节度使和荣国府上十分交好？偏他们竟然退亲，也不知到底为了什么。”

秀妻顿时吃了一惊，问道：“他们家和平安州节度使好？”

雪雁点头道：“倘或我没有记错的话，梅家正是和平安州节度使好。当初我还说，薛家来投奔荣国府，便是因为平安州节度使的缘故，那时梅家外放正是平安州。”

秀妻想了想，道：“难道平安州节度使和荣国府不和？”

雪雁笑道：“如今平安州节度使和荣国府还有来往呢，丁忧前，荣国府里琏大爷去了平安州几趟，那样亲密，怎能不和？咱们都不是梅家的人，也不是平安州节度使的人，哪里知道他们之间的恩怨是非。”

秀妻却道：“既然如此，便是梅家没有忘恩负义，这门亲事也结不得。”

雪雁眼里闪过一丝疑惑，忙问缘故。

秀妻想了半日，正要开口说明，忽听小兰通报道：“于总管过来了。”

闻听于连生来看望雪雁，秀妻连忙告辞。

秀妻出去后，于连生方进来，散去一身寒气，过来先看襁褓中睡得正香的小娃儿，伸手点了点他额头，十分喜欢，道：“有好些时候没见妹妹了，方才来的是谁？打扰你这么些时候。若不是我急着回宫，这会子也不必过来打断你们。”

于连生无妻无子，越发喜欢这个刚落草三天的小外甥，爱得什么似的，进来时，又命小太监拿进许多东西，都是给外甥顽耍之物。

雪雁见了，不觉莞尔一笑，却没有推辞，道：“哥哥是他的大舅舅，什么时候闲了，只管过来看他，却不必破费送这么许多东西，他还小，顽不得。”

于连生道：“留着等他长大顽，横竖能用到。”

雪雁只好答应，随即回答于连生先问的话，道：“方才来的是霍师兄的夫人，来问我几句闲话消息，正说到平安州节度使，哥哥就来了。”

提到平安州节度使，于连生正色道：“难道平安州节度使和你们有来往不成？”

雪雁鉴貌辨色，忙道：“没有的事儿，只说平安州节度使和荣国府来往密切，又说梅翰林家先前似乎依附着平安州节度使，偏又退了薛家的亲事，正疑惑着呢。”

于连生道：“结交外官不是什么好事，跟这平安州节度使趁早远着些，仔细牵扯进去。”

雪雁道：“哥哥放心，我们家行事，哥哥还能不明白？”何况，依着他们家的身份，等同砂砾，平安州节度使未必瞧得上他们。

于连生颔首道：“你们如此，我倒也放心了。平安州这几年报了好几次天灾，每每请求减免赋税，又请求朝廷发放赈灾粮款，我们的人去打探，死了好些个人才传消息回来，赈灾粮款都没发放到灾民手里，还有几次谎报灾情，圣人正恼火呢。”

长乾帝有心整顿吏治，奈何前朝所留都不好，登基至今八、九年，收效甚微。

于连生说话时，长长地叹息一声。

雪雁恍然大悟，道：“原来还有这样的事情，难道梅家知道了什么，竟不依附着平安州节度使了，反向霍家提亲？霍翰林是从翔的师兄，从翔又是周家的幕僚，也是我的夫君，我又是哥哥的妹子，周家和哥哥都是圣人的心腹，举世皆知，他们在想什么？我越发糊涂了。”

于连生问道：“梅家向霍家提亲？是妹婿的师兄霍秀家？”

雪雁自悔失言，忙道：“还请哥哥别声张，梅家有此心，霍家却不愿意答应呢，今儿只是来打探消息的。”

于连生却道：“你放心，这些我并不在意，也不会说。只是这梅家，倒是没人留心到这个梅翰林，他前几年依附着平安州节度使，外放三年回京，升了一级，头两年亲密得很，如今忽然避而远之，当是知晓了什么。我这就回宫，说不定能从梅家知道一些消息。”

雪雁道：“难道平安州节度使坏了事了？”

于连生道：“防患于未然罢。我去了，料理完这件事再来看你，你在家里养着，想吃什么用什么只管打发小厮去回我，我那里吃的顽的用的多得很。”

说完，径自出来，向赵云告辞离去。

赵云满心诧异，送走所有堂客，回来问雪雁道：“大舅哥这是怎么了？匆匆忙忙的？”

雪雁喝了一碗鲫鱼汤，又喂了孩子一顿，方道：“为的是平安州的事儿，仿佛是平安州节度使有不轨之心，圣人正恼火着，不想从前依附着平安州节度使的梅翰林家又想向霍师兄家提亲，我不妨说漏了嘴，大哥想起了什么，便回宫了。”

赵云听得满头雾水，忙问究竟，待得听完雪雁说清楚，他蓦地双眉一轩，道：“不好，平安州节度使私吞赈灾粮款，谎报灾情，不必上缴赋税，大肆囤积，即便不是为了造反，恐也会激起民变，我前儿听说平安州又报了几处雪灾呢。”

雪雁大惊失色，道：“造反？”

赵云道：“恐有此忧，但也未必，我去周家一趟，晚上只怕回来得晚，你早些安睡。”

不及说完，赵云便匆匆出去了。

雪雁看着他的背影，自言自语道：“我也猜测到平安州节度使有不轨之心，恐怕梅翰林现金急着给他儿子娶亲，便想另找靠山罢？也不知道当初平安州节度使许了什么好处，他们竟会退了琴姑娘的亲事，这些，只怕要再等些日子查清楚了方能解开这些疑惑。”

言罢，雪雁想到秀妻未完之话，恐怕霍秀也知道平安州节度使不妥，所以秀妻一听说梅翰林家曾经依附过平安州节度使，便立时不愿意这门亲事，倒不独因为梅翰林忘恩负义了。

孩子这时哭了起来，慌得雪雁手忙脚乱，忙叫了婆子进来。

雪雁头一回生孩子带孩子，又没有奶娘，难以面面俱到，这个婆子却生养过孩子，很会照料孩子，人也干净，雪雁便将调了过来，帮衬自己。

换了尿布，重新裹上襁褓，好容易收拾好了，雪雁将其抱在怀里，便见他沉沉入睡。

婆子笑道：“哥儿吃了睡，睡了吃，乖巧得很。”

雪雁今日见了不少人，也觉得疲惫，将孩子放在枕畔，自己也顺势躺下，道：“还小呢，能看出什么？总得好好教导才行。我歇了，有什么事情再叫醒我。”

婆子答应一声，叫了小兰和翠柳进来服侍，自己方出去。

却说于连生回了宫，将梅翰林一事禀告长乾帝。

长乾帝皱眉道：“前儿平安州又报了几处雪灾，你打探的消息怎么说？”

于连生想到刚得到的消息，眉头一皱，道：“说是雪崩死了无数人，实则只伤了七八个人，便是所谓的大雪，也只有浅浅一层，因此，亦是谎报灾情。”

长乾帝咬牙切齿地道：“又是谎报灾情！那个梅寒和平安州节度使的来往都打探到了？”

于连生道：“梅翰林和平安州节度使本就有所来往，一直留心着，只没留心到他竟似对平安州节度使敬而远之，若不是今儿听说向霍翰林家提亲，小的还不知道呢。”

长乾帝问道：“何以是提亲了你就知道？”

于连生忙答道：“当初梅翰林外放平安州，之所以投靠了平安州节度使，乃是平安州节度使的一个庶出之女看上了他儿子，偏他们家和薛家订了亲，本就想退亲，便索性倚仗平安州节度使之势，答应回京便退了薛家的亲事，横竖有平安州节度使在，他们也不怕荣国府。”

平安州节度使有实权，荣国府虽然也不是空有爵位，很是能左右朝堂上许多官员升降，但是不及平安州节度使，当初退亲之时，薛家不敢对梅家反唇相讥，只能黯然回南，便是因为平安州节度使是梅家的靠山。

长乾帝眉头紧锁，道：“梅家既要投靠平安州节度使，退了亲，怎么没有结亲？”

于连生道：“梅翰林家退亲之后不久，老圣人驾崩了。今年出了国孝，平安州节度使的府上先忙着嫡女出阁，因此庶女反搁置了。”

长乾帝听到这里便即了然，道：“如今他们突然向别家提亲，可见是想远着平安州那边的人，必定知道些什么，不然怎会忽然反悔。明日一早拟旨，以结交外官之罪暂将梅寒捉拿起来，着令刑部审讯，若能得到平安州节度使的罪名自是最好。”

交通外官本就是罪过，长乾帝宁可错杀，亦不肯放过。

于连生听了，连忙躬身答应。

不想第二日一早，旨意尚未拟好，便有八百里加急，报说平安州节度使反了。

消息传来，满朝文武多是惊慌失措。

周元想起昨日赵云过来商量的事情，暗叹一声，难怪周鸿如此看重于他，此人当真有经天纬地之才，从得到的只言片语中便能推测出八、九分真相来。

长乾帝面沉如水，冷笑道：“朕只怕平安州节度使行事激起民变，不曾想，竟是他们反了。来人，即刻捉拿梅寒，由刑部严加审讯。”随后，长乾帝连续颁下数道圣旨，或是捉拿交通平安州节度使的所有官员，或是抽调各地兵勇前去平安州。

京畿重地的将士不能随意调出，便是周鸿现今训练的大军明年出征也要另有名义。

一时之间，这件消息在京城中引起了轩然大波。

秀妻闻听之后，不必婉拒，梅家的提亲也是不了了之了，夫妇二人不由得松了一口气。

宝琴知道后，却是一呆，随即暗暗庆幸不已。

雪雁在家里坐月子，外面的事情只听赵云说起，他们原先不过是说笑猜测罢了，谁知次日便听到平安州反了，雪雁暗暗瞅了赵云一眼，问道：“你怎么就猜得那样准？”

赵云若无其事地道：“朝堂之事我一直留心着，略一思忖，便知大概了。”

雪雁忽然想起赵云不肯接受周鸿请功之事，只怕那时他早就料到赵家老宅行事作风，故不肯不受之，并不仅仅是因为面有残疾惹人耻笑罢？

想到此处，雪雁道：“你说，这回朝廷若要剿灭叛军，有几分胜算？”

赵云抱着儿子在屋里走动，看着儿子睁眼回望自己，心里暖意盎然，听到她问，神色不由得一敛，沉声道：“必败无疑。”

雪雁眉头一皱，点头道：“天时地利人和朝廷一样都不占，恐怕真如你所言，打得艰难。”

赵云长叹一声，道：“只是苦了平安州的百姓，和前仆后继前去平叛的将士。”

雪雁亦是苦笑不已，一将功成万骨枯，若是没有这些马革裹尸的将士前去剿灭叛军，平安州一事扩大，势必将生灵涂炭，更有无数百姓流离失所。

她最担心的却是民变。

虽然如今谋反的是平安州节度使，但是平安州这几年行事雪雁听于连生说起时便觉得气愤，何况那些百姓受此欺压，怎能不为之激愤，若是朝廷派大军过去，一面剿灭叛军，一面压制民变，叛军和百姓前后夹击，只怕大军行事艰难，如同雪上加霜。

赵云道：“我也是担心这个，已经同周大人和周将军说过了，打算明日上折子说明。”

雪雁轻声道：“但愿朝廷大军过去，既能平复叛乱，也能解除民怨，还一个太平于百姓。”可惜战事上一向都是瞬息万变，即使眼下如此说，谁知抵达时又是何等境况。

赵云看着儿子睡熟，放在雪雁身边，正色道：“恐怕不日将有无数豪绅百姓涌进京城。”

雪雁一怔，随即道：“我也这么想着，每每打仗，粮食价钱便要飞涨，如今恐怕京城中的东西已经涨价了罢？咱们家的粮食还没有动？”

赵云点头道：“经过旧年雪灾之后，我便没忙着卖粮食，十月里各地租子送来一直收着。”

他们家粮食一年数百石，即使人人都是大肚子弥勒，几年也吃不完这些囤积的粮食，倒不妨事，雪雁道：“旁人都迁居京城，乃因天子脚下，护卫森严，即便是起了战乱，定然是最后沦落。别人如此，祖父母和外祖父母不知是否进京？”

若是韩家倒好，毕竟是外祖家，他们不会多加打搅，反是赵家老宅令雪雁十分头痛。

赵云想了想，道：“眼下不会进京，毕竟也是天子脚下，只不如在城中放心罢了，却比外地强上十倍，因此迁居京城的多是外地人，且是平安州附近的。”

雪雁听了，点头不语。

赵云道：“好歹打发人去问候一声。”

雪雁笑道：“这是自然，虽说老爷子老太太给我们委屈受，但是我们也不能对他们不闻不问，不然让外人知道了，还不知道怎么嚼舌根。”

次日，果然打发人去。

韩家并没有进京之意，说先瞧着，若到了不得不进京的时候再来打扰，赵家倒想进京依附，不知赵老族长怎么知晓了，呵斥了一顿，道：“消息不过几天，咱们家老老少少几百口子人都没说远走他乡，你们急什么？难道到了紧急之时，云哥儿还能不管你们？”

赵老爷子等人并不知道年下赵云送年礼时，亲自去拜见了老族长一回，跟老族长和几位族老哭诉了一场，老族长和族老得知赵家老宅行事后，气得不得了，赵云是已分家的长子嫡孙，再怎么着也不能替赵锋想得比父母还周全，因此听说赵家慌慌张张意欲进京，立刻出面压住他们不许进京打扰赵云夫妇。

闻得他们不进京的缘故，雪雁微微一笑，对于赵云又佩服了几分，果然是杀伐果断。

他们家在京城有三四处房子，粮食年货早早预备妥当了，药材每年都要采买许多，什么都不缺，平常只买些新鲜的鸡鱼肉蛋和瓜果蔬菜，外面暂且影响不到他们。

过了没几天，这日李妈妈给雪雁端汤时，道：“如今肉和菜涨了一倍的价钱。”

雪雁微微一怔，恐怕平安州如赵云所言，越发不好了。

李妈妈等雪雁喝完汤，收拾碗筷时，又说道：“现今京城里的外地人越来越多了，我走在街上，都能看到许多拖家带口的人，不止吃的涨价，连住的也涨价了。今儿出门，还有人跟我打探咱们家宅子卖不卖，愿意出一千五百两。”赵云买这所宅子的时候李妈妈知道，当初是八百两买下来的，现今涨到一千五百两了。

不过数日，李妈妈再说时，外面又涨价了，也有许多药铺粮商不再卖药材粮食了。

赵云在外面十分忙碌，雪雁坐月子时，除了早晚，很少能见到他，因体谅他忙着外面的大事，雪雁虽在坐月子中，依旧坐镇家中，料理大小琐事，应付往来。

这日赵云晚间回来，疲惫不堪，道：“荣国府贾赦和贾琏被弹劾了，说是和平安州来往亲密，圣人大怒，因是他们正在丁忧之中，方按下不提，只先料理了别人。”

雪雁早有预料，倒不诧异，贾琏得知后，却是十分惊慌。

凤姐道：“二爷慌什么？咱们家什么事儿没经过，又不是咱们家谋反，不过就是弹劾罢了。”说着，揽镜自照，面上没有一点畏惧之色。

贾琏急得团团转，道：“若是从前，哪怕就告说咱们家谋反咱们家也不怕，如今是什么时候？娘娘薨了，老太太没了，老爷们丁忧，贾雨村反目，没几个可用之人，就是这一回弹劾，说我结交叛臣，若不是咱们家都守孝，圣人以仁孝治天下，咱们早下大狱了。”

凤姐放下手里的镜子，回头看他，道：“果然如此厉害？”

贾琏一阵唉声叹气，愁眉不展。

凤姐却毫不畏惧，笑道：“我说二爷何必如此？我父亲奉旨查边，还得上头重用，且咱们家没有谋反，也没有生事，从前多少人弹劾过，不都不了了之了？咱们家不会有事。”

凤姐此语，所倚仗的便是王子腾。

贾琏想到王子腾如今随着北静王奉旨查边未归，道：“也不知道岳父现在何处，只盼着平安无事，立下这回的功劳，回京之后能官复原职。”

提起这个，凤姐便道：“都是那个贾雨村，真真是饿不死的野杂种，连累我父。”说完，凤姐又恨薛家，若不是薛姨妈现今病重，她定然上门说道一番。

贾琏道：“我好说歹说，老爷如今丁忧，不好待客，总算远着贾雨村些了。”

夫妻两个相顾苦笑，胆战心惊地等了数日，并没有见到惩治荣国府的旨意，二人方放下心来，暗暗念佛不止，却不想在此时，听说史湘云之夫卫若兰随父一同出征了。

凤姐听说，虽与史湘云无甚来往，还是打发人送了不少药材带过去。

现在外面战事一触即发，不知道多少人相继涌入京城，京城中粮食药材奇缺，卫家本就不甚富裕，虽说也准备丰足，却哪里比得上凤姐所赠，自从经过种种事情之后，凤姐私下预备了不少药材补品东西，唯恐自己的儿女缺医少药。

史湘云出阁之后，一直被婆婆拘在家中，鲜少出门走动，她生来豪爽阔朗，不拘小节，不免十分不忿，幸而卫若兰才貌俱全，又和荣国府世代交好，同宝玉极好，倒也体贴。忽一日见到卫若兰佩戴了一个赤金点翠的金麒麟，又大又有文彩，却是旧年自己在荣国府捡到还给宝玉的那个，问明方知结亲之时，宝玉将其赠给了他，堪为匹配。

史湘云知道后，不觉想起了那年和翠缕所论之阴阳，顿时飞红了脸，只盼着能同卫若兰天长地久地过日子，倒也和乐，因此卫若兰出征，史湘云十分不舍。

卫若兰却是豪气逼人，定要保家卫国，执意从军。

史湘云本也是不让男儿的性子，虽然不舍，仍旧给他收拾行囊，送他出征。

长乾帝派遣神武将军冯唐并神威将军卫勇两位率兵前去平叛，冯唐是冯紫英之父，卫勇则是卫若兰之父，虽然事态紧急，但是派遣统帅，调集粮草，且又是冰天雪地，不好行军，因此等到大军开拔，已经是十天以后了。

出征这一日，长乾帝没有亲至，但是赵云远远看着，甚为忧心，平安州的消息不断传来，都不是好消息，这些大军过去，行军疲乏，抵达之时恐是螳臂当车，不堪一击。

果然如他所料，大军走后，又有八百里加急送来，平安州节度使已经占了好几座城池。

为了平安州一事，人心惶惶，也没有心思置办年货过年。

雪雁虽然忧心外面的事情，但依旧老老实实地足足坐了四十天月子，出了月子已是腊月中旬，才洗完头洗完澡出来，面上斑痕消了七七八八，裹着斗篷坐在炕上抱着麒哥儿顽，满月之后，宁先生给他们的儿子取名为麒。

看着赵云风尘仆仆地从外面回来，雪雁问道：“眼下朝廷是如何打算的？按着行程，冯将军和卫将军早该抵达平安州了，难道这么久了没有一点儿胜算？”

从京城到平安州，往返不过十余日，大军行程再慢，如今也该到了。

赵云解下斗篷，围着熏笼烤了一会，方道：“平安州的兵士摧枯拉朽一般，而京城中派过去的将士风雪中行军，抵达之时十分疲惫，反被平安州的叛军一击得中，又受许多揭竿而起的百姓一击，损兵折将无数，卫将军已经殉国了。”

听到这个噩耗，卫家登时大乱，哭天喊地。

史湘云哭完后，忙问来人道：“大爷呢？大爷可平安无事？”

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来人泣道：“大爷也殉国了，棺木都在城外，尚未进府。”

说着，奉上卫勇和卫若兰的遗物。

史湘云一把接过遗物中的一个金麒麟，紧紧地握在手里大哭起来，正在此时，忽听咕咚一声，扭头一看，卫夫人已经一头栽倒，慌得史湘云连忙请大夫抓药。

消息传到外面，众人无不叹息。

黛玉得知后，忙命人预备奠仪，又命人备轿，意欲出门，对鸳鸯道：“想当初卫大爷出征之时何等意气风发，如今却是天人永隔，也不知道这一场战乱，让多少百姓妻离子散。”

鸳鸯跟随黛玉一年多，也不似旧年那样只知享受锦衣玉食了，亦觉忧伤。

鸳鸯和紫鹃陪着黛玉到了卫家，因今年平安州之反，紫鹃尚未出嫁，仍跟着黛玉，见到史湘云，形容枯槁，言语木讷，足足瘦了一圈，像是变了个人似的，黛玉见状，不禁滚滚地落下泪来，忙上前拉着史湘云的手，满腹都是安慰之语，却不知从何开口。

自从闻得卫勇和卫若兰父子殉国，史湘云已经厥过去几次了，卫夫人一病不起，昨儿亦没了，只剩史湘云一人料理公婆丈夫的丧事，族中旁支也虎视眈眈，正自彷徨无措，见到黛玉亲至，族中反略有收敛，史湘云不由得失声痛哭。

黛玉含泪道：“好妹妹，苦了你了。”

虽说同史湘云姐妹情分并不如何深厚，但是到了如今的地步，也只有黛玉来看她。

史湘云张望一回，并没有见到荣国府来人，不觉心中一酸，泪流满面，低声道：“可恨宝姐姐那样好，如今也不说来看看我，反倒是林姐姐来。”

卫家出了这样的事情，史家也打发人来了，是史湘云叔叔家的两个儿子，同卫家周旋。

见到黛玉亲自过来，史夫人忙过来说话。

黛玉与众人见过，道：“史大妹妹遇到这样的事儿，我们来看看她。”

卫家旁支族人之妻听了，满脸堆笑称是，心中打算回去再跟家里商议，有黛玉这样身份的人在，他们不能太过明目张胆，谁不知道当初林家也是有这样的事情发生过。

史湘云心里略觉安慰好些，道：“林姐姐，外头腌臜，且请里面坐坐，里面暖和些。”

黛玉点点头，向众人告罪一声，随着史湘云去了里间。

如今卫家上下都一片银装素裹，愈显凄凉。

黛玉甫一落座，看到史湘云仍旧泪水涟涟，他便递过手帕子给她，柔声道：“云丫头，说再多的话，也难安你心，好听的话我就不说了，你若是有什么难处，只管打发人去找我。”

卫家只有卫若兰一子，史湘云进门后尚未有孕，无子寡妇的命运黛玉深知，更加担心史湘云的将来，也不知道卫勇父子一死，卫家旁支如何对待史湘云，若是过继个孩子给她倒好，若是想发绝户财，恐怕史湘云下场必将凄凉。

史湘云哭道：“都是我命苦，好容易嫁了个好人，进门这些日子，从未红过脸儿，闹过事儿，彼此敬着，即使不是十全十美，也比别人强，哪知好日子没过一年，便遇到这样的事情，留我一个孤鬼做什么？”

黛玉叹道：“若是都能神机妙算，也不会说人有旦夕祸福了。”

史湘云哭过后，红肿着眼睛问道：“我们家老爷大爷虽是殉国，却打了败仗，也不知道上头如何处置，眼下只能求姐姐，叫我们老爷大爷路上好走罢。”

卫勇父子殉国，但是却被参了一本，说是贪功冒进，不听劝谏，方致此大败，长乾帝龙颜大怒，只下了一道旨意，看在他们忠心为国的份上，不追究其罪，但也没有追封赏赐。

黛玉知道后，十分担忧史湘云，乃向周鸿道：“到底是怎么回事？”

周鸿道：“确是卫将军轻敌，行军未曾歇息，便先出击，中了埋伏，父子同殉。”

黛玉蹙眉道：“这回大军大败，圣人还有什么意思？”

周鸿握着她的手，双眸锐利，满身肃然，道：“我已上了折子，请求出征。虽然我志在西海沿子，想着为君解忧，但是平安州却是燃眉之急，不容我再耽误了。”

黛玉闻言，顿时怔怔出神。

周鸿看着她，一脸坚定，并没有反悔的意思。

好半日，黛玉方道：“我不求你出将入相，只盼着你能平平安安地回来，此去，行事千万小心，别学卫将军父子那样贪功冒进，不但损兵折将，连带家人日夜啼哭。”

周鸿郑重地点头，道：“我还想回来带你去西海沿子，你放心，我一定平安回来。”

周鸿上了折子，满朝文武听到后，都看向周元，平安州那边的战事严重，没想到周元竟会同意长子出征，卫勇父子死在当前，谁都知道这次十分凶险，比不得山海关抵御外侮。

周元却是十分欣慰，人生在世，本就该当保家卫国，而非畏畏缩缩。

长乾帝想到西海沿子和平安州相比，后者更要紧些，当即批了，封周鸿为正三品神勇将军，统帅原先训练意欲派往西海沿子的十万兵士。

消息传出来，雪雁顿时一呆，对赵云道：“你也得去罢？”

赵云点头道：“兵马齐备，即刻启程，我自然随军而行，你在家中，好好照料麒哥儿。”

雪雁跳起身，连忙命人收拾东西，药材最要紧，几乎将家中药材给他收拾一半，又叫来两个小厮吩咐一番，然后絮絮叨叨地对赵云道：“我也不阻止你，只求你平平安安地回来。”

赵云柔声道：“你放心，起先去平叛的是两位将军，俗话说，一山不容二虎，两个统帅即使是世交，也难免有些嫌隙，如今卫将军殉国，冯将军被训斥，只因犹在御敌，方没有惩治，这会子是周将军统领，所率之军皆是自己人，再集结地方兵士，倒有五分胜算。”

雪雁道：“那些百姓我倒不担心，毕竟是乌合之众，只是平安州节度使一朝谋反，必然不是这一两年的事情，怕是早有预备，你们千万小心些。”

周鸿出征之日，乃是月底，寒风萧萧，飞雪漫天。

黛玉和雪雁坐在车中，在城门口路边送他们，两人不免相顾，眼里皆是担忧。

直到大军行尽，黛玉方命人驾车回城，道：“他们在前面行军打仗，咱们在后面别让他们担心，便是大善了。赵先生随军，你在家中怎么样？若是觉得寂寞，就搬过来与我同住。”

雪雁忙道：“麒哥儿年幼，家里也有小厮婆子，倒不必来陪姑娘。”

黛玉点点头，道：“我还得去看看史大妹妹，卫家出了这样的事儿，史大妹妹的日子也不好过，我多去几次，他们家反忌惮些，不敢欺负她。”

雪雁往日虽不喜史湘云，但是听到她如此命运，不觉感慨万千。

及至到了周家门口，黛玉邀雪雁进去小坐，雪雁因担心麒哥儿在家，忙婉拒了，黛玉也不在意，叫人送她回去，方自己进了屋，尚未落座，便有丫头通报道：“奶奶，林家送了帖子过来，说奶奶的侄儿忱大爷今年中了举人，已经进京了，意欲前来拜见。”

林忱也是林家旁支的子弟，今年二十八岁，中了举人，也算年少有为。

黛玉看了帖子，跟周夫人说了一声，周夫人十分喜欢，虽说林家同黛玉远了些，但都是读书人，自然愿意结交，叫人回帖，又去请周衍和周涟出面迎客，周衍今年中了秀才，乡试却落第了，不过因早有预料，倒也没有沮丧太过。

黛玉亦盼着娘家族人起复，得到这个消息，也算略解近日之忧。

见过娘家侄儿后，黛玉又去探望史湘云。

因卫勇父子殉国，无赏无罚，去卫家吊唁祭拜的人并不多，荣国府倒是凤姐去了一趟，到了出殡的日子，宝钗也过来了。

料理完卫家的丧事，已经是次年正月月底了。

因战事的缘故，京城上下都不曾好生过年，担心平安州那边，幸而周鸿身先士卒，又有赵云出谋划策，屡传大捷，已先斩杀了几个民乱之首，又安抚了乱民，也不知赵云如何挑唆的，总而言之，竟而与朝廷大军同心协力，一同围剿平安州节度使的兵马。

雪雁听到这些消息，登时放下这些日子以来的惴惴不安。

就在满城上下官宦百姓喜悦之时，不想西海沿子又出事了。