诗曰:
争名夺利几时休?
早起迟眠不自由。
骑着驴骡思骏马,
官居宰相望王侯。
只愁衣食耽劳碌,
何怕阎君就取勾。
继子荫孙图富贵,
更无一个肯回头。
话说天下之事,如中天之日,盈海之星。兴亡数定,盛衰有凭。所谓合久必分,分久必合。
公元578年六月,北周武帝宇文邕死后,太子宇文赟即位,是为周宣帝。杨坚的长女杨丽华被封为皇后,杨坚被晋升为柱国大将军、大司马。宇文赟每次外出巡幸,都让杨坚在朝内留守。
宇文赟自幼生长于宫内,不问朝政,沉溺酒色,满朝文武敢怒而不敢言。宇文赟觉得当皇帝没意思,于是下诏传位于长子宇文阐,并改年号为大象,自称天元皇帝住在后宫,终日与嫔妃宫女们吃喝玩乐。
宇文阐的妈妈名叫朱满月,所以杨坚并不是他的亲外公。
大象二年(580年)五月,周宣帝病危。随国公杨坚接受遗命辅佐朝政。五月二十五日宣帝驾崩,时年二十二岁。
大定元年(581年)二月,杨坚由隋国公晋封隋王。同月宇文阐宣布禅让。杨坚三让而受天命,即皇帝位于临光殿,定国号为大隋,改元开皇大赦天下。立王后独孤氏为皇后,王太子杨勇为皇太子。降周主为介国公。
杨坚暗中派人害死宇文阐。宇文阐终年九岁。
宇文阐死后,杨坚假装震惊,发布死讯,隆重祭悼,谥号静帝,葬于恭陵。
陈朝至德元年(583年)十一月,陈后主陈叔宝遣散骑常侍周坟、通直散骑常侍袁彦出使大隋。陈叔宝听说隋文帝杨坚状貌异人,便让袁彦画像而归。陈叔宝见杨坚目光犀利,额头突出,并有五个隆起的部分从额头直插到头顶上;并且上身长,下身短。陈叔宝大骇道:“吾不欲见此人!”立刻命人将画扔了。
隋文帝废去西梁后主萧琮后,命令隋军一举突破长江天堑,所到之处所向披靡,隋军平陈后进驻建康,杀掉了陈叔宝的奸佞之臣及宠妃张丽华,封存府库,将陈叔宝及其皇后等人带返隋京。
隋文帝为了表达自己对爱情的忠贞,向妻子独孤伽罗发誓今生无异生之子,而他也确实做到了。杨坚和独孤伽罗希望自己的子女也能象他们一样对爱情忠贞不渝。
可惜长子杨勇是个直肠子,没有那么多心眼,他的正妻是元妃,独孤皇后对她特别喜爱。可杨勇还有一个爱妾为云氏。杨勇宠爱云氏冷落元妃,最后元妃郁郁而终。
独孤皇后知道这件事情后十分恼怒。她觉得是杨勇害死了元妃,因此对他十分不满。
在争夺储位的过程中,杨广体现出了高超的自制力,父亲喜欢节俭,他便把琴弦弄断,故意不清洗,让父皇以为他不好声色;母亲厌恶男人纳妾,杨广就经常与萧后秀恩爱,让母亲认为他们心中只存在彼此没有外人,杨广总共有三个儿子,两个为萧后所生,其他姬妾生了孩子杨广都不养育,怕消息传出去母后说他用情不专。萧后作为晋王妃,也极力讨好婆婆,每次婆婆派奴婢到府里,萧后不敢有丝毫怠慢,她放下身份跟婢女一起吃饭。独孤皇后对文帝的影响很大,能争取到她的支持,便在争夺储位时具备了优势。
渐渐的杨坚越看杨广越顺眼,越看杨勇越不顺眼,最后在独孤伽罗的建议下,杨坚终于废了杨勇改立杨广为太子。
独孤皇后天性奇妒。杨坚宫中虽有无数的宫妃彩女,可他只能看看而已,谁也得不到他的宠幸。一日独孤后偶染微疾在宫调理。杨坚得了一个空儿,于是带着小内侍到处闲耍。他在临芳殿上立了半晌,见那些才人、世妇、婕妤、妃嫔,成行作队,可是并没有一人中意。杨坚信步走到仁寿宫来,也是天缘凑巧,只见一个少年宫女正在那里卷珠帘,见了文帝慌忙把钩儿放下,似垂柳般磕了一个响头。杨坚仔细一看,只见她生得花容月貌,千娇百媚,杨坚心里不由得痒痒起来,于是问道:“你是几时进宫的,怎么不见承应?”那宫女跪下答道:“贱婢乃尉迟迥的孙女,入宫后即蒙娘娘发在此处,不许擅自出入,故未曾承应皇爷。”杨坚笑道:“你且起来,今日娘娘不在,你便擅自出入也不妨。”尉迟氏见隋主亲口调他,怎不招揽?便于眉目之间做出许多娇态,杨坚拴不住心猿意马,遂走上前去将手搀住说道:“今日相遇,不要辜负了你的美貌。”正说间,近侍们请隋主回宫进晚膳。杨坚道:“就在这里吃罢。”不多时排上宴来,杨坚就叫尉迟氏侍立同饮。尉迟氏因隋主见爱,就勉强吃了几杯,不觉晕入四肢桃花上脸。杨坚在灯下看她愈觉标致,便问道:“你这般娇媚,夜来独宿岂不寂寞?朕甚怜你,你知道么?”尉迟氏答道:“寂寞固不敢怨,但蒙万岁爷怜念,实出望外。”杨坚笑道:“今夜包管你不寂寞。”尉迟氏微微笑道:“贱婢下人,不敢点污龙体。”杨坚道:“天地间分不得甚么上下。”尉迟氏不敢做声,急忙斟酒一杯奉上。杨坚吃了,也斟一杯酒与她。二人情意十分畅快。杨坚酒兴发作色胆猖狂,哪里还记得独孤皇后?便留在仁寿宫中宿了。
却说独孤后虽然有病,哪里放心得下隋主,不时差心腹宫人打听,早有人来报知这个消息。独孤后听了怒从心上起,也顾不得自家身体,第二天一早便带了几十个宫人,恶狠狠地走到仁寿宫来。此时杨坚已去早朝,尉迟氏初经雨露又惊又喜,正在那里梳洗,猛见皇后带着一队宫女而来,吓得她面如土色,急忙跪倒在地磕头。
独孤后进得宫来,脚也不曾站稳便叫道:“揣过这个妖狐来!”众人生辣辣地把她扯到面前。独孤后骂道:“你这妖奴蛊惑君心,左右快快为我结果她的性命!”众宫人听了一齐下手。可怜尉迟氏娇怯怯的身儿,不须利剑钢刀,早已经香消玉碎。正是:
入宫得宠亦堪哀,
今日残花昨日开。
一夜恩波留不住,
早随白骨到泉台!
却说杨坚早朝后又一步走到仁寿宫来,只见独孤后凶神恶煞地站在一边;尉迟氏血淋淋地横在地下。杨坚猛然看见心中大怒,一言不发往外便走。一个小黄门恰好牵马经过。杨坚跨上马,从永巷中一径奔出朝门。这时高颖出朝见了,急忙赶上叩问何故。杨坚将独孤后打死尉迟氏的事情说了一遍,说要草诏废去那老妇。高颖奏道:“陛下差矣。陛下焦心劳思,不知费多少刀兵方能统一天下。正宜励精图治以遗子孙,岂可为一宫人而轻天下?”杨坚在山谷中仰天长叹:“我贵为天子,竟然没有亲近一个嫔妃的自由!”于是便在山谷中吹着冷风,直到半夜才返回宫中。
独孤皇后吃这一惊,病体愈加沉重。合眼便见尉迟女化为厉鬼,欲取她性命。独孤后心中恐惧日甚一日,不到数月便去世了。
独孤皇后去世后,再也没有人敢管杨坚,这时他便夜夜招幸宣华夫人陈氏,没几天便弄出一身病来。宣华夫人日夜不离侍奉汤药;太子杨广要博一个纯孝的美名,也时刻在父皇龙床前周旋。
一天杨广问候先帝病情后出来,正遇宣华夫人进宫。杨广抢上前去深深一揖,宣华夫人吓了一跳,定睛一看,却是皇上的太子杨广。
宣华朝杨广欠了欠身子,待要继续往前走,杨广却伸出双臂挡住去路。他目不转睛地盯着宣华说:“夫人天姿国色青春年少,天天陪侍父皇岂不委屈?俺杨广久慕夫人仙姿,今日相逢实是天缘,若蒙夫人错爱,杨广死生不忘!”
宣华见杨广言语轻佻,不由停下脚步义正辞严地说:“妾身虽贱,不过已蒙圣上恩宠,关乎名节,请殿下自重!”
杨广见宣华双眉紧皱樱唇稍撅,虽是一脸怒容,却越发显得动人!当下淫心大发,一把扯住宣华衣服。宣华满脸通红,再也顾不得什么礼仪,她用劲将身子一抽,然后跌跌撞撞地向文帝寝宫奔去。杨广望着她的背影如痴如醉。
文帝这时正气息奄奄地睡着,突见宣华夫人满脸红晕气喘吁吁地进来,忙问其故。宣华夫人珠泪滚滚泫然哭诉道:“太子无礼。”隋文帝省悟过来后骂道:“畜生何足付大事,独狐误我!”随即呼兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩说:“召我儿杨勇。”柳述、元岩出阁向左仆射杨素请示,杨素将此事禀报太子杨广,杨广遣左庶子张衡进入文帝寝殿,不一会儿文帝就死了。
文帝死后,杨广登上了皇帝大位。他假传文帝遗嘱,逼迫杨勇自尽。亲弟杨秀及幼弟杨谅也被剥夺官爵贬为庶民,后又与诸子一起被软禁,不得与妻子相见。
大业三年(607年)3月4日,杨广诛杀侄儿长宁王杨俨,又把杨勇诸子贬到岭南,并且在路途中全部处死。
杨广即位后各处宫院都来朝贺,独不见那位宣华夫人。杨广预备下一个金盒,外面封了口,又亲自签了字,然后打发一个太监去赐与宣华夫人。
那天宣华夫人不肯和炀帝做苟且之事,如今文帝死了,炀帝即位,她不知道自己要受怎样的罪。忽然一个内侍双手捧着一个金盒子进来说道:“这是新皇帝赐给娘娘的,请娘娘亲手开看。”宣华夫人见盒子四周封着皇封,盒口处又有御笔画押,疑心炀帝赐她自尽。想自己绮年玉貌陪伴年老皇上,本来心里就十分委屈;为保全名节得罪新皇帝,如今却因此断送性命,不由一阵心酸,两行珠泪直落在粉腮儿上,宫女们也忍不住陪她流泪。这时太监等得不耐烦了,一迭声地催她开盒。宣华夫人只得把牙齿一咬小脚一顿,嗤的一声揭破封皮。打开一看,原来金盒里并不是什么毒药,而是端端正正地放着一个同心结子。左右宫女一齐欢呼道:“娘娘千喜万喜!”宣华夫人不由叹了一口气说道:‘新天子如此多情,我也顾不得名节了!’当下袅袅婷婷地站起来把结子取出,又向金盒拜了几拜。那内侍接过盒子复旨去了。
这天二更时分,宣华夫人宫门外忽然传来远远喝道的声音,大家一齐抢到宫门外守候。只见御道上一簇红灯,照着一位风流天子步行而来。
宣华夫人被宫女们簇拥着走出宫来,在滴水檐前和炀帝相遇,宣华夫人匍匐在地称了一声“万岁”。炀帝慌忙上前用手搀住,然后一起走进宫去。
这时屋内红烛高烧,阶前月色横空,炀帝把宣华的手儿引在怀前低低说道:“朕为夫人寸心如狂,前日之事几蹈不测。算来都是因为夫人长得风流。如今天缘凑合,疏灯明月又见仙容,夫人如何慰藉朕心?”炀帝连问数次,宣华不觉流下泪来说道:“贱妾不幸已侍先皇,名分所在势难再荐。前日冒犯之处出于无奈,万望万岁怜恕。陛下粉黛三千岂无国色?何必下顾残花败柳?既污圣身又丧贱节,还望陛下三思。”炀帝听后大笑道:“夫人的话原是好话,无奈朕见夫人后魂销魄散寝食俱忘;夫人倘不见怜,谁能治得了朕的心病呢?”宣华夫人抬头一看,月光正照在炀帝脸上,只见他眉清目秀一表人才,宣华夫人心中早已‘肯’了,只是羞答答地说不出口。
这时左右送上筵宴。炀帝满斟一杯递与夫人道:‘好景难逢,良缘不再;今夜相亲,愿以一杯为寿。’宣华夫人接过酒杯后含羞说道:‘天颜咫尺,恩威并重;今夜定情,但愿陛下始终如一!’说着也斟满一杯送在炀帝手里。两人一言一笑,渐渐亲热起来。看看月移斗换,宫漏深沉,炀帝握住宣华夫人的手神魂颠倒,宣华夫人也风情毕露轻盈旖旎,两人并肩携手同进寝宫,早把文帝的恩情置之度外。