却说郭威出讨河中时,史弘肇掌管着后汉的禁卫军,负责京师的防卫工作。史弘肇残忍好杀,一些残酷的刑罚被广泛使用,如断舌、抽筋、折足等等。有人抬头看天上的太白金星,史弘肇认为他私自观看天象,有反叛之心,于是把他腰斩处死。有个百姓喝多了酒,和一个士兵发生口角,史弘肇说他恶语伤人,也处死,并暴尸街头。
史弘肇只知道严厉治理,但是不知道明辨是非,有个幽州人名叫和福殷,用十四万缗钱买了一个玉枕,然后派家童李进卖到淮南。家童将价值数十万的财物藏了起来。和福殷训斥他,还用棍子打他。这个家童就去史弘肇处诬告,说契丹进入开封时,赵延寿曾经让和福殷带着玉枕送给淮南之主,想联合淮南势力夹攻后汉。史弘肇不问青红皂白,马上派人去审问,和福殷在酷刑之下被迫招认,结果家族的人都被处死。他的妻子和女儿也被史弘肇霸占,财物被没收。
史弘肇有个儿子名叫史德珫,是个正直的人,苏逢吉将一个在贡院吵闹的人抓住送到史弘肇那里,请他从重处罚,史德珫知道后,就劝说父亲:“书生无礼,自有府县御史台等机构管辖,不应该用军法处置,他们把他送到你这里来,是想让你有过失。”史弘肇觉得有理,就把那个书生放了。大家知道这件事后,都很佩服史德珫的为人。
枢密使杨邠长于吏事,但不识大体,常言:“为国家者,但得帑藏丰盈,甲兵强盛,至于文章礼乐都是虚事,何足介意也。”刘承祐年已渐长,性且渐骄,除视朝听政外,辄与近侍戏狎宫中。飞龙使后匡赞、茶酒使郭允明最善谄媚,大得主宠,往往编造谀词互相笑谑。李太后颇有所闻,常召刘承祐入宫严词督责。刘承祐起初不敢发言,后来听得厌烦,竟反唇相讥道:“国事由朝廷作主,太后妇人,管甚么朝事!”
关于李太后,这里补充说明一下:刘知远年少的时候,家里十分贫穷,因此很小的时候就当了马奴。他在晋阳牧马时,邂逅了农家女李三娘,并对她一见钟情。李三娘是当地有名的美女,李父本打算把三娘嫁到富贵人家去。可是刘知远见到李三娘时,一下子就被她的美貌惊呆了,那时他已38岁,不过还是个小小的马奴。为了和三娘在一起,刘知远就请媒人向李父求亲。李父嫌弃刘知远家贫,于是一口拒绝了媒人。刘知远被拒以后,就请了几位朋友,在某个夜晚到李家抢亲。第二天李父发现女儿不见了,才知道刘知远半夜抢亲的事。此时生米已经成了熟饭,李父再怎么不乐意,也不得不承认刘知远这个女婿。婚后不久,刘知远就投本到李嗣源的手下,并且因军功升为河东节度使、封北平王,李三娘靠着刘知远,也当上了魏国夫人。刘知远称帝后,李三娘被封为皇后,后来刘承祐才继承了皇位。
故事可能是编的,如果刘知远与李三娘是原配夫妻,刘承佑应该是长子才是,可他却是刘知远的次子。
却说郭威收复三镇之后,随即班师回朝。将至开封,半路之上有太监带着两名护卫飞马传旨。郭威令三军止住脚步,自率赵晖、郭从义、李重进等人跪听圣旨。太监读旨道:
“奉天承运皇帝诏曰:大都督郭威平定三镇节度使叛乱,功不可没,朕心甚慰,加封检校太师、侍中,赐玉带一条。钦此。”郭威领旨谢恩。
乾祐三年初夏,边报称辽兵入寇,横行河北,于是召集大臣共商战守。越日有诏颁出,授郭威为邺都留守天雄军节度使,仍兼枢密使,凡河北兵甲钱谷,见到郭威文书后不得违误。
这晚窦贞固设宴为郭威饯行,文武大臣们都来了,史弘肇沉着脸厉声说道:“安朝廷,定祸乱,须恃长枪大剑,毛锥子(指毛笔,因为笔尖像锥子,所以称为毛锥子)有何用处?王章闻言代为不平道:“没有毛锥子,饷军财赋从何而出?史公未免欺人太甚!”史弘肇听了无话可说,少顷席散,各人怏怏归第。
郭威次日入朝奏请道:“太后随先帝多年,具有经验,陛下春秋方富,有事须禀训而行,更宜亲近忠直,屏逐奸邪,善善恶恶,最宜明审!苏逢吉、杨邠、史弘肇,皆先帝旧臣,尽忠殉国,愿陛下推心委任,遇事咨询;至若疆场戎事,臣竭愚诚不负驱策,请陛下勿忧!”刘承祐敛容称谢。待郭威北去,却又置诸脑后不复记忆。
一日王章置酒宴集朝贵。酒至半酣,王章倡议为酒令,拍手为节,节误须罚酒一樽。大家都愿遵行,独史弘肇喧嚷道:“我不惯行此手势令,幸毋苦我!”客省使阎晋卿刚好坐在史弘肇肩下,便对史弘肇说道:“史公何妨从众,如不惯此令,可先行练习,事不难为,一学便会。”说着拍手相示,史弘肇瞧了数拍,倒也有些理会,因此遵令。于是你也拍,我也拍。轮到弘肇时偏偏生手易错,不禁忙乱,幸好阎晋卿从旁指导,才免罚酒。苏逢吉笑道:“史公身旁有阎姓人,自然无虑罚酒了!”道言未绝,忽听席上豁喇一声,杯盘乱响,史弘肇拍案而起,随即诟骂不止。苏逢吉慌忙闭口。史弘肇不肯干休,握拳相向。苏逢吉立即起座出走跨马奔归。史弘肇向王章索剑追击苏逢吉,杨邠从旁泣劝道:“苏公是宰相,公若加害,将置天子于何地!愿公三思而后行!”史弘肇怒气未平,上马径去。
看官试想,苏逢吉虽然出言相嘲,无非是口头套话,史弘肇为何动怒呢?原来史弘肇的妻子阎越英是个妓女,她有若干私蓄赠与史弘肇,如今夫荣妻贵相得益欢。苏逢吉所言阎姓人指的是阎晋卿。史弘肇认为他讥及爱妻,所以怒不可遏。还亏苏逢吉逃走得快,侥幸全生。
承祐三年除丧听乐,赐伶人锦袍玉带。伶人知道史弘肇骄横,不得不前去道谢,史弘肇当面叱辱道:“士卒守边苦战,尚未得此重赏,你等何功乃得此赐。”立命脱下还贮官库。
杨邠也不把刘承佑放在眼里。刘承祐因为宠爱耿夫人,便想册立她为皇后,杨邠横加阻拦。耿夫人去世后,杨邠又反对用皇后的礼节来安葬她,刘承祐愤懑至极。李太后的弟弟李业要求当宣徽使,当李太后和刘承佑找杨邠商量的时候,也被他一口回绝了。
刘承佑有次与杨邠、史弘肇商议政事,杨邠突然说:“陛下不要多管,有臣等在,还怕何人!”刘承祐心中懊恨得很,不过当面也不敢斥责,退朝后与左右谈及恨事,李业趁势进言道:“杨邠、史弘肇等专恣,时间长了就不把皇帝放在眼里,说不定什么时候心生异志加害皇帝。陛下如欲安枕,亟宜设法除奸!”刘承祐转禀太后。李太后说:“此事怎么能这么草率呢!要与宰相等熟商方可定议。”刘承祐愤愤道:“国家重事,不可谋及书生,文人怯懦,容易误人,儿自有主张。”言罢拂袖径出。
越日天明,杨邠、王章、史弘肇上朝奏事,刚到广政殿东庑,忽有甲士数十人驰出,拔出腰刀,先向史弘肇砍去,史弘肇猝不及防,竟被砍倒。杨邠、王章也被砍翻。三道冤魂同往冥府。殿外官吏十分惊惶。忽由聂文进趋出宣读诏书:
杨邠、史弘肇、王章同谋叛逆,欲危宗社,故并处斩,当与卿等同庆。”大众听诏毕退出朝房步行归第,才知杨邠、史弘肇、王章三家尽被屠戮,家产也籍没无遗。
杨邠、王章、史弘肇贵为宰相,且是先帝任命的托孤重臣,如今同一天被杀灭族。
郭威听到这个消息时十分震惊!功高震主,兔死狗烹,这样的事情太多了!皇帝杀了杨邠、王章、史弘肇,收回了内部军权,不过他会放过在外打仗的他吗?郭威心中没底。与其束手待毙,还不如取而代之!郭威这时候已经有了想法。