宣和元年八月,绿林巨寇王庆、方腊,先后庐州、睦州揭竿而起,聚众数十万,短短月余时间席卷淮西、京西、江南、两浙各地,大江以南顷刻之间烽烟四起,朝野震动。
汴梁城中,尚且还沉浸在覆灭契丹、扫平田虎喜悦余温中的大宋皇帝赵佶,于金銮殿中勃然大怒,天子下诏,敕枢密院使童贯、宣和殿大学士蔡攸统兵十万征讨王庆、方腊。
童贯亲自挂帅,自大名府而出,与蔡攸于宛州南阳合兵一处,一路横推,短短半旬时光,便收复京西,于王庆老巢,歼灭贼寇两万余,阵斩王庆两位舅哥段二、段五于马下。
一时间,朝廷大军骄心大起,丝毫不将王庆与方腊的叛军放在眼中,童贯与蔡攸向汴梁呈递捷报时,甚至在御前夸下海口,扬言两月时间扫平怕叛乱。
然而童贯与蔡攸此时却不知,京西之地的段家兄弟与两三万叛军,不过是王庆抛下的诱饵,其目的不仅仅是为了除去这两个眼中钉,更重要的是要让童贯与蔡攸目空一切,让朝廷十万大军的骄傲之心越重越好。
常言道:骄兵必败;就在童贯与蔡攸统兵自淮西边界时,光州城中,王庆麾下二号智囊刘智伯,与纪山五虎中的三员大将,赤面虎——袁朗、白毛虎——马劈、独眼虎——马劲早便恭候在此。
淮西光州治下,有一处县治,唤作光山县,历史悠久,周为弦子封国,战国属楚,秦辖于九江郡,西汉置西阳县,隋开皇十八年析置光山县,唐宋以后属于光州辖县。
此后光山县一直是江淮河汉的军事、政治、经济和文化重地,因有浮光山,“每有光耀“故名。
浮光山乃是一处名山,自开封南下延循八百余里平原始见此山,故曾经苏东坡经过此山时,感其突兀殊奇,与周边环境迥异,挥毫写下了“东南第一峰“的墨宝传于后世。
此时的浮光山中,刘敏与袁朗领着万余大军,小心翼翼的走在山间小路上,这道路都被杂草覆盖,若不仔细探查,甚至很难看出来这里存在一条道路。
前面探路的士卒用手中的杆子探了探草丛,回过头轻声说道:“军师,这边没有什么事。”
“走。”刘敏一挥手,他现在实际上已经在米浮光山中,只不过没有深入而已,不远处的山峦连绵,覆盖了整个天边,白云绕山峦,别有一番壮观滋味。
想着前日斥候传来的探报,想来今日童贯的先头部队,便该要到此处了。
八月的日头火辣辣的炙烤大地,童贯一路行军,皆是教大军都屯札于山林树木深密阴荫处,以避暑热,浮光山挨着光州城不远,在刘敏料想中,童贯的先锋部队必定会在此安营扎寨。
“军······”前面小心翼翼探路的斥候正想回头说话,似乎突然看见了什么,后一个字硬生生的收住。
而原本就全神贯注的刘敏也注意到了他的表情变化,心中登时咯噔一声,猛地一挥手,身侧的袁朗立刻会意,掿起两个水磨炼钢挝,护在刘敏身前。
而这动作也被后面的人看见,这些早就已经得到反复强调的将士不约而同的躬身,紧张的看向前方。
刘敏推开身边的亲卫,压低声音:“怎么了?”
那斥候放轻手脚走过来:“军师,前面山坳里,有朝廷的官兵!”
刘敏怔了一下,急忙向前两步,就地趴下。他可以清楚地看见,就在前面的山坳中,有一处庙宇,庙宇四周的空旷山坳中,足足两三万朝廷官兵正在埋锅造饭。
轻轻吸了一口气,刘敏的手都在颤抖,也不知道是因为激动还是紧张。
他小心的打开舆图,在舆图上,这个山坳标记着“开漳圣王庙”这五个字。
开漳圣王乃是唐朝时期大臣陈元光的尊号,高宗皇帝景云二年,陈光远加号怀化大将军,讨伐潮州贼寇,战死沙场,追赠临漳郡侯,谥号忠毅,成为闽台地区重要的民间信仰之一,尊号“开漳圣王“。
因其出生地就在浮光山南麓的弋阳城里,因此光州地界百姓,也多有为其建庙者。
此时在“开漳圣王庙”这个位置上,刘敏打了一个大大的叉号,相同的叉号还在舆图上有很多,只不过其余的都被刘敏标注上了日期,这是他这一天多来带着这么多将士在山中绕了一大圈的成果。
现在在山中转了一天,在把大多数靠近光州城的山中隘口都搜索一遍之后,终于在这个地方遇到了自己等候已久的敌人。
不过看山下的这支军队队形散乱,士卒也是或躺或坐,可以想象到眼前的这支大军骄纵到了何等程度,连基本的防范意识的没有了。
“军师,怎么办,要不要某带着弟兄们杀上一阵。”袁朗站在刘敏身侧,水磨炼钢挝杵在地上,双手兴奋的搓着,望着山坳中官军散乱无纪的阵型,神色雀跃的问道。
对方虽是骄纵之师,那也是两三万人的规模,是刘敏此时手下兵马的两三倍,而且谁都不知道这后面还有多少人。
如果刘敏直接发动进攻,那么很有可能会两败俱伤,朝廷亏得起这两万先锋部队,但自己却亏不起。
“且不慌,找到就好。”刘敏沉声说道,“而且这只是两三万人,童贯的主力部队想来也立着此处不远了,不可贸然行事。”
顿了一下,刘敏不等手下人回答,紧接着安排:“之前放出去的斥候不要收回来,把剩下的斥候全都撒出去,另外派人星夜赶回光州,叫马氏兄弟留一万人马守城,其余的四万兵马悉数赶来浮光山。”
“诺!”一名斥候急忙答应,转身飞速而去。
而刘敏轻轻摩挲下巴,理着下颚的胡须,看着山下的敌人。
该来的终归是来了,只是这一战如果自己打了,会不会打草惊蛇;看山下的旗号,乃是赵官家的御前大将,八十万禁军都教头,官带左义卫亲军指挥使,护驾将军的丘岳。
丘岳此番能出征淮西,也是托了蔡攸这个天子宠臣的福,如同水浒原文中高俅征讨梁山一般,赵佶不仅将丘岳、周昂两员大将派给了高俅,还将自己的捧日亲军一道派去了;如今周昂与蔡九一道在袭庆府,却是不能同路,但赵佶对于自己的宠臣从来都是不吝啬的,却是将丘岳与捧日亲军一道给了蔡攸。
“丘岳的先锋部队到了此处,浮光山离着光州不过一日路程,童贯与蔡攸皆是大权在握之人,丘岳得罪不起,定然会在此等着大军到来,一道攻打光州......”
刘敏微微颌首,心中不停的盘算,望向山坳中的官兵眼神越来越冷,暗暗道了句:“这山映长淮,每有光耀的浮光山,注定将成为我刘敏名动天下之地。”