与叶春一般,立下高远志向的,还有此时汴梁城朱雀门外的乐和。
半月前在东平府回独龙冈的路途上,乐和与祝彪一番谈话后,上得独龙冈又与许贯忠彻夜长谈一夜,对于独龙冈日后的战略意图有了深刻的了解,同时也明白了自己前往汴梁与燕青搭档,所行之事是何等关键。
青龙司虽只在汴梁活动,较之其余三司无论是人手还是负责范围都远远不及,但无论是现在还是将来,田虎、王庆,哪怕是方腊,都不过是疥癣之患,独龙冈真正的对手,还是大宋朝廷。
上冈的第三日,乐和拜访了一遭独龙冈当家主母扈青娥,安顿好了自家姐姐后,便轻衣简从,一路马不停蹄的往汴梁而来。
临近年关,汴梁城的防务较之平时,明显有了加强;朱雀门外,一员头戴烂银盔,身着明光甲,横着一把金蘸斧的威武大将,统领着数百精锐士卒,正仔细的核查来往进出汴梁城人员的文引。
乐和将文引捏在手上,耐心的排在入城队伍后方,抬头望着朱雀门高大的门楼,乐和心中涌起阵阵感慨来。
前番刚上梁山时,来这汴梁城干得却是鸡鸣狗盗,赚英雄落草的腌臜事,那时为了免得节外生枝,只敢远远的在城外望一眼,叫人看破了行踪便灰溜溜的逃回梁山。
此时站在这朱雀门下,却是要入这汴梁城,干一番大事业;汴梁城映水阁燕东家的大名,这几日乐和在往来客商口中多有耳闻。
“有朝一日,我铁叫子也要叫这汴梁城,乃是整个大宋知晓我的名头。”乐和心头暗暗发誓,眼神透过朱雀门幽深的城洞,直直的往那城内的楼阁车马望去。
此时一辆华丽的马车从人群后方纵马而来,引得朱雀城外一阵尘土飞扬、人群惊惶。
那守门的将军瞧见了,忙引兵上前,正欲呵斥时,却瞧着那马车帘子撩开,露出一张熟悉的脸来,那将军见了,态度瞬间转变,一脸谄笑的朝着马车上的人躬身拱手道:“周昂见过九公子,一路自江州赶回汴梁,却是车马辛苦了。”
马车上的蔡九微微一笑,道:“周将军不在大内护卫官家,怎的到朱雀门把守来了?”
周昂面色微微一变,言语颇为尴尬的低声应道:“还不是那丘岳作怪,临近年关,官家为了体恤百姓,这些时日特地派遣捧日营亲军前来镇守城门,丘岳那厮与某不对付,便可以将某调来把守朱雀门。”
“呵呵~”蔡九冷冷一笑,道:“想那厮当年那厮费尽心机巴结父亲,头两年走通了那高二的门路,做了禁军都教头,如今连我蔡家的门下都为难起来了,倒真是好得很呐。”
听得此言,周昂面色一喜,心下猜到这位九公子怕是有心为自己张目,当下拱火道:“这厮为难某都是不所谓,只打狗还得看主人,却是将蔡相置于何地?”
蔡九闻言,眼神一凛,望向周昂,直让着大汉瞬间如芒在背,本以为方才言语失当,触怒了对方,却见得蔡九将眼神收回,笑道:“周将军且在忍耐那厮几日,现下某手下正有一桩好事交托,明日将军可来府上一叙。”
见说此言,周昂顿时喜上眉梢,慌忙朝蔡九施礼,谄媚道:“谢九公子,末将这就放行,九公子一路车马劳顿,且先回相府好生歇息,明日末将定当备上厚礼,登门拜访。”
“甚礼不礼的,自家人一道吃顿便饭,莫叫人听了以为咱蔡家父子尽是贪官。”蔡九摆了摆手道。
周昂听了,忙应和道:“九公子说的对,末将只来串门拜年。”
蔡九点了点头,不再多言,放下车帘,周昂见了哪里敢怠慢,忙闪开身来,拦住正入城的百姓,顿时间,宽阔的朱雀大门,便只叫蔡九这一辆马车通行。
后方的乐和远远的瞧见这一幕,方才虽隔得远,但依着自身较好的听力,乐和还是依稀听得了个大概,心下暗道:未曾想公子交代的事情,其中的关键人物,还没入城便遇着了。
轮到乐和入城时,趁着查看文引的功夫,乐和不着痕迹的打量了周昂一眼,将这人的面貌暗暗记在心头。
进得朱雀门,穿过城门洞口,视线便豁然开朗,汴梁城内亭台楼阁错立,车水马龙,一派的繁华景象。
乐和问清了映水阁的方向,便径直朝着御街与汴河大街交汇之地而去,方走过一个街口,便有一模样精瘦,眼带精光的汉子迎面而来,那汉子走到乐和身前,漫不经心的道了句:“时穷节乃现......”
“一一垂丹青。”乐和站定了,在那精瘦汉子即将擦肩而过时,轻声应道。
见说言语,那汉子面色一喜,将乐和引至一僻静处,忙拱手道:“小弟张三,见过乐和哥哥。”
乐和早便听许贯忠说起过汴梁城青龙司的人员结构,浪子燕青手下有两个得力密探,昔日乃是东京城街面上的泼皮,各路消息甚是灵通,一个唤作过街老鼠——张三,一个唤作青草蛇——李四。
此时听得张三通名报姓,忙握住张三的手,笑道:“张三兄弟莫客气,乐和初来汴梁,日后就要多靠兄弟指点了。”
“哥哥这是哪里的话,公子与许军师已经飞鹰传书交代了,日后燕青哥哥负责官面上的事情,汴梁城其他方面的事情都交由你负责,小弟与青草日后都听你差遣,莫说甚指点,直折煞小弟,哥哥但有吩咐,小弟悉数听命。”张三听得乐和抬举,也不倨傲,忙说出一串好话来。
乐和点了点头,心下对面前这人也有了更清晰的认知,区别于许贯忠与自己讲的其他三司的锋芒,青龙司隐于汴梁,无论是燕青还是张三李四,平日说话做事,都是更为谨慎圆滑。
“乐和侥幸得了公子看重,敢不效死,日后在这汴梁城,便靠兄弟多多帮衬,咱们一道打理,做好公子与军师交代的事情,不负所托。”乐和微微一笑道。
张三点了点头,道:“哥哥说的在理,此处不便多说,咱先回映水阁吧,燕青哥哥已经备好酒菜,就等哥哥了。”