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“什么？裴刺史死了？”
狄仁杰大惊，忙问道，“究竟是怎么回事儿？裴刺史好端端的，怎么会死在府牢？自杀还是他杀？”
衙役连忙答道，“小的们依照大人吩咐，一直好吃好喝的供着裴大人，昨夜三更巡夜时，小的们还发现裴大人还在秉烛看书。今晨有兄弟去给裴大人送饭，见人躺着，叫了半天也没叫醒，待察觉情况不对，打开牢笼进去一看，才知道裴大人已经死了。管营大人怕破坏了现场，没敢翻动尸身，让小的忙过来禀报大人，故而小人也不清楚死因。”
“嗯，你速回去，告诉管营，让他看护好现场，莫要走漏了风声。另外，让他清点牢犯，凡昨夜身在府牢的人，包括巡夜的衙役，全部集合，一个都不能少，本官即刻便会过去。”
“是！”
衙役领命，匆匆离去。
待衙役走后，狄仁杰凝声道，“诸位，裴大人一死，怕是要出大事了，一会儿除杨长史留守府衙外，其余官吏皆随本官前去牢狱。”
“谨遵钧命！”
“元庆。”
“末将在。”
“你速率钦差卫队，将大牢围住，许进不许出，违者斩立决。”
“末将领命。”
——
衙役赶回府牢时，管营崔亮正满头大汗、一脸焦急不安的等在牢外，见衙役回来，赶忙迎上去，颤声道，“见，见着大人没？”
衙役连忙点头道，“见着了！”
“快告诉本官，大人当时是怎么说的？”
衙役遂将狄仁杰的命令和盘托出。
听他说完，管营急忙依命下令。
一旁的狱丞见有疏漏，提醒道，“大人，狄大人命所有人到场，包括昨晚巡夜的兄弟，眼下他们都以回家，是不是该派人将他们招来？”
管营以拳击掌，忙点头道，“对，对，你说的对，还好有你提醒，否则本官几误大事。”接着又朝立在一旁的班头问道，“许五，今天你当值，与哪些人交接你是否清楚？”
班头许五恭敬道，“禀大人，属下清楚。”
“家址你都知道吗？”
“知道！”
“好，很好，许五，你立马带上几个与他们相熟的兄弟，速去将人都给本官招回来，切记，不论任何人一旦问起缘由，你都不能将此事说出，就说是本官让你急招他们回来。要快，一定要快。”
“属下遵命！”
“嗯，快去吧！”
班头点了几人，纵马匆匆离去。
没过一会儿，李元庆亲率钦差卫队赶来，待靠近府牢，立即下令，“速将府牢周边团团围住，闲杂人等，一律不准靠近，大人有令，违令者，斩！”
“谨遵将令！”
待狄仁杰率一众州府官吏赶来时，班头也已经将昨晚巡夜的衙役招了回来。
管营见狄仁杰过来，赶忙跑过来迎接。
“下官扬州府牢管营崔亮，拜见钦差大人。”
“哼！”
狄仁杰冷哼一声，沉声道，“好一个管营崔亮，扬州府牢，乃一州邢狱重地，堂堂刺史被暂关在此，竟莫名死亡，直至今晨才发现情况，你可知罪？”
管营不敢辩驳，跪地道，“下官知罪，还望大人给卑职戴罪立功的机会。”
狄仁杰见其态度诚恳，也不强子辩驳，点头道，“嗯，先起来说话，你虽有罪，却也情有可原，本官就暂且饶恕你，给你个戴罪立功的机会。本官且问你，方才本官所令之事，你可已经办妥？”
“禀大人，大人吩咐的一切，下官已照命办妥了。”
“好，昨夜值班的班头是哪个，让他来见本官。”
“是，大人。”
管营连忙跑向门外，没一会儿就带着个精壮青年跑了过来。
“禀大人，此人便是昨夜巡牢的班头，李老三。”
狄仁杰点了点头，扫了眼李老三，见其一副战战兢兢的样子，便道，“李老三，本官问你，你且如实回答，若有半点欺瞒，本官定不饶你。”
李老三吓的颤声道，“大，大人放心，小人定知无不言。”
“嗯，拿本官问你，你在这府牢中为狱吏几年了？”
“禀大人，五年有余。”
“嗯，那昨夜可是你带人在牢中巡夜？”
“是小人带人巡的夜。”
“好，那你仔细想想，昨夜巡牢时，你可曾听的牢中有何异常？”
李老三沉默了会儿，摇头道，“禀大人，小的共率人巡牢十三次，且每次巡完都有记录，未曾发现有过半点异常。”
“嗯，那你今晨交班时，可曾留意过裴大人？”
“小人交班时，曾专门去看过裴大人，见其侧身卧榻而眠，也没发现什么异常，故而未曾敢搅扰。”
“那你可知裴大人已死？”
李老三“噗通”跪地，惊恐道，“大，大人，小人也是方才知道裴大人已死的消息。”
狄仁杰语气淡然道，“哦？是吗？”接着，他又朝曾开使了个眼色，曾开立马会意，怒声呵斥道，“鬼话连篇，牢里睡了个死人，且无半点喘息之声，你近前巡查，怎会没有发现半点异常？如此不说实话，难不成你心中有鬼？”
李三一听，惊慌道，“大人，冤枉呐，裴大人出事，与小人毫无干系。”
曾开喝道，“那你如何解释本官疑问？”
李三哭声道，“禀大人，小人卯时交班，牢中黑暗，多数人正在熟睡，鼾声四起，故而，小人没有留意到这点。”
狄仁杰想了想，觉着有些道理，便道，“嗯，起来吧。”
“崔亮！”
“下官在。”
“头前带路，本官要查看完现场。”
“卑职遵命。”
府牢里，一座独立的囚牢前。
“长青、曾开，你二人随本官进去查看现场。”
“是！”
进了牢门，梅长青趁二人翻看死者之际，仔细打量四周，木制牢笼，青石泥地，牢顶高而结实，牢笼中间摆有书案，案上笔墨纸砚俱全，堆有一些纸稿，靠墙角落里放着一张木床，床上铺了张半新的草席，一个身着囚服的身影横卧在床上，身子侧卧紧缩，杂乱的发丝遮掩着脸颊，看不清面容，不出意外，此人应该就是死者裴大人了。
与此同时，狄仁杰走至床边，先是扫了眼死者周身，却没有发现半点血迹与伤口，随即探手撩起死者发丝，一张面色僵直发白，双目圆瞪，呲着牙，嘴唇暗青，表情狰狞的中年面容出现在三人眼前。
狄仁杰皱了皱眉，从死者表情来看，死前定然是经受了极大的痛苦，既如此为何狱吏们会没有听到响动呢？
