天上正落深秋季节的小雨,河面一片烟雾。运河笼罩在这种灰色的雨雾里,濛濛胧胧,有种江南风韵。
通州的风景美丽悦目,河流清明透彻,沿河两岸有绵延不绝的秀拔山峰。柳家村的小码头是个丁字街,沿河一带的房屋并不是很多,多数是船上人住的,另外一条竖街,通州书院凭水倚山,接瓦连椽堆叠而上,黑瓦白色的粉墙,不拘晴雨,光景都俨然如画。
徐灏很喜欢在这里散步,近几天每天都要去梅叔的小湖走走,也时常遇到那位骄横的柳家少爷。
湖边架了几具水车,村里人都自发过来帮忙车水,小湖逐渐干涸,芦苇整个显露出来。
夜晚,徐灏和梅叔吃了酒,带着几分醉意,梅叔扛起九尺多长的干草叉,弯着腰钻进了芦苇从中。
“明天就要干湖了,偷鱼的人今晚一定会下手。”临走时,梅叔牙咬切齿的说道。
因为是夜晚,徐灏没有随着他过去,梅叔是这一行饭的,在淤泥里也能如履平川。
站在窝棚前凝视着漆黑黑的湖面,徐灏想起了自家的燕雀湖,这一次离京已经一年多了,除夕前无论如何都得赶回去。
十月的湖风冷飕飕的,残缺的月亮很吃力地穿过层层云围,星星频频闪烁着微亮的光芒。
白酒的力量渐渐地涌了上来,梅叔的视线开始有些模糊了,种地,饭不够吃,做船夫年纪太大了,借了柳少爷一笔钱和很高的利息来盘湖,眼看着血本无归,心情自然十分恶劣。
幸好梅叔保持着倔强的心态,没有自暴自弃。摇摇摆摆,无意识的望了一望那两三里地外沐浴在月光下的家,以及寡嫂低矮的茅屋,一脚高一脚低的走向发出水声的芦苇丛。
“是谁?那水声?”梅叔判断出芦苇中的声响很奇怪,用力捏了捏手中的干草叉,大声叫了起来。
“哪一个在水里?”
声音在午夜传出了老远,梅叔向前走了一步,静心等了一会儿,再次听见了奇特的水声,“好呀!老子叉死你们。”
顷刻间。就像一群出巢的水鸭子似的,六七个拖着鱼篮的黑影,从芦苇丛中钻了出来,不顾性命的爬上湖堤,向着四方奔跑。
梅叔老眼里迸出了火星,举起干草叉追了过去,用力搠翻了一个长个儿,再追上去,又把一个矮子放倒了。篮子里满满的河鱼,活蹦乱跳的又跳进了湖水里。
梅叔的小伙伴们也从四面八方围了上来,总共捉住了四个偷鱼贼,七手八脚的用两根草绳子绑着俘虏。推到了窝棚前,徐灏提起了气死风灯仔细一看,大家伙都不觉失声哈哈大笑起来。
当天上的朝霞扫尽了疏散的晨星的时候,梅叔正同小伙伴们踏上了水车。在那遥远的一条迂曲的小路上,有一个驼背的穿长袍戴眼镜的家伙,带着一个长随直奔这边而来。
王老伯停下了动作。干脆坐在了车上,揉了揉细小的眼睛,用手遮着额头向来人的方向瞅了一眼,正色教训似的对梅叔说道:“你不要响,万事让徐公子出头。”
老人家不自觉的装了个鬼脸,又对其他人警告道:“谁都不许笑,不然我敲破你们的狗头。”
四个人都用破抹布塞着嘴,倒绑在了后面的柳树上。
王老五一派闲散的摸着他那几根稀稀疏疏的胡须,背着手,仰着头,似乎在一心一意地欣赏那彩霞的天际。
柳四叔脸上挂着鄙视的笑意,弹了弹身上的灰尘,灌了一口老酒,哈出一口白雾。
徐灏则笑着走前几步,微微拱手,驼背的穿长袍戴眼镜的家伙来了。
“早啊!柳少爷。”
“哦,早,徐公子!”
相对徐灏的气定神闲,柳少爷不自然的笑了一笑,难堪的沉重的情绪胁迫着他那颗跳动的心,勉强颤动着嘴唇问道:“徐公子,看没看到我家的长工和我的侄子?”
徐灏摇头道:“没看见,大清早的,你侄少爷恐怕还躺在被窝里吧。”接着又抛过去意味深长带着讽刺的微笑,不紧不慢的道:“长工,一定去放牛打草喽。”
“没有,昨夜都没有回家。”
“打牌去了。”
“不,他们似乎提着鱼篓子走的。”事实面前,柳少爷也不好抵赖,渐渐有些尴尬和为难了。
徐灏点头道:“这么冷的天气,侄少爷还要摸鱼吗?唉,到底是有钱人家,这样的勤俭,难怪我们该穷。”
柳少爷的脸慢慢红了起来,红到了耳朵根,红到了脖子上,冒出了热气。
“热吗?柳少爷,十月小阳春呀!”徐灏继续不紧不慢的说道。
柳少爷没有那么深的城府,又当着这么多人,很快面孔由红而紫,由紫而白,终于被激怒了,叫嚣道:“狗东西,谁他妈的听你放屁?不要再装聋作哑了,你们若不把我的人交出来,休怪我不客气。”
徐灏眼眸眯了一眯,也没有动气,而是失笑道:“柳少爷你老人家怎么了?寻我们这些穷光蛋开心?大清早的发脾气,什么人呀?我听不大懂。”
“好!你们不交出来是吧?我与你们这些狗东西走着瞧。”柳少爷气冲冲的准备抽身就走。
不想梅叔已经按捺不住,像一把开了弓的箭猛地弹了起来,怒道:“柳蜈蚣,我的孙子,我告诉你,你只管叫人来,老子不怕你。你家的贼都是老子抓起来的,来啊!你妈妈的,你越发财就越做贼,我草你祖宗!”
“哈哈!”柳四叔叉着腰哈哈大笑。
“哈哈!”王老五摸着几根稀疏的胡子大笑。
“为富不仁的臭蜈蚣,我们不怕你!哈哈!”柳二柳三也大笑。
“你,你们等着。”柳少爷大怒离去。
只有王老伯低下了头,一声不响皱着眉额,一字一板打断了大家的笑声,“你们这么冲动做什么?让徐公子奚落他一顿,出口气就行了。人还能不还给他?多一事不如少一事,得罪了那蜈蚣精。唉!你们呀。”
“王老哥,你还不明白吗?”梅叔怒气不消的指着湖水,“小湖的鱼已经有数了,骂他,他也要成心害我,不骂他,也是害我。”
王老伯担心的看了眼跃跃欲试的柳二柳三,问道:“那么,依你的打算呢?”
“打算?”梅叔恨道:“我一个人去和他拼了。”
“不行。”王老伯一个劲的摇着头,对水车上的人们说道:“停一会儿再车吧!来。我们到棚子里商量一下。”
与此同时,鱼王杨鲤的四兄弟见大哥时常潜入水中,偶尔从青萍荷花中露露头,偷看秀兰嫂子一眼,随即沉下水去,仗着在水中不亚于鱼儿的灵巧,入水出水只有几缕淡淡的涟漪,所以秀兰嫂子一直没有察觉。
兄弟们对此很不以为然,通州一带的龙头大哥。至于天天跟着个娘们屁股后面瞎转悠?传扬出去那成什么样子?
也是徐灏下了命令,官府停止了戒严,很多人都被放了出来,紧张的风声随之大大缓解。
老二混江龙劝道:“大哥。何必单相思呢?把那娘们生擒活捉了,你跟她在苇塘里直接入洞房。”
杨鲤摇头道:“人家是有夫之妇。”说完径自走了。
谁不知道秀兰嫂子的底细?老四草鱼是通惠河上的纤夫出身,格外了解对方的底细,“她就是个活寡。和他男人韩二傻子水火不投缘,早就藕断丝不连了。”
混江龙说道:“那就别墨迹了,把人给接来拜天地。”
草鱼笑道:“大哥既然很喜欢她。保不准就成了咱们的大嫂,所以得先礼后兵,我先放出一只巧嘴八哥儿,探探秀兰嫂子的口风。”
湖边上,徐灏听着里面的议论声,其实无论怎么商议,也改变不了强弱悬殊的格局,常言道穷不与富斗、富不与官斗。捉住了柳少爷的痛脚不假,可即使告到了县里,偷些鱼又不是什么大罪,无非令柳财主家名声受损而已,可经此一事算是彻底结下了梁子,再说这年头谁乐意惊动官府?
打架也不是解决之道,万一伤了人命天都塌了。村里只有可怜的二十来户人,把全村人都召集起来才几个?公愤没有什么威胁。
当然这件事硬扛下去,最后道歉赔钱了事的一定是柳少爷,可如此一来又彻底结下了梁子,蜈蚣精心胸狭窄,呲牙必报,将来指不定怎么坑害大家。
说到底都是些无权无势的普通百姓,即使年纪大也想不出一劳永逸的善策,议论来议论去,貌似最好的法子就得先把人给放了,缓和下气氛,让柳少爷承诺不再为难梅叔也就行了,不然还能怎么样呢?
徐灏作为外人不好多说话,亮出身份未免以大欺小,再说为了几条鱼,能把柳少爷怎么样?走官府他绝对不会承认是幕后指使,无非几个长工扛下来就完了,最多几板子。
这人使坏必然有他的理由,柳少爷不可能无缘无故的折腾梅叔,把梅叔折腾的倾家荡产又能如何?以村里人的善良,肯能不会让一家子活活饿死,大不了换个地方经营池塘。
徐灏的目光停留在了过来送饭的小孙女身上,亭亭玉立今年十二岁了,生得非常讨喜可人,根据棚子里的对话,看来柳少爷的用意不外乎迫使梅叔拿孙女抵债。
让柳少爷今后不能人道还是人间蒸发呢?徐灏也打起了坏心眼,咱明的不成可以来暗的。
对了!鱼王杨鲤?(未完待续。。)