铁靴硬底踩在石板上的踏踏声回荡在空旷的大殿上,一个宫廷侍从迈着固定频率的步伐由远而近。
“陛下,暮色森林出事了。”
侍从的话让莱茵心头一跳,暗道一句:来了。
自从决定对艾南动手之后,莱茵就清楚王国将迎来一场风暴。虽说他自觉有能力镇压一切,解决一切,可当事情真正发生后他又惴惴不安,担忧不已。
以莱茵的城府还不至于将心中的担忧表现在脸上,他面色平静的摆了摆手,示意侍卫说得详细点。
“一群蛮族从黑暗沼泽深处跑了出来,劫掠了暮色森林好几座村庄。贵族议会对此非常不满,他们认为是国王陛下您的命令让边境的防卫出现了漏洞,不少人嚷嚷着要您为此事负责。”
胸膛的剧烈起伏显示着主人此时的情绪有了剧烈的波动,莱茵不能不生气。想他莱茵·乌瑞恩身为暴风王国的国王,堂堂一国之君,竟有人敢公然说让他为某件事负责。别以为他不清楚那些贵族的目的,他们不就是想要借此给王室施加压力,好让自己退缩吗。
想得倒美,我是绝对不会放弃的。你们越是如此,越证明你们心虚害怕。等到我解决了卡拉赞的那个埃兰,有你们好受的。
“贵族议会,哼!”
莱茵冷哼,以此发泄胸中的愤怒。暴风王国内对他掣肘最大的既不是偏远的卡拉赞,也不是掌握了王国西部粮仓的洛萨大公,而是贵族议会。
由于建国之初乌瑞恩王室需要贵族们的力量来稳固自己的统治,在有求于对方的情况下被贵族议会分去了大量本属于王室的权柄,许多地方只知道有贵族议会而不知道乌瑞恩王室。
这种情况从暴风王国建国之初一直持续到今天依旧存在,尤其是暮色森林那里,作为贵族议会掌控的地盘,那里的愚民们早就被贵族给洗了脑,世世代代都是贵族奴仆的他们对王室没有哪怕一丁点的敬畏,他们心里有的只有自己的贵族老爷。
也就是有了这样的基础,贵族议会才会那么嚣张,一旦国王没有顺了他们的心,他们就会以各种方式让王室难堪。
这里面最让莱茵忌恨的就是卡拉赞的领主,那位聂拉斯·埃兰伯爵。
想当初这位法师领主可是直接将军队开到了暴风城里来,并于王宫大门外逼迫自己的父亲,迫使自己的父亲低头。一想到这件事莱茵就忍不住肝火大动,那可是自己的父亲,不是别人,不解决埃兰,不让埃兰知道乌瑞恩王室的厉害,这件事会成为王室的污点,令乌瑞恩家族的子孙抬不起头来。
莱茵看着侍从,寒冷问道:“弗塔根那里怎么说?”
所谓蛇无头不行,如果把贵族议会比做蛇,那么这条蛇的蛇头就是弗塔根,那位自己印象中总是精力充沛的强壮男子。正是在弗塔根的领导下,本来散沙一盘的贵族议会拧成了一股绳,使暴风王国的政治格局继续着艾尔文森林的乌瑞恩王室,西部沃野的洛萨大公,暮色森林的贵族议会三足鼎立的局面,一如莱茵的先辈们在位时那样。
如今,贵族议会有人在叫嚣,在试图挑衅自己,莱茵第一个反应就是这件事有没有弗塔根参与。
侍从观察着莱茵的脸色,小心翼翼的说道:“弗塔根爵士什么也没说。”
什么也没说,就是看着手下人在闹,那跟默认有什么区别。
莱茵气得面色通红。
“我早就知道他们会阻止我,我不生气,我要冷静。”
不管卡拉赞的那位领主是如何的孤僻,自从入主卡拉赞以来就没参加过贵族间的聚会,常年的不露面,同其他贵族的关系非常疏远。可他的身份注定了他是贵族的一员,莱茵要对付他就是挑衅贵族议会,就是对贵族议会下手的开端,贵族们当然不乐意,试图在莱茵刚伸手的时候就把他打回去。
平抑了愤怒,莱茵对侍从吩咐道:“你去告诉他们,就说损失的事等战争结束后再提,当务之急是解决那些入侵的蛮族。我会命令军队进入黑暗沼泽,任何人不得阻挠。记住,这是王命,违抗者,杀!”
先前为了对付卡拉赞莱茵征兆了不少平民入伍,并悄悄的将他们同王国在赤脊山的军队调换,将后者屯在了暮色森林与艾尔文森林的交界处,准备在时机成熟时杀入卡拉赞,用大军灭了艾南。
莱茵打的主意是挺好,他认为艾南不敢公然违抗王命,自己以国王的名义行事足以死死的压住对方。谁料艾南根本没回复他,只是耍了个小手段。
什么黑暗沼泽中的蛮族,多半是艾南搞的鬼。要不然他们为什么早不出现晚不出现,偏偏在自己要对卡拉赞动手的时候就出现了。
依莱茵想来,这些劫掠的蛮族未必是真的蛮族,也有可能是卡拉赞的士兵假扮。退一步来说,哪怕那些家伙真的是蛮族,一群未开化的原始人能敌得过全副武装的王国正规军?
“以为这点小花招就能阻止我,你太小看我了,埃兰伯爵。贵族议会的那群蠢才阻止不了我,弗塔根也不行,洛萨更不会为了这事同我正面冲突,只要我态度强硬,他们帮不了你。”
识破了艾南的把戏,以为对方想要借蛮族入侵来通过贵族议会给自己施压,从而让自己有所顾虑不敢行动,莱茵反而坚定了自己要动手的决心。
敌人想要什么,我偏不让你如意,这样才能让你难受,才符合我的利益。
对付那些未开化的种族,莱茵自问自己的军队经验丰富。这一支军队在赤脊山同豺狼人战了不下百场,还从来没有输过,想来对付黑暗沼泽的蛮族也不是问题。毕竟豺狼人和黑暗沼泽里的原始人都是没开化的野蛮种,打起来毫无章法也就是靠着一股狠劲,有经验的人类正规军击溃他们轻松至极。
说到黑暗沼泽中冲出来劫掠王国边境的蛮族,莱茵顺嘴问了一句:“那是一个什么样的种族?”
侍从正要退下,听到王国问起连忙停住脚步,单膝跪地,恭声答道:“弗塔根爵士也曾询问过卡拉赞的埃兰伯爵,我听他们称呼这个野蛮种族为兽人。”
“兽人?”莱茵不屑的冷哼,“别沾着什么都跟人类扯上关系,一个未开化的野蛮种也能叫人?传我的命令下去,让将士们不要留手,把那些野蛮种的脑袋全部砍下来挂在树上。我倒要看看,那些野蛮种能在王国的军队手下撑几天。兽人,哼哼,笑话而已。”