明末美僮传奇 第一百一十章 湖南巡视团（中）

次日，三人又去王秀才、王瘸子家里，完全印证了那老头说的话。

一行人又折回县城，途中按照袁继咸的提议又查看了临近官道的几个村子，情况与山下那村子差不多，不过越临近湘江，村子里的条件越好，隔三差五吃肉的也有。

进到湘阴县城后，贺小石一出现，知县、县丞、主簿，“守备”，也就是上次各府招募新兵中淘汰的被任命为各县守备的士卒纷纷出现了。

湘阴县地处内地，自然用不了那许多人，只安排了二十兵卒，十人负责训练团练，十人加入到县城衙役队伍。

一行人进入县城时，只见街面整洁，人流穿梭如织，却并没有见到半个乞丐之类的人物，有一个衙役正领着五人在巡街，那人见过贺小石，知道他在安**里的份量，赶紧单膝跪下，大声禀道：“原长沙府新兵营刀盾兵何小虎参见都督！”

贺小石微笑着将他扶起来，此人尚不知晓贺小石已经晋升为湖南一省的兵事总管，口里还称着“都督”，贺小石却不以为意，“县城近况如何，可有作奸犯科的事情？”

那人笑道：“都督说笑了，如今安**治下，路不拾遗不敢说，小偷小摸也有，可明目张胆作奸犯科者却少之又少”

贺小石笑道：“那就好，你等为安**出身，可要以身作则”

那人将右手掌紧紧捂在左胸，双腿并拢，大声说道：“请都督放心，我等一刻也没有忘记自己是安**！”

等那人带着衙役远去了，张勇凑过来说道：“原来贺大人竟然是安**麾下的一营都督，在下失敬了”

原来袁继咸等人离开江西时，并没有见到李安国，也不知一直跟着他们的这位骑兵将领是谁，还以为是李安国的家丁呢。

贺小石笑道：“无妨，我这都督却是虚的，手下就这三百骑”

张勇以为他是李安国的亲信将领，故此手下并没有一营的十足兵力，不过挂了一营都督的职衔而已，便也笑道：“你是大都督的亲信，身份自然与众不同”

贺小石也不说破，笑着点头默认了。

这次张勇提出来要观看县城兵丁的操练，贺小石也同意了。

县城的三百团练都穿着明军式样的单衣，铜盔自然也是没有的，不过每人一顶毡帽，乍一看，与普通明军没有什么不同。

校场中有两拨人，一拨人正在练习刺杀，一拨人在练习石锁等物，见到贺小石等人进来，一开始有些诧异，不过在陪同贺小石进来的那位县城守备掏出怀里的木哨吹了一下后，正在各自练习的人纷纷跑向校场中央，不到半刻的时间，一个二十×十五的方阵便排好了。

“一、二、三、四……”

半晌，先后有三人跑过来向那守备大声禀报：“禀守备，×队应到一百人，实到一百人，现集合完毕，请训示！”

“……”

张勇见了便问贺小石，“贺大人，这是安**正规的营头？”

贺小石笑道：“什么正规营头，王守备！”

那守备一听赶紧过来行了一个军礼，贺小石说道：“王守备，你将湘阴县守备的军力情况给诸位大人说一说”

“是！”

王守备在众人面前站定，“湘阴县团练现有预备役军卒十人，团练三百……”

张勇问贺小石：“什么叫预备役？”

贺小石小声笑道：“就是上次安**在长沙一带征募的新兵训练完毕之后，成绩最靠后的一成人刷下来进入各州县，或作为守备，或作为衙役”

“团练？”，张勇有些不敢相信自己的眼睛，这些人可比一般明军的营头还要精锐啊。

“是的，彼等每年也就训练三个月，不过一直保持在三百人，全县青壮轮流受训”

“啊？那湘阴县全县受训的青壮有多少？”

“三个月一批，全县加起来就是一千两百人，全湖南有五十个县城，加起来在五万人以上，只多不少”

张勇一听神色有些暗淡，这团练就有五万人，正规营头也相差仿佛，一省就有精兵十万，大明想要“收复”此地，估计是痴人说梦了。

“我可以看一下贵军的操练吗？”

“当然可以”

随着那守备一声令下，那三百团练排着整整齐齐的队伍轮流端着长枪冲向五十步开外的人形标靶，标靶固定在地上，以刺中心口位置为佳。

看着这些人一个接一个以左刺的方式反复练习，张勇不由十分奇怪，“贺大人，为何不练习枪法，专司练习这左刺有何用途？”

贺小石说道：“这是大都督规定的军制，他说过，长枪者，左手把持，右手用力，自然以刺向左方力道最大，战场上多以阵型出现，没有多大的空间让你施展枪法，还不如专司练习左刺一途，一人左刺自然力薄，不过百人、千人一起左刺就蔚为壮观了”

“再说了，枪法我等也有练习，不过就刺、砸、扫、挡四招，反复练习之后自然浑熟了”

……

在湘阴县住了一晚后，一行人便直接奔向宝庆府，沿途自然少不了进村进城打探虚实，不过贺小石并没有阻拦他们。

十五日后，众人沿着资水来到武冈州，此时正值正午，在武冈州靠近靖州的山口镇，一行人在一条小溪边歇息、边吃些干粮。

半个月以来，这些人也对安**治下的湖南有了大致的了解，与一众骑兵也熟络起来，靳统武还与王进宝多次对战，结果互有胜负，两人年纪相仿，又都是陕西镇的人，为人也粗豪直爽，不禁有些心心相惜。

众人正在悠闲地歇息，突然从山口那边传来一阵喧闹，众人向山口那里一望，只见那边出现了大队的村民，一个个扶老携幼，有的还牵着猪羊牛马，快速向贺小石这群人跑来。

贺小石一见不禁眉头一皱。

一旁的张勇见了便问他：“贺大人，这是何故？”

贺小石道：“多半是山里的苗人又在作孽了，彼等山里的人活不下去了，只得迁到开阔的地方来，这还是……”

贺小石说到这里看了张勇一下便接着说道：“原黎靖总兵刘承胤做的孽，他为了对付我军，自己不敢明刀明枪地跟我军作战，反而以重贿唆使山里的土司、头人对付宝庆府所辖的山里的汉民……”

话音未落，只见王进宝突然奔到小溪边，一脚将溪边喂马的骑兵踢开，一个箭步便跃上战马，策马冲进了溪水，头也不回地向山口方向跑去。

靳统武正要策马去追，贺小石拦住了他，“算了，警戒！”

王进宝一人一骑瞬间便消失在山口处，那些人一见发生了这样的事情，原本大好的心情都消失得无影无踪，生怕贺小石一怒之下迁怒于他们。

张勇更是无地自容，一个劲地向贺小石解释：“贺大人，此子从小跟着我，为人粗豪，不过就是一个直性子，认准了的事情执拗无比，谁也说服不了他”

贺小石目光仍盯着那山口，“这么说他是不愿意加入我军喽，那张总镇呢”

张勇答道：“经过了这一遭，我对安**佩服得五体投地，若大人不嫌弃，愿加入贵军，为大都督牵马坠镫，在所不惜！”

贺小石笑道：“真的？”

其实张勇能心甘情愿加入安**，还有另一层意思，他的家属还在九江呢，一旦恼了眼前这人，弄的个身死族灭就不好了。

“千真万确！”

“来了！”

只听贺小石一声大叫，张勇顺着他的手指望去，只见山口处出现了一支营伍，约莫千人规模，都带着铜盔，背上背着弓箭和佛朗机铳，营伍中夹杂着一匹战马，正是刚才王进宝抢走的那匹。

营伍中的大旗上写着一个“李”字，张勇见了心里默念着安**里姓李的诸将，这个营头突然出现在武冈州与靖州交界处，自然不会是李安国本人，也不可能是九江营的都督李振国，他实在想不起来还有何人姓李。

约莫一刻的时间过后，只见一位约莫二十多岁，留着短须，面容英俊的年轻将领跑到贺小石跟前行了一个军礼，“卑职山地营第二营总管李思文拜见提督大人！”

“提督？”，一路上，众人对安**的军制也大致了解了一些，下辖两个大营的军官称为提督，没想到这位李安国的亲信家丁竟然还是一位提督，可一路上他谈笑风生，丝毫没有半点架子。

看着众人疑惑的目光，贺小石心想是时候揭开这个谜底了。

“诸位，我便是新任提督湖南军务的贺小石”

啊？！众人一听有些哗然，原来此人便是一人之下万人之上的贺小石，一路上贺小石只说自己姓贺，有的叫他贺将军，有的叫他贺大人，贺小石都来者不拒，真想不到此人如此年轻，如此随和。

随着一声惨叫声传来，众人又将目光投向那支营伍。

只见从那匹战马上滚下来一人，双手、双脚绑得紧紧的，左胳膊上还插着一支箭，不是那王进宝是谁？

李思文禀道：“贺大人，我等正埋伏在山口等着苗人，没想到突然冲过来一匹战马，将后面的苗人吓跑了，我等不知底细，只好先射伤了他”

张勇一见王进宝闯了大祸，走到王进宝身边一巴掌便扇了过去，没想到贺小石却拦住了他，“人各有志，此人是死是活，我也做不了主了，只能带回去让大都督决断了”