风飞云扬 三四零

船老大听了龙谦的话之后，摇摇头笑着说道，先生可能不知，这黄老板可不是一般的丝绸商，您看他的这艘巨船便知这不是一般的商船，据说这黄老板有一本家兄弟在京城六部里当堂官，而黄老板的所有生意，俱是有他那本家兄弟照应，就拿这丝绸一样生意来说，若是这黄老板的货船未装满丝绸，这码头之上所有的其他船只，是一匹丝绸也甭想装载的。眼见的这黄老板的船已然开始装货，想必市面上这大批量的丝绸便已出货，待过了个三五日之后，这黄老板的船已然装满驶走，到时这停靠码头的其它船主或丝绸商，便会各显其能，尽皆会快些让自己的船先装完丝绸好早些离开直州驶向货主那方了。

龙谦听了船老大之言，也是点头微笑道，船老大乃是直州人氏，又在这江上混迹多年，为何不用自己的船朝京城或是其它各州贩卖丝绸？即便自己不贩卖，也可以为四方商主运输丝绸嘛。

船老大听了龙谦相问，又是摇头叹息，先生果然是少在江湖上走动。按说这丝绸行业，利润颇丰，不管贩卖或是运输，只要能进入其中，必能赚得较多的银子，然则官家亦是知晓这丝绸行业是个较易获利的产业，故历来与丝绸有关之产业俱是官营。例如我们当地的蚕户，名下所有土地，只能用来种植桑叶，而不能种植其它如稻麻之物，蚕户地里种满了桑树，也就只能用来养蚕了，养了蚕出了茧，或缴生丝抵税，或交于官家指定收购蚕茧之茧庄以换取钱粮，概莫能外。蚕户缴的丝或是售卖蚕茧便会来到官家指定开办的缫丝场，再次加工成丝锭以后，便又转到官家指定的织厂织绣等等，便是这贩卖丝绸的各个丝绸商和船只，俱是由官家指定，寻常百姓想从事丝绸行业生产或是售卖等业务，若无官方背景，是万万不能的。想小的常年在江上谋生，也曾打听着想着法子能进入这丝绸行业之中，奈何家无背景，又本薄船小，哪有官家或是丝绸商能看上咱们。以小人这般在江上经营多年，既然与丝绸无缘，也只得勉强挣些辛苦钱，混个暖饱。小的以为先生从京城而来，想必是官家中人，必是知晓这丝绸与盐铁之物，俱是官家独营，因家中条件具备，便有意来直州从事丝绸买卖，原来先生一窍不通，想必家中与这官中各项买卖亦无染指。

龙谦见船老大对自己所问甚是费解，只得微笑着解释道，船老大果然历经人事，一眼看出在下并非买卖之人。不瞒船老大说，在下虽是生在京城，却是自幼只在书房学习，家中各项营生，在下更是一概不知。只是年长以后，困在书房日久，功名无望，渐皆耐不住寂寞，便想出了京城，在四方厮混厮混，借以略长些见识。适才与船老大所言要经营丝绸生意，也是一时兴起，随口而说，并不能当真。在下刚刚欣闻船老大说出这一番见解之言，更是让在下醍醐灌顶，如梦初醒，听后便知自己年幼无知，涉世未深，于江湖上的道理，半点不解，于是更加坚定了我此次的出行初心。我等这一番出来，家父临行之际，只告诫我此次出京游历，只在游山玩水，至于其它的营生买办本事能耐等等，俱是等我返京之后方再一一学习。当下我等打算进了直州城里，随意转转观摩一番，而后便要离去再去别州了。

船老大听了龙谦之言，也是重重地点了点头说道，先生能说出这一番话来，方才显真性情。但不知先生在直州盘桓之后，欲要去何方？直州三面环山，水路最为便捷，若是先生离直州而去，欲寻船只前往别处，小的别的不夸口，但说这码头之上，小的想寻只船来央求帮忙，亦不是难事。

龙谦听了船老大之言，连忙抱拳谢道，既然有船老大肯出手帮忙，在下感激不尽。在下在京城之时，尝闻天下各州惟林、历、石、闾四州最为富庶，故在下此番出京，正欲往四州游历，但不知这码头之上船老大可否能为在下觅得一小船，载了我等一行三人，前往各州？

船老大听了龙谦之言，也是笑道，先生所言不差，然依小的看来，先生所言之四州，除闾州富庶强盛之外，那历、林、石三州却是徒有其名。先生既欲去往这四州之地，不如依小的建议，那闾州最远，直接径往那闾州便可，待游过那闾州之后，返程之时，再顺路过其余三州，这三州之地，先生只略略看过便好。

龙谦听了船老大如此之说，便询问其故。

可船老大听了龙谦相问，只是笑笑说道，先生游过闾州便知，何必再问。然则直州去闾州甚远，虽是船只顺流而下，想必又要一个多月，路上行程艰难，似先生这番穿着却是极为惹眼。不如先生一行先往直州城里且买了几件时节衣服换了，小的也顺便在这里为各位寻找下闾州的船只，待先生一行返回码头之时，彼时小的也为先生找好了去往闾州的船只，如此一举两得，不知先生以为如何？

龙谦听言，又是连连道谢，便要再问其它事情，却见前方有货主来寻船老大。船老大见货主来提货，便急急与龙谦话别，又招呼了一旁等待拉货的驴车，尔后连忙和货主聊起了船上的货物来。那驴车亦是与船老大相熟，他见船老大示意自己招呼龙谦等人，便牵了驴车过来向龙谦见礼。龙谦见船老大要忙别事，无暇与自己再详谈下去，自己留着码头却是无益，便只得带了两位随从搭了那辆欲拉货的驴车径往那直州城里赶去。好在这码头到那直州城里的路程并不遥远，龙谦一行搭了驴车驶了五六里地后，便进了城门。进城之后，果见这直州城里，繁华异常，街中两边，十铺九之为商行，街中行人摩肩接踵，多是卖茧之人挑丝锭之人或是扛着丝绸之人，街中所过马车驴车或是人力推车，车载之物，俱是与那丝绸相关。