席间酒酣耳热,厅上高谈阔论。
此宴是为回程之人接风洗尘,故贾瑞被多灌了两钟酒。等宴席散去,来到贾政内书房:梦坡斋,贾瑞坐于椅上,头昬脑涨只会眯眼吐酒,待才总角的小厮(**岁左右)端来了滚烫的热毛巾和温润的醒酒汤,休息一番,才缓过神来。
“瑞哥儿,已无恙否?”贾政问道。
“好多了!”贾瑞笑道。
“瑞哥儿,诸些个事儿该如何处理才算是稳妥?”主位上的贾赦便是急急张口。
“赦大伯,万事皆有道理,方能长久...”贾瑞笑道。
众人相商一回散去,贾瑞先叫府里的小厮去了贾母院里请安,再略坐片刻,辞别了贾政,来到贾母院外,接回可卿几人家去。
“老爷!”一众家人提着灯笼,在门口街上迎接贾瑞。先派了缃梅带了些人回宅子收拾打扫房间。巧馨,贾瑞的小妾,进门时候带进来两个陪房,几个婆子丫头。带回了都中,故现今宅子里的人数多了不少。也多亏将宅子又新修建了不少房舍,才能放的下。
进了宅子,坐正堂位上,贾瑞安排了一下,回到后院。
“老爷!”屋里人围上来,为贾瑞换衣擦手净脸端茶揉肩敲腿。
“老爷又吃满酒了...”可卿上前来,从缃梅手中接过一杯拐枣酒,服侍贾瑞吃下。
贾瑞吃完,将她轻拉过来,同坐于榻上,笑道:“今日又见了老太太,都说些什么体己话儿?”
可卿一笑,说道:“老爷...老太太不仅说了好多话,还送来了两个标致可人儿!”
“哦?”贾瑞牵起了可卿的手,摩挲着滑嫩软肉,笑道:“在哪?”
可卿眉角一翘,笑道:“香菱、晴雯,你们二人出来拜见老爷!”
便见两个丫鬟从里间小步走来,站于地下,羞羞怯怯的垂眉低脸。
且说当初王家与贾家商议薛家遭人命官司一事,王子腾意欲唤取薛家进京之意,再由都中贾王二府庇护于薛家,初时贾政不予表态,不想留此大祸事在都招累,只愿帮忙想些办法了结此案,故才有了林如海家中罢官的贾雨村出场机遇。再与回来的贾瑞商议毕,贾政便派人传信送至金陵府中,信中言明厉害,叫薛家速将瘦马送至都中,远离是非,更好了断案情。待得了回报才知薛家长房早已不在金陵城内。
盖因薛蟠早有上京之意,对外说有二:一为送妹待选,二为联络世交。还有暗中亲自入都销算旧帐、再计新支之计。实则薛蟠内心多为游览见识国朝的第一繁华之意!因此全家早已打点下行装细软,以及馈送亲友各色土物人情等类,正择日一定起身,不想薛蟠偏偏遇见了拐子重卖英莲。薛蟠见英莲生得不俗,买下了她。他只因一时意起,正好用来达成某事。期间遇冯渊带人来夺,薛蟠本是在金陵城中蛮横无理惯了的,居然有人敢在太岁头上动土,十分气恼不过,直接喝令手下豪奴将之打个稀烂。随后,毫不在意的他便将家中事务一一的嘱托了族中人并几个老家人,带了母亲妹妹竟自起身长行去了。
等薛家长房合家不声不响地到了神京入了府上,当日沐休在家的贾政才无可奈何,王子腾早已不在都中,自己虽是嫌弃却又不能将之赶走,只得让他们住下,尝试以长辈身份管教拘束薛蟠。期间贾政不忘将香菱要了过去,派人送去了贾瑞宅里。谁知柳家的和朱婆子将香菱才堪堪安置下来,贾母便派人来了,又把香菱带回了荣府,住进了她的院子。
当远在马邑的贾瑞收到都中来信后,倒不奇怪都中贾家的掌陀人老太太的耳报灵通,知道香菱的身份及自己的一些想法,而是益发奇怪于贾母对自己的态度...
还有当初自己只是提了一句想要个伶俐善绣丫头,只是说辞而已,现在老太太真把晴雯送了过来,不给“大宝脸”做房里人了...
自己真是比“大宝脸”更深得她心意?但是个中的种种又是从何说起?
自己身上有时人所谓的“克亲”之命,现有的功名官职于她来讲还不值一提,更别说自己做的有些事应该惹恼了她...
第一次与老太太见面,记得是在先珠大哥的书房里...
“老爷...老爷...”可卿用力抓了抓粗糙的手掌,在贾瑞耳边叫唤,试图唤醒醉酒后又迷糊的老爷。
地下的几个“老人”都在抿嘴偷笑,知道自家老爷又是常说的在神游外空了。
“嗯...”贾瑞轻轻捏了回去,先给了小媳妇一个笑脸,接着向地下的二人说道:“你们二人就跟在奶奶身边罢!”
“是,老爷!”二人应道。
“你们二人可有亲人在都中?”贾瑞似是装作想起什么,又问。
“老爷,我有个姑舅哥哥,现今在府上厨房做活。”晴雯答道。
“老爷...我什么都不记得了...”香菱将头又低了些。
香菱虽是弯曲了颈脖,但眉心上米粒大小的一点胭脂痣,仍是能瞧得一清二楚,贾瑞心中边叹边说道:“无妨,或许有朝一日,你能想起家人来,我便派人去给你找找!”
“多谢老爷!”香菱行礼。
“夫人,人情土物都孝敬了罢?”贾瑞问道。
“荣府的已经酬献了,宁府的还有近处族亲的明日派人送去!”可卿笑道。
“将礼送去岳丈大人府上之际,勿忘将弟弟也接来,该教导教导了!”贾瑞笑道。
“是,老爷!”可卿软语。
“老爷奶奶,请先洗浴罢!”缃梅进屋来了,见众人说的是无关要紧的闲话,便插话说道。
冬日之际,富贵人家的沐浴,都先是烧暖房间,再摆上一个大木桶,一桶一桶地倒入滚水和凉水,待水位和温度合适,洒些花瓣,主人家再脚踩矮凳进入桶内,坐下浸泡全身,清洗头发与身子。期间,会有丫鬟逐渐增添滚水,务求主人家洗得周身舒畅。
夏日时分,便可不用烘暖房间,并将大木桶中的滚水换成温汤。
因为有身体发肤、不可毁伤的关系,和为了避免沾湿头发这一目的,一头飘逸长发的贾瑞也只能妥协,在当下晚春的季节里,不得不用上大木水桶。至于建造而成的浴室装置只能是等在夏日时分使用。
在被桶内冒出的热气而蒸得面红耳热的巧馨和缃梅服侍下,贾瑞和可卿洗净了身子。
至于如何怎么说服可卿小媳妇一同泡澡,其中缘由不宜外道也。