“老爷,今日在正堂之上,一眼便能看到老爷,屋中众人就属老爷长得最为伟岸!”可卿笑道。
丫鬟们在里间伺候着贾瑞、可卿洗澡(洗脚洗手),众人一起说着闲话。
“那本来便是,因为老爷又穿上了官靴嘞!”贾瑞笑道。
丫鬟们在下边嘻嘻笑笑。
“今日入宫,眼睛看花了罢?”贾瑞笑问。
“听老太太的话,都是压低头朝下看,不敢往上逾矩!”可卿老实说道。
“想当年我和同年进宫就胆大多了,眼睛随处乱瞄...”贾瑞得意。
“...今晨老爷不是入宫说比我还来得慌张吗?”可卿有些气恼。
“老爷怕吓着你了,撒个谎以便与你个胆气嘞!”贾瑞侧脸斜视,露出一副是为你好的表情。
“老爷~~”顾不得丫鬟在,可卿娇嗔不依。
幸好给嬉笑的丫鬟们按住了那双想要跺起水花的脚丫子。
“见着皇后娘娘了么?”贾瑞赶忙转移话题。
“坐的席位离上首太远,看不得真确!”可卿应道。
“无妨,以后还有机会就能看得真切了!”贾瑞资以鼓励。
丫鬟们擦拭干净,将可卿抬脚转入床内。床上被窝掀开,出来个羞答答的芳菊。
“老爷,奶奶...”芳菊脸若桃花。
“穿上,别着凉!”贾瑞将刚脱下的外套给她披上。
“谢老爷!”小丫头是第一次做这种业务,表现的很是生疏。
“老爷,今儿不守夜了么?”躺好的可卿问道。
“对老爷来说,节日就如同平日一般!当然,你要享受节日气氛,老爷日日陪你过春节!家里也放了些烟花炮竹,明日里再乐罢!今日一整天忙活,老爷知你累了,早些歇息。明日还得早起!”贾瑞笑道。
“老爷,你真好!”可卿水雾弥漫。
......
“这几日你们既要打扫房间,又要陪奶奶早早起身,老爷看你们都累了,都休息去罢!待明日你们奶奶入宫朝贺毕,大伙再痛快的高兴一回!”贾瑞笑道。
将小媳妇哄睡着了,贾瑞披上外套,穿一双毛棉拖鞋,来到西边屋内,见到了一群丫鬟在炕上顽乐。
贾瑞经常让两个大丫头都去西边屋里玩去,需要服侍的时候再进来。省的她们听多了“猫叫”,小身子受不住。也因贾瑞自吃上荤腥破了戒,原本坚强无比的无垢自制力也降了一点点,故不让她们在近旁,免得过早将小花谷朵摘下。
“是,老爷!”众婢笑道。
“虎妞,炭都加上了?”贾瑞问道。
“都添上了,老爷!”虎妞收拢手上的纸牌,答应着。
“旺财呢?”贾瑞再问。
“老爷,放朱婆子那屋了!”虎妞闻言先是思索一回,听得小丫头小声提醒,才应道。
“你们今日的功课都完成了么?”贾瑞笑道。
丫鬟们眼神交流,信息无声传递。
缃梅出声道:“老爷,这几日身子都累乏了,且容我们现在就去歇息去吧?”
“是极是极!老爷,我们都累了!要歇息去了!”丫鬟们频频点头,连声附和。只有虎妞满脸不在乎,一旁疑惑不解:刚刚姐姐们都说要再抢几回状元才罢休的,怎么转眼就都乏了?
“你们啊,不好好学习,何时才能帮奶奶管好宅子!等老爷那日得了闲,把家法思量出来,终究让你们知道老爷我的厉害!”贾瑞佯装发怒,稍用力地揉着缃梅的发髻。
羞的缃梅鸵下脑袋,双手攥紧了衣角,劲大得冒出了手筋,脑里一片混沌,连姐妹们红脸娇笑着答应“知道了,老爷”也只听成嗡嗡一串,不得真切。
“老爷,你的手掌真大,把姐姐的脑门都包住了!”虎妞冷不丁的插嘴道。
......
次日,一家人又是早早起来,贾瑞看着可卿在丫鬟们的围拥下梳妆打扮,心中暗叹:富贵真会使人懒惰!尤记得结婚头几日,小媳妇还能自己动手一起妆扮,现在的她坐着就像木偶似的让丫鬟们描眉抹腮、书发挽髻,只顾照镜,嘴上说说。
贾瑞一边叹气一边坐在矮凳上伸展了手臂,任由丫鬟穿衣束发、戴冠披髦。
贾瑞从翘眉的丫鬟手里接过靴子,自个蹬一脚穿上,坚守着最后一道心里防线。
贾瑞带着媳妇丫鬟们来至荣府,送入贾母院。待五鼓声响,贾母等人又摆开了全副仪仗,领着提灯、开路、举牌、挂幡、洒香等执事,一路浩浩荡荡地进宫朝贺。回来后又至宁府正堂,把御赐的珍馐美馔、美酒佳酿摆上供台,祭过宁荣二祖及几位列祖,方得回来荣府。
新年伊始,自又是一番繁文缛节。贾母等人受礼完毕,入室更衣,众人方渐渐散去。
“老太太说稍会让奶奶会见前来贺节的亲友,大爷外头有事忙活,便自去罢!。”嬷嬷谄笑讨好地转述贾母吩咐。
贾瑞无法,只得笑着领命。待婆子行礼恭贺新禧,贾瑞示意贾瑁赏了一两银子,便带着弟兄几人来至宁府。
贾瑞几人向着贾敬拜礼,少不得请罪解释说了小媳妇给贾母‘扣下’,故不曾来行礼。
领了赏赐,闲叙一回,再折回荣府旁处,原属荣府花园间隔出来的院落,给贾赦、邢夫人(在贾母处)拜年,接着穿过两院甬道,来到荣禧堂,向贾政、王夫人(在贾母处)拜年,又得了勉训和赏赐。辞别后,贾瑞等人直出荣府后门,再去族中几个长辈家中拜年。罗拜一圈下来,众人的肚皮已饿得雷声阵阵。
还差几步路程就到自家宅子,便听得贾琏带着两三个小厮边急行边喊叫。
“瑞哥儿!你且站住了!”
“琏二哥,何事如此匆忙?”贾瑞大步迎上前去,笑着问道。
“世交相亲的世伯世兄们来了些,都说要找你,有要事相商!”贾琏喘匀了气息,抱怨说道,“早知你们几人行路这般迅捷,我早该骑上马儿找你们更为便利!”
“小辈们来了,告诉他们,我有事去了府上,让他们相互通知,晚些时辰再来我宅里!”贾瑞让贾瑁、贾現、贾琅三人回去吃饭,自己与贾琏回到荣府。
“又来了不少亲友!”贾琏看着大门前石狮子边放着的十来辆大车,不敢耽搁,赶忙带着贾瑞从大门直入来至正堂。
众人相互见过,便是坐下吃茶闲谈。