“瑞哥儿,这又是何物?”贾母指着房里窗户上头挂着的,像是由一片片长窄轻薄的竹片串联一起的竹帘子。
贾瑞笑道:“老太太,这个叫‘百叶窗’!由削薄的竹片制成,挂在窗户上,既可在竹片上作画为屋中饰品,又可调节屋内的光线和风力...”
贾瑞边说边操作了一番。
贾母喜道:“这物倒是雅致!瑞哥儿,赶明儿也给我房里的窗户都挂上!”
黛玉和迎春跟于贾母身边,双眸不时地抬上,放于贾瑞身上。
“老太太喜欢,那便是极好的!瑞儿不知老太太想要在竹片作些何画?如果是仕女美人,倒可以请珍大哥或是程相公出马;如果是亭台楼阁,就需请詹相公描笔;如果是山水景致,得需请赦大伯府上的武相公才是便宜!”贾瑞笑道。
“瑞哥儿说得道理!鸳鸯,回去后,你便斟酌查看,屋里头适合挂哪些个画儿,回头你再报请与瑞哥儿安排行事!”贾母说道。
“知道了,老太太!”鸳鸯应道。又见贾瑞笑看于她,本想努嘴回应,醒起了前头的可卿,倒把脑瓜子垂下。
“这里屋为何如此古怪?”贾母奇道。
贾瑞笑道:“老太太,这间房叫“沐浴房”!顶上的木桶是用来添装滚水,顺着竹管而下,从这个莲蓬洒出...”
后院的十几间房,贾母一间一间地看过,逛得兴致勃勃,连睡中觉都忘了。
“这个丫鬟叫二丫,是我庄上的女子,有些力气,瑞儿想着能在老太太院子里做些重活!”出屋来到廊下,贾瑞招手让二丫上前来。
二丫穿着鲜艳的衣服,边上立住了,垂手低头。
“我刚与了你一个,你就还回来一个!瑞哥儿,你是想着和我两不相欠?罢罢罢!我也不必做个糊涂的老好人!你们赶紧回屋里喊上琥珀!叫她马上收拾收拾东西,跟我一同回府上去,我们不稀罕这混小子!”贾母佯恼。
贾瑞莫名失笑,赶忙连连作揖求饶,说着:“老太太息怒!这本是瑞儿孝敬老太太的,想着老太太屋里头需有齐备服侍的丫鬟!再说老太太把琥珀赏与了我,那就是我的人了!就算是当今圣上赏赐之后,也没有说要回去的道理!”贾瑞朝西边皇城方位拱手,接道:
“要不,老太太再与我一个?现在就把鸳鸯姐姐留我屋里头,就不跟你回府了罢!梯己银之类的物什也不必回老太太房里带过来了,免得来回走动受累!”
众人大笑。
贾母抓起了可卿的小手,朝贾瑞笑骂道:“你就是猪油吃多了被蒙了心!混小子,尽会想着美事!你媳妇儿还在这儿站着呢,再说还没到把鸳鸯与你的时候!”
可卿的美目笑了过来,鸳鸯倒是又把脑瓜子垂下。
回递小媳妇一串眼神后,贾瑞笑道:“我八房这一脉,人丁不盛,娘子也是知道的!既然老太太不肯留下鸳鸯姐姐...还请老太太怜悯怜悯瑞儿,我屋里头还缺了个伶俐善绣的丫头,老太太要是看到有合适的,就再与我个罢!”
贾母摩挲着可卿的手儿说道:“瑞哥儿也是个苦命的孩儿,往日里你就多体谅于他罢!”
可卿行礼应是。
“等我屋里头有了伶俐善绣的丫头再说罢!”
贾母看向一身“土味”的二丫,说道:“丫头,抬起眉眼来!”
“二丫,老太太让你抬起头来!”贾瑞说道。
二丫便慌乱抬头,贾母看过,点头说道:“也是个相貌周全的孩子!鸳鸯,就放房里头做个小丫头罢!”
“是,老太太!”鸳鸯答道。
众人有些诧异。
豪门大院里有各种各样的规矩,其中一条,在房里服侍于主人的大小丫头,一般是从家生子或是后边买进来的丫鬟中挑选的(都有卖身契)。她们只用服侍于主人身边之事。至于院里的其他活计,如打扫、喂鸟、浇花、煮茶、递物等等杂活的一堆人,多是聘入府里的良家女子(临时工)。
众人又吃茶闲谈一回,贾母困乏,贾瑞携家人在门口礼送回府。
...
“给瑞大爷请安!”韩父陪笑说道。
“韩执事,不必多礼,坐罢!你何时从城外田庄回来的?”贾瑞笑道。
“昨晚入得城门!是前几日赖总管的派人来通知,让小的夫妇二人,准今年上京过节,一块儿凑凑热闹!”韩父小心坐下。
“庄里田地收成如何?”贾瑞轻声问道。
“也是怪事,这几年都是老天爷降了大恩,年年风调雨顺的,庄稼长得也好,收成也足!”韩父答道。
“嗯...好事!”贾瑞点头。
“我听人说,瑞大爷在新婚之夜,把老太太留下候着洞房的两个嬷嬷给退回府了!那瑞大爷和瑞大奶奶的洞房是如何进行的?你们个个都是黄花闺女,什么事也不懂......”韩母在缃梅耳中轻声念道。
“羞死人了!娘,外边都还没黑透呢,这你也要问...老爷进士相公,什么都懂呢......”缃梅蝇声说道。垂下的脸面流淌着红晕,双手不停揉攥衣角,双腿在不经意地细微摩擦。
...
黛玉双眼无神地看着花账上的花纹,紫鹃一转头,便问:“姑娘,夜深了,歇息罢!”
“就睡了...“黛玉说道。
“姑娘在想什么事呢?”紫鹃知黛玉乃是心事重重之人,需得将她心结解了,她才睡得安稳。
“我在想瑞大哥说的话....”黛玉应道。
紫鹃问道:“今日瑞大爷说了许多话儿,姑娘说的是那句话?”
“睡吧。”黛玉不答,闭目而眠。
......
“老爷,歪了!往右一些,再往左一些,再下一些!”可卿说道。
“胡说,你老爷没歪,很是伟直的!倒底是往何方?”贾瑞挪动身子。
“右方,不对,左方,老爷,你身子高了些,挡着了!”可卿指挥道。
“你再不看准些,老爷我可要施家法了!”贾瑞怒了。
小娘子,别逼人太甚!看来须得重整夫纲一回才行!
“挪向这边点...再挪向上头些!”可卿扶着贾瑞腰部,左右摇摆。
“老爷投降,你行你上来!”贾瑞是位很会尊重弱女子的好男子。