翌日,贾瑞带了媳妇和丫鬟,坐上几顶轿子和两辆马车,先到近处的族人家中礼谢。
贾瑞大步向前带路,轿夫抬着轿子跟着,后面马车上放着些丝绸彩缎、干货腊味等物,贾瑁与虎妞走在末尾。贾瑁在传授该如何做一名合格“保镖”的知识,虎妞正学得似懂非懂。
按年长者顺序拜访,首先至贾代修家中,接着从文旁之名者开始,贾敕、贾效、贾敦等几家。随后则从玉者,贾璜、贾璎、贾珩等几家。再下从草头者,贾芸、贾芳、贾菌(孤儿寡母)等几家。
贾瑞与贾代修在堂屋吃茶闲谈,勉励了其孙贾珀一回,方推辞作别离去。
几步路程到了贾璜家中,又是一番闲谈后推辞离去。
...
芙蓉帐暖**后。
“夫人,往后便交由你来管理家中俗事了,心情如何?”撸着怀中的小猫咪,贾瑞笑道。
“老爷~~”可卿扭得像条美女蛇。
“老爷只是好奇问问,你不想说也罢。”贾瑞笑道。
“说出来老爷可帮你参详一回呢。”见身上的可人儿没回,贾瑞又道。
“不说老爷可就不给你讲故事了!”贾瑞朝她肉多的部位轻拍了几下。
“...就是有些担忧,怕辜负了老爷的信任......”可卿娇嗔说道。
“无妨,尽力而为罢了!有缃梅她们帮衬着你一起管家呢。再者,万事有我!”贾瑞笑笑,接着故作沉吟说道:
“既然你要管家了,老爷是时候告诉你,家中的现银藏在何处了!”
见她微微抬高了眉,亮晶晶地看着,贾瑞逗趣笑道:
“这些银子是在我中得秀才、举人、贡士、进士之时,彼时老太太和敬大伯、赦大伯、政二伯他们赏赐的,另有族中贫富不等,加之余等亲朋好友,世交相亲的,皆有礼赏!林林总总、不论多寡的赏赐,我都有记录在册呢,加起来也不少了......”
“老爷,你放哪儿了?”见身下的男人洋洋洒洒地说了一大通,就是不说重点,可卿忍不住问道。
“与你说了,你能保守秘密么?”贾瑞笑道。
“老爷,妾身能的!”可卿皱眉。老爷这是不信任人家?
“你能我也能...”贾瑞打个了哈欠,故意闭目。
“???”可卿下巴顶在男人胸膛上,想了一会。
“安歇罢,明日还要忙活呢!”贾瑞轻声劝道。
“!!!”可卿反应过来了,抓住男人肩膀就是一阵晃动。
“老爷~~~~”
“罢罢罢,别再摇了!附耳过来,老爷说与你听!”贾瑞神神秘秘地笑道。
...
“瑞大哥!过几日你还写春联么?”小人儿喜鸾上前礼拜,笑盈盈地问道。
贾瑞蹲下身子,柔声笑道:“当然,你们来我宅子便是!顺便看看我新建的后宅。往后空闲之时,可让叔母带你来,陪陪你瑞大嫂嫂一起顽,瑞大哥又有些新的顽具呢!”
听得小丫头开怀不已。
......
“叔母,明年开春,三弟就要大喜,就不必随我去马邑了!反而我不能在京为三弟贺,倒是我的不是了!这事我已恳请珍大哥、琏二哥帮衬,定要将婚事办得丰富些!”
贾瑞接着笑道:
“三弟在都中也可帮衬于我。有不少事等着三弟去操劳呢!”
.....
“你哥在忙些事呢!我昨日与你喜鸾姐姐说得,往后你们得了闲儿,让叔母领你来我家中,陪你瑞大嫂子一起说话解解闷儿!”贾瑞笑着对四姐儿说道。
“好的,瑞大哥!”四姐儿嫩声说道。
......
“可卿,前两日与你说了家中的存银,再与你说说宅里的进项和开支!”
贾瑞笑道:
“老爷我身为朝廷命官,一年的俸银有六十两银子!还有前两年圣上才定下的养廉银制度,每年可有三百两银。做了官,另有下属、治下豪强乡绅们的孝敬,我本不想收,但不能不收,这是官场的规则!但是收了后该如何用它,当由我决定!这项不计入宅子的进源中。”
贾瑞解释了一下,接道:
“我娘家大舅在文庙那间书斋,当年我入股投了一份子,每年可分得估摸有二三百银子;城北郊外有个属我名下的庄子,名王家庄,村里有我的十三亩地,种的是稻子,一年一亩可得近二石精米,一年大概有十九石上下。庄里的利税和孝敬,嗯...税定的比较低,当初想的是为祖父母和父母积德积福才应下庄子,附庸于我名下。一年大概有十几两银子左右吧,我让他们折算成米、面和果蔬之类的送上来,都在库房里放着呢。”
看着小媳妇专心听讲的模样,贾瑞继续笑道:
“至于每年宅子里的开支...除了家里人月钱、赏赐和吃食用度,还有族中各项不等的名目,林林散散。因我当官之后,族中的大小之事,都要出一份钱。例如,族人的红白之事的份子,家中需出五至十两银子;每年家塾学堂里要出十两银子;族中的庙、寺、观,也要出一份香火钱,每个二两,合计每年要出六两银子。这香火钱以前是祖父母在的时候敬奉的,后来有一段时间是老太太添的...我守孝回来才知道此事,便自己添上......”
贾瑞双手不停作怪,还不忘接道:
“族中诸位长者和小辈的寿辰,也要出一份礼!至于老太太的孝敬,那是经常性的出项...”
“偶有相交同年或同年介绍的亲友来找到我,临别之时都要赠送一份礼金,这个通常是十两银子或二十两银子一封!”
“还有些其他杂七杂八的事项,可卿,往后啊,你的事可多着嘞!晚些还会有相交相亲的公侯府邸的人情来往、不时应酬,都需你来安排了......怎感觉你像是有些高兴,还说没有?嘴角都往上翘着了!”
贾瑞含笑看着好强的小媳妇,贴心鼓励道:
“维护家中的稳定和宁就靠你了,老爷我看好你!”
“老爷~~”可卿情动。
“嗯...这回你上来...”
......
“瑞叔,我...我不想读书考科举了......”贾芸低头说道。
“芸儿,像我等分支,读书去考举人进士,是最好的一条路径!你有胆量和我道来,可知你也是考虑一段时日。我给你些建议...其实我也不甚聪慧之人,也能中得举人进士,你也可尝试一番。你再苦读些时日,看能否进学得个秀才,有此功名在身,往后你要经商或做些别事,也是便利!再者,你妹妹现才得三四岁,你也才十二三岁,嫂嫂带着你们二人艰难过活也是指望着你能读书中举,得以光耀家门。我愿让你们半大的孩子去书斋勤工助学,也是想让你们能体会到“万般皆下品,唯有读书高”的含义!望你再考虑清楚些,等两年我回来都中,你再和我说你的决定!”贾瑞劝道。
......
“嫂嫂,我听得刘相公说,学堂里的稚童中,就属菌儿最有志气,很是称赞!这才是我贾家的好男儿!他日必定比我更有出息!等菌儿长大成人,你就等着日日享福罢!”贾瑞笑着对里屋的娄氏说道。
“菌儿,过两日记得与弟兄们来瑞大叔家中,一同写春联!”贾瑞对贾菌笑道。