冀州军在行动,幽州军自然也没有闲着。
自从当日黄忠指出,对方极有可能是故意做出毫无防备的姿态,然后突袭粮草,使幽州方面血本无归之后,刘备便召集了军中将领,开始了战局推演。
他们得出的结果是:中丘和柏人两城分别卡在泜水南岸和渚水北岸且互为掎角之势,除了河流结冰的寒冷季节,其他时候都是易守难攻,无论是对于幽州军还是对于冀州军来说,谁能牢牢占据这两座城池,在今后的战事中就占据了主动权。
所以,能够抛出三十万石粮草,布下这样的局,冀州那边主持军务的人,一定不会放弃对这两座城的争夺。
“这个荀谌挺不错的,计划环环相扣,颇有大将之风。”在紧张的备战过程之中,刘备不止一次地听见麾下将领称赞荀谌。
唯独简雍不服气,每次听见这种话都要争辩上几句,几天下来,他连吃饭的时候都是气哼哼的。
“连我军早已南下都查探不到。”
“兵贵神速都不懂,带着一群乌合之众拖拖拉拉。”
“就这种人,还被他们吹嘘成大将之风。”
这一天晚上,简雍翻阅着从各种隐秘途径送来的情报,嘴里还是嘟嘟囔囔个不停,刘备终于不堪其扰,放下手中的毛笔,开口打断了他,“我说,对手犯下错误,你不是应该高兴吗,怎么整天都是一副苦大仇深的模样?”
“那你们还吹嘘,好像扯上颍川人,扯上名门大族,就天生比别人强了一样。”即使刘备这个老朋友已经身居高位,已经是争夺天下的最强者之一,但简雍该和他吵架的时候从不含糊。
“刚刚走出家门,第一次把胸中所学化为实质,独立谋划出需要几万人执行的军事行动,并且能做到不骄不躁,步步为营,换成我,我是做不到。”刘备正色答道:“你行吗?”
“我们两个人都不喜欢读书,本事都是慢慢磨练出来的,当然不行。”简雍嘿嘿笑了起来,好像不爱读书是一件值得骄傲的事情一样。
刘备也笑了,轻轻敲着桌面说道:“谁的本事都是慢慢磨练出来的,我们称赞的,是他造势、借力、推动局势前进的本事。”
“他之所以召集了两三万豪强私兵,不是指望这些人能够起到多少作用,而是他早已把目光放在了几个月之后。”刘备继续说道:“对荀谌来说,什么时候强夺粮草并不重要,重要的是抢在消息传到幽州,我军大举南下之前,尽量做足准备,不要打成一团乱仗。”
听刘备这么一说,简雍皱起眉头思索起来,终于咂摸出一丝味道。
在确信幽州军不曾南下,那三十万石粮草只是被幽州商会的人手看管的前提下,荀谌完全可以派上几千人马快速奔袭,暂时将其占领。
但是然后呢?
得到消息之后,刘备必然不会善罢甘休,派兵前来抢夺,如今中山和常山都在刘备掌握之下,大军南下畅行无阻,并且从涿郡到中丘,比起从魏郡到中丘,距离远不了多少。
而且冬天北方河流结冰,道路坚硬,骑兵畅行无阻,单凭袁绍手底下那两万来人的军力,搞不好连魏郡都保不住。
“宁愿带着豪强私兵拖慢速度,也要在夺取粮草之后就地修筑城防,等到那边的消息传回幽州,我们集结部队南下,期间耗费的时间也足够让荀谌建立一条差不多的防线了。”简雍越分析,心中就越发明朗起来。
荀谌想的不是一时的胜负,而是把战场限定在赵郡与常山之间,两条河流包裹中的狭长地域,为袁绍在冀州整合力量争取时间。
这种高于一城一地得失的眼光,确实称得上大将之风。
“万一再来一场大雪,再拖一拖,开春之后道路泥泞、河流解冻,我们最大的两个优势,骑兵和后勤支援,就全没了。”刘备轻声笑道:“这个荀家小子想得可周到呢,他唯一没有料到的,就是我们已经来了。”
“那可不,为了执行你刘使君的计划,商会的弟兄们可都累惨了。”简雍感慨地点了点头,“我这种老实本分,肚子里面没坏水的人真不适合打仗,以后就别带我出门了。”
“回去之后,给商会的所有成员,无论是亲自南下运送部队和物资的,还是筹措车马,收集情报的,每人发放相当于三成年俸数量的奖金,钱从我的分红里扣。”刘备财大气粗,当即拍板定下了这次行动的奖励。
短短一个月的时间,一万幽州军从涿郡出发,分批乘坐商会的马车南下,以此减少暴露行踪的可能,由于幽州商会一向是人多势众,出动规模庞大的车队穿行于南北之间,所到之处,竟是没有引起旁人的过多注意。
为了将这些战士和他们的铠甲武器及时运到,幽州商会集中了所有能够调动的力量,就连卢植等几位老先生,还有张宁等官员家眷都把分配给自己的马车送到商会,经过简单的加固之后,就变成了载重马车。
那些处于冀州南部的商会成员就更辛苦了,他们不仅要运送三十万石粮食,还要想方设法地获取情报,给荀谌等人下绊子,拖延袁绍入主冀州的时间,在粮食运输结束后,他们又被编入运输军力的车队,昼夜不停地往来在常山和赵国之间。
根据商会那边汇报给简雍的数据,三成马车报废、剩余七成马车几乎都需要大修、二百多匹上好的挽马死在途中,其余的马匹也都劳累过度,掉膘严重,至少需要半年时间来修养。
幽州付出了这么大的代价,若是再骗不过一个初出茅庐的荀谌,一个远在千里之外的袁绍,那就太失败了。
荀谌不是没有预料过这种情况,也让郭图派出了好几拨探子,但是,比起幽州商会那些经验丰富的同行,这些人的水准就有些不够看了。
你一个满嘴颍川口音的家伙跑到冀州北部去刺探情报,不是搞笑呢吗?
“启禀使君,沮太守来了。”木门响了几声,随后从外面传来了裴元绍的声音。
沮授来这里做什么?
刘备心中疑惑,却还是扬声说道:“请他进来。”