【过渡剧情提要:一整个午,萨迦都和凯特讨论红鬼和黑鬼的情报,同时也不断收到南方火焰马戏团的情报。昨夜的动乱中,死神魔蝎被击毙,总共有五人重伤、十三人中轻伤。这使得青原城的相关单位担心马戏团的其他魔兽也会逃脱,拒绝马戏团留在城中表演,甚至威胁要吊销马戏团的通行证。在凯特的暗中操作下,马戏团缴纳大笔的罚金和赔偿金,用更多的金币行贿后离开青原城。他们绝对想不到,噩梦才刚刚开始。】
寒冬的风干枯冰冷,刮在脸跟刀割一样的难受,树木被风吹得沙沙摇晃,却掩盖不住远方群山之间妖魔嚎叫的风声。俊逸的双尾白狼蹲在干枯的茅草丛中,尖尖竖立的双耳微微转动着,监听着远方的每一丝风吹草动。狼背的小刺客正眨巴着小眼睛认真检查武器,冲锋骑士枪挂在鞍座右侧,曲弓挂在鞍座左侧,箭壶背在背。她拔出一支精致可爱的羽箭,看着萃毒的墨绿针头,闻着面腥甜的异味,咧开粉嫩的小嘴露出兴奋的微笑。
枕头的毒素来自一种臭名昭著的剧毒蜘蛛,一支毒针箭携带的毒素就能瞬间放到一个成年壮汉。受害者会先感到中箭部位的残酷剧痛,痛得撕心裂肺的嚎叫,捂着伤口满地打滚。然后,毒素随着血液循化扩散向全身,痛得受害者叫都叫不出来,最终在剧痛中昏迷。——特别强调,不要认为随着血液循环的毒素扩散很慢,有很多时间解毒。因为中毒之后,受害者会立刻赶到非常残酷的剧痛,剧痛让他的心跳瞬间达到每分钟三百次以。这种心脏病发作一般的超快心跳让血液循环非常快,毒素几秒钟就能扩散到全身。
睿智、博学、足智多谋的小刺客当然知道这毒素的厉害。因为在三个小时前,她用毒针轻轻扎了一下妖狐姨姨的大屁股,结果勇敢无畏的妖狐姨姨痛得眼泪流了一脸。虽然没过多久,她的小屁股被萨迦打得肿了足足一个小时,但毒素的剧烈也得到充分的证明。
所以勇敢、剽悍、强力的小刺客已经迫不及待想试试毒针的实战效果。
正因为如此,这位小刺客的两位扈从躲得远远的,生怕变成第二个妖狐。
粗犷萧杀的一声狼啸突然从远方响起,深深的刺入夜空,反复要撕开乌云扎破天幕。艾璐娜小眼睛一亮,拔出小曲弓搭毒针箭,兴奋的尖声大叫:“哇啊啊啊啊……”芬里尔随后冲出茅草中,直奔着不远处森林间的马戏团营地冲去。玛琳和安洁莉娅连忙追向艾璐娜,但小脑袋瓜中充满疑惑,明明说好了秘密行动,艾璐娜为什么哇哇尖叫像兽人冲锋?
马戏团的人都被这诡异的尖叫声惊动,每人都满心惶恐。这稚嫩尖细的声音很像是婴儿,但婴儿不可能这么哇啊啊的叫,那唯一的解释似乎只有民间传说中的‘鬼婴’。据说怀着**个身孕的母亲怀着刻骨铭心的仇恨,诅咒着仇人的名字自杀死掉。她肚中的胎儿就会变成鬼婴,吃掉母亲的尸体怀着母亲的仇恨降临,向仇人实行最残忍的复仇。马戏团的人都吓坏了,然后战战兢兢的看见一只骑着白色大狗直冲过来的奇怪婴儿。这只婴儿脸又黑又绿,两只小眼睛蓝汪汪的发光,手中还拿着特小号的弓和特小号的箭。
“难道这就是鬼婴?”几乎所有目睹这一幕的人都在这么想。
艾璐娜见马戏团的人都面如土色的发呆,更是得意洋洋的大叫,让芬里尔更加逼近敌人。芬里尔照做了,直冲到一个壮汉的跟前。艾璐娜扬手开弓嗖的一箭,精准的射中这人的右膝盖。这人顿时痛得捂着膝盖倒在地,撕心裂肺的嚎叫,连妈妈爸爸都喊了出来。
艾璐娜开心得咯咯直笑,挥舞着小曲弓大叫:“冲冲冲。”
芬里尔立刻如一道白色魅影般在人群中穿梭,艾璐娜小眼睛瞪得圆溜溜的,看见膝盖就嗖的一箭,看见膝盖就嗖的一箭。在黑蛇号,艾璐娜天天练习对萨迦膝盖的骑射,战技早已炉火纯青。这些人与萨迦相比,简直跟木桩子一样迟钝,艾璐娜精准的一箭一个膝盖。
很快,十五枝毒箭没了,艾璐娜挂起小曲弓拔出特小号的冲锋骑士枪,兴奋的哇哇大叫:“神圣、骁勇、剽悍的圣骑士艾璐娜大人在此,惩罚所有异端的人参……”其实艾璐娜想说‘人生’,只不过嘴皮子一飘成了人参,忠心耿耿的芬里尔于是直奔别人冲去。
艾璐娜乐呵呵的端着骑士枪,两眼一花还没反应过来发生什么,枪头已经沉重的捣在一个男人的裆部,似乎碾碎了什么柔软的东西。这人当场夹紧双腿跪倒在地,两眼发白口吐白沫,全身剧烈的抽搐,当真是痛不欲生。艾璐娜歪着小脑袋瞅瞅骑士枪再瞅瞅这倒霉蛋,突然咯咯的尖声大笑,挺着小骑士枪大叫:“哇啊啊啊啊,毁灭人生,毁灭人生……”芬里尔继续尽情奔跑,幻影一般在人群中穿梭冲刺,引导艾璐娜毁灭一根接一根的人参。水枪和火枪见芬里尔这么潇洒,也不甘示弱的冲来冲去,引导两位小骑士奋勇战斗。
在马戏团营地外,萨迦满心无奈和惊叹的看着这混乱的一幕,觉得自己这些大人实在是空麻烦一场。谨慎的侦察,谨慎的包围逼近,前后花了一个多钟头,但什么用场都没派,三只身高不足一米的小家伙哇哇叫着一冲,整个马戏团的四十多号人就乱成一团。在三匹狼高速穿插的攻击下,这些人连逃跑都来不及就被放倒。萨迦呆呆的看了一会,直到看见一个男子拉开长弓企图瞄准艾璐娜,他才如同猛禽掠过夜空一般飞扑过去,一脚飞踢踹在这男子的脸。这男子很干脆的翻身倒地,再也没有动作,也不再有第二个人企图反击。
闪电般开始的战斗又闪电般的结束,艾璐娜射中十五个膝盖,捣毁十三根人参和两朵牡丹花,以一骑之力击溃半数以的敌人。不过艾璐娜并没邀功求赏,她屁颠屁颠的跑到斯芬克斯的铁笼前,抓着铁笼哇哇大叫:“斯芬克斯小姐,艾璐娜来救你了。”
斯芬克斯默默的注视着艾璐娜,没有任何动静,但金色双眼中充满着人性化的感激和欢喜。萨迦从一个驯兽师身找到钥匙,然后亲自解开斯芬克斯的铁笼。斯芬克斯默默的停顿了一会才退出狭窄的铁笼。艾璐娜立刻屁颠屁颠的飞扑抱住她的腿,像小猴子一样跑到她的背,抱着厚重的项圈张开小嘴露出白生生的小乳牙,然后咔嚓咔嚓的猛咬。足够禁锢斯芬克斯的金属项圈也挡不住艾璐娜的噬咬,不一会儿级裂成两半掉下。
艾璐娜又滑到地,跑到斯芬克斯面前站着,兴奋的大叫:“艾璐娜帮助斯芬克斯小姐。”
斯芬克斯感激的吐出舌头使劲舔艾璐娜的小脸,很快把涂着黑绿油墨的小脸舔得花白。艾璐娜手舞足蹈的咯咯直笑,也抱着斯芬克斯的下巴舔她的脸。萨迦耐心的等艾璐娜和斯芬克斯互动一会,才说:“斯芬克斯小姐,如果你确认能控制所有的魔兽,我就打开笼子了。”
斯芬克斯侧头看向萨迦,突然张嘴吐出悦耳低柔的女音:“当然可以,麻烦你了。”
萨迦大吃一惊的问:“什么,你可以说人类语言?”
“早已能听懂你们的语言,只是从没学着怎么说,所以昨夜才没有说。”斯芬克斯用鼻子轻轻的拱一拱艾璐娜,接着说:“见过殿下之后,我认为有必要学习,所以今天一直在心中学着说。你们的语言非常注重节奏和音节的变化,这让我有些吃力。”
斯芬克斯的通用语确实有一些怪异的口音,重音比较重,轻音拉得略微偏长,但听着不难听。如果不论外貌只评价声音,她这种女音会让人产生‘性感’的冲动。萨迦也有类似的感觉,暗暗感觉哭笑不得,但表面不动声色的说:“你的聪慧让我钦佩。”
他接着去打开其他的兽笼,魔兽们纷纷走出笼子,起初都有乱跑的迹象,但斯芬克斯低吼一声后,它们就乖乖的集中在斯芬克斯身后。水枪和火枪兴冲冲的靠近观察,它们也没有露出敌意,只是疑惑的退避开。萨迦见斯芬克斯确实能指挥这些魔兽,也是暗暗的松了口气。他叮嘱芬里尔照顾小家伙们,然后过去帮妖狐和凯特处理俘虏。
接下来要做的事情很多,要想完美的顶替南方火焰马戏团,必须明白南方火焰马戏团各方各面的特征。老板有什么特殊性格,平常干什么;驯兽师有什么癖好,表演时和不表演时都干什么;勤杂工分别干些什么,人际关系又怎么样……。凯特和她的手下使用一种名叫‘无谎之言’的特殊药和残酷的刑罚,从马戏团的各个人口中逃出大量情报。但这种询问非常繁琐,凯特等人一秒不停的一直忙碌,直到第二天黎明前才做好。
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黎明前最的时刻,黑夜眷恋着大地不愿离去,大肆的散步最惨淡的黑暗。冰冷的漆黑仿佛渗入大地,渗入每个不幸者的心里。燃了一夜的篝火已经走到尽头,火光在冷风中战战兢兢的跳动,木炭随着风吹时明时暗。几堆篝火中的地,衣冠不整血污遍体的马戏团众人蜷缩着躺在地,面无人色的看着前方不远的兽群。斯芬克斯优雅的蹲在他们面前,金色的长发和皮毛在暗淡的火光中熠熠生辉,仿佛她就是光源。迫害她数年的仇敌尽数伏在她面前,但她酷似人类的面容并没有喜色,反而有一些淡淡的忧愁。
“每一次表演,你们都代替我说谜题,用来表现斯芬克斯的狡诈爱好。你们知道吗?当你们说谜题的时候,我都很痛苦,不是斯芬克斯不喜欢谜语、谜题,只是你们每次都用一个谜题‘什么动物是早四条腿,中午两条腿,晚三条腿’,你们一次又一次的说这个,每次表演都是这个。这个谜语确实源自斯芬克斯,但这是一千多年前的事情,但你们一次又一次的说。”斯芬克斯看着战战兢兢的宿敌们,语气中带着淡淡的忧伤:“斯芬克斯确实喜欢谜语,所以听你们一次又一次的说这个古老、弱智、众所周知的谜语,都特别痛苦。”
她轻轻的叹了口气,柔声说:“唉,所以我决定这样,我提出一个真正的斯芬克斯谜语。你们如果能成功解答,我就给你们一条生命。任何一个人解答错误,谁的嘴巴说出错误的答案,谁就会死掉。在我等待答案的过程中,每隔三十秒就杀死一人。”
斯芬克斯也不等众人回答,就开始说:“三个旅客住进一家旅馆,总共交住宿费30银币,老板决定给旅客们一个优惠,让服务员退5银币给旅客。贪婪的服务员自己藏下2银币,给每个旅客退1银币。现在,每个旅客优惠了1银币,相当于每人交9银币,总共是27银币,加服务员贪污的2银币,就是29银币。但刚开始时,他们交出30银币。”
她顿了顿才说:“这就是问题,那消失的1银币在哪里?”
这是一道很狡猾的算术题,马戏团的众人一辈子都在计较金币和银币,却是没想到里面隐藏的陷阱。他们绞尽脑汁的思索27 2和30的差异,但怎么也想不明白为什么。三十秒的时间一闪就过,斯芬克斯毫不犹豫的咬住一个女人的大腿,把她从人群中拖出。
这个女人尖叫着嚎哭着哀求着挣扎着,但斯芬克斯一爪压住她的胸脯,强大的力量不仅压得她无法动弹,也压缩她的胸腔让她无法呼吸,无法刺耳的嚎叫。然后,斯芬克斯咬开她肚子的衣服,露出微微鼓起的肥白肚皮,再咧嘴露出被磨过的獠牙咬下去。
这是一种极度痛苦的死法,如果斯芬克斯的獠牙锋锐,那女人的折磨会少很多。但很不幸,驯兽师为了避免斯芬克斯咬人,把斯芬克斯的牙齿磨去锋芒。现在,这个女人终于明白了,没有锋芒的牙齿咬人更痛苦,如同钝刀对受害者的创伤远远超过快刀。斯芬克斯咬了好一会,才咬破女人的肚皮。这期间女人一直在承受极度的痛苦,她张大嘴巴咕噜咕噜的惨叫,眼泪不断的涌出,原本还算姣好的面容严重扭曲,已经与原来完全不同。
但这只是一个开始,斯芬克斯是一种和善的魔兽,但毕竟是魔兽。
斯芬克斯咬开女人的肚皮之后就开始吃内脏。女人这时候还活着,还在剧烈的挣扎。她清楚的感觉到剧痛,以及即将来临的死亡。更大的痛苦是对马戏团的观众而言,他们亲眼目睹一个熟悉的同伴被活生生的吃掉,被吃得时候,她还在挣扎,用眼神向他们求助。
直到斯芬克斯吃下她的心脏,她才终于停止动弹,瞪着一双曾经美丽的眼睛死去。
斯芬克斯舔舔嘴巴周围的血迹,扭头冲兽群低吼一声,两只豺狗就冲来托着这尸体离开。斯芬克斯继续说:“你们人类有一句俗语‘骑在虎背谋求权势者,终将葬身虎口’,还有一句话叫‘自作自受’。在表演时,你们不止一次的设定这样的剧情,如果不能解答斯芬克斯的谜题,斯芬克斯就会吃掉你们,它会先咬开你们的内脏,在你们还活着的吃你们的肠子。这些年里,你们每一次说这样的设定,我就想这样吃掉你们。因为我真的非常饥饿,对一只正在发育的斯芬克斯来说,这种饥饿比死亡更难受。嗯哼,你们终于明白‘葬身虎口’和‘自作自受’的意思了,很好,请继续解答刚刚的谜语。”
这些人都吓傻了,不少人大小便失禁。斯芬克斯有些洁癖,不亲自吃那些散发着骚臭味的人,直接招呼鬣狗把他们一个接一个拖出来,从他们的肚皮开始吃。没有及时回答的被吃掉,没有回答正确的被吃掉,幸存者越来越少,最后只剩下一人——斯芬克斯的驯兽师。
斯芬克斯默默的凝视着他,眸中充满了哀伤。驯兽师泪流满面的哭喊着哀求:“求求你了,饶了我。我有一个十四岁马出家的女儿,有一个十七岁刚刚结婚的儿子。我收到他的信,他告诉我说,他的老婆怀孕了,我回去就可以抱孙子。我不想死,求求你……”
“扎克-罗布罗斯,你觉得这有可能吗?我刚刚杀死的所有人,我对他们的仇恨加起来也不够你的一半。你想想你对我做的一切,尤其是你企图让一只发的雄狮跟我。幸好你不知道,魔兽的是由发的雌性决定,不像你们人类,是由发的男人决定。”