仁喀城关键一战结束后两个月,宋阳一行终于穿过莽莽南荒,来到了巨舰停泊的天然港。
在荒山野岭中穿行,时时刻刻要提放着生番和各种毒蛇猛兽,即便有大宗师这样的武功高手和琥珀这等医、毒双绝的顶尖人物照应,一路走过来队伍中还是折损了几个人,如今终于摆脱了那片该死的林子,见到大海人人心情振奋。
再看到大船,宋阳也挺有些唏嘘,此处的一来一回,人间不知经历了多少事情,他自己不知经历了多少事情,所幸……真正在乎的人都还在,甚至还多了一个小小酥。
稍稍有一点遗憾的是,宋阳还在沙民队伍中的时候,曾和谢孜濯说起过海上的航行,当时看得出,她很向往,可惜这次不能同行。
就在这个时候,头顶忽然传来一阵嘹亮的雄鹰啼鸣,宋阳抬头望去,天空上,一头巨大的黑鹰正在不停盘旋,越飞越低、向着他们的所在之处降落下来。距离尚远,但凭着宋阳的目力,已经认出了这头黑鹰。
鹰脚上还绑着一封羊皮卷。
当初琥珀在南荒流连的时候,曾派给宋阳一个鹰主,利用黑鹰建立了信路,以供双方随时联系。鹰主和雄鹰一直留在封邑,如今也随着大队人马撤入山坳。不久前谢门走狗把仁喀大捷的战报传回到山坳,如此喜讯,当然要想办法通知宋阳,雄鹰被放飞返回南荒……宋阳、云顶、云顶、承郃、老顾…一行首脑没有一个不是见过大场面、经历过大风波的人物,可是看到家中传来的捷报,几乎人人都呆住了。
这个喜讯,来得未免太震撼了些。
不同于一般信雀,黑鹰体型强壮力量巨大,以这种猛禽传讯,就是写一本书它也能轻轻松松地带到目的地,是以有关仁喀一战的前后经过,谢门走狗写得异常详细,有关谢孜濯做出的决断和穿针引线等等事情更没有半字简漏,通读过后大家哪还能不明白,仁喀的决战、大胜,干脆就是那个弱不禁风、总那么平平静静的瓷娃娃一手促成的……老顾也不知道哪根筋搭错了,看完信后对着宋阳一个劲的摇头,嘴巴里啧啧有声,宋阳不理他他还没完没了,直到宋阳被他看得心里发毛,忍不住问道:“你咋了?”
顾昭君特意把宋阳带出两步,避开了队伍中那几个年轻女人,这才开口:“我是有些感慨,玄机、承郃、苏杭外加谢孜濯,你身边的这四个女人…你有没有仔细想过?”
提到自己四个漂亮媳妇,宋阳挺得意来着,饶有兴趣地问道:“想过什么?”
“容我慢慢讲,你听听是不是这么回事”顾昭君摇头晃脑,慢悠悠道:“当年荒山边上的一个小仵作,能从青阳一鸣惊人,入选南理奇士,这其中固然有你自己的本事,但也少不了公主的重视和照顾。当年青阳选贤若是换个别的考官,以你的旁门左道能不能入选,可都还说不好。没有人家任筱拂,就未必有以后的常chūn侯。”
“你的封邑和我的销金窝几乎同时兴建,所有事情我都看在眼里,若非承郃,石头佬不会成你的私军、阿难金马这等能人不会来帮你,山溪蛮现在还在用树杈当兵器,就算你把蝉夜叉从深山中带出来,没地方去帮他们弄来陌刀、上了战场他们只能用手去掐敌人的脖子。至于封邑里诸多建设就更甭说了…没有承郃,你的封邑仍是荒野一大片吧。”
“公主帮你搭台,郡主助你扎根,没有前者你当不成常chūn侯,少了后者你也不会有如此的实力,你在南理的局面,多亏了这两位贵人相助,且她们还给你竖起了红波府的大旗来招揽人心…如此算来你打出的青阳大捷、统帅的南火jīng锐,全都是沾了她们的光。”顾昭君是生意人,习惯使然说话一向不嫌啰嗦:“再就是谢孜濯了,以前我一直以为真正有用的是她身后的谢门走狗,可从来都没想到过,小丫头自己就真正是个宝贝,有她帮你打仗,又难怪你能撇下南火不管!还有苏杭,若不是她,当年一品擂后咱们能不能成功逃命都不好说,如果这一次能成功阻击燕顶,更是多亏得她。”
说到这里,顾昭君呵呵呵地笑了起来:“不算不知道,算过后就不由得我不感慨、不羡慕……我这一辈子,从来都觉得女人是累赘,可真没想到她们居然还能这么有用。宋阳,你能有今天,离不开她们。”
虽然顾昭君只是就事论事,并没其他意思,不过他夸赞宋阳身边的女子,无疑就等若贬低了宋阳自己的努力。如果换成另外一个人,听过或许会怫然不悦,但宋阳不会,相反,他还笑得挺开心。
顾昭君拉着宋阳磨牙,只是刻意避开小捕、初榕和苏杭三个女人,并未避讳其他人,无鱼师太正在附近,把他们的谈话听了个一清二楚,微笑着插口,对顾昭君道:“也不能光算一头的账,若反过来想一想…没有宋阳,公主殿下早已远嫁回鹘,后半世孤苦过活;郡主则会留在红波府中,继续助老王爷打理诸事,且不说现在会如何,单只上一次靖王之乱,红波府便难以过关,她的下场不言而喻。至于谢孜濯,我听施萧晓讲过,宋阳和她初见、与谢门走狗重新搭上联系就是因为营救她,即便抛开此事不谈,谢家小姐能打赢仁喀之战,她身后的南火、联络的沙民和北方的回鹘大可汗,也统统都是宋阳手上的资源,她在宋阳搭起的台子上,为大家唱了一场真正好戏,可是若没有这个台子,可惜她一身本领也无从施展了。”
苏杭的事情无鱼全不了解,所以就只说了另外三个女子,其实苏杭的情形也大同小异,若非宋阳,她在那年中秋时就会‘回去’了,可她真的能回去么……待顾昭君点头,无鱼师太接着说道:“宋阳与这四位女子结缘,固然是他的幸运,但又何尝不是她们的福缘?所以呵,各有所得全无所失、云水相济yīn阳相生,上上之善。”
顾昭君点头道:“正是这个道理。”但话说完他眨了眨眼睛,问无鱼:“又是yīn阳相济,又是上善的…师太是佛门高人,怎么讲起了道家的道理?”
宋阳笑:“师太说溜嘴了。”
师太也笑:“你们俩都着相了。”
接下来战士们搬运辎重补给、水手们检查船只整理帆浆,前前后后几天忙碌,又特意选了黄道吉rì,由船员中的长者主持着拜祭过海龙王,大船终于扬帆起锚,乘风破浪向着通判弟子所在的小岛驶去。
大海行船,别人都无所谓,唯独回鹘卫首领阿里汉,从祖祖辈辈开始都在沙漠上跑马的汉子,从上船那一刻开始就头晕目眩,在船舱里哇哇地吐、上到甲板上哇哇地吐,踉跄着跑到船舷旁边还是哇哇吐,连宋阳和琥珀都治不好他……七天之后,阿里汉晕船的毛病还不见好转,脸sè青黑、抱着跟细桅杆跟旁人抱怨道:“能不能别那么颠簸,晃来晃去,五脏六腑都被甩着往外面冲。”
有人应他:“不晃不可能,为今之计只有你多吃点,要不没得吐了。”
众人都在笑,但也有船员觉得有些古怪,船行大海,有些晃动也是正常的,但这次出航以来,大船的确比着以往每次要更颠簸些,原因倒是很简单:他们一直在逆流而行。这样的情形大船也能前进,但速度大打折扣。
这几天里,水手们一直在微调着航行方向,想要转出逆流以求提高航速,可是始终就走不出去,足见这道cháo流庞大。整整七天还无法摆脱逆流,这种事情以前很少见到的。其实何止七天,以后他们的航程,始终都在逆流而上……燕顶登船时,燕国第二路西征大军刚抵达仁喀附近,一场大战前后打了四十余天;宋阳一行则于仁喀战役后两个月出出航,算一算时间,双方出发相差了足足百余天。
但是在海上的渔家有句顺口溜:两丈浪翻番,五丈百变黄;七丈三天百里外,十丈半月天外天。
敢于去深海捕鱼的船,最小也得是五丈开外,这句顺口溜描述的就是在大海上,不同规模的船力区别。
比起五丈船抵抗海浪的能力,大出两丈的七丈船,能抵御更高一倍的大浪;再大一号的话,比起五丈船,十仗船能航行得更远,捕捞的鱼类更丰富值钱,承载量也更大,两种船同样出海一趟,获得的价值差别就仿佛同重的白音与黄金比较;至于后两句,着重讲得就是航行速度了,五丈和十二丈的两条船同样航向,三天就能差出百里之遥;至于更大的十五丈船,航行半个月后干脆就把小船甩出一重天地了。
顺口溜会有夸张,不值一提,但从中足见在汪洋中船型每大一分,船力就会有一个质的区别,苏杭的船是特制巨舰,船长三十三丈三尺三分,阔十二丈整,比着燕顶的十五仗船大出何止一倍,两个船放在一起比较,苏杭的船宽都快赶上燕顶的船长了,航行起来的速度根本就不是一个级别。
另外还有:两条船方向一致,宋阳等人现在逆行的洋流,国师也同样遭遇,逆流对小船的影响,远远小过大船;大家起航的时间有早晚,但航向东南,双方的出发地到目的地的距离也有远近差别;苏杭的船去过两次小岛,这回是轻车熟路,国师的船第一次进发深海、手中只有一张海图指引难免绕路,种种缘由加起来,宋阳一行出海不久,就超过了燕顶的船,可惜的是大海广漠,大家虽然共处一条航线但也没能看到对方,否则也不用跑去小岛上决战了。