徐州,朐县。
马跃手扶女墙肃立城头上,回头望去,朐县县城已经葡伏在了西凉军的铁蹄下,糜府家兵和食客的抵抗仍在继续,激烈的厮杀仍在城内的大街小巷里上演,不过马跃知道,这些乌合之众已经掀不起什么风浪来了。
“主公,四门已经在我军控制之下!”
“主公,县衙已被攻破。”“主公,城内的残敌已经基本肃清。”
“主公,糜府已经攻破!糜家家主糜竺、糜芳已被我军生擒。”
战报如流水般送上了城楼,在短短的不到两个时辰的时间之内,糜府花费巨大的财力、物力组建起来的私兵便已经烟消云散,这些从未上过战场的乌合之众如何能是久经杀场的凉州精锐的对手?
跃击节道,“把糜家兄弟带上来。”
“遵命。”
前来报讯的小校闷哼一声,转身疾步而去,不到盏茶功夫,糜家兄弟便被押上了城楼,此时的糜家兄弟发髻散乱、神情凄惶,这才不过半天的功夫,兄弟俩就从朐县的主人成了别人的阶下囚,巨大的落差直令两人恨不得就此死去。
马跃的目光刀一样落在糜家兄弟身上,冷然道:“两位便是糜竺、糜芳?”
糜竺喟然叹息一声,默然不语,糜芳却是机械地拱了拱手。涩声道:“糜芳见过平西将军。”
马跃嘴角霎时绽起一丝淡淡地笑意,向糜氏兄弟道:“两位,本将军有一事相求,不知能否应允呀?”
糜竺默然不语,糜芳看看乃兄,涩声道:“将军请说。”
马跃道:“令妹天生丽质、娇婉可人。本将军想纳其为妾,不知可否?”
这完全是一句废话,早在昨天晚上糜环就已经成了马跃的女人,糜竺、糜芳是否同意早已经无关痛痒了。糜竺神色惨然,糜芳却是尴尬地笑了笑,勉强说道:“舍妹能得将军垂青,那是她的造化,在下兄弟岂有不允之理“如此甚好。”马跃抱了抱拳,长笑道,“这么说来。你我却成了亲家了,哈哈哈。”
糜芳道:“不敢。”
马跃眸子里掠过一丝狡诈,笑道:“本将军最重骨肉情义,实在不忍心令妹与两位兄长万里相隔。受那思念之苦。所以,有劳两位兄长将家业迁往关中,如何?”“这
糜芳闻言一窒。
马跃淡然一哂,以不容置疑地口吻说道:“此事就这么说定了。”
汉献帝建安五年(192年)七月,马跃攻克朐县,缴获糜府粮辎无算,遂令甘宁率水师押运粮草辎重以及俘获的士族人口沿海路往北进发,自己则率领七千骑兵轻骑疾进,沿陆路往北继续挺进。沿途郡县闻听马屠夫大军杀至。纷纷关闭城门、坚守不出。
马跃军一路势如破竹、长驱而进,半月之内过东海、即丘、阳都、平昌、北海,直抵乐安(河水出海口)。与甘宁水师再度汇合。至此,马跃已经率军转战大半个华夏,行程两万余里,而且掳掠人口粮辎无算,委实堪称奇迹!七月。
沉寂了大半年的北路战场终于爆发了激战,十二万关东军前赴后继、不惜代价地向野牛渡发起了猛攻,却遭到方悦军的迎头痛击,两军激战数日、互有伤亡,可野牛渡却仍旧牢牢地控制在方悦手中。
就在野牛渡爆发激战地同时,一场蓄谋已久的阴谋在云中拉开了序幕。
袁绍率领大军回师冀州在巨鹿与黑山军爆发了激战,气势汹汹的黑山军一触即溃,余部七万余人开始向雁门、云中一带溃逃,袁绍率领三万精兵穷追不舍,兵锋直逼云中!闻知黑山军兵败,幽州刺史公孙瓒急率两万大军赶来云中助战。
再加上云中本来就有马腾的四万大军驻扎,一时间云中境内竟然集结了十六万大军,而且分为四股势力,局势变得无比复杂!袁绍军是敌非友,公孙瓒军是友非敌,可黑山军敌友难分,马腾遂不敢轻举妄动,下令据河而守、静观其变。
是夜,马腾大营。
法正向马腾道:“将军,黑山军和幽州军的形迹十分可疑啊,窃以为不可不防。”
马腾蹙眉道:“贤侄何出此言?”
法正道:“按理说黑山军的根基在黑山,若败理应退回黑山据险而守才对,为何反而向云中溃退呢?还有,如果幽州军想要救援黑山军,那么侧击冀州,威胁袁绍军侧后才是最有效的策略,为何舍近而求远赶来云中助战呢?这实在是有悖常理啊。”
马腾点头道:“唔,此事的确有些蹊跷。”
法正道:“有鉴于此,窃以为幽州军、黑山军很可能已经与冀州军沆瀣一气,阴谋算计于我军。”
“胡说!”马腾脸色一变,喝道,“小小年纪休要信口雌黄,你可知幽州刺史公孙大人与伯齐是何等关系?”
法正俊脸一红,低声道:“不知。”
“两人实为结义兄弟,岂有背弃之理。”马腾喝道,“公孙大人稍后便至,此话今后再休提起,以免伤了两家和气。法正尴尬地抱了抱拳,应道:“是。”
“报法正话音方落,帐外忽然响起小校嘹亮的喊声。“幽州刺史,公孙大人到!”
马腾霍然起身,肃手道:“有请!”
沉重地脚步声中,幽州刺史公孙瓒、从弟公孙范已经越帐而入,两人身后还跟着一名身材修长地年轻汉子,年轻汉子长得极是英武。虽然只披了件又破又旧的直裰,却丝毫不能遮掩顾盼间流露出来的骠悍气息。
马腾急迎前两步抱拳道:“末将见过公孙大人。”
“不敢。”
公孙瓒急托起马腾,恭敬地回了一揖。
马腾眼神一扫公孙瓒身后两人,问道:“敢问公孙大人,这两位是?”
公孙瓒将公孙范以及那年轻汉子拉到身边,向马腾道:“这位乃是本将军族弟,公孙范,这一位却是黑山军的大头领,张燕。”
公孙范及张燕同时抱拳,向马腾道:“参见将
马腾闻听这年轻汉子就是黑山军地大头领张燕。顿时脸色一变,急抱拳道:“原来是张大头领,失敬。”
张燕谦虚道:“在将军面前,何敢妄称大头领。”
马腾洒然一笑。向公孙瓒三人道:“公孙大人及两位将军里面请入席。”
公孙瓒三人亦肃手道:“请!”
四人分宾主落座。不及马腾发问,公孙瓒便开门结山地说道:“马腾将军,我等此来实为结盟共击袁绍而来。”
“哦?”马腾肃手道,“愿闻其详。”公孙瓒道:“伯齐大军与二十三路关东军激战洛阳地事,本将军早已尽知,不过幽州面临袁绍军强大的压力,实在是抽不出多余的军队前往洛阳增援,真要说起来,本将军实在是愧对伯齐呀。”
马腾道:“将军苦衷人尽皆知。相信伯齐也能理解。”
公孙瓒道:“好在有了张大头领的黑山军相助。本将军才得以击退袁绍大军,蓟县之围乃解。眼下幽州局势无忧,本将也终于有能力替伯齐做点事了。此次与黑山军南北呼应。将袁绍大军诱来云中,就是想借助云中有利的地形一举击灭袁绍。”
马腾道:“哦,这么说黑山军败走云中乃是佯败喽?”
“并非佯败,实是真败。”张燕苦笑道,“冀州精锐盛名不虚,尤其是猛将张、蒋奇、韩猛率领的三路精兵,更是锐不可挡,我黑山军虽十倍于敌亦一战而败,而且袁绍谋士田丰诡计多端,竟趁着我大军外出之机一举袭占了黑山老营,我军根基尽丧啊,嘿非如此,末将也不会厚颜向两位将军求援了。”
马腾侧头看了法正一眼,心说原来如此。
公孙瓒道:“冀州兵虽然精锐,却也并非无可战胜!如果你我三家联手,兵力便可多达十三万之众,是冀州兵的四倍还多,而且云中紧邻大漠,周仓、裴元绍两位将军的漠北铁骑可以随时南下切断冀州兵的退路,这一次,袁绍真可谓是自投罗网了!”
“明白了!”马腾点点头,凝声道,“不过,腾还有不情之请,希望两位将军能够成全。”公孙瓒道:“将军请说。”
马腾道:“击败袁绍军之后,希望两位将军能够统率大军与某合兵一处南下并州,协同方悦将军击溃张济、王匡、孔融、张扬四路关东联
公孙瓒道:“正有此意。”
张燕亦道:“理当效劳。”
腾欣然道,“那这事就这么说定了,你我三家联手,约定日期,今夜就向袁绍军发起攻击,如何?”大营。
早在兵发函谷关之前,孙坚就听从了徐庶地建议,向袁术主动请缨留守洛阳,袁术考虑到要将后路把持在自己人手中,便也欣然同意了孙坚地请求。
此后关东军和凉州军在函谷关前一场恶战,贾毒士祭出瘟疫毒计,三十万关东军烟消云散,孙坚当机立断引军退入了虎牢关,并且封锁了洛阳京畿前出颖川的陆上通道,手下残存的几千人马(在荥阳差点被马超杀个全军覆没)因而得以保全。
这天深夜。徐庶地身影出现在孙坚大帐。
“庶参见主公。”
“元直深夜前来,可有要事?”
徐庶凝声道:“主公,不管北路战事胜负如何,函谷关大战却是已经结束了,我军再留在虎牢关已经毫无意义了!现在是时候返回江东了,另外。马屠夫率偏师袭扰徐、扬地消息也该告诉大司马了。”
坚点点头,沉声道,“差不多也是时候了。”时官邸。
袁术地身体稍有起色,正在两名亲兵的搀扶下来到后院透气,忽有沉重的脚步声从假山后响起,人影一闪,戴着脸罩的桥蕤(鼻子没了)已经疾步来到袁术面前,低声道:“主公,吴郡太守孙坚大人来了。说是有要事禀报。”
袁术在亲兵地搀扶下坐了下来,向桥蕤道:“让他进来。”
不及片刻功夫,孙坚便随桥蕤进了后院,向袁术恭敬地抱拳作揖道:“参见大司马。”
“罢了。”袁术有气无力地挥了挥手。问道。“文台深夜来此可有什么要紧之事?”
待桥蕤转过假山,身影消失不见,孙坚才压低声音说道:“大司马,末将刚刚接到江东急报,两个月前马屠夫率领八千西凉铁骑出武关、过荆襄,然后顺江而下,扬州各郡已经沸反盈天了!”
“马屠夫顺江而下?”袁术表情冷淡,直到片刻之后才意识到发生了什么,惊得弹身而起。吃声道。“什么!?你是说马屠夫已经率领八千西凉铁骑杀入扬州?”
孙坚神色凝重地点了点头。
袁术气急败坏地问道:“这是什么时候的事情?”
孙坚道:“两个月前。”“什么?两个月前!?”袁术怒吼道,“为何到现在才来禀报?”
孙坚汗颜道:“末将也是刚刚得知。”
“你也是刚刚才知道?”袁术怒火正炽,闻言咆哮道。“扬州各郡又为何迟迟不派人来报?还有雷薄、陈兰是干什么吃的?为什么不及时派人前来洛阳报信!?”
孙坚环顾左右,这才压低声音道:“大司马,据末将所知,扬州各郡还有雷薄、陈兰两位将军都曾经派人前来洛阳报信,只不过……”
“只不过怎样?”
“只不过被人截住了。”
“被人截住了?”袁术气得脸色铁青,吼道,“谁吃了熊心豹子胆,敢截本大司马的信使?嗯?”
孙坚凝声道:“还能有谁。”
沸腾袁术脸色一变文学,压低声音道:“你是说孟德?他为什么要这样做?”
“很简单。”孙坚道,“马屠夫一旦战败,天下诸侯中就以大司马的实力最强,大司马不但拥有扬州千里肥沃之地,麾下更是兵多将广,曹操及各路诸侯远远不及,曹操故意截住信使,借马屠夫地铁骑削弱主公实力,也在情理之中。”
“可恶!”袁术气得脸色铁青,咬牙切齿道,“曹阿瞒,本大司马与你誓不两立,来人
孙坚急阻止道:“大司马且息雷霆万钧!”
袁术道:“文台休要阻拦。”
“大司马!”孙坚急道,“据末将所知,河南太守闵贡、豫州牧孔由已经被曹操收买,洛阳已经完全成了曹操地地盘,大司马如果此时找曹操的晦气,只恐打虎不成反被虎伤呀,还望大司马三思啊。”
袁术闻言悚然一惊,说道:“若非文台提醒,本大司马险些误了大事。”
孙坚道:“大司马,曹操乃世之奸雄,稍有不慎便会打草惊蛇!不过,洛阳这事非之地,大司马却是不能再呆下去了,末将已经安排好了一切,今天晚上就护送大司马前往虎牢关,待回了寿春再与曹操算帐不迟。”
袁术目露感激之色,向孙坚道:“此番若非文台,大事休矣。”时官邸。
一阵急促地叫唤声将曹操从睡梦中唤醒。睁开惺忪地睡眼,只见夏侯、曹洪、曹仁、曹纯、李典、藏霸诸将还有程昱、荀攸、郭嘉等人都神色焦急地守在榻前,不由疑惑地问夏侯道:“元让,出什么事了?”
夏侯道:“刚刚细作回报,袁术撇下了几千残兵,只带着桥蕤、金尚等少数心腹连夜出了洛阳投奔虎牢关去了。”
“嗯?”曹操一惊而起。“袁公路不辞而别了?”
“主公。”郭嘉沉声道,“袁大司马想是听到了什么风声,所以才会不辞而别。”
曹操脸色一变,眸子里不由掠过一丝阴霾。
“眼下关东军大败,马逆却根基未损,在如此不利地局面下实不宜树立袁术这样的强敌!”荀攸说此一顿,喟然道,“可从袁术不辞而别的情形来看,显然已经知道了主公封锁消息的举动,这个仇怕是已经结下了。”
程昱目露阴狠之色。沉声道:“主公,一不做二不休,何不让元让将军率领几百敢死之士追上去杀了袁术!?如果就这样让袁术回了寿春,今后主公西有马屠夫。北有袁绍。南有袁术,再加上吕布这样地虎狼环伺在侧,局面就极为被动了。”
“报程昱话音方落,忽有小校疾步入帐,跪地禀道,“主公,徐州刺史陶谦、下沛相吕布也连夜离了洛阳,投奔虎牢关去了。”曹操脸色一变再变,最终浩然叹息道:“唉。看来二十三路诸侯联盟地瓦解已经是在所难免了。事到如今,也只能寄希望于袁本初的北路联军能够给马屠夫致命一击了,如若不然。这次大举讨逆就算是彻底失败了。”
夏侯急道:“孟德,追不追袁术?”
“追,当然要追!”曹操目露阴狠之色,凝声道,“袁术身为中路联军的统帅,岂能擅离职守?”互相算计,中路诸侯离心离德、土崩瓦解之时,袁绍在北部战场却取得了突破性的进展!
云中。
马腾已经率军与冀州军恶战连场,可预想中的援军并未到来!按照约定的时间,原本早该出现的幽州军和黑山军此时却踪影沓无!马腾隐隐意识到了不妙,正欲收兵后撤时,冀州兵却像恶狼般缠了上来,死死咬住不放。
马腾军无心恋战,连败十阵撤回大营时,才发现大营早已经被公孙瓒的幽州军袭取!迎接马腾军的是一阵密集地箭雨,数百名北地兵顷刻间成了冤死地亡魂。
马腾策马向前,扬鞭怒吼道:“公孙瓒!公孙瓒何在?”
人影闪动,公孙瓒在数十员幽州将校的簇拥下出现在了辕门上。
“公孙瓒,你为何要这么做?”马腾声嘶力竭地怒吼道,“这么做对你有什么好处?难道你忘了和伯齐是结义兄弟吗?你就不觉得心有愧疚吗?”
公孙瓒目露复杂之色,旋即又恢复了冰冷之色,沉声道:“马屠夫倒行逆施、屠戳文武百官,可谓丧心病狂,天子早已发下密诏,令本将军发兵讨贼,本将军不过是顺民心而从天意罢了!”
“一派胡言!”马腾怒道,“朝中百官分明为奸贼刘备所杀,与伯齐何干?”
公孙瓒道:“马腾将军,若你能大义灭亲、反戈一击,本将军还可上奏天子,保举你为一郡之守,如何?”
“无耻之尤!”马腾暴怒如狂,大吼道,“公孙瓒,某饶不了你!”
“报马腾话音方落,忽有小校奔行至马腾面前,急声道,“将军,冀州军又追上来了!还有黑山军,黑山军也从北边压了过来,我军已经被包围了!”
“啊?”
马腾闻言大吃一惊,这下前有幽州军挡路,后面冀州追兵,南有河水阻隔,北有黑山军碾压而至,真可谓是上天无路、入地无门了!“将军,怎么办?”
“将军,是战还是撤?”
“将军,你快拿个主意吧!”
麾下的将校纷纷聚了过来,焦急地征询马腾地意见。
马腾只感到眼前一阵阵发黑,险些从马背上一头栽落下来!枉伯齐对自己信任有加,委以留守后方重任,可自己却在云中一战而败,葬送了麾下四万大军不说,还置河套老营于极为险恶地绝境,实在是愧对伯齐啊!
不,绝不能任由局势就这般恶化下去!
马腾深深地吸了口气,逐渐镇定下来,冰冷的目光最终落在了年轻的法正身上,法正虽然年轻,却已经崭露出了非凡的军事才能,此番云中之战,若能听取他的建议,对公孙瓒、张燕多些防备,也不会落到今天这般绝境啊。将军。”
法正神情惨然,却并没有惊慌之色。
马腾点了点头,心忖方悦手下仅有一万大军,还要面对北路联军十二万大军的猛攻,只怕是无暇顾及河套老营了,死守美稷的重任说不得要落到法正身上了,此举虽然冒险,却也是没有办法的办法了。
“法正何在?”
法正策马而前,抱拳道:“将军有何吩咐?”
马腾灼灼地凝视着法正,厉声道:“本将军给你两万兵马,立即渡河南撤,不惜一切代价也要守住美稷!”
法正急道:“将军你呢?”
马腾霍然抬头,翘首仰望惨淡的虚空,凝声道:“本将军地职责是死守云中,在方悦将军新地军令下达之前,是绝不会撤离云中半步的!”
“可是“法正,你敢违抗军令?”
“不敢!”
“还不快去!”
法正默然,向马腾拱了拱手,转身点起两万兵马匆匆去了,马腾霍然转身,向留在身边的凉州军将校喝道:“弟兄们,是时候让关东贼子领教领教我们关凉男儿地勇气了,死战不退”
“轰!”
山崩地裂般的脚步声中,三万冀州精锐最先杀到,黑压压的冀州兵就像一片无穷无尽的蝗虫,挟带着吞天噬地的声势席卷而至,北方浩瀚的荒原上,还有另一片更为庞大的阴影正向着南方碾压过来,那然正是张燕的黑山军。