都是东厢房,但张家祖宅的东厢房不过两间,东西陈设都不比武宁侯府宁安阁的东厢房精致,可至少还干净整洁,至少看过正房那布满灰尘阴暗潮湿的样子,谁都不会乐意住到那儿去。~此时此刻,芳草和碧茵正在忙着给那张架子床换被褥铺床,脸上尽是喜色。
她们自从被张家买下来服侍章晗,一路上也不知道受了宋妈妈多少冷眼排揎,刚到顾家还挨了一闷棍,险些被调去粗使,好容易战战兢兢熬到了现在,眼见一贯嚣张跋扈的宋妈妈竟就要这么倒台了,她们怎能不高兴?当放好了两个枕头,芳草就得意地对碧茵使了个眼色。
“我没说错吧,咱们姑娘是天底下最聪明最能干的!”
碧茵按着胸口念了声佛:“阿弥陀佛,只希望宋妈妈从此不能翻身,否则日后怎样还说不准呢!”
相比芳草和碧茵的兴高采烈,另两个丫头的心情就复杂多了。能被宋妈妈挑了来服侍张琪,她们本对其俯首帖耳,虽则经由隆福寺的事情被章晗收伏了,可潜意识里总不免有些提心吊胆。如今章晗竟借由太夫人的人拿下了宋妈妈,凝香固然如释重负,被派去上半夜看守宋妈妈时也没二话,可知道这一场瞒天过海李代桃僵内情的樱草却不免心中七上八下。
宋妈妈要是有什么三长两短,她岂不是老爷之外少有的知情者?
里头还在收拾,张琪已经累了,便在外间的罗汉床上暂且合衣迷瞪着,而在她身侧坐着正秉烛看书的章晗仿佛不经意地瞥了樱草一眼,突然开口问道:“怎么,担心宋妈妈倒了。接着就会轮到你?”
正沏茶的樱草打了个寒噤,险些没把盖碗的盖子掉在地上。即便如此。那盖子仍是和杯身碰撞,发出了清脆的叮当一声。她几乎是手忙脚乱地把东西复位,随即转过身疾步走到章晗身前,扑通就跪了下去:“晗姑娘……”
“什么话都不必说了。~说不如做。你若是想要咱们信任你,从今往后就打起精神仔仔细细做事情。宋妈妈是宋妈妈。你是你,要不是宋妈妈自己一再犯错做蠢事,也不至于沦落到这地步!至于你。只要你不起二心。大小姐自然不会亏待你,不管要不要你陪嫁,总会给你一门妥当的婚事。可要是你敢起二心……她便是你的榜样!”
说到最后一句,章晗自是声色俱厉。即便如此,樱草却松了一口大气,忙磕了一个头后这才站起身来去做事。这时候。闭眼假寐的张琪突然把眼睛睁开一条缝,见章晗正含笑低头看着自己。她忍不住伸出手去高兴地抓住了章晗的手,这才露出了笑容。
有这么一位姐姐在,真好……就好似一棵遮风挡雨的大树……
章晗原以为等到就寝的时候,张琪必然要忍不住追问今日之事的缘由,可谁曾想四处都安排好了,两人上床之后才熄了灯,她等了半晌却没等到只言片语,再凝神细听的时候,身边只有均匀的呼吸声,显然张琪竟是已经睡着了。不但如此,枕边的人还紧紧抱着她的胳膊,一丁点都没有放开的意思。她忍不住稍稍侧转身子,虽在黑暗之中看不清张琪的脸,她仍是伸出手去,轻轻摩挲着那如今渐渐有些肉的面庞。
在张家寄人篱下这么多年,父兄少有音信,只有逢年过节才能见到母亲和弟弟,干娘严厉难以亲近,张瑜又视她为寇仇,只有张琪和她暗地里说话亲近。也许潜意识中,她早就把这柔弱却又善良的小丫头当成了自己的嫡亲妹妹。
良久,她才轻声呢喃道:“好好睡吧,万事有我呢!”
在宁安阁时,太夫人年纪大了,晚上睡得早,清晨起得更早,再加上章晗睡得轻,每天早上听到正房里头服侍梳洗的声音她就醒了,渐渐竟是比太夫人起身的时辰醒的还早。这一晚尽管换了一个地方,外间又安静,可次日一大清早,她仍是同一个时辰睁开了眼睛,见枕边的张琪不知道什么时候已经放开了自己的胳膊,被子只盖到胸口,一头乌发散落在枕间,嘴角还露着一丝笑容,她微微一笑,替其掖了掖被子,随即就轻手轻脚坐起身来拨开了帐子。
那边上夜的床上半点动静也没有,依稀可见碧茵和芳草彼此依偎着睡得正熟,她思量片刻,也懒得去叫醒她们,悄悄地趿拉着鞋子下了床,熟练地点起了一支蜡烛。取了架子上的衣裳站在穿衣镜前一件件穿好,她又去梳妆匣子里拿了桃木梳,三两下用银簪子绾了个简简单单的纂儿,这才往外走去。打开门闩出了门,见外头的天不过蒙蒙亮,她伫立片刻,这才往正房走去。
她到门口一推门,两扇门却纹丝不动,正沉吟间,里头就传来了一个声音:“什么人?”
“是我。”
下一刻,两扇门方才被人慌慌张张拉开了,竟是两眼无神满是血丝的樱草。她把章晗让进屋子里后,就连忙屈膝道了个万福,随即赶紧解释道:“宋妈妈已经醒了,奴婢和樱草都没给她松过绑,也没给她取下过堵嘴的布!”
听着这急急忙忙的解释,章晗略一点头,也没开口说什么就径直来到了东次间。见宋妈妈果然已经醒了,此时听到动静抬头看来,一认出是她便瞪大了眼睛,眼神中满是怨毒,她却没有往里头去,而是回转身径直往外。直到樱草急急忙忙跟了出来,她才站住了吩咐道:“回去看好人,等我的吩咐。”
张家祖宅看上去层层叠叠院子屋子不少,但实则只有三进。大门入内转过影壁,是一道向东的屏门,再进去往南是倒座厅,往北则是仪门。进了仪门,往北是五间七架的厅堂,两边则是抄手游廊相通。再往北过了垂花门。方才是起居的三间正房和东西各两间厢房。整座宅院的东边则是有一个小小的花园。
多年不住,如今二门之内就这么统共七个人。当章晗一路出去时。只觉得竟有些阴森森的。直到拉开了仪门的门闩出去,见一个身穿灰衣的顾泉正矫健地在倒座厅前头的院子里舞剑,她方才站住了。就只见他手持一把三尺龙泉,在晨曦的微光中腾跃搏击。那长剑起初还能看得清楚,渐渐就化成了一团剑光。犹如水银泻地一般只见剑光不见人,即便她隔着已经有一段距离,却依旧感觉到了一股扑面而来的威势。然而。就在顷刻之间。那长剑陡然收势,紧跟着顾泉便反手持剑快步走到了她的面前,低头行了个礼。
“章姑娘。”
“顾管事。”章晗连忙欠了欠身,见人信手将剑还鞘,她方才开口问道,“昨日太夫人吩咐之事。我打算今日就去办,不知道顾管事意下如何?”
顾泉的那一双浓眉扬了扬。随即恭谨地低下了头:“太夫人有命,一切听章姑娘的意思。章姑娘既如此说,我听命行事。”
“不敢当,外间之事我毕竟一知半解,还请顾管事多多提点。”说到这里,章晗方才为难地说道,“只是宋妈妈已经醒了,总不能一直就这么绑着她,况且还要吃饭喝水……接下来如何处置,我却有些犯难了。”
吃饭喝水不但得把堵嘴的布取出来,而且人毕竟是要吃喝拉撒,林林总总自然极不方便。听到这话,顾泉微微皱了皱眉,不以为然地说:“昨夜绑人的时候我就吩咐他们有分寸些,既不能让人挣脱了,也不能让人死了,绑一天不吃不喝死不了人!等到各种事情都料理妥当了,就请表小姐以卷跑主家细软为由,按此前大小刘氏的例掌嘴八十,看情形是送应天府衙,还是远远送到田庄上,这事情就结了!”
尽管章晗深恨宋妈妈,可此时听见对方如此冷漠地定人生死,再想起此前此人迎她和张琪进京时,却是说话平和恭敬,她几乎觉得这是截然不同的两个人。知道这会儿不是追究这些的时候,她最后还是点了点头。
“张家看房子的那一房家人顾管事是如何处置的?”
“那对夫妻是老实人,知道宋妈妈罪状之后吓得缩成一团,情愿指证,我也就依旧让他们看守门户。如今姑娘既是已经起来了,我吩咐他们去做早饭吧。只是他们未必有什么好手艺,还请姑娘对表小姐说一声,暂时忍耐几天。”
“那好。”章晗又点了点头,这才开口说道,“太夫人交托之事颇为要紧,我思来想去,昨晚上咱们连夜出来,虽用的是姐姐又犯了病要挪出来的借口,可难保门前有人盯着。所以,我想请顾管事今天带两个人出去一趟,置办一些家具摆设,还有些器物杂物,最好能多耽搁一些时候。”
“章姑娘的意思是……”顾泉见章晗微微颔首,心里立时明白了过来,虽有些担心她在京师人生地不熟,但想到自己作为顾家管事,认识他的人太多,作为诱饵最合适,可跟着出去却多有不便,于是须臾做出了决断,“也好,表小姐就留在家里,我会让底下人尽心守护。”
“多谢顾管事。另外,这京城之中我毕竟不熟,眼下出去得寻几个借口,所以有些事情想向顾管事讨教讨教。”
“不敢,章姑娘请尽管说。”
两人就在二门口说起了话,一问一答差不多用了近两刻钟,等到章晗转身回了里头,顾泉在那儿伫立片刻,旋即就回到了倒座厅的西间,用剑柄把大通铺上昨晚睡得晚,眼下还在补觉的几个家将全都打了起来。他在武宁侯府积威甚重,几人一骨碌爬起来后都一声不敢吭,只有一个年纪最小的哎哟叫了一声,随即立时紧紧闭上了嘴。
“今天柳二许七和我出门,其他人留在这儿看着屋子。全都给我听好,我不管到时候遇到什么事,一个人都不许放出去,一个人也不许放进来,否则军法伺候!”
相比家法的毛竹板子,军法那碗口粗的大棍子自然更让人惊惧。一时间,几个人答应得无比整齐:“小的遵命!”
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