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不远处是跳动的篝火，几名佣兵从木桶中倒出烈酒大口的喝着，并时不时还怂恿着一名褐色头发的少女也喝上一点，那名少女显然甚少接触这样的场合，很快就便被弄得满脸通红，并狠狠呛了几口，惹得周围的佣兵哈哈大笑，直到一名脸上有着一条疤痕的中年男子出来制止，这才使得他们有所收敛。[]
商队的护卫，歌声，篝火，罗澜已经很久不再经历这样的情景了，以往的记忆浮上脑海，那一次，似乎是和伊琳娜的同行吧，他的脸庞不禁浮上一丝微笑，那个时候的自己还是一个小小的盗贼，也只是他人手中的一张牌，命运和前途都无法自主，而现在，他已经是集军权与神权与一身的光明主教。
他出神地望着那通红的火焰，与那时相比，自己多了很多东西，也抛弃了很多。
小骨非常用好奇地眼光看着这些人类，对他来说，眼前的所有都事闻所未闻，都是新奇的，作为生活在地底世界中的亡灵，他可从来没想到地面上的世界可以如此多姿多彩，虽然那些音乐旋律与不死精灵比起来显得还很粗糙，但是却多了一分火热和激情，这并不因他们种族的不同而有所减弱，反而更被放大了。
“你们也来一起跳舞吧，”俏脸上染上一片酡红的少女跑了过来。
小骨的脸上被蒙上了一层面具，每分肌肉和神经的表达都是那么活灵活现，看上去就像是一个羞涩的少年。他“啊”了一声，看着少女那明亮地大眼睛，居然没来由产生了一丝慌乱。
“咯咯，”少女看着他手足无措的模样。顿时笑出声来。
“你去吧，”罗澜拍了拍小骨的肩膀，道：“体会一下凡人的生活。对你会有很多感悟地。”
小骨一路上走来，和罗澜所处的每一刻都觉得有很多学不完的东西。他就像一个刚刚走出家门地孩子，挣脱父母的樊笼，去贪婪地吸收和学习世界上的一切，此刻听到这对自己很有帮助，初始产生的一丝惶恐顿时消失不见了。他马上站了起来，对少女道：“好！”
少女惊奇地看了小骨一眼。在她眼里这个看起来有些腼腆的少年似乎转眼间变了一个人，那种认真的神色里透出一种精神上地执着和无比的活力，澄澈地眼睛直视着她，居然让她觉得脸上有些发热，下意识地躲避开对方的目光，她轻哼了一声，道：“原来也是个不老实的。”
小骨茫然看了对方一眼，他有些不明所以。
少女的目光移到了罗澜身上，刚才那句“凡人”引起她的注意，不过她并未深想。因为这两个人身上的衣着明显与她不同。虽然看起来并不显眼，但是那名贵的质地和身上的佩戴的饰品也足以说明他们不是普通人.至少也是一个贵族。
她原本也想邀请罗澜一起跳舞，但是站在这个人面前，她却没来由地却感到一丝畏惧，连话也没敢说出口，只是对着小骨道：“走吧。[]”
少女一牵小骨的手，后者心头一热，就被那么领到了篝火旁边，在众人地口哨和欢呼声中稀里糊涂地跟着那个节奏摆动起手脚来，不得不说，小骨地确是个天才，只是一会儿，他就掌握了这其中的规律和变化，在跳了第二遍之后，他已经跳得有模有样了。
少女惊叹道：“你以前学过？”
小骨摇摇头，道：“没有。”
“骗人，”少女娇俏地鼻子一皱，道：“你怎么学可能得那么快，我也是学了几个沙漏时才学会的呢。”
小骨想了想，道：“似乎不比魔法难学。”
“你还会魔法？”少女瞪大了美目看着他。
“是啊，”小骨下意识地点了点，但随即他想起了什么，又加了一句，道：“会一点点。”
少女“扑哧”一声，笑道：“放心啦，我不会让你出丑的。”
小骨看着她，不明白这和出丑有什么关系，他之所以这么说是艾莎告诫过他大路上强者众多，自己所学的这些东西在他人眼里根本不算什么，一定要谨慎小心，不可以狂妄自大，但是看少女的意思是，似乎自己会以一点点魔法还会被人看不起，想到这里，他的手足也立刻多了几分拘谨。\
就在这里的音乐声极其喧闹的时候，急骤的马蹄声突然响起。
而那个疤面男子更是首先察觉到了这个动静，他一下站了起来，手一举，顿时所有人立刻停下了歌舞，这群佣兵显然都很有战斗警觉性，纷纷拔出了手中的斩剑，一时间，除了篝火中传来的噼啪声响外，外面就只剩下了大队气势汹汹的马蹄声。
“队长！”一名身材魁梧的大汉突然开口，脸容上浮现起几许急躁，手中双手斩剑也往上提了提。
疤面男子一摆手，摇了摇头。
寂夜中，那群马队终于达到了诸人的面前，最前面是一个身穿白袍的老者，他手持一个黄金十字架，在火光中尤为醒目，他的身后，是一队全副武装的骑士，面目都罩在了冰冷的金属头盔下。
“以莱昂纳主教的名义，所有过路卡伊黑尔教区的佣兵团都要缴纳赋税！”这名老者高高举起十字架，让所有人都能看清楚上面得金饰徽纹。
“我们已经向教区和此次的领主缴纳过路税，这是证明。”疤面男子神色很镇定，他拿出一张羊皮卷，并打开晃了晃。\
老者漫不经心地瞥了一眼，点头道：“对，没错。那的确是主教大人允许的通行签印。”
疤面男子似乎松了一口气，他重新将羊皮卷小心地塞入怀中。
“不过……”老者语气一转，道：“路税可以不交，但是征讨税却是要交地。”
“征讨税？”疤面男子眉头一皱。他显然从来没有听闻过这个名字。
拿着双手剑的大汉怒道：“我们该交的税都已经交了，这个什么狗屁税，我们不交！”
所有的佣兵也一下鼓噪了起来。纷纷露出不满地神情，他们都是拿性命吃饭的人。常年在血腥与剑光中打滚，根本不惧怕什么地方的小税官。
老者望着喧闹地众人，他冷冷一笑，道：“维护正义和公理是我们的信条，但无论是贵族还平民。为了对抗邪恶地亡者议会，阻止黑暗在这片大陆上蔓延。这是身为诸国子民的应尽之责。
“您是……修士会的会士？”
疤面男子脸色一变，身后的一群吵吵嚷嚷的佣兵也顿时鸦雀无声。
佣兵虽然独立存在于大陆势力之外，但是在如今中部大陆这个乱局中，佣兵公会也在竭力试图加入修士会地大阵营，如果说对方是以教区和领主的名义来征收税赋，那么他们还可以推脱，但如果一旦与修士会闹出事端，不单单是得罪了一个可以说是大陆最庞大地组织，而且佣兵公会也绝对保不住他们，甚至。还可能会把他们迫不及待地推出去。
老者倨傲的一指胸前的剑盾与荆棘交错的纹章。那正是修士会的会徽。
疤面男子深吸了一口气，似乎在压抑着心中的情绪。道：“大人。您看，我们需要缴纳多少呢？”
此刻站在后方的少女气愤地看着这一幕，她恨恨道：“这群走狗！”
小骨好奇地看着这一幕，问道：“他们要什么？”
“当然是金币了，”少女没好气地白了他一眼。
小骨眨了下眼睛，疑惑道：“你们不想给？”
少女回过头来狠狠瞪着他，道：“那是我兄长和他的同伴们用生命和鲜血换来的，凭什么给他们？”
小骨看着她，点头道：“原来的确是你们不想给。”
少女被噎得说不出话来，她气呼呼地一顿脚，道：“对！我们就是不想给！好了吧？”
“不想给那就不给，”小骨想到了自己在地下世界与同伴交换心爱魔法道具地情景，他又道：“或者用其他的东西代替也可以啊……”
他地话还没有说话，少女眼前一亮，道：“对啊，”她突然转过身使劲抱了一下小骨，欣喜道：“想不到你这么聪明。”随后她松开手，急急跑向了营帐。
望着少女背影，小骨摸了摸身上的残留的香气和温热，深心中有股怪怪的感觉。
疤面男子似乎和那名老者正在商议缴纳金币的数目，但是后者看上去极为强硬，似乎一步也不肯退让，并隐隐露出不耐烦的神色，这个时候，少女却突然从营帐中跑出来，直接冲到了老者面前，并把一袋金币丢给了对方，道：“给你，这些够了吧。”
疤面男子眉头一皱，刚想开口，却看见自己妹妹给自己直打眼色，心中不免狐疑，只能将话语硬生生压下去。
老者手中一沉，凭直觉他就知道数目很多，而且已经超过了自己的预期，虽然不知道对方为什么突然这么慷慨了，但是这显然不是什么坏事，他不动神色的打开一看，金灿灿的光芒立刻耀花了他的眼睛，他急急将钱袋口一收，咳嗽了一声，换上了一副正义凛然的表情，道：“多谢您所做出的贡献，修士会会记得你们的，愿荣耀伴随你们左右。”
丢下这句话后，一拨马缰，头也不回离开了，身后的骑士队很快随着他消失在了夜色中。
双手剑大汉吐了口口水在地上，道：“正义与公理？呸，这群吸血鬼！”
疤面男子将少女拖到一边，神情严肃地问道:：“我问你，这些钱你是不是从我帐篷里拿的？”由于光线和角度的问题，他并没有看清那钱袋里具体装的是什么钱币，在他感觉中，那应该是一袋银币，那正好是佣兵团此次任务的定金。
少女脸上浮出一丝神秘，道：“哥哥，告诉你哦，那是……”
这时，人群中有人焦急地大喊了一声，道：“谁看见我的道具了？那可是我的吃饭家伙。”
疤面男子神色不由一变，沉声道：“你给他们的是巴托的假钱币？”
“是啊，”少女一抬下巴，得意洋洋地说道：“我狠聪明吧。”
“你闯大祸了！”疤面男子的手一下放开了自己的妹妹，神情露出了几分疲惫，语气沉重地摇头道：“这次我带你出来是个错误。”他回转身，大喊了一声，道：“所有人准备好武器。”
拿着的双手剑大汉一愣，道：“队长，怎么了？”
疤面男子转眼望向了黑夜深处，沉声道：“他们很快会回来的，而且绝对不会放过我们。”
小骨已经回到了罗澜的身边，他望着紧张万分的佣兵和惶惑不安的少女，转头道：“大人，他们好像有麻烦了。”
罗澜点了点头，没有说话。小骨有些犹豫，道：“那……我们应该帮忙么？”
罗澜嘴角挂起一丝深沉的笑意，道：“那要看是什么麻烦了。”
……
——
