十一月的几场雪缓和了漠北的局势,黠戛斯人并没有强攻翰耳朵八里,他们象征性的进攻了几回,便在回纥大军的返回前调头北上了,盛怒之下,忠贞可汗派大军追击黠戛斯人,但突来的暴雪却拦住了忠贞可汗的复仇之路,黠戛斯人回到了他们阔别已久的故土。
十二月初,唐军在碎叶大胜的消息终于传到了翰耳朵八里,忠贞可汗就仿佛一觉睡醒,他这才想起已被他遗忘了二个多月的大唐公主,大唐公主依然还在哈林城,云英待嫁,忠贞可汗有些急不可耐了,大唐公主的美丑已经不重要,就算她丑若嫫母,他也一样会将她迎入自己的王宫,奉她为国母,这就是裸的利益趋势,碎叶的大胜已经在大唐公主身上绕上了太多的耀眼光环,十二月四日,由五百多人组成了回纥迎亲队抵达了哈林小城。
哈林城外,送婚副使礼部郎中林圆礼拱手向前来迎婚的次相药罗葛灵笑道:“这一次,次相可睡得着觉,吃得下饭了吧!”
药罗葛灵确实是明显的意气风发,碎叶大胜给他带来了丰厚的政治获利,亲大食的粟特人沉默了,叫嚣日盛的回纥军方哑了,摩尼教也一改往昔的传统,开始闭口不谈政治,只有亲唐派人长出一口闷气,纷纷要求忠贞可汗取消双可敦,立即迎娶大唐公主为回纥唯一的可敦,作为亲唐派的首领,药罗葛灵怎能不容光焕发,信心百倍。
他急忙翻身下马,向林圆礼回礼表示谢意,他随即向两旁扫了一眼,有些诧异地问道:“裴使君呢?怎么不见他人?”
“裴使君略有感恙,不便前来迎接,请次相见谅。”
“原来如此。”送婚迎婚是两国间的大事,仅仅是副使出面是不行。药罗葛灵沉吟一下便道:“今日天色已晚,我们就在城外驻扎一夜,但愿明日裴使君能尽早康复。”
事实上,裴明远没有半点感恙,他之所以不出迎药罗葛灵是他刚刚收到了大唐皇帝的一封紧急手谕,这封手谕就平躺在他面前的桌上。手谕是分次发鸽信到九原后,由那里的驿使随后派快马送来,手谕中的内容令裴明远十分吃惊,张焕已收到密报,回纥国内的反唐派正在密谋一次重大阴谋,他命裴明远不要轻举妄动,更不要插手回纥可能的内乱,但要保护好公主,若回纥出现异变。无论如何要将公主带回国。
看完这份手谕,裴明远久久沉默不语,让他吃惊的并不是这个阴谋本身。而是皇上对可能发生事件地态度,他竟然是听之任之发展,也就是说,皇上明明知道回纥的反唐派要进行一次不利于大唐的阴谋,却不加干涉,甚至还有推波助澜之嫌,不可思议啊!皇上究竟走的是那一步棋?
但迷惑良久之后,裴明远终于有些悟到皇上的深意,看来他的下一个战略目标。显然就是回纥了,随着裴明远悟通这一点,后面所有地疑惑都迎刃而解,碎叶战役中回纥人所表现的趁火打劫之势着实让人捏了把冷汗,若不是皇上早布下了黠戛斯这步暗棋,这次碎叶究竟战役鹿死谁手还未为可知,但这步棋只能用一次,若下一次再爆发吐火罗战役或撒马尔罕战役,回纥人又跳出来趁火打劫。还会有什么办法将它逼回去呢?回纥永远是一头吃不饱的饿狼,只有彻底的干掉它,或者将它打得再无力嚣张,才能不再被其胁迫,而碎叶战役结束,大唐与大食之间在短期内不会再爆发战争,这就给解决回纥问题提供了契机。
裴明远背着手慢慢走到窗前,目光中充满了对张焕苦心的理解,纵观汉人历史。从秦汉的匈奴之患。到两晋的五胡乱华,再到隋唐的突厥南侵。北方游牧民族始终是中原王朝的心腹大患,不知后世还有没有新地游牧民族出现,为了不让北方草原民族威胁到汉人子孙后代的生存,他们这一代人有责任彻底肃清北方之患。
“使君。公主来了。”门外侍卫地禀报打断了裴明远地思路。他连忙回身收起桌上地手谕。这件事暂时不能让她知道。
“请她进来。”
门推开了。韩国公主李素走了进来。回纥正式派来迎亲使地消息她已经知道了。也就是说她终将嫁进那座金黄得刺眼地宫殿。李素没有半点即将成为新娘地羞涩和喜悦。她地目光中带着一丝隐隐忧伤。进了裴明远地书房。她迅速将这抹忧伤隐藏起来。换成一种极为平淡地神色。
“听说你感恙了。我特来探望。”
“已经不碍事了。”裴明远轻轻一摆手。“公主请坐。”
李素在裴明远对面盈盈坐下。她打开手中拎着地布袋。从里面取出厚厚地一叠书。推给了他。低低叹了口气道:“裴使君。这些书都还给你。”
“你都看完了吗?或是再想借几本新书。”裴明远微微笑道。
李素摇了摇头,平静的表情已经无法维持了,心中涌起的无限哀伤终于使她眼中露出了黯然之色,她依然在克制着自己的感情,她不想让任何人看出她内心的软弱,尤其是她对面的这个儒雅俊朗的男子,
“不了,借了也无法还你,就不借了。”说这句话时她的声音低微,几乎听不见,眼帘垂了下来,长长的睫毛在微微颤抖。
裴明远听出了她语气中地异常,他深深地看了她一眼,心中也暗暗叹息,数月的相处,他们从陌生到熟悉,从君臣到朋友,从刚开始时惊叹于这个美丽女子心中充满了对大唐的热爱,到他慢慢也感觉到她其实也有一颗渴望被疼爱、被呵护的平常心,从她总是刻意来自己这里借书还书,裴明远似乎体会到了一丝什么,却又说不清楚,只知道自己其实也是很希望这桩婚姻失败,从这个角度上说。他感觉自己也不是一个合格的送婚使。
他默默地将书又推了回去,“我的书都会留给你,将来你总有回来探亲的一天,那时再还我吧!”
她突然变了脸色,眼中平静的神色消失了,变成了一种几近绝望的目光。她呆呆地望着裴明远,嘴唇微微动了一下,但并没有说出什么,她地眼睛开始朦胧了,罩上了一层冰莹地水晶似地东西,长长地睫毛接连动了几下。
“你真的希望我嫁给他吗?”她终于发出了这句短短的问话,泪水顺着脸颊流下,她再也说不出第二句。
“我裴明远的头忽然低下了,他心中忽然涌起一种强烈的歉疚。这种歉疚既是对无力帮助公主摆脱痛苦地歉疚,也是对自己两年前因难产而去世的亡妻的忏悔,他感到自己对妻子的忠诚正一点点被磨去。这种交织的歉疚感几乎使他胸膛爆炸了。
“你或许不用嫁给他。”他终于忍不住说出了皇上的绝密手谕,他猛地扭过投去,大声道:“你不要问我为什么,你去吧!事情没有你想的那样糟。”
他紧紧咬住嘴唇,把嘴唇咬得发白,就像自己犯下了弥天大罪一样,但他的心中却悄悄地松了一口气,他何尝又愿意美丽的公主嫁给那个粗鲁地男人呢?
李素的眼睛睁大了,流露出一种不可置信的目光。就仿佛即将沉入深渊地刹那抓住了一块救命的木板,她的眼睛渐渐亮了,痛苦的泪水变成了激动的泪花,李素轻轻拭去脸颊的泪水,慢慢站了起来,她走门口,忽然又回头深深地望了一眼这个唯一能让她依靠的男子,她体会到了他内心对自己的关怀。
“谢谢你!”李素说完便转身快步离去了,裴明远默默地凝视着她美丽的背影。一直到她走远,消失不见,他又忽然取出皇上地手谕,一遍一遍地读着,回纥人的阴谋,那自己能做些什么呢?
阴谋总是在夜里产生,无论是在长安、巴格达还是在翰耳朵八里,这条定律几乎都适用,漠北冬夜的寒流使翰耳朵八里的大街上看不见一个行人。也没有什么巡逻的士兵。除了在王宫前有几百名侍卫之外,整个城池就仿佛死一般寂静。
在翰耳朵八里的城西有一座占地宽广的大宅。皆是用巨石砌成,远远看去就仿佛一座宏伟的小城堡,这里就是回纥相国颉干迦斯的宅子。
颉干迦斯曾掌控回纥最高军权,在拓跋千里地叛乱中,是他率领军队与叛军激战,夺回翰耳朵八里,为忠贞可汗重新即位立下了汗马功劳,他也由此从武转文,出任回纥相国,尽管他已是一名文官,但他在军队中依然享有极高的威望,回纥的十五名万夫长,有十名都曾是他的手下,因此他同时也是回纥军方势力的代表,集军政大权于一身,可以说他就是回纥的第二号人物。
这几天,他和粟特人、摩尼教人一样的沉默了,沉默来自唐军在碎叶的大胜,尽管颉干迦斯对大食人的失败没有感到什么痛心疾首,但唐军地胜利却再一次狠狠刺激了他地神经,让他想起了当年安西之战的耻辱,他率十万大军南下北庭,可最后却靠可汗对张焕地乞求才回到漠北,这是他一辈子也不会忘记的耻辱,他无时无刻都在想着与唐军再次决战,无时无刻都在想着能率大军饮马中原,将大唐的财富和女人统统掠回草原。
他今年已经快五十岁了,当岁月快湮没他的梦想时,机会却忽然出现在他的眼前,准确地说,是一个前所未有的、一生中最疯狂的诱惑。
房间里十分安静,火炉烧得很旺,铁架上一壶奶茶咕噜噜地翻滚着,颉干迦斯一边给火炉里添柴,一边默默地听着贵客给他分析眼前的形势。
“相国,回纥九部中,除仆固和阿布思略略偏向大唐外,其余浑、拔曳固、同罗、思结和契都主张向南发展,主张夺取北庭和安西,这和你的想法是一致的,你也必然会得到他们的支持,另外,控制我们回纥财源的粟特人更是强烈反唐,主张与大食结盟,他们对可汗放弃进攻北庭一事十分不满,我得到的确切消息,现在粟特人都认为就是因为可汗的背叛才导致大食在碎叶的惨败,至于摩尼教本身就源于波斯,与黑衣大食同宗同源,又有我这个国师对你的忠心拥护,你不用担心回纥舆论对你不满,摩尼教用神喻来替你解决继位的合法性。”
坐在颉干迦斯对面侃侃而谈的贵客自然就是回纥国师苏尔曼了,在碎叶战役结束之前,他便接到了哈里发的秘密任务,推翻现在的忠贞可汗,重立一个亲大食的回纥新可汗,为此他在回纥贵族中找了很久,前登利可汗的子嗣都被杀绝了,其他的年轻贵族要么是软弱无能,要么就是不被军方认可,而想推翻忠贞可汗的最关键就是必须得到军方的绝对支持,苏尔曼寻找了很久,既是铁杆反唐派,又能得到军方绝对支持的人只有一个,那就是相国颉干迦斯,经过几次试探,包括和他儿子密谈,苏尔曼已经发现了颉干迦斯隐藏在忠心背后的真面目,这其实是一个野心勃勃的权欲者。
于是,无须再转弯抹角,无须再遮遮掩掩,苏尔曼直接说出了大食哈里发的想法,推翻忠贞可汗,拥护颉干迦斯为回纥新可汗,苏尔曼一边说,一边观察对方的表情眼色,他见颉干迦斯默默无语,更没有跳起来指责自己大逆不道,知道他其实已经心动了,只不过他需要一个更加光面堂皇的借口罢了。
“相国也看到了,贺禄莫达干确实是一个左右摇摆的两头鸟,两国对峙时他想立双可敦,唐军在碎叶获胜,他又立刻要娶大唐公主,说得难听一点,这种人看似左右逢源,实际上却是一个没有雄心伟志,无法带领回纥走向强盛的小人,真正的大英雄应是相国这种坚持自己原则,一心向外扩张疆土的铁腕者,相国不要再有什么疑虑了,相国继位是大势所趋,符合回纥的根本利益,必然会获得广泛的支持。”
颉干迦斯微微叹了一口,“可汗对我不薄,我又于心何忍?”
苏尔曼暗暗冷笑了一声,当年登利可汗对他同样不薄,他怎么就忍心杀之而投新主呢!现在居然又想立牌坊,其卑鄙厚颜,当真让人佩服,虽然心中瞧不起此人,但苏尔曼却不得不替他找一块遮羞之布。
“相国错了,他几时待相国不薄过,相国莫要以为他任命你为相国就是感恩戴德,就是不薄,不是这样,他的真实用意是用明升暗降之法夺取了相国的军权,相国想一想,当年他父亲顿莫贺达干就是从相国夺取了可汗之位,前车之鉴不远,他怎么可能再相信你?”
苏尔曼的鼓动终于打动了颉干迦斯,他心中的野心渐渐地苏醒了,沉吟良久,他缓缓说道:“贺禄莫达干没有大的过错,我不想背上弑君的罪名,你要把这件事做圆满了。”
苏尔曼阴险地笑了,“你放心,我早已有了完美的计划。”待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)