因为一个苏昊的出现,让韩文父女俩都陷入了各自的郁闷。但此时,始作俑者苏昊却不知道这些事情,他正在衙役吴达的家里,指导他如何改造一口现代意义上的省柴灶。
吴达此人,当衙役当得非常失败,缺乏机心,胆小怕事,在衙役里算是混得非常差的一个。但在涉及到他自己专业的问题上,吴达却显得非常积极。
今天上午,苏昊放言说自己打的灶比吴达的灶要好得多,这让吴达既兴奋,又有些怀疑。趁苏昊随方孟缙一起去龙光书院的时候,吴达向戴奇请了假,径直赶往龙口村,他要去亲眼看看苏昊说的那几口省柴灶到底能好到什么程度。
吴达的到来,在龙口村再一次掀起了一轮震动。在头一天,苏小虎从县城回来,说苏昊已经被知县老爷聘到县衙去做事了,村民们仅仅是觉得苏昊得了个好运,并没有更多的想法。但吴达此次过来却大不相同,他告诉村民们,苏昊现在是知县聘的师爷,位子远在郑chūn这样的普通典吏之上,这可让村民们吃惊不小。
想那郑chūn在村里打井的时候,口口声声说自己是知县派来的,那份气势何等骄狂。如今,苏昊居然能够到了一个比郑chūn还高的位置上,这岂不是龙口村这么多年来出过的最大的官?
吴达向人打听苏昊的家,想去参观一下苏昊家的省柴灶。结果话刚说出口,就有十几个村民自告奋勇地表示愿意给他带路。等到一行人闹闹哄哄来到苏昊家时,闻讯而来的村民已经把苏昊家挤了个水泄不通。
“请问,您就是苏老太太吧?”吴达向杨根娣深施一礼,问道。
师爷的夫人可以叫太太,师爷的母亲自然就是老太太了。一般情况下,师爷的岁数都比较大,其母亲被称一声老太太也并不为过。但苏昊这个师爷才17岁,他母亲还不到40岁,吴达也是30好几的人了,腆着脸叫杨根娣为“苏老太太”,可把杨根娣给叫懵了。
“这位差爷,可不敢这样说,我是苏昊的娘,我家昊儿可是和差爷在一起当差吗?”杨根娣问道。
吴达大摇其头:“老夫人,苏师爷是我上司的上司,那就是顶头上司了。老夫人叫我一声吴达就好了,千万别叫我差爷。”
“哦哦,原来是吴差爷,快请进屋吧。”杨根娣笑得满脸开花,在众人的恭维声中,把吴达请进了家门。
在堂屋里坐下之后,杨根娣便迫不及待地向吴达打听起苏昊的情况来了,周围的村民也满怀八卦之心,等着吴达介绍情况。吴达有心说自己只是来看看那口灶的,但此时哪好开口。他其实也不了解苏昊现在住在什么地方,生活如何,只得瞎胡诌,把苏昊在县城里的生活夸得像一朵花似的,这样一来,倒是把杨根娣的担忧给消除了,昨天一个晚上杨根娣都没有睡着觉,生怕儿子和养女在县城里受人欺负了。
聊了好一会,吴达才逮着机会说出了自己的来意,杨根娣马上把他带进厨房,众人也跟着进了厨房,异口同声地夸奖苏昊在村里做的“秀才灶”如何如何神奇。其实苏昊在村里也只是来得及帮几户人家改了灶,但这几天,所有的人都去那几户人家参观过了,都在盼着哪天苏昊回村来,要请苏昊替自己家也打一口这样的灶。
吴达试过了苏昊家的灶,又到另外几户人家家里也去转了一圈,不由得也对苏昊的技术产生了由衷的佩服。
俗话说,外行看热闹,内行看门道,龙口村的那些村民只知道苏昊打的灶省柴、好烧,却看不出其中有什么奥妙。吴达就不同了,他把这几眼灶从里到外看了好几遍,又拿稻草试着烧了烧,他发现,这几眼灶的确如苏昊所说,比平常的灶省柴一半以上。吴达对于自己打灶的技术一向是颇为自负的,但用过这些灶之后,他不得不承认,这些灶省柴的效果,远远高于自己打出来的灶。
告别龙口村的村民们,吴达不顾辛苦,马不停蹄地从乡下赶回县城,正好碰上苏昊给学生们讲完课,要准备回家。吴达跑到苏昊面前,二话不说便跪下磕了个头,倒把苏昊给吓了一跳。
“老吴,你这是何故啊?”苏昊问道。
“小的斗胆,想请苏师爷授我造那秀才灶之法。”吴达说道。
“什么什么,秀才灶,这是谁起的名字?”苏昊奇怪地问道。
吴达道:“师爷有所不知,小人今天专程去了一趟师爷的故里龙口村,观摩师爷造的灶。龙口村的百姓告诉小人,这灶乃师爷所创,在村里称为秀才灶。”
“这个名字……实在不怎么样。”苏昊不屑地说道,“对了,吴达,既然你已经去看过那几口灶了,那么你该相信我说的话了吧?”
“信了,信了,小人对师爷的手艺五体投地。”
“五体投地倒是不必。吴达,你看了那些灶,可看出其中省柴的奥妙了?”
“回师爷,小人看出了一些,其中的道理和小人的父亲当年教小人的时候说的方法有些暗合之意。不过,师爷做得更巧妙,有些地方小人只知妙处,却说不出为什么要这样做。”吴达说道。
“这个涉及到一些热力学的问题,改天我给你好好讲讲。”苏昊说道。他中午是在龙光书院吃的饭,吴之诚待客的态度很热情,但饭菜却令人齿冷,苏昊根本没有吃饱。下午讲了一个下午的课,苏昊已经饿得不行了,急着要回去吃饭去。
吴达不依不饶地说道:“师爷,择rì不如撞rì,小人得见师爷打的好灶,心痒难耐,如果不能问个究竟,今天晚上怕是睡觉都睡不着了。小人斗胆想请师爷移步到小人家里,指点小人打一口这样的秀才灶如何?”
“现在?”苏昊挠了挠头皮,“可是我还没吃饭呢。”
“小人既然请师爷教小人打灶,师爷就是小人的授业恩师,这一顿拜师酒,小人肯定是要准备的。不如师爷现在就到小人家去,我让孩子他娘去准备酒菜,师爷就趁这个工夫教我打灶,如何?”吴达坚持道。
苏昊被吴达打败了,技术痴实在是一种非常可怕的动物,自己被他缠上了,要想轻松脱身是不可能的。苏昊转念一想,也罢,自己既然已经答应了要教吴达做省柴灶,那么早教晚教都是一样的。明天他就要带人下乡去打井,这一折腾又不知道要多少天才能回来了,还不如趁现在先把这事了结掉。
“我还有个妹妹在家里等着我回去吃饭呢,要不我先回去跟她说一声吧。”苏昊道。
“传句话的事情,哪用师爷辛劳,师爷先随我去我家,待会我叫我家小子跑一趟腿就行了,把大小姐一块请到我家来吃饭。”吴达热情地说道。
苏昊点了点头,随着吴达一块到他家去了。吴达的家在一个叫洪家巷的地方,离苏昊住的东阁湖畔倒是不远。吴达把自家的大儿子吴大牛喊过来,苏昊刚跟他说了几句,那孩子便大声地说道:“我知道,我知道,那是卖夏布的黄掌柜的宅子。”
“呃……”苏昊挠挠头:“这位兄弟,你对这个县城,是不是比你爹还熟啊?”
“这几个孩子,成天就是在县城里疯玩,哪有他们不熟的地方。”吴达说道。
“那你就赶紧去吧,就说找秀儿姐姐。”苏昊对吴大牛说道。
吴达眼一横,道:“岂敢乱了辈分,大牛,你得叫苏姑姑,知道吗?”
苏昊笑了,这吴大牛也有十二三岁了,陆秀儿也就比他大个两三岁,让他管陆秀儿叫姑姑,实在是太乱了。不过,吴达这样说了,他也懒得去纠正,只是说道:“你要叫姑姑的话,也得叫陆姑姑,她不跟我同姓,是姓陆的。”
“知道了!”吴大牛答应着,人早已经跑出老远去了。