秦广成面色一沉:“那个雅座是个常年包下来宴请生意伙伴和朋友的,如何安排给了他人?”
“秦掌柜的”饭铺掌柜的搓着双手,一脸为难:“是,是马军门家的太太几人。”
“马军门?”秦广成怔了一下,随即点了点头:“那便算了,另外给我们安排一桌罢。”
掌柜的赶紧帮着安排了靠窗的一桌,等到坐定,王恒岳问道:“秦大哥,这位马军门是?”
“四川提督马维骐马军门!”秦广成一竖大拇指:“这位马军门可当真是个了不起的人,他从广东任上调至四川后,着实做了不好好事。”
马维骐二十三岁从军,总管团防事宜,多次立下战功,多次被提拔,先补文山右营千总,后迁任都司,补任游击加副将衔,赏戴花翎,又擢为参将,统管缓远练军,他的军事才干令人惊奇羡慕,同时也有人嫉妒和陷害。
光绪三年,马维骐奉命从文山到开远剿匪他雷厉风行,旗开得胜,俘获匪首将其杀。后来开远又出现匪患,马维骐又一次奉命征剿,他单枪匹马到匪巢劝降,众匪慑于他的勇武与威望,都表示投降,于是马维骐率各处大小匪首返文山复命。哪知等待马维骐的是一场厄运。那些嫉妒他的人,在他到来之前诬陷他,说他挟持土匪前来,是要踏平文山城,从而全城戒严。在离城三十里的时候,碰上下雨,马维骐安排随行人员避雨休息,在不知发生变故的情况下,他纵马先行进城,一到镇署就被抓去拘留审查。
马维骐找机会给他的侄儿马佩琮写了一封信,马佩琮又将信送出,在上司调查清楚以后,马维骐才获释放。
光绪九年,法国侵略安南的战争爆发。马维骐接受命令,任绥远左营管带,领兵前去支援,驻军兴化,援应北宁,独当一面,多击败法军。在宣光大战前夕,马维骐化装为安南老百姓,多次潜入敌区侦察。在攻占大朔关战斗中,他率兵进攻法军主力部队,从两翼实施快速夹击,取得胜利,又连续作战,攻破小坝冲、鹦哥紫等十多处关隘,重创法军。
光绪十年,法军1800余人,兵舰9艘,水陆夹击三宣提督、黑旗军刘永福部,形势紧迫,马维骐奉命驰援。他身先士卒,激战二昼夜,终与刘永福汇合。马维骐继调临助战,攻克临洮,又接连攻克广威和黄冈屯等地。马维骐班师回国后,晋副将衔,并恩赏“博多次巴较长鲁”勇武称号,其后,历任普洱、临元、昭通和广东潮州总兵。
光绪二十八年,马维骐任广东潮州镇总兵时,总督岑毓英荐升提督,总督刘长佑奏授建威将军,官居正一品,后继任四川提督。
坐镇四川提督,在繁荣四川军事、经济、民生上也很下了一番功夫。
听了秦广成的介绍,王恒岳才知道这也是个抗击外侮的英雄了。能够连续击败法国人,军事上的才能也可见一斑。秦广成让出雅座,倒也心甘情愿。
在那喝了一会酒,看到楼上下来一个人,来到秦广成这一桌,低声说道:“秦掌柜,我家夫人有请。”
秦广成一怔,赶紧拉着王恒岳起来,随那人上了楼。
一进去,那人便在外面关上了雅座的门,里面坐着一个穿着朴素的中年妇人和一个十五、六岁的少女,明眸皓齿,光彩照人。
秦广成认得中年妇人是马维骐的儿媳马陆念慈,急忙上前道:“夫人好。”
“秦掌柜的好。”马陆念慈先看到秦广成后面站了个陌生青年男人,略有不悦,接着微笑着道:“我等妇人,不方便见外人,只能把秦掌柜的请了来。陈掌柜的原是说秦掌柜今天不会来了,不想占了秦掌柜的位置,还请恕罪。”
“夫人说哪里话,这里让给夫人原是秦广成的荣幸。”秦广成嘴里说着,察言观色,知道自己和马家有交情,见面原是不妨,但王恒岳却是“外人”,见女客有多不便。赶紧说道:“夫人,这位是我的结义兄弟,王恒岳王述之。”
“原来是秦掌柜的兄弟,那便没有什么了。”马陆念慈请两人坐下:“这是我的女儿马韵欣,当年公公由广东调任四川,她还年幼,就留在了广东,昨天才刚到成都,今天便嚷嚷着要出来玩耍,我想我们妇人不当抛头露面,但她就是不肯,我也没有办法,只能随了她了。韵欣,这位就是你父亲的至交好友秦广成秦掌柜。”
“秦掌柜好。”马韵欣起来做了个礼。
“大小姐好。”
马陆念慈看了一眼王恒岳,王恒岳穿着一身便服,又没有留辫子,马陆念慈问道:“这位王兄弟是出洋归来的吗?”
秦广成接口说道:“夫人,他原是从美利坚国回来的,现在三十三混成协六十六标第二营第一队充任队官。”
“第二营第一队队官?”马陆念慈想了一下:“啊,我想起来了,怪不得名字听起来如此熟悉,想是那个才到荣县,就拳打英吉利大力士奥皮音的王队官吧?”
“是,正是在下。”王恒岳起身说道。
“坐,快请坐,怠慢贵客了。”马陆念慈脸上露出笑意:“王队官拳打洋夷,传到成都之后,我家公公和夫君听了都大为高兴。公公又说,洋人在我国横行无忌,视我国无人,今兴赖出了一个少年英雄,大长国人志气,使洋夷不敢轻侮我国!”
王恒岳谦逊几句:“小小事情,不足挂齿,马军门痛歼法国人,那才是真正的了不起。”
眼看兄弟出彩,秦广成兴致勃勃:“何止如此?我家兄弟拳打洋夷之后,又起兵平了大盗卢宝根的弟弟卢宝银,斩首无数,荣县为之一清!”
“此乃朝廷之福,国家之福。”马陆念慈说着,让人上了餐具,竟然亲自起身为王恒岳斟酒:“王队官,此杯我代我马家敬你!”
王恒岳急忙起身:“不敢,不敢劳动夫人!”