章懋的祭文,张敷华的墓志铭,有了这两位南都名士亲自写就的花团锦簇文章,徐良自觉终于对得起九泉之下的妻子,这一日的祭祀自然是四平八稳滴水不漏。(《难得的是,唐寅竟是从苏州赶了过来,七步口占一诗以悼,引得林瀚等人啧啧称奇,待得知唐寅已经废了举业今后将不事科举,三位大佬不免颇觉可惜,少不得一番嗟叹。
而唐寅从章懋口中得知徐良和沈悦留在南京预备移灵事宜,时间竟是定在了八月初二,徐勋也要继续留在南京公干,他随着徐家三口回到珍珠桥的傅府别业,在单独见到徐勋之后,竟沉默了好一会儿,突然起身跪了下去。见他这一跪,徐勋吃惊不小,慌忙伸手将他一把扶了起来。
“伯虎这是何意?”
“之前我对大人只说有一个女儿,其实,我并非独身,家中还有妻室,此次也一并携了来。”
听说竟是为了这事,徐勋微微一愣就笑了起来:“我还以为是什么了不得的事,我就想你这年纪,怎么也应该是有妻室的,既然如此,自然应该一并接到身边来,彼此也有个依靠。”
“大人明鉴,我之前一直不敢说,此次却先斩后奏,是因为内子出身……她是……她是从良的官妓。”
此话一出,徐勋吃惊过后立时就释然了,因笑道:“原来就为了这个。官妓也好,良家也罢,但既然你娶了进门,认她为妻,她便是你唐解元的娘子,莫非我这个外人还会逼着你去休妻?好了,待会把你家娘子和女儿接到这儿来,让内子见一见,回头一块上京也方便。”
唐寅自己狂狷不羁,可终于得回功名之后,哪怕他已经决定终生不考,可终究是回到了那个碌碌名利圈。圣堂此番回家,妻子沈九娘对他得回解元之名极其高兴,可却自请求去,他一时大为震惊,死活把她和女儿一块带到了南京来,今天来见徐勋时心里不禁存着深深的希望。
徐勋能够不计较妻子沈氏曾经被人逼婚嫁过一次,甚至还编出了那样一出《金陵梦》,兴许不会如俗人一般计较沈九娘的出身。
如今心愿得偿,唐寅忍不住深深躬身:“多谢大人!”
等徐勋再次把他扶起,又请他坐下,他才长叹一声解释道:“大人,我元配徐氏早逝,当年考中解元,只觉得不可一世,去京城会试前曾经对继室夸下海口,道是必在一甲,不想最终却落得个作弊除名,还不等回乡,她就收拾了细软回娘家去了。我一时失意流连各处烟花场,可身上没了银钱,昔日名满苏州的唐解元就成了别人避之唯恐不及的瘟神,只有九娘资助我甚多,最后甚至自己倾尽积蓄赎身出来,愿意一辈子从我。我娶了她为妻,倾尽卖画所得造了桃花坞,后来就有了女儿桃笙,也只有老祝老文两个好友知道此事,衡父那时人在江阴,他是不知道的。”
说到这里,他微微一顿,随即便低下头继续说道:“之前大人派人接我时,她生怕坏我名声,一力让我只说家中没有妻室,又对那几个锦衣卫称是我的婢女,所以此事一直憋在我心里。倘若我因为如今得回了功名便嫌弃了她,那我简直是无情无义的鼠辈。之前我一意不再科举,便是不想异日万一有出仕的机会,她的身份被人揭破,不但封不得诰命,而且……”
“你不用说了,我明白了。”
徐勋只看过唐伯虎在影视剧里头那些风流倜傥的形象,竟还是第一次知道这位才子的背后还有这样的隐情?此时此刻,打断唐寅之后,他问明了其妻女落脚的客栈,便立即吩咐阿宝陶泓带上从人抬轿去迎,又吩咐人去锦衣卫找陈禄知会一声。(《唐寅面露诧异,他这才说道:“你家娘子既然如你说的那般心思细腻,我只是以防万一,怕就怕她把你那女儿留在客栈,自己为了你的前程一走了之。”
果然,派去接人的轿子很快回来,却只是接来了桃笙一个。这下子唐寅顿时急了,虽则是徐勋再三保证有锦衣卫在,必然不会少了他的娘子,他仍然是犹如热锅上的蚂蚁团团转,恨不能亲自满大街去找人。倒是他那两岁的女儿桃笙极其懂事,不哭不闹安安静静,闻讯而来的沈悦喜欢得不得了,直接就把小丫头抱走了玩耍。直到晚间,外头方才传来了好消息。
陈禄亲自送了沈九娘回来!
按照男女之防,徐勋原本不应该去见已经身为人妻的沈九娘,可唐寅并不是计较这些的人,执意要带妻子一块拜见徐勋,徐勋思来想去,先去外头谢过陈禄之后,就命人去请来了沈悦。待到这一对夫妻进来,尽管已经从唐寅口中得知沈九娘曾经是赫赫有名的苏州名妓,可如今乍一相见,他仍然生出了几分赞叹。
沈九娘只是随随便便绾了一个髻,荆钗布裙,看上去很是朴素,可却眉似远山不画而黛,唇若涂砂不点而朱,再加上娴雅的举止,怎么看都没有任何风尘之色。
而比他嘴更快的是沈悦,上上下下打量许久便笑道:“唐丈夫,你真是好福气。”
尽管尚来不及出城就被锦衣卫的人用最快的速度找到,可沈九娘进入这座外表看上去并不富丽堂皇,内中却曲径通幽小巧雅致的别业时,心中却只觉得说不出的惶恐。她也曾经到过不少官宦富家,也曾见识过各样名贵器物摆设,可那时候她自己也不过是那些贵人眼中的一件玩物一件器具而已。她满心以为是唐寅苦苦说动了他那位恩主出动了锦衣卫寻她回去,此时屈膝行礼之际,她甚至连头都不敢抬,却不料一旁竟先传来了一个悦耳的女子声音。
“娘子,那是平北伯夫人。”
听到唐寅的这提醒声,沈九娘这才抬起头飞快地朝那边瞥了一眼,却见一个年方二八的少妇和徐勋平起平坐,脸上露着明艳灿烂的笑容,一只手正亲昵地揽着她的女儿桃笙。这一看,她的头顿时低不下去了,连忙又道了个万福,眼睛却担心地盯着女儿。
“怪不得桃笙这么小便是美人胚子,原来是有这样楚楚动人的娘。”沈ff8悦笑吟吟地拉着桃笙站了起来走上前去,这才松开了桃笙的手,让唐寅和沈九娘一左一右将其拉好,便冲着沈九娘眨了眨眼睛道,“这么巧,咱们可是同姓。之前我还嘀咕你狠心呢,居然抛下这么小的孩子,以后可千万别再做这样的傻事,须知一家三口和和美美才是真的,只要唐丈夫不在乎,桃笙不在乎,我们这些亲朋好友不在乎,那些坊间的人言怕他作甚!”
“夫人……”
沈九娘昔日虽说名满苏州,可别人所求不过她的美色,何尝真正给过尊重?如今面前是比那些知府县令之妻更尊贵的超品伯夫人,却对她说这般的话,原本忐忑不安的她立时眼圈红了,攥着女儿温软的小手,嘴里迸出两个字后就什么话都说不出来了。
“好了,伯虎你好容易失而复得,总算舒一口气了,想来有的是话要对你家娘子说,还是先带她下去梳洗梳洗歇一歇吧。”徐勋见唐寅仿佛又要道谢,立时摆了摆手,“你我之间不说那客套的谢字,要你真谢我,把你家桃笙多留着陪陪内子就行了,她最喜欢孩子。”
直到唐家三口人行礼告辞离去,见沈悦看着桃笙满脸喜爱,徐勋才站起身来,冷不丁将人揽进怀里,又笑吟吟地在她脑袋上使劲敲了几下:“就别羡慕别人了,回头咱们生出来的孩子,铁定比唐家小丫头更漂亮更可爱……”
“你就会说,又不是你生!”
沈悦嗔怒地在徐勋脚上跺了一下,随即担心地低头看着扁平的小腹,暗想这一路下江南,只有徐勋从淮安快马到南京这段路分别了几日,夫妻俩一直都是同床共枕如胶似漆,怎生就一丁点动静都没有,害得祖母和母亲一再追问那些羞人的细节,不知道嘱咐了她多少次……想着想着,她便走了神,甚至没注意徐勋搂着她的肩膀,只是心不在焉地跟着他往前走。
直到回过神来,她才突然发现竟已经被徐勋拉回了寝室。想到这会儿时辰还早,她赶紧一把推开了徐勋道:“喂,咱们不得去给爹爹请晚安?”
“爹早说了,让我安顿下伯虎夫妇之后就不用去看他了。”见沈悦满脸不信,他便促狭地笑道,“爹还说,有这功夫跑他面前请安孝顺,还不如好好努力一下,尽早给他生个孙子孙女抱抱,这才是真正的孝顺!”
沈悦顿时愕然,可还不等她有什么动作,就一下子被压倒在了床上。看到那张触手可及的脸,她忍不住伸出手去摩挲了一下,随即才轻声说道:“刚刚沈九娘看唐寅的样子,分明是恍惚到不相信那是现实……别说是她,就连我,也总觉得眼前这欢愉不真实,仿佛每次一睁开眼睛,你就会从身边溜走似的!”
“傻丫头!”
徐勋忍不住一笑,随即便轻轻含住了她的耳垂,旋即低低地说道:“这辈子,不管你是否看得厌,你得看着我一辈子。”
ps:可怜唐伯虎啊,九个老婆风流才子和点秋香都是子虚乌有,明明是郁郁不得志的倒霉蛋一个,好容易得了个红颜知己沈九娘还早早死了,真是比窦娥还冤哪……
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