以海制陆的设想很早便有,朱永兴也一直在做着准备。或是拉拢,或是联合,或是购买,再逐步打击敌人、壮大自己,在分别歼灭了广东、福建的清军水师后,趁着郑家内乱的时机,水师的实力终于可以把计划变成现实了。
三支舰队分别在福建、浙江、长江展开,或袭扰,或直捣,有效地牵制住了东南各地清军的力量,使得清廷增兵福建,抵抗明军的意图大半落空。
杨彦迪所率舰队以舟山为基地,不待休整便杀入杭州湾,一战击溃了清军杭州水师,佯攻杭州;随后又趁夜撤走,凌晨突然在金山登陆,攻破县城,劫掠官库后带着上千自愿跟随的义民乡勇及家眷扬帆而去;第三天,在舟山安置完民众后,舰队又出现在象山湾,登陆攻破宁海县,又是象金山一般的如法炮制。
明军水师倏忽来去、攻掠如风的打法使浙江沿海处处告急,迁界筑起的土木长垒不堪一击,负责守卫的清军既分散且无战斗力,哪里能抵挡三千装备精良的陆战队。而沿海的空白地带又给明军登陆带来了隐蔽性,往往是兵至土垒才为清兵所发觉,多数清兵仓促间点燃狼烟便逃之夭夭,根本不敢与明军接战。
而明军攻破长垒后,只需稍加宣传,便有饱受苦难的百姓蜂拥而出,至海边登船而走。舟山很快便有了五六千百姓,筑城建屋,基地更加巩固。
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陈上川所率的长江水师继续沿江而上,接连击败福山、杨舍、江阴、靖江、孟河、永生的沿江汛兵共两千余,进抵瓜洲。
张名振、张煌言的几次入江作战,使清廷也意识到了长江防务的脆弱。亡羊补牢。清廷派固山额真石廷柱为镇海将军,领八旗兵驻防镇江京口;又重新设立江南福山、杨舍、江阴、靖江、孟河、永生等各营沿江汛兵,并且把储藏在江宁库中的红衣大炮移至京口。
但在顺治十六年,郑成功率千艘战船再入长江,将清廷苦心经营的江防工事砸了个稀巴烂。郑军连克瓜洲、镇江,进抵石头城下。虽然最后因轻敌而失败。但清军也损失惨重,在江阴、瓜洲、镇江布置的火炮悉数被毁或被郑军缴获。
这几年清军又重建江防工事,但实力并未恢复到顺治十六年的水平。特别是火炮,清廷财政一直紧张,没有太多的资金铸造,现在也只有当年的一半数量。
陈上川所率舰队以西进为主,并不上岸攻掠,只打击江上的清军,行进速度不谓不快。在瓜洲。长江水师迎来了一场大战。面对清军的江防工事,以及瓜洲与镇江的清军水师,长江水师火力全开,奋勇厮杀,战况至为激烈。
而明军火器的优越性在江、海水战中充分发挥,三百余门大小火炮更远超清军。在一天的激战中,长江水师截断了清军用铁链、船只连结而成的锁江防线“滚江龙”,摧毁清军江上浮营(又称木城)三座。夺得谭家洲大炮数十门,并击溃了清军的两支江上水师。
空气中还残存着硝磺的气味。江风吹来,其中又混杂着烧焦和血腥的味道。江面上满是残破的木板碎屑,尸体或仰或趴,在水中载浮载沉,血色一缕一缕,在水中扩散。
“我军沉没八艘。重伤九艘,轻伤二十三艘,官兵伤亡六百余。”
听完粗略的战报,陈上川轻轻叹了口气,一场大胜。却也损失不小。长江水师共有两百多艘舰船,作战船只一百三十余艘,其他的都是运输船。而损失的都是作战船只、作战人员,由不得他不心痛。
“加紧善后。”陈上川有些沉重地下着命令,目光转向瓜洲城,眼睛微眯,一点寒光闪过。
江上一片忙碌,明军士兵换乘船只,收敛遗体,将重伤难行的舰船上的火炮转移。虽然船舰有所损失,但也缴获了不少清军的船只,尽管多是小船,可也使明军没有缺船的担忧。
“清军连舢板都出动了,以后再无力阻挡我军的前进。”一个参谋军官见陈上川心情不悦,低声在旁安慰道。
“是啊,镇江的清军也只能缩在城内了。”陈上川勉强一笑,重新振作精神,传令道:“命令前锋舰队,立刻出发,不给清军布防准备的时间。”
突破了瓜洲,再有前面的镇江,清军的江防工事便被全部瓦解。虽然长江水师还不具备攻占岸上目标的力量,但前进路上的阻碍已经很小。长江中游地区的沿江汛兵,以及各省的弱小水师,完全不是长江水师的对手。
一路坦途吗?当时朱永兴曾交代过,万一遇挫便退回舟山,待邓耀或杨彦迪的舰队完成牵制任务后,再合力杀入长江。
现在,陈上川有信心达成战略目的,但也未轻敌骄傲。前锋舰队早已出发,他却等舰队完全整顿好,才在瓜洲城清兵的黯然注视下浩荡向西。
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明军并未因为郑家内乱的退出而放缓攻势,但闽省的陆上战事却似乎放缓了。攻城掠地,步步为营,明军不慌不忙地向福州逼近,趁着耿藩兵马收缩,轻松光复了诸多县城。
绞索慢慢收紧,耿精忠放弃四周州县,搜罗集结了近三万人马,龟缩于福州。而翘首以盼的援军却令人失望,浙江清军已到达温州,却因为杨彦迪舰队的四处袭扰,被焦头烂额的杭州将军噶褚哈大部召回。江西在朝廷严旨下,倒是也派出了援军,可一步三回头,走得极慢。等到李嗣兴所部一出梅岭,佯攻大余时,援军又急速回头,驻于赣州,再不动弹。
长江告急,南京要增兵;浙江沿海告急,也需兵防守。相比于福建,浙江对清廷来说更为重要,财赋之地,粮米之乡,漕运之始,那是万不容有失的。
可怜耿精忠,盼星星盼月亮,却只盼来了指手划脚、逼他死战的满洲太君及随从。这区区数百大爷,让耿精忠欲哭无泪。(未完待续。。)