茱丽娅也摇了摇头:“想倒是不想,茱丽娅自小在海上漂泊,对罗马没太深的感情,只是心里有些不安,按往返罗马的时间推算,叔叔也该来了,可时至今日都没见着影子,茱丽娅担心被将军说中了,奥多希娅皇后垮台牵连到了叔叔。”
“哎~~茱丽娅你不要太担心,吉人自有天相。”王道怜也不知道说什么好,只得劝了句,毕竟罗马实在太远,以卫风目前的能力,基本上没可能去罗马,即使强行去了,但迢迢万里之遥,真到了罗马恐怕多半也是尘埃落定。
茱丽娅苦笑道:“托你的吉言吧,对了,这事可别向使君提,免得他为难。”
“嗯!”王道怜刚刚点了点头,突然向前一指:“茱丽娅,前面有人拦截!”
“哼!”茱丽娅胸有成竹的冷哼一声:“濄水水流平缓,果然不出所料,看来是欺侮咱们船小,说不定背后还会有追兵呢!”
仿佛茱丽娅真有未卜先知的能力,桅杆上的哨手唤道:“茱丽娅将军,后方有船只追来,距离二十里,约有一百来艘!”
茱丽娅不紧不慢道:“前队随本将前进,后队停止,立刻调头,务必全歼来敌!”
“遵命!”一道道旗语向着各船发去。
按常理来说,船队在河里调头极为困难,不过濄水水流平缓,宽度足够,约在两百五十至三百丈之间,而茱丽娅率领的舰队又全是八到十五丈的内河战舰。灵活,机动性强,转弯半径小,同时几乎静止的水流也给调头提供了方便。
后队的一百条船依次调转船头,呈犬牙状错开,最前面一排是打横的八条中型战舰,后面的九十二条船则船首抵着船尾,几乎铺满了整条水面!
后队列阵迎战,前队百条船继续向前,在行驶的过程中。尽量铺开压紧。
在舰队前方约五百来步处。赫然出现一座浮桥,宽达十丈,横亘整个河面,桥上堆满了土石。看上去无比结实。每隔丈许是一座沙包。掩护着后面的弓弩手与长枪兵,用于承载浮桥的船只,竟然载满了薪柴干草。
沿着浮桥两岸。各有数百辆大车聚集成车阵,车后布满弓弩手,均是张弓搭箭,一副严阵以待的模样。
王道怜冷冷一笑:“刘寄奴是下了血本了,想凭此拦截我军,我军如若强行冲关,他就把浮桥点燃,由后面追来的船只突击,前后阻截之下,一举灭之,不得不说,他的想法太美好,也太天真了,以为咱们船小好欺不成?”
“嗯!”茱丽娅重重一点头:“既然刘寄奴把与使君的兄弟情份抛了开去,那茱丽娅就替兴男与娇娇姊好好的教训教训他,免得他执迷不悟,伤了兴男与娇娇姊的心!”
说着,茱丽娅清叱一声:“传令,全军放缓行进,给老娘拿石弹招呼过去!”
“遵命!”道道旗语打出。
在大型战舰上,船首搁五架投掷式弩炮,但中小型战舰甲板面积有限,分别只安置了两台与一台弩炮,虽然火力大有减弱,可船只与船只挤在一起,百来架弩炮同时发射,声势仍是铺天盖地!
“砰砰砰~~”阵阵石弹狠狠砸向浮桥,虽然不能把浮桥击垮,桥上却是鬼哭狼嚎,具具尸体与碎胳膊烂腿被掀飞到了半空中,北府军卒只有紧挨着沙包,才能避免被石弹砸中,而船只侧舷也把根根犁头镖发射出去,短短片刻功夫,已经有二十余辆车被轰成了一堆烂木头。
沈林子大感骇然,他是自己向刘裕请命前来阻截明军舰队,共率三万军,在他想来,如此固若金汤的防御加上刘毅的三万水军,合计六万军围剿明军的两百条小船还不是手到擒来?
孰不料,明军的船虽小,火力却凶悍无比!
“草你娘个比!”躲在车后的沈林子狠狠一捶地面,忍不住怒骂了句!
一名部将心有同感道:“明军忒的狡猾,竟然悬停住不动,他的石弹弩箭打的远,弟兄们没法还手,只能挨打,真他娘的窝囊!这濄水也操蛋的紧,水流竟几近于静止,连火船都放不出去!”
又一名部将跟着道:“沈将军,末将倒有一策,水流虽静止,但可以着人划上火船前进,一次性推出个数百艘,明军投石机固然凶猛,却不至于把所有火船都击毁,只要有十来艘靠上去,明军的船挨的如此紧密,定能一把火烧个干净!”
先前那名部将大叫一声好:“将军,驾驶火船虽然九死一生,可重赏之下必有勇夫,待火船靠上,只要及时跳水,理该有三两分的把握游回岸边,将养一阵子便可无碍!”
“嗯~~”沈林子刚要点头,却猛然意识到,明军的石弹完全覆盖住了浮桥,现在再施放火船,已经没有机会了,不禁怒骂道:“怎么不早说?”
“这....”两名部将面面相觎!
“罢了,罢了!”沈林子明白自己有些无理取闹,挥了挥手:“刘毅由后追赶,他的船只经过改造,船头装有铁锥,只要撞上,明军必无幸理,咱们先看着罢!”
沈林子把希望寄托在了刘毅身上,刘毅则是苦不堪言,他没料到明军换了小船竟也如此凶猛,那密集的犁头镖阵阵射来,他的舰船根本靠不过去!
装了大铁锥也得撞上才有用啊!
前方哗啦啦声不断,每一声哗啦啦,就代表着一条船被击沉,刘毅三万水军,五十条斗舰与一百艘艨艟,其中有五十条艨艟的船首装了大铁锥,放眼望去,已经有近二十条艨艟被击沉了。
艨艟原本不能入海,可刘毅明白,光凭斗舰难以战胜明军水军,必须要以灵活轻便的艨艟施以突击,因此,他以每条斗舰拽拉两条艨艟入海,从当时的大江入海口如皋到淮水入海口(今江苏淮安市涟水县)约有六百里,还幸好没有大风大浪,才一路磕磕碰碰入了淮水。
刘毅阴沉着脸,明军舰船发射出的犁头镖与石弹密密麻麻,自己的船只根本近不了身,这仗如何打?
到目前为止,刘毅只意识到了明军的弩炮厉害,却没意识到随着远程打击的应用,水军战法已经发生了天翻地覆的变化,以往靠撞击,跳帮接舷来决定战役胜负的时代一去再不复返,拥有远程打击力量者,将于水面称王!
正如目前的刘毅,斗舰上拍杆林立,艨艟又装有铁锥,可还是落了个光挨打而还不了手的悲惨命运!
部将们个个现出焦急之色,一名部将忍不住劝道:“将军,歼灭明国水军已经不现实了,更可虑的是,再这样下去,咱们迟早要全军覆没啊,咱们不如索性弃了船,上岸与沈将军汇合,去太尉军中另想别的办法吧。”
其实刘毅的心里已经生了退意,因此略一没吟,迟疑道:“我败于明军之手,去太尉那儿岂不是白白让与他剥我军权的机会?太尉示我以宽,实则对我忌惮万分,不行,我不能去谯,虽然要上岸,但上了岸必须去寿春!”
众将均是暗暗不齿,其实对于他们来说,投奔卫风是山穷水尽之时的最下下之选,因为卫风是外人,北府军是一个组织严密的军事政治集团,相当排外,何况他们也明白,投奔卫风的结果必然是被打散,绝不可能再保留下北府军的组织建制,甚至将领都会被削职为民!
相反的,投奔刘裕或者刘毅的区别并不大,这一下亲耳听到刘毅不愿投靠刘裕,立时就有人转动起了发动兵变的念头,奈何北府军的军纪严酷,以下犯上是死罪,也就是说,刘裕可以斩杀刘毅,他们却不可以动刘毅一分一毫。
刘毅也感觉到了诸将对自己的不满,但他有恃无恐,不为所动的把脸面一板,正要下令弃船,桅杆上的了望哨却急声叫道:“将军,大事不好了,后面又有船!”
“什么?”刘毅色变道:“有多少船?是哪一方?”
了望哨答道:“回将军,约百来条船,外形与明军船只一样,理该是明军!”
“不好!”一名部将面如死灰道:“咱们中了埋伏,想不到,螳螂捕蝉,黄雀在后,明军竟如此奸滑!”
又一名部将不解道:“不对啊,明军若有舰船增援,必然瞒不过沿江烽燧,他哪来的舰船?”
刘毅面色惨白,接过来道:“诸位别忘了,坊头有明军水军,这一支水军必是沿黄河顺流而下,我军在黄河沿岸偏偏没有烽燧,如何能发现敌踪?好了,此时多说无益,传令全军,急速上岸,能逃得多少是多少!”
其实刘毅猜错了,这不是坊头水军,而是天津水军,坊头水军卫风留着另有用途,将来姚兴、刘勃勃与拓跋屈兵败逃返关中,可于渡黄河时突击,另外出动天津水军更加隐蔽,出了港口就是茫茫大海,什么探子都发现不了。
天津水军还在卫风出兵之前已驶离了天津港,埋伏在大江出海口五十里外的一处沙丘背面,北府水军刚一出海,就缀在身后,一直跟着入了濄水。(未完待续。。)