十一月的天气已经是分外寒冷,而官道的路面也有些凹凸不平,加之一旁融化的雪水凝结成的冰层,使得众人的行程更加缓慢。
傍晚时分,众人抵达了一处狭窄的山谷。
“刘公子,穿过这片山谷,再走上七八里地,前面有个小镇子,到了那里,咱们便可以好好休息了。”
说话之人约莫四十出头,一幅文士的打扮,骑在一匹枣红sè的骏马之上,马鞍上还铺着几层丝质的软垫,他是那年轻小姐家的账房,名字叫做萧贵,而队伍里的人则是都喊他老贵。
老贵是秀才出身,文人气息颇重,同时他也是个自来熟,见到刘如意相貌不凡,身上也带着几分书卷之气,便刻意上来攀谈。
而刘如意对那小姐的身份也颇有兴趣,便有意与他多聊了几句,当其得知刘如意竟然是山东大文士张光启门下的弟子之时,便更加殷切,对刘如意也是愈发热情。
从刘如意加入这队伍到现在,一个下午的时间,刘如意与老贵之间已然是十分熟络,对这小姐的来头也知道了个大概。
这小姐也姓萧,似乎跟老贵之间还有一些远亲,但关于的她的名字,老贵却是半个字也不敢多提。
萧家是济宁府的豪族,生意做得很大,主要经营布匹绸缎,在山东、淮水和江南一带都有店铺。而这一次,他们家小姐刚刚从胶州城的铺子里巡视回来,准备去济南府探望一个长辈,接着便yu返回济宁,正巧,在路上碰到了刘如意一行。
“有劳老贵叔了,待到前面安顿下来,学生定然要与老贵叔多饮几杯,还请老贵叔不要推辞啊!”刘如意拱了拱手,笑道。
“呵呵,刘公子太客气了!萍水相逢,即是缘分!萧某对元明先生一直十分景仰,可惜一直无缘得见,今ri能见到元明先生的弟子,当真也是快事一件啊!”
老贵见刘如意对他态度恭敬,心情更是愉悦,有意在刘如意面前卖弄,便指着前面的山谷,笑道:“刘公子,你可知这山谷有什么来历?”
“这?学生还真不曾知晓,恳请老贵叔指教!”
“呵呵!”老贵捋了捋下巴上三寸长须,笑道:“这山谷名为紫河谷,相传上古先贤舜帝,曾在这一带大败蛮族。