博望之后,刘备率军撤回新野。
袁谭曾有心发兵进击曹操,只因郭图一言而耽搁下来。
不日之后,他得到刘备撤走,曹操发兵渡过黄河,直逼黎阳的消息。
率军迎战,袁谭哪里是曹军的对手!
损兵折将困守黎阳,他向邺城袁尚发出了求救!
邺城袁家。
得知袁谭告急,袁尚召集众幕僚、将军商议对策。
众幕僚多是反对袁尚发兵驰援。
一个幕僚起身说道:“长公子进驻黎阳,无非为了节制邺城。彼对三公子早是心生不满。倘若出兵驰援,只怕他得了兵马据为己有!某窃以为,断不可发兵!”
幕僚所说正是袁尚所担心。
发兵驰援袁谭,只怕击退曹操,兵马也是肉包子打狗!
“唇亡齿寒!”审配说道:“我等若坐视长公子被曹军击破,曹操必将挺进邺城。以公子之力,可能阻敌?”
有心不救,又怕曹操击破袁谭挺进邺城。
有心发兵驰援,又担心兵马被袁谭占为己有!
迟疑许久,袁尚说道:“审公所言甚是,不可坐视长兄被曹操击破。某欲亲自领兵驰援,邺城交由审公镇守!”
不欲袁谭夺去兵马,又要前往驰援,袁尚所言也是唯一可行的法子。
众人起身说道:“公子英明!”
曹军渡过黄河,进击驻扎于黎阳的袁谭。
袁尚领军驰援,双方在黄河岸边展开厮杀。
曹军连战连捷,袁谭、袁尚退守黎阳。
黎阳城头,袁谭、袁尚并肩站着。
望向城外曹军,袁尚说道:“曹军势大,且猛将如云,我军并非敌手,如之奈何?”
“曹军远来,补给难续。”袁谭说道:“我二人唯有死守。以待战机!”
自袁绍过世,兄弟俩人首次携手,竟被曹操打到退守黎阳,不敢出城半步。
曹操兵分两路。
一路围困蓬莱。另一路则进击黎阳。
河北、青州一带弥漫着浓重的战云。
金秋悄然过去,冬季降临。
冬天的第一场雪飘飘洒洒落下。
袁旭站在屋外,仰望铅色的浓云。
厚重的云层中透出斑驳的光线。
“夫君!”甄宓走到门外:“外面风寒,还是在屋中暖和!”
数月过去,她的小腹已微微隆起。
返身来到甄宓面前。袁旭搂住她说道:“某无大碍。倒是你,怀有身孕,切不可着了风寒。”
搂着甄宓进入屋内,袁旭搓着手说道:“冬季的第一场雪,还真是冷。”
袁旭坐了,甄宓提着小铜炉来到他面前。
“听说岛岸海水都结冰了。”在铜炉上面坐了只小壶,甄宓说道:“今年冬天真的是很冷。”
“冬天自有冬天的妙处。”袁旭说道:“冷则冷矣。屋内点上火盆,再在铜炉上架只壶,烹煮一壶茶,别有一番风味。”
“曹军还在岛外。冬季来临,马将军也不可能再领人出岛厮杀。”在壶中兑了些茶叶,甄宓说道:“亏得夫君全然不放在心上。”
“放不放在心上,曹军早晚也是将破。”袁旭说道:“借着蓬莱被围,恰可休养生息,虽有弊端,利处却是更多。”
“妾身从未听闻,大军围城竟可休养生息。”烹着茶,甄宓说道:“说来倒也奇怪,曹军团团围着蓬莱。却始终不欲进攻,更是令人费解。”
“某与曹操所求相同,彼此心照不宣而已。”袁旭说道:“某欲休养生息,自是不肯与外通联。曹操大军围城。也是为了将某困在此处。各取所需,便有了这场围城。”
夫妻二人正说着话,门外进来个侍女。
“启禀公子、夫人,刘小姐求见。”
刘勉近来掌持蓬莱事务,一应之事井井有条。
自织坊一事之后,蓬莱诸人也不敢小觑刘勉。她行起事来,倒是得心应手许多。
虽是替代甄宓持掌蓬莱之事,刘勉却没忘记但有要事,均须告知甄宓。
隔三差五,还是会来呈禀。
“请刘小姐入内说话!”甄宓吩咐。
侍女应声退出,刘勉随后进入。
“见过公子!见过夫人!”向袁旭、甄宓行礼之后,刘勉说道:“近两日有人提及,蓬莱之外四处都是海水。可引海水入岛,建个化盐池。如家思量,蓬莱虽在海上,每每食盐却须从内地调拨井盐。耗费颇巨不说,平白的放着大海不用,也是暴殄天物!”
袁旭近来一直操持衣食居住和将士衣甲,并没把心思放在其他上。
刘勉提起要在蓬莱建造化盐池,他顿时来了兴致:“刘小姐以为化盐池应造在何处?”
“近海沙滩采光充足,且与岛内淡水相距甚远。”刘勉说道:“若是建在彼处,应是相宜!”
“海水取盐,并非只是晒干而已。”袁旭问道:“刘小姐可有通晓此术之人?”
“回公子!”刘勉说道:“岛上女子多有来自东莱沿海,她们在娘家之时,也曾入海捕鱼,其中不少人曾从海中取盐。”
“甄姬,你以为如何?”袁旭向甄宓问道。
“刘小姐既是提出,必是已有筹谋。”甄宓问道:“可否告知详情?”
从怀中摸出一卷丝绸,刘勉说道:“具体图样尽在其上,还请公子、夫人过目!”
接过丝绸,仔细看了其上图样,袁旭说道:“刘小姐心思缜密,如此行事必是可成。”
“除此之外还有一事。”刘勉说道:“岛上多有山林,奴家曾寻思着,山林若是放在那里也是无用,不知可否用来放牧山羊?”
从刘勉提的建议,袁旭看出她近来必定是思量了许多。
绵羊须在平原放牧,山羊则可放进山林。
蓬莱岛不大,放牧绵羊自是不足,可放牧山羊,却可解决岛上很大的肉食难题!
“鸡鸭鹅可要一些?”袁旭随口问道。
“也是要的!”刘勉说道:“蓬莱虽小,五脏俱全。地界宽阔自有宽阔的好处,公子在岛上精耕细种,鸡鸭鹅与山羊、猪狗也是可精细养殖。岛上妇人众多,闲人也是不少。多加利用,应可使得蓬莱更加繁盛!”(未完待续。)