新世界札记 第三十一章 信鸽号的旅程

“你好！”山姆挥舞着双臂朝法国人的巡逻艇大喊，“查尔斯、摩根快用力划！”

划船的几个士兵都使上了吃奶的力气朝巡逻艇追去，巡逻艇也发现了小艇上的众人，在海面划了一道优美的弧线后驶了过来。

“你们是什么人？”一个身着白色外套的法**官居高临下得问道。

“我们……我们从莫迪亚洛克过来。”山姆脸憋得通红。

“你告诉他们我们是查理二世的支持者。”唐纳德朝军官笑了笑。

山姆磕磕巴巴地将唐纳德的意思翻译了过去，船上的军官刚从国内调过来不久，对海峡对面的国家发生的事情也有一定的了解，便把几人当成流亡海外的英国保王党，鉴于法国在暗中扶持保王党势力，军官没有为难他们，顺利地将小艇引入了多凡堡的港口，法国人总是很喜欢看到英国人吃瘪。

小艇停在港口，由于岛上地势很平坦，气流无法被切割得很破碎，所以云体显得特别大，而地平线上则伫立着一棵棵猴面包树，神秘的异国景观吸引了大家的目光，这里和澳大利亚一点也不一样，小伙子们纷纷放下手里的船桨极目远眺，直到法国人催促他们上岸，众人才依依不舍地离去。

多凡堡现在主要由一个石质建筑和部分木质的附属建筑构成，平时法国人一直都住在堡垒里面，外边工作的基本都是马尔加什人，他们面无表情地犁地、伐木，对唐纳德一行熟视无睹。

“团长，他们也太不人道了吧。这些马达加斯加人都戴着镣铐。”查尔斯看着路边平地的奴隶一脸惊恐，他还从没见过一个活生生的人像畜生一样被对待，查尔斯想错了，其实在莫迪亚洛克的牧场里，那里的牛羊都比奴隶们自由得多。

“查尔斯，眼睛看前方，少管闲事。”唐纳德面无表情地命令道，在这个弱肉强食的年代，根本没有道义存在，而且现在在人眼皮子底下，少管闲事才能保命。

法国人在多凡堡的长官很快便面见了唐纳德一行，来这个地方的欧洲人太少，一年当中根本见不到几回，不过尽管山姆多次隐晦地提起己方和保王党的联系，但是主官一直在回避这个问题，整个会见不冷不热，唐纳德只能提出补充物资和购买一些武器的请求。

“长官，我们想要购买一些武器和雇佣一些人手，你知道接下来我们很可能会遇到海盗。”山姆恳求道。“信鸽”号有两百多吨，能带150人到200人左右，这次欧洲之行水手加上士兵总共才五十多人，可以说是严重缺编，他们出发的时候，亚历山大和柏龙也交给他们一项很重要的任务，就是往澳大利亚拉移民。

“很遗憾先生们，我们的港口并没有富余的移民，他们在法王治下生活很富足，不会想移民到其他地方去。”法**官没有考虑就回绝了这一要求，像马达加斯加这种地方，愿意来的本国移民本来就少之又少，怎么可能匀给外国人。“当然除了那些该死的海盗，殖民地不欢迎他们。”

唐纳德并没有放弃，听闻有海盗，便请求法国人带自己去看一看，如果还能改造的话，他打算把他们赎回来。

法国人本来打算把他们绞死，听说这帮保王党有兴趣，便很乐意地带着他们去了城堡中的地牢。

地牢里和外边简直是两种环境，狭窄闭塞，暗无天日，当看守打开大门的一瞬间，地牢里便骂声不断，什么难听的脏话都骂出来了，不过也有人以为是行刑的时候到了，跪在地上不停地向上帝祈祷，乞求他原谅自己的罪行。

唐纳德一听这骂声就知道这些海盗是英国人，心下不禁多期待了几分，英国人和他们语言相通，使用起来磨合期也少，而且这个时期，很多海盗都是持有私掠许可证的海上商人，真不能当成残暴不仁的海盗一概而论。

唐纳德停在一间牢房前，看着里面的年轻人，年轻人留着一头卷曲的长发，白色的亚麻衬衫已经被磨烂了，由于长时间没洗澡，身上臭不可闻，但是他的眼睛看起来炯炯有神，一直和唐纳德对视着。

“你叫什么名字。”唐纳德很欣赏这个年轻人，开口问道。

“约书亚”年轻人很干脆。

“听着，约书亚，我需要你的效劳，可以将你赎走，但是你必须先回答我几个问题。”

听说自己还有生路可走，约书亚的肩膀不禁抖了两下，不过他很快便控制住自己激动的心情，对唐纳德说：“问吧。”

“你家来自哪里，为什么会被当成海盗抓起来。”唐纳德的问题很简单。

“我来自苏格兰爱丁堡，是东印度公司的雇员，我们在回国的路上遇到了阿拉伯人的贩奴船，船长不想看到基督徒受到异教徒的奴役，我们便追击阿拉伯船只，因此脱离了大部队，但是我们没想到，这艘阿拉伯的运奴船是马达加斯加岛上伊麦利那王国的，他们和法国人是同盟，法国人便以此为理由将我们抓了起来，判了海盗罪。”约书亚回忆起前几个月发生的事，

他的故事听起来无懈可击，唐纳德问过了法国看守，法国人确实说他们是因为抢劫伊麦利那的商船而被抓起来的。

唐纳德心中便做出了决定，这帮海盗并不是穷凶极恶的无可救药之徒，还是能够挽救的，这边和法**官商量好价格，以每人5英镑的价格赎了下来，这批海盗一共有五十多人，总价值达到了250英镑，法国人盘算着绞死一分钱没有，卖了还能赚几个钱的心思，也没有讨价还价就答应了下来，由于莫迪亚洛克人拿不出这么多现金，便用当初抢的荷兰人船上的丝绸和瓷器抵了价，两方皆大欢喜。

查尔斯带着新来的海盗们去池塘里把身上的污秽物洗掉，现在他们根本近不了身，士兵们从船上拿来了几块肥皂，海盗们还是第一次见到这种滑溜溜、香喷喷的稀罕物，都抢着在身上擦，一时间池塘里便沸腾起来，连鳄鱼都躲得远远地。

唐纳德又向法国人购买了一批火枪和刀剑，法国人平时也储存了一批火器在这边，由于武器交易没有涉及到大炮这种重武器，本地的驻军长官便有决定权，他私人上很想再和这批保王党交易一批奢侈品，便悉数答应了唐纳德的请求，这批物资总共包括了五十把瑞典式火绳枪等火器，八桶火药以及一些刀剑。

唐纳德带着欧文团的士兵们将海盗在陆地上操练了两天便拉上了船，现在时间实在不能耽搁太多，不然无法在计划时间内到达欧洲。

等补给完毕后，唐纳德一行拜别了多凡堡的法**官便继续沿着东非海岸线一路向南，这一路上有很多葡萄牙人的堡垒，不过由于1642年葡萄牙人和英国人已经结成了同盟共同对付西班牙，大家不敢冒险试探葡萄牙人对保王党的态度，便绕到了外海，远离葡萄牙帆船经常出没的航线。

经过二十多天的航行，“信鸽”号到达了好望角，唐纳德站在船长室平静地看着外边的滔天巨浪。约书亚和一众小伙子很快便打成了一片，不同的生活经历让他们有很多新奇的事情可以分享。同时约书亚也对“信鸽”号十分好奇，他不知道这艘船为什么跑起来的速度为什么这么快，用帆跑能跑出十七节的速度，更神奇的是，它不用帆也可以跑，船底下装了一个不断吃油的怪兽，它能让船跑出二十多节的速度。前一段日子里，海盗们都在盛传这帮莫迪亚洛克人是魔鬼的信徒，他们借用了魔鬼的力量来驱使怪兽在船底划桨，这才让船跑这么快的。唐纳德二话不说，立马命令新任命的纪律官员将几个传谣言的家伙捆在桅杆上抽鞭子，这才平息了谣言。

不过唐纳德的鞭子也很让欧文团的士兵们心惊肉跳，他们在军校的时候偶有听闻军队里存在着一些虐待士兵的现象，纷纷猜想唐纳德当时是不是因为被发现虐待士兵才提前退伍的，但是谁也不敢把这话说出来，被抽鞭子的几个家伙现在还躺在船舱里呢，见着半条命都没了，现在欧文看到他腿肚子都发抖。

“船长，有情况，前边有船遇难了，他们的水手正在弃船！”摩根跑进了船长室，打断了唐纳德的思绪，他当时正在和约书亚打听这个时代船上的规矩。

听闻有船遇难，唐纳德便组织人手去抢救，但是好望角附近风高浪急，救援的难度成倍地增加。

“快抓住绳子。”摩根坐在小艇上，身着橘黄色的救生衣，顺手抛出一根带着救生圈的绳子，对方看起来并不懂英语，但是求生的**让他很自觉地抓住了绳子，小艇上的几人合力将他拉了上来。漂在海上的落水船员很多，整个“信鸽”号一个下午全力救援也才捞起来五十多人，一半还不到，剩下来的五十多人只能听天由命了，天已经黑了下来，继续在近海作业的话，“信鸽”号也怕被触礁，便驶离了这一海域，但是唐纳德并没有离开，落难的船员说，他们的船触礁后被巨浪推上了海岸，他准备第二天派人上去看看有没有什么能用的物资带走。

被救上来的船员有很多是雇佣过来的水手，他们有人会说英语，这时大家才知道，他们是丹麦东印度公司的船员，基本都是来自荷兰和德意志地区的雇佣兵和水手，现在公司的船沉了，很多人当即便包名加入“信鸽”号，剩下来的一部分想回欧洲的水手，一听查尔斯算出来的高昂的救助费、运输费等等也很快打消了心思，踏踏实实地为“信鸽”号服务了。