1619年3月10日,阿方索在王宫前的告示牌上,正式公布了录取名单,并贴出样卷,让那些考生自行对答案,免得他们认为有黑幕。
果然,那些考生对照了答案后,都十分沮丧。要知道,那些考中的人,也就才考了六七十分,那些没中的,大部分都没及格。这样的分数,也让他们不好意思来闹事了。
绝大部分人都对结果表示心悦诚服,但也有不信邪的……
“我不服!我是来应招军官的,不是来比文化的。既然选拔军官,为何不比武?写写画画能打仗?”说完,这人扯开上衣,显露出一身的肌肉,还有身上的道道伤疤。
“看,这些都是在战场上留下来的!我,布克林骑士家族的德伦!敢以性命起誓,我是个勇敢善战的人!在战斗中,我从没退却过!也没有对妇孺举起过屠刀!为什么仅仅因为文化考试不太理想而要被拒之门外?殿下,我不服啊!”德伦是来自偏远的加利西亚大区的一个骑士家族的子弟,作战勇猛,武艺高强。可是,因为出身不高,又不会讨好上司,所以至今依然是个小小的骑兵队长。此次,阿方索公开招募人才,他认为机会来了,于是花费所有的积蓄,从遥远的尼德兰战场,赶回马德里,参加考试。可是,他郁闷的是,军事人才的招聘,竟然只有文化考试,没有他最拿手的比武。以前哪次挑选军官不比武啊,除非直接用爵位压人。这次倒是没有爵位限制了,但**的竟然不比武……
“对对对!我们要比武!我们要比武!我们要公平!”很多同样武艺不错,但文化水平差了些的人开始鼓噪起来。
正好,阿方索在王宫大门后面想听听群众的看法,结果听到了德伦等人的鼓噪声……
已经随侍阿方索左右的华伦斯坦听了有些尴尬,毕竟,他没有参加过比武。说实在的,虽然他武艺也不错。但他已经35岁了,还不一定打得过那些20多岁的健壮小伙子呢。
阿方索陷入了沉思,的确,选拔军事人才不比武,超出了目前这个时代的人的理解范围。但是,他又不想重新选拔。毕竟,推翻之前的决定,会很伤面子。而贵族,是很看重面子的,丢面子的贵族会被人耻笑的。
想来想去,阿方索终于想了一个好办法——那就是加试比武,选出10个武艺高强的,作为他的侍卫。而之前的25人,则作为军官培养。
毕竟,人身安全很重要。尼玛,法国国王亨利四世就是被人刺杀掉的,还没几年时间呢。因此,找几个猛男保镖,非常有必要。而像德伦之类的块头很大的猛男,绝对是帮他挡枪挡暗箭的绝佳肉盾……
于是,他走出大门,让华伦斯坦帮他宣布决定——
“王子殿下有命,举行比武,为殿下挑选10名武艺高强的侍卫!但要求身世清白,没有过犯罪记录!”
“哗——”人群立即兴奋了。能比武自然高兴,而不能比武的,看热闹也是好的。毕竟,比武还是很精彩的。
很快,人群拥挤到了马德里的竞技场。这里是西班牙的骑士们切磋的场所,所以应有尽有。不过,这里貌似荒废很久了。自从火枪兴起后,骑士们的光辉年代过去了,之间的比武切磋也少了很多。
阿方索有意考察新招的100人,除了那25个航海人才,阿方索下令50名管理人才,赶紧去组织比武事项,并维持秩序。而那25名军事人才,包括华伦斯坦在内,都被安排去找腓力三世的廷臣要一些士兵来维持秩序和保证安全了。
这些人果然是有才华的,除了有些生疏,表现总体还是不错的。要是组织一次活动都干不来,这样的废物要来何用?
半天时间,一切事项就准备好了。场地现成的,练比武的武器竞技场都是现成的。只有马匹缺少,然后华伦斯坦带着介绍信,去城外的骑兵营借了一批安达卢西亚战马来。
很快,共300名自信的参与者进入了竞技场,并选好编号,进行抽签。比武共分两大块,竞技场里的场地也自然分成两块——骑战和步战。
骑战实在一块草坪上,因为长期无人打理,草坪的草很高,也很密。当然,这样也好,可以让被击落下马的骑士不至于摔伤。至于步战场地,则是一片隔离开的空地,骑士场地的草,因为被围墙隔开,没有蔓延到步战场地去。
马德里竞技场很大,分为很多块。光是骑士场地,就分为20块。步战场地更是有30块。
所以,根本不用打几轮,就可以决出优胜者。比武是黎塞留主持的,黎塞留弄出了一个很合理的赛制。赛制规定——胜者晋级,负者淘汰。但是,最终获胜的前5名的战士,他们之前的手下败将,如果和他们差别不大,仅仅以一两招惜败的话,有资格向6到10名发起挑战。挑战成功者,获得失败者的名次。而参赛者,根据自己的特点,选择骑战还是步战。而参加骑战的人,都穿上军营里借出来的哥特式板甲,以免受伤过重。
很快,经过40分钟闹哄哄的抽签,参赛者们都找到了各自的对手。然后,按次序“乒乒乓乓”地打了起来……
经过半天的较量,最终,4名骑士和6名步战士胜出,正式成为阿方索的贴身侍卫。当然,在正式到岗前,腓力三世需要派人调查他们的背景,免得法国等敌国间谍混入其中。
德伦果然是个猛男,一举获得骑士比武的冠军,顺利成为阿方索的首席保镖。这货还想挑战华伦斯坦的地位呢。不过,当他听说华伦斯坦曾经作为摩拉维亚军团的上校团长,参加过神圣罗马帝国对土耳其的战争后,再也不说话了。这就是资历,不是混出来的,而是杀出来的,值得尊敬。
阿方索把宫廷侍从和护卫严格区分开来,华伦斯坦等试卷考出来的人,作为侍从官,以华伦斯坦为首;而德伦等比武胜出的10人,则作为护卫队,以德伦为首。