浮世谣 195 一场瘟疫

日头高悬，山上水流汇成数渠，往日疏隔的它们，涌至谷底却奔涌成汤。

我抱膝坐在河谷磐石上，隐然忆起某种说法，世间万象，百家粮养百家人，但死去入阴司后，不管天上飞鸟，地上走兽，都如山上溪流汇入江海那般，是与人无异的亡魅。

不管生前如何潇洒恣意，来自哪处河道，哪片树荫花海，死后都洗尽铅华，化一缕浮生殇魂，聚成这滔滔水流。

身前身后事，皆作渔唱三更付笑谈。

坐了小半刻，我捡起一旁洗净的树枝，六月艳阳晒得极快，干后有股淡淡清香。

我边啃树枝，边继续赶路，乘着迤逦清风走出绵山丛林，遥遥可见远处几许人烟。

这几日循着秋草的脚印找了很久，没能找到她，算算齐大娘应该已经回来了，她一定会很难过，我得回曹府告诉她一声。

循着人烟走去，又消磨半日时光，没见到城阙高楼，却看到了冲天而下，气势雷霆的浩渺江涛。水花飞浪，激起翻腾的江雾，两岸相隔百丈，青山碧衬，青山之下，断壁残垣，伏尸千万。

许多士兵在抬尸体，一个脸色黝黑的小伙子经过我身边时，指指前面："往那边走十里，有个立义谷，会有人收留你的。"

我冲他比划："有没有见到这么一个姑娘，长得清秀，比我矮一些，穿着紫色的..."

"你要是认尸的话就别想了，都得烧光的，要是找人的话，你还是去前面吧。不过你小心点，最近瘟疫严重，到了那边领了粥就躲远点。浩尚就别去了，流民太多，城门设防很严，没带户籍资料的一律不给进，乡下几个..."

"陈源！你别借着这功夫偷懒啊！快点！"远处一人怒喊。

小伙子不耐烦的皱了皱眉，边过去边嘀咕："说会儿话都不行..."

巨大腐臭随着江烟冲来，这应该就是秋草说的临尘江流了，看地形滩涂，这一望无际的尸体是从上流冲下来的。

生命如蜉蝣，顷刻湮灭，我抿了抿唇，掩下心底凄惶。

到立义谷时，日头还未褪下，背风坡下搭了三千多顶帐篷，沿路无处落脚，躺满累得发昏的士兵，满是汗味。

我踯躅，不知道秋草到底在没在这，这时有人喊我，我回头，是齐大娘专门问他买木柴的黄老头。

他的柴禾比木炭署要便宜十三文，多出来的钱齐大娘和秋草偷偷的攒下了，向林伯报账时却仍是木炭署的价格。

我跟他只见过两面，称不上熟络，他挑着两筐木柴，兴冲冲的跑来："快，来的真是时候，跟我来。"

"去哪？"

"你不是来找齐大娘的？"

"齐大娘？"我一愣，"齐大娘在这？"

"你不知道？"他笑道，"没事没事，快来，我带你去。"

我将信将疑的跟了上去，他将木柴交给一个妇人，领了几十文，而后提着扁担领着我朝南走了三里多路。

地方愈渐偏僻，出现大片荒置已久的低矮土房，分别被许多尖栅栏包围着，栅栏之外，士兵森立。

我们在其中一片矮房大门前停下，黄老头让我等着，他去到门前找了一个男人聊了很久，终于招我过去："阳儿，来！"

男人个头不高，体型偏胖，上下打量了我几眼，极不乐意的给了黄老头两钱银子。

一个妇人抓住我的胳膊："走吧。"

我愣了下，看向黄老头，他笑着摆手："去吧去吧，齐大娘就在村子里！"

说是村子，大约就四十来户矮房，村道萧条荒凉，偶有人影端着汤水路过，皆是无精打采的模样。

我四下张望着，跟着妇人在一个矮房前停下，妇人推开木门，浓郁药气掺着尿.骚恶臭扑面而来。她捂着鼻子指了指："你要找的人就在这，还有很多活要做，你快点！"

"干活？"

"去吧，见完了沿那条路过来找我，叫我燕儿姐就行，我这人性子急，要骂你了你可得忍着，你快点吧。"说完她便转身走了。

土房昏暗潮湿，点着一盏油灯，气味很难闻，地上铺着杂草和破被褥，大约躺着九人。齐大娘在最里面，脖子肿胀发脓，布满红斑，双眸充血，头发杂了许多稻草，旁边都是血痰。

心下一惊，我忙奔去："齐大娘！"

伸手扶她，她烫的可怕，从手背上去，是一圈一圈的疱疹，被她抓的皮肉溃烂。

她迷迷糊糊的睁开眼睛："阳儿...？"

我难过的快要哭了，双手微颤，不知落在何处："齐大娘，你怎么会变成这样，出来的时候不是好好的吗？"

她迷离的望着我，忽的眉头一拧，一把抓住我的手腕："阳儿，你怎么也来这儿了！你也染了病？"

"是黄老头带我来的。"

"黄老头？"她睁着眼睛讷讷的看着我，忽的猛烈咳嗽，咳出几口血痰，气急败坏的怒骂，"这黄糟鼻子！他哪是带你来啊，他是把你卖进来了！"

我慌忙摸出手绢给她擦嘴："你先别急，我会没事的，我带你回浩尚，我们找个好大夫看病！"

她拉下我的手，凄笑："说你傻，你还真傻，这地方进来了，你还想出去吗？"她微撑起身子，"阳儿，这里的人都快死了，大娘也快了。好大夫，还有什么好大夫？这可是鼠疫！"

我一愣："大娘也会死？"

她靠在土墙上，微微喘着气："每天死那么多人，大娘这条命早就无关紧要了..."顿了顿，眸光落在我脸上，"秋草呢？"

"秋草..."

我咬着唇瓣，半响，轻声道："她很好，一直在曹府，我是看街道干了才出来的，她没事，你不用担心。"

"咳咳咳...没事就好，我最放心不下的就是她了。"

"她也放心不下你的...如果被她知道你现在这样，她..."

齐大娘一笑，长出了一口气："这丫头牙尖嘴利，脾性泼辣，但心肠还是好的。不过，"她拉起我的手，轻道："阳儿，不是我你也不会认识黄老头，更不会被他骗进来，说到底，这条命是大娘亏欠了你。"

我正色的看着她："大娘，我这条命是你救的。"

她看着我，眼中泛出泪光，忽的抽走手轻推了我一把，声音低沉的徐缓说道："出去吧，不要在这呆太久，你去找燕儿，问她要些药草喝着，兴许还能留住一命。"

"大娘..."

她闭上眼睛，再不理我。

暮色四合，天野低垂，遥遥可闻临尘江浊浪滔滔，奔腾咆哮。

那名叫燕儿的妇人不在，一个老妪给了我一个竹筐，要我跟另外一个姑娘去收拾一间刚死过人的土屋。

如齐大娘所说，这里进了便再出不去，染病死掉的人都被拖到村后土坑里烧的一干二净。

派给我的任务是每日送三碗稀粥给那些病人，还有端汤上药，因身体着实无法碰水，打理不了那些浓痰以及清洗他们的污秽物，其余人便借故将送粥上药的任务都给了我。

齐大娘不知从哪知道的，义愤填膺的指着地上的浓痰："你不打理，她们就打理了吗？看你新来的好欺负，这些接近病人的活全要你干了！都是要死的人，她们以为自己好端端的，曲大仁就能放她们出去了？笑话！不过也罢，这样的鬼地方，早死了早好，每日拖着都是折磨，气就气在有人拿我们试药，若在重筱那边，一染病就马上被杀掉，那样多痛快！"

我抿着嘴巴没有说话，将她身旁的浓痰清理掉，她霍的踢开我端来的热水盆："阳儿！大娘不想欠你什么，你以后不要再来了！听到没有！"

我红着眼睛看了她一眼，将水盆端起，她忽的伸手扯打我，将我拽过去后猛的推倒在地："你怎么这么老实！谁都可以欺负你的啊，啊？以后不准过来了！"

我顿了下，爬起来将凌乱发丝别到耳后："大娘，我带你出去晒晒太阳吧..."

她怔在那儿，我不安的望着她，她别过头去一笑，眼泪哗哗掉了下来，她抬手抹掉，这一天都没再跟我说话。

接下去的日子仍是每天早起晚睡，忙进忙出，我一有得闲就跑去找齐大娘，陪她说话解闷。她的性情越发暴躁，有时会无缘无故对我发脾气，与之一起的还有她恶化的病情。

拖了六七日，她终于撑不下去了，那天阳光清和，我在为其他病患送粥端汤，燕儿姐跑来喊我，等我过去时，齐大娘正好被人从屋子里抬出来。

清风徐徐吹来，阳光打在她脸上，往日红润健康的肤色此刻苍白得近乎透明，健壮丰腴的身子枯瘦如槁，眼眸半闭着，嘴角微张。

我说不出是什么心绪，呆呆的看着她被人抬走，一个妇人顺手捡走她头上的稻草扔在地上，被风吹来我的脚边。

燕儿姐扶着我，大约是以为我会悲痛的站不住脚，我却比任何时候都立得挺拔，因为身子已经僵硬。

酸楚终于破开麻木，泛上鼻翼时，村后土坑已烧起了熊熊大火。

我痛哭出声，掩着嘴巴任眼泪直下。

我喝的第一口姜汤，驱散我长久的冰寒，是她亲手喂入我口中的。

我所盖的厚厚被褥，是她翻箱倒柜找出来，一针一线缝补好后替我铺上的。

我含泪望着烧上天幕的浓烟，远方云层迭迭，青山墨色，伴着沧江横流声，一番阔狂悠然。

燕儿姐轻声道："阳儿，起来吧，还要继续做事呢..."

我抽泣的看着她，认真道："燕儿姐，我晚上会离开，你要不要一起走？"

她一愣："说什么傻话呢？"

我来这本就是因为齐大娘，可她已经不在了，我也厌恶和害怕见到每日那么多人死去。

我垂下眉，没有说话。

燕儿姐却忽的一笑："好，我跟你一起走。"