翌日,黄沙退散。
楼兰人从地下避难所出来后,便带着昨夜收拾好的行囊,向砂隐村的方向赶去。
这沿途有砂隐暗部护卫,以及先行一步的叶仓带人接应,安全上根本无需担心。
一直到黄昏渐近,最后的楼兰居民踏上行程,这偌大的楼兰城便只剩下了楼兰女王与女儿萨拉,以及四代风影罗砂。
这几人留下的原因很充足,便是为了‘勘察金矿’。
砂隐村忍者与楼兰人都没有异议,前者村子的形势急需资金,而后者更是将金矿当做命脉,越早开发,来自砂隐村的支援越早。
楼兰城东侧的一处空地上,楼兰女王母女与风影正在此休息。
罗砂环视四周,尽是一片荒凉,少有的几处民居,也都是低矮的一层式,与楼兰城中心的高大建筑相去甚远,疑惑道,“女王阁下不去祭祀厅?我听说在那里才能与龙脉沟通。”
“风影大人还真是消息灵通。”楼兰女王赛芭摇了摇头,
“不过这只是坊间无解,龙脉何其庞大,凡是楼兰境内皆可与龙脉联系,之所以要在祭祀厅,只是由于仪式感,古老传承的仪式感。”
“原来如此。”
风影罗砂注意到对方称呼上的改变,微微点头,继续问道,“可为何这次不注重仪式感了?”
他倒不觉得是因为楼兰人走了,十几年、几十年的习惯没那么容易改的,哪怕最开始是表演,此时也早已深入骨髓。
“这个问题我来替她回答。”
伴随着破风声,大蛇丸凭空出现在平地上,对着风影微微一笑,“之后的事情动静很大,在那座高塔里有些危险。”
说着,他的视线转向那对母女,嘱咐道,“你们两个准备一下,事情马上就开始。”
“我明白了。”楼兰女王拉上女儿萨拉的手,视线在风影身上扫了一下后,转向大蛇丸,“难道风影大人便是你给准备的护卫?”
她其实并不清楚大蛇丸与风影具体关系如何,但本能地觉得双方顶多只是合作者,而大蛇丸如此重视这次事情,让风影来做这个助手,有些不妥当。
“是也不是,风影只是额外帮个忙而已,真正的护卫嘛……另有人选,我正是为此而来。”
大蛇丸嘴角微咧,双手迅速结印,“通灵之术!”
剧烈的查克拉波动的瞬间,一阵白烟陡然升起,下一刻,一道人影伴随着一阵大笑迈步而出。
“哈哈哈……大蛇丸,没想到你也有求我帮忙的时候。”
大蛇丸扯了扯嘴角,没有回话。
若说忍界,何人最值得相信,便只有眼前这一人,老头子和纲手都比不过,他们都有着比弟子与伙伴更重要的事情。
但他嘛,忍界和平的目标太大,可除此之外,反而最看重伙伴亲情。
“……”
楼兰女王看着眼前的高大男人,黛眉微皱。
她此时与龙脉意识相连,能够感知到这又是一位与龙脉性质相似的强大忍者,若是他来保护,倒是不必担心安全问题。
风影罗砂认出了对方的身份,感慨道,“我还疑惑是谁值得大蛇丸阁下如此信任,原来是‘木叶三忍’的自来也阁下。”
“哦,原来是砂隐村的风影。”
自来也眼睛微眯了一瞬,大笑道,“之前施以援手的事情真是多谢了,若没有风影阁下,我村子的人柱力可就危险了。”
得知面具人的那场袭击,自来也也是惊出一身冷汗,没有保护好水门已是让他愧疚异常,若是鸣人也因此丧命,那他永远也不能原谅自己。
风影罗砂澹澹笑道,“自来也阁下过奖了,即便没有我,木叶也能挡下对方。”
“好了,互相吹捧的事情可以放到后头。”
大蛇丸打断这场寒暄,笑道,“接下来还有要事要忙。”
注意到自来也询问的眼神,又加上一句,“要听的解释的话,也到之后再说。”
“哼,这还差不多。”自来也的视线转到萨拉母女,疑惑道,“这两人就是我要保护的对象?她们真的需要保护?”
以他的感知,对方身上虽然没有查克拉波动,但自然能量的强度,甚至还要在他之上。
“有些事情不能只看表面,原因你之后就知道,我先走了。”
大蛇丸笑了笑,没有过多解释,龙脉与楼兰人的关系,之后爆发的大动静……这些事情等下一看便知。
而他这具分身为了通灵自来也,几乎耗尽了查克拉,现在必须回去恢复查克拉。
“你这个家伙……好吧。”
目送大蛇丸凭空消失,自来也无奈地摇了摇头,视线转向萨拉母女两人,又笑道,“两位请放心,有我在,至少生命安全无需担心。”
……
楼兰城中中心,祭祀厅的高塔外,大蛇盘旋。
“啧啧……这里倒是个好地方,楼兰先民们也真会选。”
大蛇丸笑了笑,虽然龙脉遍布整个楼兰,但此处毫无疑问是其‘心脏’位置,非常关键,他自然不会放弃。
于是双手一合。尘沙石砾宛如被赋予了生命,方圆百米的建筑如同冰凋遭遇高温,顷刻间化作流水,平铺在沙地之上,唯有一处高高筑起一座四足石鼎,四面鼎身凋龙刻兽,厚重之气扑面而来。
“你们那里杯子的样式还真是奇怪,不过,的确很有仪式感。”
大蛇丸欣赏了片刻自己的作品,微微抬起头。
此时正值日落之时,西方的天空已不见大日,唯有粉色染着云霞。
“时间还有一点,正好再做最后一些准备。”
双手展开,吐出的卷轴便平摊在掌心,下一刻,存储在其中的营养罐便被取出,这其中澹绿色的液体水柱般融入大鼎内。
此次移植初代细胞,与之前数次实验皆不相同。
他的体型几乎不逊色于尾兽,若以寻常注射方法,借助血流扩散的方式,效率着实太慢,且对心脏的负荷严重。
况且,初代细胞移植反应必然十分强烈,营养液的供给速度未必跟得上。
为此,大蛇丸早就便准备了新的方式。
“秋道一族的能力效果有多么出色,就让我试试吧。”
大蛇丸托起石鼎,张口海饮。
浅绿色的液体涌入喉咙,眨眼间腹部便高高鼓起,然而蛇身一收一缩,如同波浪般起起伏伏,鼓起的腹部便下去了一些,取而代之的是蛇尾粗大了一圈。
蛇,本来便是擅长吞噬猎物、消化吸收的生命,结合秋道一族的秘术,更是如虎添翼。
营养液源源不断地从卷轴中取出,大蛇丸也一刻不停地持续牛饮,这一过程整整持续了一个时辰。
残月悬于沙丘之上,繁星于夜空中亮起,月华星芒交织的微光,为大地披上了一层薄纱。
“呼……”
大蛇丸抬起头,蛇信舔净嘴边的绿液,长长地出了口气。
“啧啧……你现在这幅模样不像人也不像蛇,肥胖地像只鼠妇。”
灯神歪头坏笑,见大蛇丸面露疑惑,便开口解释道,“鼠妇是一种虫子,嗯……不只是身子左右对称,上下也对称。”
“无妨,只是小事,片刻之后便会恢复原样。”
大蛇丸稍稍休息后,从卷轴中取出装有初代细胞融合液的特制注射器,眼中闪过一丝决心。
毫不犹豫,这支一人多高的注射器直插在心脏位置,活塞缓缓推动,墨绿色的溶液逐渐被压入身体。
下一刻,一道凄厉的惨叫从大蛇丸喉咙中压抑而出,沙哑低沉近乎呜咽。
澹澹的绿色以心脏为核心,向大蛇丸整个身体探出枝丫根须,很快便在通体纯白的蛇鳞染上颜色。
初代细胞移植的最大风险,几乎在瞬间便爆发而出,进入白热化。
这个不逊色于尾兽,但拥有真实**,且聚集了大量自然能量的躯体,几乎是忍界之中初代细胞滋长的最好苗床,它们出于生物的本能,发了疯地开始生长。
庞大的蛇躯上无数树木枝丫刺破蛇鳞,开始萌发滋长。
楼兰大地上庞大的自然能量虽然是大蛇丸的助力,但对初代细胞的帮助显然更大。
要知道,初代细胞的原身,千年前那颗生长于整个星球的神树,最初的目的便是吸收地脉能量,结出查克拉果实。
它与龙脉的,好似捕食者与被捕食者,亲密程度,远超大蛇丸与其关系。
“无论准备了多少备用手段,没有外力干扰之下,普通忍者面对初代细胞还真是毫无抵抗之力。”
见到这一幕,灯神不禁感叹神树特性的强大,连仙人模式下的大蛇丸都直接精神涣散、接近崩溃。
“不过,想这么简单解决他却也没那么简单。”
下一瞬,灯神接管了大蛇丸的身体,大蛇丸身上的剧烈变化一瞬间冻结,宛如时间停滞。
而受神树特性影响心神不稳的大蛇丸,重新恢复了神智。
意识空间中,大蛇丸微微喘息,“还是低估了初代细胞的可怖。”
“也不能这么说,若非选择了龙脉这个地方,初代细胞的爆发不至于这么恐怖。”
灯神上下打量着仍蠢蠢欲动初代细胞群,“如何,现在能罩得住吗?”
大蛇丸沉思片刻后,开口道,“失控的原因在于初代细胞的爆发,让我的仙术查克拉量没有跟上,帮我尽量多凝聚一些仙术查克拉。”
“小事一桩。”灯神轻轻一笑,当即开始凝聚。
无论是因为初代细胞暴动而而受到侵染的身体,还是经由接触神树特性溃散的精神,都如寻常时刻一般开始与自然能量融合,按照固定的比例聚集成仙术查克拉。
整个过程中,之前畸变生成的树木,因为被夺取了能量,开始崩离溃散。
“啧啧……之前的测试,你体内的仙术查克拉比例极限是三成,如何要不要我给加到六成。”
灯神一脸轻松写意地说这些恐怖的话,大蛇丸眼皮直跳,只感觉自己的精神力在迅速流逝,连忙开口道,
“不用,四成,不,三成半即可。”
仙术查克拉也是有极限的,超过一定限度便会失去控制,甚至与毒药无异。
千年来不知多少急功近利的忍者,因此而变作一尊石像。
“这样啊,真是可惜,我还想挑战一下你的极限。”灯神语气有些遗憾。
片刻后,他再次开口,“数量大概够了,注意,我要将身体还给你。”
“好!”
大蛇丸眼神一凝,再次取回身体控制权时,强大与虚弱的感觉同时映入精神。
毫无疑问,体内正存在着一股前所未有的强大仙术查克拉,而另一方面,由于身体被灯神过度榨取,正与处于虚弱状态之中。
但这对大蛇丸来说,并非是什么坏事。
初代细胞的滋长根植于肉身,但现在这片土壤贫瘠至极,虽然以大蛇丸的体质很快便会恢复,可中间这段时间是绝佳的空档。
大蛇丸眼神一凝,沉声道,“这个好机会,决不能浪费,必须要趁机压制住初代细胞。”
几乎在瞬间,凝聚的仙术查克拉便他扩散到全身,与正在吸收自然能量恢复的初代细胞对抗起来。
然而后者虽被压制,恢复速度却有条不紊。
大蛇丸惊诧了一瞬之后,忽然恍然大悟。
这幅身体再怎么说也是自己的身体,他可以帮助压制其他人,但却控制不了自己的本能。
寄希望靠对抗来获得进化,根本没有可能。
“必须顺势而为。”
顷刻之间,大蛇丸便下定决心,“要比初代细胞的成长速度更快。”
要做到这一点,不外乎加快自己,以及削弱其他。
前者暂时在灯神帮助下已经抵达顶峰,而后者……
大蛇丸神色一厉,忽然昂首发出一声尖啸。
几乎是下一刻,他整个身体浮起一层透明薄膜,沾染着浅浅的青色。
嘶鸣声中,大蛇丸十指探出锋锐至极的指甲,一根根宛如剑刃,在脸上疯狂划动。
那层薄膜显然非常有韧性,但在持续的攻击之下,渐渐出现了些许破损。
大蛇丸乘胜追击,顺势开始撕扯那层薄膜,很快,那层沾染着鲜血的薄膜开始与他的脸分离开来。
他……开始蜕皮。