星穹岩洞之内,大蛇丸操控着岩浆赤火一点点沉入地下,温度也随之降了下来。
同样沉寂下来还有刚才剑拔弩张,殊死一搏的战斗气氛,仿佛被当空浇下一头冷水。
老紫被迫退出了尾兽化,抬头仰望着身前的巨大阴影,不由地打了个寒战。
昏迷前,他便经历了一场大战,被须左能乎与自来也一顿吊锤,苏醒之后立马又拼死拼活地战斗。
竭尽全力、奋力一搏,这种精神虽然值得嘉奖,但这种行为本身却极耗费精神元气。
忍者,大多不长命。
若是这场战斗胜利了也就罢了,凭借着振奋勃发的精神,身体也能再次激发出潜能。
但现在,他输了。
不只是身体,在败给难以抵抗的强敌后,精神也遭受了重创。
一时间,以人柱力那强悍的体质,老紫在经受了忽热忽冷的温度变化后,竟也有些感冒。
病菌漂浮在潮湿的水汽中,肆意入侵着皮肤毛孔,长久居住在干燥北地的老紫显得有些单薄。
“这就是我们的实力差距以及能力克制,区区尾兽化根本无法弥补。”
大蛇丸低着头,脸上带着一贯的笑意,“我希望你认清彼此间的差距,不要做无用功。”
“这第一次,我还能容忍,让你保留查克拉,有修炼增长的机会……下一次失败,我会想办法把你变成植物人。”
絮絮叨叨、依然好声好气,完全没有传言中冷酷无情的样子。
但被杀了气焰,经受了一通下马威后,老紫很清楚,这根本不是在商量。
商量,是你来我往,彼此之间互有妥协的过程。
但大蛇丸一上来便摆明车马,把他要求的事情说的明明白白,毫无妥协之意。
这不是商量,这是在通知,一上来便下最后通牒。
听则罢了,不听,则会拿出另外一个更加糟糕的选项。
老紫忽然产生了些许明悟,眼前温言笑语的大蛇丸,与传言中冷言少语的大蛇丸重叠起来,一个共有的特质浮现在了他的心头——理性。
寻常忍者实力轻微,不会对大蛇丸产生任何威胁,只需凭着威势逼迫即可,根本不必多言,但自己则不同。
好歹他的全力一击,也是要大蛇丸耗费心思、使用仙法来抵抗。
所以针对自己,他便晓以利害,展现武力,目的仍是让自己屈服,不至于浪费更多的时间。
大蛇丸一点也不在意他在常人心中的形象,皆以现实出发,考虑最有效的方式。
这般形象在老紫脑海中清晰以后,他便彻底相信了大蛇丸口中的威胁——那什么植物人。
因为大蛇丸是绝不会放弃科研研究,操心他一日三餐的。
这人只会再多耗费一点心思,争取一劳永逸。
那自己听大蛇丸所为的‘建议’吗?
老紫捏紧了拳头,忽然觉得现在这个场景有些眼熟。
虽然缘由不同,在场的人员各异,但这种逼迫自己屈服的情景却与在岩隐村时一模一样。
当时他选择反抗大野木的固执,选择离开村子,结果导致现在身败被囚,现在又要做出一样的选择吗?
一念至此,老紫心中的憋闷怒火顿时散了大半。
徐徐图之,要谋而后动啊,先得了解这里是什么地方,或是有什么联系村子的方法。
心中做出决定之后,老紫朝着大蛇丸冷声道,“这次败给你,我认栽了,但别以为我就会一直失败,总有一天我会找到办法击败你。”
大蛇丸微微一怔,轻笑道,“那我可就拭目以待了。”
撂的虽然是狠话,但老紫这个表现很明显是屈服之意,这么简单就让一个心高气傲的大忍村最高战力低头,还真是有些出乎意料。
大蛇丸还以为要经过几个疗程,才能矫正矫正老紫的硬脾气。
不同于大蛇丸的疑惑,灯神却是看出了些什么,笑道,“兴许是给自己的妥协,找到了什么哲学理论支撑,嘛……他要早学会一手自我开解,也不至于沦落到现在的地步。”
“放心吧,我会盯着这个家伙,就算他有什么逃跑计划,多提前挫败几次,也就认清现实了。”
“那就交给你了。”
大蛇丸点了点头,拖曳着巨大身体,又返回了之前待着的角落。
老紫看着直接离开的大蛇丸,张了张嘴,一时间有些说不出话。
就算他有些了解了大蛇丸的实力,知道这是自信的表现,但如此放养是不是有些过分了?
还有,鱼呢?
你是不是忘了解开我身上的封印术,是为了让我能自己处理海鲜?
这时,一个巨大的黑影缓缓移动到他的身前,“老紫阁下,请跟我来,我会替大蛇丸招待你。”
老紫抬头仰望,惊道,“蛞蝓……你是木叶纲手公主的通灵兽?”
“这话说得并不准确,小纲手通灵的只是我身体的一部分。”
蛞蝓分身歪了歪头,向岩洞中后侧的方向指了指,老紫这才看见另一个更加巨大,显得尾兽都会有些袖珍的身影。
“怎么会这么……大?”
老紫瞠目结舌,他刚才还以为那只是岩洞石壁,似乎是想到了什么,他一下子反映了过来,
“这里难道是湿骨林?阁下是蛞蝓仙人?”
“你的见识不错。”蛞蝓翻分身微微点头,
“接下来我会给找一些海鱼,自己上点心处理一下,这东西是不定时的。”
看着自顾自向着岩洞中带路的蛞蝓仙人,老紫愣了一下才迈步跟上。
他有种预感,除非忍界局势有所变化,这一次自己恐怕要在湿骨林呆很久。
人柱力失踪对于忍村来说,必然一件大事,也不知道大野木那个老家伙会怎么处理。
……
与湿骨林冷却下来的气氛一样,岩隐村老紫被袭这件事,在忍界沸沸扬扬,闹了好几天之后,热度开始不断降低,唯有少数有心人仍把这当一会儿事儿。
三代土影大野木选择了冷处理。
既然确信无法成功营救老紫,又不能对木叶或是草忍出兵,没办法做出强而有力的回应,低调行事便是最好的法子。
岩隐村这边偃旗息鼓,草忍联盟对木叶的针对却是做的热火朝天,宣告了一系列制裁措施。
其中最关键的两条,一是设立关卡,限制所有通往、或从火之国来的商队,二是禁止木叶忍者进入草忍联盟所属的领地,否则视为入侵。
这两条很大程度上影响了木叶的经济来源,木叶这边自然不接受,在边境布置了大量兵力,仍是坚持进行雇佣以及其他商业活动。
但有白绝分身作为眼睛,草忍一方的侦察能力完全是降维打击。
日向一族的白眼,单纯以侦查范围来看确实要更胜一筹,但白绝数量更多,能力持续时间更长,几乎完全监控着草忍联盟区域,没有任何视野盲区,一旦进入就会被发现。
更别说,它们还颇为鸡贼。
在监察到木叶小队时,白绝分身们会主动退避,让出一部分视野区域,而后召集人手,让他们来帮忙消灭地图上的黑点。
经过几次交手后,木叶确信自己在视野情报方面无法占任何上风后,换了一种战斗方式。
首先,让封印班改良了储物卷轴,降低了物品的运送难度与成本。
其次,他们开始派出含有日向一族的诱饵队伍,试探,勾引、纠缠……抓住了草忍们人手不足的弊病,让他们疲于奔命。
另外,不再以四人小队为行动单位,而是多支小队合作护送。
这虽然加大运送成本,但大幅度提高了任务的成功率,勉强在泷忍村与汤忍村这两个草忍势力最为薄弱的区域,开辟出了两条通往土之国与雷之国的商道。
当然了,这也不值得夸耀什么,草忍村只是出动了几次,却让木叶的正常商业活动变得相当难受,又几乎彻底解决了本国雇佣任务外流的弊端,可以说是赢麻了。
木叶忍者小队完全处于被动,在草忍势力范围行走时,时刻要担心对方的侵扰。
极乐之箱内的‘悟’,对于大多数上忍来说,都是难以抵抗的怪物,擦到碰到不是重伤就是身死。
在这一年半的时间里,仅仅三次出手,都给木叶忍者带来了不小的伤亡,若非自来也坐镇火之国边境,支援还算到位,或许这两条商道就给毁了。
但即便如此,护送行商的忍者小队仍承受了不小的精神压力。
这种情况下,原铁之国武士,以三船为首的木叶忍者小队开始凸显出来。
这些人倒也不是多强,与一般的中忍上忍无异,但经过白绝系列的细胞·基因融合手术后,他们是真的肉。
一些对于寻常忍者来说的致命伤势,在他们身上,只要治疗及时,完全可以从死亡线上挣扎回来。
这种特殊体质,让木叶忍者很是羡慕,羡慕之余还有些气愤,明明开发出这种手术的是木叶三忍,但首先享受的却是一群‘外人’。
——当然,现在这么说有些不符合村子正确了,但很多木叶忍者还是忍不住在心里这么想。
所以,‘三忍’中的大蛇丸到底在哪儿呢?
传言他为了探求草忍的情报,在泷忍村被围攻受了重伤,但一年多过去了,还是不见他露面,一些宣扬他落败身死的流言不胫而走。
虽然村子立马辟谣,但仍拦不住私下的议论。
在每次执行任务都要提心吊胆,眼热武士们好身板的情况下,开发出体魄强化手术的大蛇丸,话题一直没降下来。
虽然大多议论内容都颇具争议性,但总的来说,算是一件好事。
与大蛇丸失踪前后脚发生的四尾人柱力老紫被袭,到现在,哪怕是岩隐村都没多少人关注这件事了。
说到底,只是独自强大,那充其量就是个高级打手,在非战争时期,也就关心宏大叙事的人才会时时关心。
大多数人更关心近在迟尺的事情,比如大蛇丸什么时候回来?比如什么时候能用上低风险的手术?
……
湿骨林。
没什么人惦记的老紫正在岩洞的一处角落,盘膝而坐。
他那双黑白分明的眸子凝视前方,一双手按在地上喷吐着查克拉,地表裂开一道缝隙,涌出岩浆烈火,将碎石垒砌的灶台映的通红。
是的,他在烧火。
岩浆的热量透过灶台,烤红了石锅,上面抹着的那层浓厚的油脂,在受热后散发出一股清新的香味。
老紫吸了吸鼻子,将早就处理好的鱼块平放上去,等待时间,反复翻面,一直到这一大块鱼肉彻底熟透之后。
“蛞蝓仙人,这是您的。”
老紫用制好的石签子将鱼肉插起,放到一只小狗大小的蛞蝓身前,这才继续重复之前的步调,没过多久,便又做好了一份。
老紫抓着石签子,不顾这鱼肉上的温度,狠狠地咬下了一口,“呼……”
不断哈气中,他将这鲜嫩的鱼肉吞入腹中,眼睛微微眯起,模样甚是享受。
——苦中作乐。
湿骨林禁止外出,本身资源又甚为稀少,连最普通的食盐都没有,大鱼大肉虽然不缺,但味道么,也就那样。
老紫毕竟只是个忍者,又不是穿越者,脑子里没有那么多‘生活常识’,顶多能把海水烧出点粗制食盐。
不过即便如此,在湿骨林生活了一年多,老紫凭借着经验,也摸索出些许门道。
就比如眼下吃的鱼,老紫也叫不上名字,唯一知道的便是,这种海鱼与其他不同,煎烤后带着点火辣辣的味道。
在这亮无天日的湿骨林,已经是难得的享受了。
额……好吧,听起来的确有些惨,但这要跟谁比。
老紫吃饱喝足后,借着宝石的光亮,看向岩洞的另一个角落。
那里,大蛇丸低垂着头,仍在进行不知名的研究,而在他身旁,则是巨大的骸骨与有些发臭的鱼肉。
别说能不能消化,单单那股味道,绝对不是寻常人能够忍受的,但大蛇丸一吃就是一年多。
在吃食上找到些许优越感之后,另一方面,他对大蛇丸也很是佩服。
见证了这般恐怖的专注力,老紫清楚自己输得不怨。
正思索着,那条巨大的黑影拖曳着蛇尾朝着他赶来。