太子平看着自己的父王,看着他略显疲惫与苍老的神情,说道:“父王,这件事情还是要三思而后行啊。子之这个反贼即位之后,一面不断的强化自己的力量,另一方面,他已经分派使者数十人,携带大量的财货物资前往诸国,谋取各国的支持。若不是五国联军和秦国相持在函谷关,恐怕那些已经答应了子之的诸侯早就对儿臣下手了。”
太子平也不顾那么多了,燕王哙老了,早已经失去了年轻时的锐气。但他的人生还很长,他还有很长的一段路要走。所以,他不能在这里坐以待毙,坐守孤城。
“父王,齐王已经答应儿臣,只要儿臣有需要,他们愿意派倾国之兵来助儿臣夺取王位。”
燕王哙看着齐使,又看了一眼自己的儿子,然后说道:“儿啊,你要明白。齐国乃虎狼之国,他们的心也是虎狼之心啊。他们一旦开口,胃口可不是那么容易填满的。”
太子平说道:“父王,事到如今,我们还能有什么选择吗?就算明知道前方是刀山火海,也只能跳下去。不然,别说其他,就是儿臣这条命都掌握不在自己手里。”
齐使对于燕王哙的话并没有反驳,而是静静的低着头。他临走时,齐王有过交代,这场外交,他们齐国占据着主动地位,有些事不需要太过急躁。毕竟燕国对于齐国的需求,远大于齐国对于燕国的需求。
燕王哙被儿子的话狠狠的噎了一下,儿子其实说的没错,目前对于燕国最为主要的并不是齐国的危胁,而是叛臣子之已经夺取了燕国的宗庙,之所以子之并没有清洗燕国宗室,那只是因为时机还不够成熟,子之还需要自己这个明面上的燕王做盾牌。
燕王哙叹息一声,没有回答太子平,而是将目光转向齐使,说道:“你说说吧,齐王是什么条件。寡人虽然闲居在这安乐宫中,但有些事还是做的了主的。”
齐使轻轻的笑了起来,说道:“还是燕王陛下英明,其实敝主的要求很简单,敝主说了,时机成熟自会起倾国之兵来助陛下夺回王位,杀死叛臣子之。不过,劳师远征,空国而出,士兵疲敝,也非良策。敝主的条件很简单,希望事成之后,燕王能将燕国南境的督亢之地割于我齐国,则敝主必为燕王鞍前马后,诛杀乱臣贼子。”
齐使的话不仅让燕王子之微微一愣,就是太子平也脸上扭曲。他猛地转过身,盯着齐使,然后说道:“田大人,你和我之前可不是这么说的。”
齐使抬起头,看着太子平,恭敬的说道:“太子殿下,请恕微臣之罪。微臣也只是传达敝主的意思罢了。”
“敝主的意思?你的意思是齐王想要我燕国的督亢之地?”
齐使点点头,说道:“太子殿下,其实这也不是什么难割舍的东西。我王并不是要全部的的督亢之地,只是想要燕国南境,黄河之畔的督亢之地,失去这些地方,燕国还是姬氏的燕国,还是为诸侯所重的燕国。可是就算王上和太子不答应,现在子之为王,下一步便是要剪除太子羽翼,逐渐的将姬氏宗族慢慢瓦解,好让子氏完全掌握燕国大政。这其中的利害关系,不用卑臣说,太子也是明白的吧。”
他慢悠悠的说出这么一句话,并不紧逼,因为他知道,燕王父子没有选择,也不得不选择。
可是,这确实是一个非常艰难的决断,哪怕是燕王哙,还是太子平,都需要精心考虑。
督亢之地不同于其他地方,广义上的督亢之地是指蓟都以南,以及黄河下游乃至济水北岸的广袤土地,是燕国最为繁华,最为富庶的地区。农业发达,灌溉便利,也是燕国最主要的粮食产区。
素有“督亢熟,燕国足”的美誉,可是自从先王手里燕败于齐,失去了济水与黄河之间的土地,至今尚未夺回来,如今齐国又盯上了燕国的督亢之地。若这次将黄河下游两岸的督亢地割让给齐国,对燕国来说,不仅仅对燕国的经济上会造成难以弥补的创伤,而且对于燕国南境的防务更是危害极大。
黄河一直是燕国防御齐国的要塞,燕国南境多平原,尤其是燕齐边境,燕国和中山国的边境上,燕国无险可守。只能依赖于黄河的阻隔,若真的将黄河下游的督亢之地割让给齐国。那便意味着,齐国若和燕国开战,齐国只需要短短的两天时间,他们的先锋骑兵便可以兵临蓟都城下。
直捣燕国腹地!
这样一来,燕国就算能依然为国,但失去了大国要塞,迟早也是被吞并的份。
更何况,督亢之地分布着燕国最稠密的人口,最发达的农业,这些人口和土地都会成为齐国的助力。
太子平小心翼翼的看着燕王哙,想从他脸上看到什么,不过燕王哙,从刚才开始,脸上的表情再也没有变过。
他没有选择,太子平只能赌!
太子平说道:“田大人,你先出去吧。”
齐使忙说道:“是,王上,太子。我王说了,他不着急,不过现在据前线传回来的军报,齐国已经在函谷关外连胜盟军两战,五国联军士气已泄,败退是迟早的事情。现在是最佳的良机,若是被众诸侯腾出手来,我听说许多诸侯对于子之为燕国王可是持肯定态度的,若真到那时,恐怕王上和太子就再也没有翻盘的机会了。”
齐使大人看似不逼迫,但话里的明处暗处,都在向燕王哙和太子平透露出威胁之意,偏偏燕王哙和太子平也知道,齐使说的没有一点问题。
太子平注意到燕王哙的眼角动了动,然后说道:“田大人,你出去,剩下的事情我会和父王商议。一会儿我会给你一个满意的答复。”
齐使退出了大殿。
大殿上的红烛烧了一半,还有一半正在熊熊燃烧。火光不停的闪烁,忽明忽暗,就像目前燕国的局势,让人捉摸不定。