晋坞 第九十九章 司州马政

幽州逃亡士人在桓景使节的带领下，沿着太行山山脚行进，擦着刘琨的地界一路南下，花了一个月才走到洛阳北面的孟津。或许是因为要镇住蓟城内的各方势力，或许是因为被高肃一番话说得羞愧了，其间王浚并未再追击，队伍一路平安。

其时刚好进入六月，中原四郡小麦收得差不多了，黄河之南，洛水两岸，遍地是金黄色的麦垛。而旧时种粟的土地，则刚好开始收割，原先荒废的田野上又出现了农人忙碌的身影。南来的逃亡者经过艰险的跋涉，见到这番安逸景象，都不禁感叹：“这简直就像回到了太康年间。”

正欢声笑语间，洛阳城方向来了一队人马，大约百骑。为首一人英武非凡，胯下的青马也格外高大。众人窃窃私语，这应当是员骁将。

“那就是司州的桓刺史，尔辈当行礼才是。”高肃向一旁的赵老六还有诸位幽州士人低语。

其中年高德劭者闻言，立刻俯身下拜。众人也跟着下拜。桓景见到路旁五体投地的人群，感觉怪不好意思的。

本来桓景正在忙秋收的布置，听见高肃和郭诵回来的消息，只是庆幸他们平安，也没想去亲自迎接一下。但来使提到幽州百姓也有相随者，其中多是士人，桓景一下来了兴趣。

对于一般有地的士族，桓景是又爱又恨。爱的是这些人算是这个时代人才的富矿；恨的是这些士族是有地的，所以并不愿听从自己差遣，还会瞒报人口，逃避赋税。这一点，桓景先前在豫州就深有体会。

但这一批从幽州来的士族，是抛弃了土地的流亡士族，可谓生杀全在自己手上。若是安置得当，那么自己就是他们的恩人，那么也更能得到这些人的支持。先前接受并州本地士族逃往四郡，也是出于这些考虑。所以这一次，他才亲自前来迎接。

他赶紧下马，走上前朝拜伏的人群欠了欠身子：“戎装在身，不能回礼，请幽州父老恕罪。”

“我等皆是流离失所之人，还望桓刺史不吝安置。”

“那是当然，我们这里地多人少，还愁没人干活呢。只要你们愿意耕种，地有的是。”

轻松的语调，让这些南下投奔的幽州士人放心下来。桓景没有说谎，治下的四郡先前战乱频仍，百姓逃难者众，目前才在此居住半年有余，虽然四方流民多有投奔，但人手依旧不够。

“有桓刺史这样的官，真是司州百姓之福啊。”刚刚寒暄几句，幽州士人就开始拍起了马屁：“粮草丰足，军队强盛，平定胡虏之功不远了！”

面对这些恭维，桓景刚开始有些尴尬，但立刻就释然了。想来这些百姓在王浚治下待久了，他们已经习惯的对官长谨小慎微，所以才将对王浚的那一套用在了自己身上。

“啊哈哈，哪里哪里，司州得以安定，一半还得归功于刘聪呢！”桓景漫不经心地应着。

这倒也没说错。因为人手实在捉襟见肘，在上个月，为了保证粮食丰收，桓景不得不抽调新军军士来帮助父老刈麦。这样一来，西北方面防务就有松懈的危险。幸亏汉国刚刚和刘琨大战，元气大伤，还无法顾及自己。所以自己能够全新全意农忙，也多亏了汉国没有余力南下骚扰。

“当初太康年间，我在中原，也见过这般丰收景象。”一个皓首苍颜的老者拱手道：“但桓刺史的马匹，才是不一般的地方。你们看哪，这马简直与我们幽州河北的大马无异了。”

“还有骑兵，也和幽州骑兵一般打扮！”更有好事者将目光转到了骑兵身上。

众人这才注意到桓景身后的骑兵，一个个都是骑在高头大马上面，这在中原之地实在难得。而更难得的，还是骑兵动止有度，队形散而不乱。

其实，这些马本来都是从北方来的。最早是从石虎那里缴获了一批。后来转战并州，在迁回当地晋人的同时，也获得了不少并州的马匹。至于从南方杜曾处缴获的马匹，桓景嫌那些马太小，就全部用作驮马，而不加入战马的行列。

“其实，我们这些骑兵，还是诸位的同乡。至于为何如此类似幽州骑兵，还得归功于一个人，这人你们想必已经熟悉了。”

顺着桓景的手指，众士人看向高肃，这才发现，这个陪伴自己多日的使节，居然也是军官出身。难怪先前王浚那么看重这区区一个使节。

“另外，还有这位，也是骑兵队的首领，他也是幽州人。”

桓景命身后董昭如实相告，众人终于明白，原来这些骑兵打断出自祖逖的旧部，祖逖是范阳人，也算是他们的同乡了。既然都是同乡，众人就打开了话匣子，终于不再那么拘谨了。

“这些马，也是河北的种，若是养他个几万匹，岂不是可以横行天下！”赵老六抚着桓景的青龙马，豪气顿生。

“可惜这些大多是骟马，只能打仗，不能做种。现在是越打越少。”桓景叹了口气。

原来之前从石虎处擒获的马匹大多是阉过的。去势的公马往往是最好的战马，因为其性格温顺而有纪律，作战时也不会被发情干扰。而母马个头较小，往往作为轻骑兵，或者民用。

之前桓景将骑兵视为宝贝疙瘩，除了经过训练骑兵难寻以外，正是因为马匹的来源是不可持续的。因为没有办法养马，这些骟马死一匹少一匹，而骑兵冲锋必然带来损失。所以只有在决战的时刻，桓景才会让骑兵出阵。这也限制了骑兵的规模和发挥。

而赵老六闻言，却笑起来：

“哈哈哈，这岂不妙哉？我们此番从幽州来，正好带来了大量母马。只要你军中有几匹尚未去势的公马，那么我们可以在中原造出源源不断的马匹！”

“当真！”桓景欣喜异常。没想到这次高肃出使幽州，竟然还有这种意外的收获。

“当真。我们此行加上驾车的驮马一共七千骑，都是幽州马种，其中大多是母马。反正现在打算在司州安家了，这些马匹就都可以贡献出来产马，想必是幽州父老们不会反对的。只是……”

赵老六忽然露出了犹豫的神色，桓景赶忙探问：“只是什么？”

“只是母马怀孕与人相当，都是十月。而若要成为成熟的战马，至少要两岁以后。如此一来，三年的时间就过去了。”原来他是担心战马成熟时间的问题：“方今乱世，时不我与，恐怕是等不起三年。”

听闻此言，桓景陷入了沉默：确实，目前洛阳处于四战之地。虽说后方尚且安稳，要获得三年整的稳定时间还是很难得的。

但谁知道三年后会发生什么呢？现在司州反正荒地不少，养这点马的地方还是有的。

“不管怎么说，先按幽州方法养起来。我们这里干草管够！”