狄达摩II 章壹捌伍：卡壳的钟

原初教会的教堂很大，非但没有被不远处的钟楼遮住凄美的落日，光洁无暇的玻璃窗甚至要将周围的阳光包装成束塞进满是长椅的室内。地上几乎没有灰尘，每天都会有人来清洁，室内不时会荡过一阵四处游离的符文魔力，让地面上的浅灰再次消失。

昏黄的光线笼罩在几近没有人的教堂内，现在并不是教堂的开放时间。只有大教堂内的枢机主教站在前部的讲台上，手持一本不旧不新的典籍，双眼半闭半睁，时不时在这本书上扫过一两眼。

他早已知道解离派的据点在兽人特区，却始终没有发下号令，转而和国王合作，通过间接的方式更加彻底地逼垮解离派。原初教派一共有两件一级魔器，现在被盗走一件，实在是说不过去......虽然消息还没有穿出去，但原初教派整体的威信在国内已经下降了不少。

所幸在【黄昏之地】内，原初教派的力量并没有下降多少，除了当地政府以外，就是原初教派的踪影穿插在居民的一出一行之中了。这里的大部分居民都不信教，但也都知道有这个教派的存在，再加上教民们会时不时地给予她们特别的福利，也自然对他们亲和起来。

更加重要的是，坐落在弗拉特克斯中央的巨大钟楼也是由原初教会掌控的，在时空偶尔会不稳定的地区，能够预警并且及时修复的庞大机关实在是不多见。它不能够被称作魔器，因为这座钟楼是由地底的【原初之符文】推动，将里面的符文魔力敲碎重组，最终结合出能够修复时间的力量的。

当！当！当！

钟楼的声响传进了教堂内部，枢机主教眨了眨眼，轻轻把手中的教籍合拢，搁置于面前的斜方桌上。他转过身，慢条斯理地走进身后的内室，将门锁好。

内室的空间居然比教堂内的空间还要大上不少，其中拥塞着相貌各异的教徒，不少人的手上都有魔力的光辉，应该是在练习原初教会内特殊的魔法。

看到枢机主教进了门，立刻有人围上来，朝他报告进来与国王洽谈的内容。

“国王希望让我们研究出把**和符文生物给融合起来的方法，似乎梅林教那边的方法对国王的精神伤害很大。他还是希望在解离派倒台之后，将我们的一级魔器【解离之手】借与他用一段时间。作为交换，他会派人把解离派的据点给一锅端了。他还赞扬原初教派运用符文魔力的技艺十分高超。”

“都是老油条了......就便宜了他吧。”枢机主教点了点头，面色不善，“解离派借兽人叛乱成功在首罗安下身来，这件事情已经无法避免。过了这么长时间，终究还是我们低了头。首要任务是除掉解离派，让原初教派回归统一。龙不能有二首，他们的观念对于这个世界本身来说是致命的。解离一切......哼！荒唐！可笑！不可理喻！”

一件件要务被下达之后，枢机主教再次转进内室往东的一畦小院内。只见温润的残光洒落在面前盛开的一小簇蔷薇之上，仿佛这阳光生来就是为了浇灌这一株绝美的至宝。

其中一朵蔷薇红得与众不同，似染了血的深红色宝石。每当风吹过的时候，只有这一朵高贵的花朵巍然不动。它没有叶片，枝条上长满了奇形怪状的倒刺，全都泛着琉璃瓦一样的惹眼的光。

主教眼里现出一丝厉色，他走到这一株与众不同的蔷薇之前，静静地凝视着对方，嘴唇似有似无地张翕。

“黑星也在里面捣鬼了吧......还有那该死的查理......”他吞了口唾沫，嘴唇的裂缝似田地里又深又黑的沟壑，“马歇尔差点也被逼死了，这也不是一件好事......兽人就不应该来到这个地方......他们的根源就是毫无救药的野兽......和威廉这条被抢了配偶的衰狗在统一战线......”

他面前的蔷薇轻巧地颤动着，花瓣的中央飘出了两三颗淡红色的光屑，被枢机主教一把抓牢。

主教的手在顷刻之间被划破了，一滴滴鲜血从伤口内流出来，沿着手指滴进蔷薇的花瓣之内。就好像这一朵蔷薇正在饱饮人类的鲜血一样。

这便是【无血的蔷薇】，原初教会的另一件一级魔器，它以血液为媒介，调动符文之中命运的力量，改变人们一生之中必定会发生的事情，可以提前，也可以后置，当然也可以取消。没有人知道这件一级魔器到底应该如何去用。它模糊的用法被口口相传，无法被文字所记录。这也是这件一级魔器的特性之一。不可以直接触碰无血的蔷薇，除非自己的血液想被吸干。

主教需要让马歇尔这枚棋子在查理的手中苟活下去，避免被这个自私的独裁者扼杀在摇篮中。艾云尼这个心机颇深的家伙肯定是留了后路，他所做的只不过是推这个小姑娘一把。

男人的脸显然白了三分，这是贫血症状的体现，【无血的蔷薇】吞噬了他大量的血液，在接下来的几天内，他估计都要在床上度过了。

“来......来人！扶我去......休息！我今天有些累了，后几天的日常行程由临时主教代理，没有特别重要的事情，就不用来找我了。”

很快有人跑来，搀扶着他回到自己的房间内。今天显然是极为普通的一天，没有其他人感觉出今天有任何异样。

他摸了摸自己胸前教服上的口袋，颓然坐在床上，享受着夕阳下的宁静。

一声声急促的钟声如同尖锥一般刺入了主教的耳膜，意想不到的紧急情况居然在这个时候发生了！

当当当当！当当当当！嘎吱——嘎吱——

齿轮的转动声一阵接着一阵，钟楼上悬着三根指针的表盘顿时退下，有十数个指针的复杂转盘沿着内径迅速上浮，这些指针旋转的速度出奇地快！巨大的钟摆也愈摆愈快，甚至出现了残影！

无形的魔力波动从钟楼内部顿然荡开，把预警信号释放到弗拉特克斯的每一个角落。

钟楼的下方出现了密密麻麻的人群，他们正在注视着表盘上发光的指针，每当表盘上的指针弹出以后，根据指针朝向的位置，他们就可以了解【永无止境的黄昏】到底发生在哪个区域。

嘎吱——嘎吱——噶——

“集中精神！看指针！咦......怎么忽然越转越慢了？”在钟楼下的居民疑惑地看着越转越慢，却开始猛烈颤抖的十数个指针......

不对，是整个表盘都在颤动！以往灵验的巨钟居然在这个时候卡壳了！

嘭！这声巨响荡起了漫天的浮灰，咳嗽声四起。

咯喇喇的声响带着一阵强大的冲击震开了围观的所有人，只见表盘上的所有指针齐齐跳出了桎梏，化为一道道光带，飞向弗拉特克斯的各地。

“哇啊！啊啊啊啊！”一声惊叫出现在所有人之间，发出惊叫的人顿时成为了所有人视线的中心。

沙土四溅，一根巨大的指针正牢牢杵在惊叫者面前的地面上，它的表面正闪烁着炽热的红光！

“完......玩儿完了......”颇受惊吓的女人近乎失神，一屁股坐在地上，“不......不会吧......绝对是坏了，坏了！”

隐约的布匹与纸张的撕裂声化成了一道坚不可摧的巨浪，自钟楼内部猛烈地冲击开来！途径的所有生物，无一幸免。原先顺畅的时空被刀片似的无形巨浪切削成了无数层层叠叠的小片，席卷过的一切全都被分成了两瓣！

时光依据其中的符文法则会自我修复，但在如此强大的力量之下，时空无论如何都会留下一道鸿沟一样的裂隙，血淋淋地出现在所有人面前！

这一连串钟声也传到了孩子们所在的车队之内，不免引起骚乱。

略带倦意的梅林双眼暴睁，他的瞳孔内部竟然不由自主化作一泓深邃的潭水，倏地显现出那厚重的，正在不断回环的时光法则来！

“唔！”梅林猛地捂住了自己的发痛发胀的双眸，不断蔓延的，似乎是没有尽头的时光之线正霸占着他的视线，“不......不！不要！”

这是属于整个世界的时光之线！即使闭上眼睛，他也能看得到本应平整光滑的时光之线现在居然变成了一道巨浪，猛地朝他们卷来！

他还看见，被这道滔天巨浪卷过的所有个体内部的时光之线全都被拍成了两截！