枭雄之明末争霸 第一百二十二章 矿奴

此后的半个月内，整个苏木沁板申都处于一种微妙的宁静状态。

宵禁已经解除，板申居民也能正常外出劳作，生意往来也基本也恢复了正常。之所以说是基本恢复，是因为有消息说，太平堡现在还处于封堡状态。

成衣社曾经派人去太平堡采购粗布，在距离太平堡还有一百五十里地时就被堡丁拦下了，说是封堡了，外人不许入内。

消息传回苏木沁板申后，杨大乖特意把穿越三人组请到板申公所，又把成衣社派去太平堡采购粗布的东虹号的三掌柜叫到跟前，让他把事情完完整整讲了一遍。

张亦隆又问了些细节后，陷入了长久的沉思：看来太平堡有变，而且变化之剧烈是外人难以想像的。

作为口外最重要的商业集散地，封堡意味着中断一切商业活动。除非是真的到了万不得已时，否则不会采用封堡这种极端手段。

太平堡作为一个商业和手工业集散地又会出现什么万不得已的情况呢？

鼠疫或是其他时疫？不可能，张亦隆马上就否定了这一点。明代的医学还达不到这个程度，更何况是口外草原。

防备马匪袭击？这也不可能，无论是杨大乖的手册还是他的介绍，太平堡内的武装力量都达到了五百人以上，其中作战能力最强的是四大姓的家丁和护院武师。就算堡丁战斗力不强，但依靠堡墙和垛口也能放箭开枪。

就张亦隆所见的塞外马匪，就算是一丈红那支精锐马匪，也不具备强攻太平堡的能力。

更重要的是，如果太平堡真的被马匪围攻，堡丁就不会离开太平堡百余里拦截苏木沁板申的商队，而应该派员赶到归化城求援。

基于同样的理由，也不会是鄂尔多斯万户派兵包围了太平堡。

去掉疫病隔离和外有强敌这二个原因后，剩下的真相就只有一个了。

那就是太平堡内部爆发了严重的内讧，准确的说，应该是四大姓内讧了，甚至有可能是类似内战的小规模冲突。为了不暴露太平堡内的混乱，维持一个相对良好的对外形象，就只有暂时封堡了。

可惜的是，这位三掌柜所能提供的细节实在太少了。简单的说，就是情报太少，根本形成不了明确的态势，太平堡的一切都还在战争迷雾中。

最后，张亦隆问了一句，“你知道封堡多久了吗？”

成衣社东虹号的三掌柜摇了摇头，“不知道，我当时给了堡丁一块银子，问他封了多久，还有多久能恢复正常？堡丁收了银子，只说封了有段时间了，估计还有十天半个月才能恢复，再多就不肯说了。”

张亦隆看向杨大乖，“杨先生，我没问题了。”

杨大乖示意三掌柜可以走了，十天后再派人去试探一下就行了。

张亦隆的脑子开始飞快的旋转起来，看来太平堡已经是不能不去了，十天后如果太平堡解除封堡，那么就要考虑武力介入太平堡了。

对于穿越三人组来说，铁板一块的太平堡是最麻烦的。

对于一个商业中心来说，纯粹使用武力夺取其控制权是下下策。即使夺取了控制权，也要花更长的时间来稳定人心，好让这个商业中心重新运作起来。

但一个处于混乱状态的太平堡对于穿越三人众来说却是最理想的目标。

穿越三人组可以以武力为后盾，拉一派打一派，短时间内就可以拿下太平堡的控制权，并有效的使其成为新军的供应和后勤基地，最终将新军打造成一支真正意义上的战场利刃。

问题还是在于情报太少，太平堡内的动乱规模有多大？四大姓中如何划分阵营？商会是什么态度？掌握了理论上堡内最大武装力量的武甲头是什么态度？

再往大了说，鄂尔多斯万户对太平堡的动乱是什么态度？就算没有直接派兵，是不是也派了一些人暗中介入？介入程度有多深？

这些问题都没有答案，张亦隆自然也想不出个所以然来。

伸手揉了揉有些疼的太阳穴，张亦隆无奈的说道：“杨先生，我记得达阳兄弟之前说过，有一支运粮队从太平堡过来，这都过去半个月了，还没到归化城？”

杨大乖一拍自己的额头，“是我忘了说，那支运粮队这两天刚到归化城，据说是在路上被一支奇怪的马匪袭击了，好在他们带的护院武师不少，又正好占据了一处水源，这才坚持了五天。直到巡逻的蒙古骑兵发现后才救出他们。”

“马匪敢在这里袭击运粮队？”于硕有些吃惊，这可是蒙古右翼土默特万户的核心统治地区，什么样的马匪敢在这里动手？

杨大乖闻言后，脸色也是一变，“我们也很奇怪，自从俺答汗允许汉人百姓建立板申以来，从来没有一支马匪敢在归化城二百里以内进行劫掠。”

“对了，杨先生，你刚才说那是一支奇怪的马匪，有什么奇怪的地方？”张亦隆没问有没有抓到活口，如果抓到活口，肯定要送到眼前这位杨先生手中，所以可以肯定蒙古骑兵没有抓到活口，甚至都没能抢到尸体。

“他们手中有大量的火器。据蒙古骑兵回报，那支马匪不过三五十人，却拥有二十多支火铳。”

杨大乖此言一出，穿越三人组马上就意识到不对了，这是塞外草原，一支三五十人的马匪中怎么可能有二十多支火器？就算是他们能通过各种手段从明边军中弄到如此高比例的火器，那么从哪儿获得足够的火药补给呢？

胡新明好奇的问了一句，“既然马匪有这么多的火铳，运粮队怎么还能坚守五天？”

杨大乖一摇头，“具体的，我也不清楚，反正过几天这些人就会押着粮食到这里来，到时你们自己问吧。”

好在三人临出门时，杨大乖说了个好消息，率领那支运粮队的是太平堡四大姓中的王家少东家，从他口中应该能获得足够的情报。

从板申公所离开后，穿越三人组齐聚胡宅书房。

沉默了好一会儿，张亦隆才用英语说道：“如果我没猜错，袭击运粮队的根本就不是什么马匪，而是化装了的大明边军。”

于硕和胡新明一起点头，这是唯一合理的解释。

也只有化装后的大明边军才敢于在归化城二百里内袭击运粮队，反正事后逃回口内，现在的蒙古右翼三万户根本抽不出足够的兵力来收拾他们，可以说是有百利而无一害。

关键是谁雇佣了这些大明边军，这次袭击的目标应该是非常明确的。肯定不是要劫掠那些粮食，口内再缺粮，也不至于从塞外草原上抢。

就算他们抢到手了，也运不回去。

那么答案就非常明确了，这些化装的大明边军袭击的目标只有一个，人。

胡新明嘿嘿一笑，“等那位王家少东家到了后，我们得和他好好聊聊，他居然能从三五十骑大明边军的火铳下坚守五天，有些本事了。”

干过治安警的于硕抓到了问题的核心，“我觉得，我们更应该问的是，他得罪谁了，对方肯出钱从口内雇佣成建制的边军深入塞外也要杀他。”

张亦隆站在窗前，盯着窗外正在发芽的树枝，“这位王家少东家的脑袋很值钱嘛，正好我们没机会渗透到太平堡去。不管他愿意不愿意，到时候，我们都要派人保护他回到太平堡！”

“那派谁去合适？”于硕不认为现在三人的手下有能执行这一任务的人，董一振等人都是基层军官，现在又是新军初创期，派他们去执行侦察任务，是严重的浪费。

方布倒是锦衣卫出身，勉强算是合格的人选。但穿越三人组暂时还不能把如此重要的任务交给他，知人知面不知心。

姜玮就更不行了，虽然这位白莲教的前香主是目前穿越三人组最好的帮手，没有之一，但把他放出去单独执行任务，三人自问还没这个信心。

万一他与太平堡内的白莲教徒弟里应外合设个局，后果不堪设想。

“我去吧。”张亦隆平静的给出了答案，“标营的训练就由小胡代理一下，刀盾手和长刀手我都要带走，如果能在太平堡立足的话，我会尽快传信回来，你们就从新兵中挑选可靠的人手分批送入太平堡中。”

“光凭那二十多个刀牌手和长刀手？”于硕马上提出了反对，“不行，太冒险了。”

胡新明也表示同意：“人数太少了，不如我们再等一二个月，等标营或是新兵训练的差不多了，一次带个百余人过去。”

张亦隆回头制止了二人，“富贵险中求，我们之前讨论过，混乱状态的太平堡才是我们的机会。我们当初还想着自己制造一些混乱，现在他们自己乱了，是千载难逢的机会，不能错过。”

“至于说风险，我刚才就想过了，实际上不大。只要那位王家少东家能配合，我就可以以护院或是镖师的身份混入太平堡，太平堡里还有一丈红的暗桩，我估计自保应该是没问题的。更何况，我只是去侦察一下，除非万不得已，不然不会和四大姓的其他三姓发生正面冲突的。”

胡新明还要说什么，门口传来轻快的脚步声，有人在门口道：“大人，姜大人求见，说是有急事。”

说话的是临时充当张亦隆侍卫的杨元标。

姜玮之前一直在训练标营士卒，有什么事能让他跑到这里来？

穿越三人组迅速的对视了一眼，张亦隆说了句：“请他进来吧。”

话音刚落，门帘一挑，姜玮快步走了进来，冲着三人抱拳施礼后，一屁股坐在下首的太师椅上，抓过茶壶给自己倒了杯茶，一口喝完后这才说道：“三位大人，刚才在伐木队在板申外发现了一名昏死过去的少年，在昏过去之前，他说他是逃出来的矿奴。”

穿越三人组齐齐一皱眉，矿奴？

这塞外草原上还有矿奴？