郭旭扬将跪伏着的伊力亚斯•阿不都拉扶起,“伊力亚斯阁下,你的好意,在下心领了。”对方能猜出自己的身份,本在他的意料之中。
且说郭旭扬与洪一乃是竹马之交,八岁那年,自他第一次于洪家元老们的猎捕围杀下救下同龄的洪一开始,他便多次干预那大他半岁的洪家兄弟的家族内斗。自洪父去世后,洪家便分为两大派系,一派效忠于洪氏父子,另一派则是以追杀洪一的数位元老为首的“反洪势力”。若非幼年洪一小小年纪已颇有领袖风范,且武功不弱,处事机敏,临危不乱,再加上得到忠心洪氏的众位下属及郭旭扬的频繁相助,则他这个八岁小童,早就被“反洪势力”砍为几十段,并被侵吞了家产。
郭旭扬或直接或间接地与“洪家成员”有所接触,深知这庞大的体系,上至元老管事,下到负责收集信息的小仆,可以说没有一个人是省油的灯。郭旭扬自长安城出发,一路向西,虽动用过几次洪家的势力,然在众多洪家元老、区域管事及各级下属当中,令他最为在意的,便是焉耆国的管事。因为,他此行的最终目的便是“拜火教焉耆分坛”!
是以,该国管事的各方面能力及可靠程度,将直接影响整件事情的成败,他必须慎之又慎。郭旭扬临行前,曾向洪一全面地了解伊力亚斯•阿不都拉。
洪一告诉他:伊力亚斯的武功中等偏上。他的武力值虽不出众,但却极其精明能干,无论什么事交到他的手里,他都能处理得妥妥帖帖。最重要的是:他绝对忠心。
伊力亚斯四代为洪家之仆,主仆意识根深蒂固。洪一年幼时曾遭遇一场家族暴乱,当时三十一岁的伊力亚斯得知,立刻率众欲从西域杀至中原,解救小主。虽因山迢路远,他还没跑到一半的行程,洪一就将事情解决了,然他的忠诚却是毋容置疑的。
洪一驭下有一套“交叉监控、纵横驭人”之法,从其它渠道收集到的消息中,他亦能断定:这十数年来,伊力亚斯依旧忠心不二。
郭旭扬揭开罗幂帽,露出那张英挺俊逸的脸庞。既然伊力亚斯已猜了个十之**,那么,他也没有遮面的必要了。他微微一笑,“阁下请放心,对付祆宇浡王,在下不会贸然行动的。”
伊力亚斯双手交叠放于胸前,弯腰躬身,行了一记郑重的西域礼,“伊力亚斯•阿不都拉在此立誓:绝不向任何人透露主人的身份及行踪!如违此誓,必遭万箭穿心、不得好死!”他心中明了:郭旭扬在自己面前显露真容,则代表绝对的信任。他这个家仆管事,此刻竟是感动得眼眶微红。
郭旭扬抱拳说道:“多谢伊力亚斯阁下!你也不必叫在下‘主人’了,我着实听着有些不习惯。在下不过是与洪家有少许渊源,并非洪家之主。阁下称呼我的名字即可。”
“不!主人您手持‘陌金’,便是我的主上!三日前我收到密信,家主在信中写道:但凡见到第二个手持陌金之人,亦是家主。您二位,均是伊力亚斯的主人!”
郭旭扬深吸一口气,他终于明白了为何伊力亚斯一开始就态度恭敬、毫不怀疑,原来,老洪还是在暗中做了手脚。他的心中涌过一阵暖流,唇角微微扬起一个弧度,却又有些许无奈地扶了扶额,“那……在下让你称呼我的名字,你是不是也要听?”接下来几日,他都需要对方的帮助,若是耳边一直萦绕着“主人”二字,他真的是很不自在。
“这……是。郭、郭、郭大侠……”伊力亚斯的脑中努力地寻找着合适的称呼,思来想去,也许只有“郭大侠”这三个字,最“合适”了。
郭旭扬微笑着摇了摇头,他知道对方能做到这一步已经很不容易了,遂不在称谓上浪费时间,而将谈话重新拉回正题,“针对拜火教,在下会尽力想一个万全之策,阁下放心。然而,现下我最想知道的是两个人的行踪。”
“主……咳咳,郭大侠请尽管吩咐,我必定倾尽所有人力物力财力,在最短的时间内,把您说的这两个人给找出来!”
郭旭扬道谢后说道:“一位是在中原人称‘药王’的妙应真人孙思邈,此前我请洪家下了‘寻人帖’,却不知寻到没有?还有一位是他的徒弟,也是一名中原女子,姓姚名葭。她数日前与拜火教的明斯护法去往‘高昌国’,在下想知道,他二人是否已回焉耆。”
“啊,您说的那位妙应真人,现已下榻寒舍,正宿在博格达沁城内,也就是我的酒馆前面两处毡房的其中之一。至于您说的另一位姚姓姑娘,我立刻派人去查!主……郭大侠,请允许我现在返回宅舍,将药王接来见您!”
郭旭扬双眼一亮,“药王就在此间?实乃万幸!伊力亚斯阁下,妙应真人乃济世救人之神医,受万民敬仰,在下理应前往亲迎。然在下确是不便回城,还请你代劳。请阁下对真人恭谨恂恂,莫要怠慢,在下在地穴洞口站候真人。”
“是,伊力亚斯明白。”
约摸一个时辰,伊力亚斯带着孙思邈前往洪家的秘密地穴。郭旭扬已早早地候在洞口,他远远地望见这两人的身影,便快步迎了上去。
孙思邈据江湖传言,已达七十有八之高龄。常言道:人生七十古来稀。许多寿享遐龄的老耄,大多浊目浑浑、形容枯槁、弯腰驼背、行动不便,然这位“药王”却是腰杆笔直,两颊红润,双目炯炯有光。他一身粗布灰衫,发髻上斜插着一支木簪,黑发多而白发少。郭旭扬从其踏沙而行的步履中可以看出,孙思邈武功不弱,轻功似乎更在身旁的伊力亚斯之上。
郭旭扬于黄沙中站定,朝孙思邈抱拳弯腰至膝,恭恭敬敬地说道:“晚辈郭旭扬,拜见妙应真人!”
“哦?原来是郭少侠要见老夫。方才老夫问伊力亚斯,究竟要带我去见哪位贵人,他却是怎么也不肯回答。”孙思邈轻捋颌下长须,“哈哈”一笑,态度和蔼可亲,“郭少侠不必如此多礼,你可是江湖上鼎鼎有名的大侠,老夫这风残之躯,怎受得了你这一拜?”说话间,他将郭旭扬扶起身来。
“谢真人,晚辈实不敢当!”郭旭扬瞧了伊力亚斯一眼,微笑道:“请真人勿怪伊力亚斯阁下,是晚辈之过。因一些缘故,晚辈需在焉耆国隐匿行藏,故伊力亚斯阁下才替晚辈守密。”
“郭少侠的事,老夫也听说了。拜火教的人正在四处搜捕你哪,当然是小心些为好。”孙思邈实非寻常老者,目力惊人,远处的地穴洞口隐于金沙之中,他竟瞧得一清二楚,“哦?想不到在博格达沁城外,竟还有一座地下宫殿,有意思!我等快快过去歇一歇,西北日照还是挺厉害的,这做人哪,应该多多保重自己的身体才是。”
“真人所言极是。真人请!”郭旭扬躬身让出道来。
于是,孙思邈走在前,郭旭扬随行在右后方,伊力亚斯则退至郭旭扬的身后,三人先后进入地穴之中。
郭旭扬将孙思邈请上主位,自己陪在下首。伊力亚斯先前在主人的要求下,还能入席而坐,此刻看家主都屈居下位,他是死活也不肯入座了。他为孙郭二人奉上清水果干后,垂手立于郭旭扬的后面。
孙思邈瞅了瞅郭旭扬,又瞧了瞧伊力亚斯,摇头轻笑,“你俩这般守礼拘谨,老夫倒是过意不去。”他摆了摆手,“唉,罢了。郭少侠,老夫是听说千万人有性命之忧,这才赴星月而至,还是先说说此事吧。”
**注:孙思邈的年龄存在争议,我的文取的是他的生卒年在公元541年至公元682年之间。