那边姜笙和姜羡离开后,也没再多转,回了马场。
马场里没什么人,马夫把另一位姑娘还回来的马重新用绳子牵好,正好偏头看到她们:“两位姑娘也是来还马的吗?”
得到肯定的答案之后,马夫便过去牵走姜羡的马拴好,又过来牵小白。
此刻姜笙已经下了马,小白蹭在她身边。
见马夫过来拉自己,小白怒吼了一下,蹄子重重摩立在地面。马夫使劲牵它过去,小白奋力抵抗,马腿歪斜,蹄面却还是在原地只动了几寸。
“咴咴咴”
看着小白对着自己叫,马夫很无奈:“小白乖,那什么,古话怎么讲的,天下无不散的筵席……还有你刚刚才闯了祸,再不听话,晚上就别吃饭了。”
马夫想了想:“……我平日里也待你不薄,怎么没见你跟我这么好呢?”
小白不知道听没听懂,反正仍旧不愿意跟着马夫一起走。
姜笙看到它蹭在自己身边也很无奈,又有点好笑,拍拍它的头:“快回去吧。”
她总不能把皇家猎场里的烈马带走吧。
小白看向她,低声吼叫,似乎在诉控。
可能感受到了小白的委屈,姜笙用指腹挠了挠它,轻声哄道:“我明日再来看你。”
长荆山离京城不算近,想来三五日之内,皇帝等人是不会回京城的。
小白听懂了。
它这才不情不愿的跟着马夫走,并非很长的距离却频频回头,像在交代姜笙别忘了自己。
姜笙挥了挥手,见小白被马夫重新用绳子拴好,然后和自己姐姐一起离开马场。
和侯夫人汇合后,见到她们两手空空,侯夫人一愣:“你们干嘛去了?”
怎么一只猎物都没有,不至于这么不走运吧。
姜笙答:“散步去了。”
侯夫人没好气拍了拍姜笙,倒不重,轻飘飘打在身上都没感觉:“就该让你爹跟着你们去!让你们重在参与,你们还真就重在参与了。”
亏她还觉得去年宫宴上姜羡碾压周文芊,带着姜笙姜岩一起应该多少可以猎得几个猎物的。
侯夫人无奈:“坐下来吧,正好也要吃朝食了,别饿着。”
她们刚来时是卯时初,天都没亮,现在已经辰时正了。
猎场里有人陆续出来,也有人用过饭后重新进去,总之清点猎物是在几个时辰以后的申时。
官兵清点了今日每组的收获后,登记好,又将尚能继续存货的动物们重新放回山林给,然后去报告皇帝。
早已经回行宫内休息的皇帝看着官兵交上来的清单,当目光落到最上面时,顿了片刻:“乔绛……名字有些熟悉。”
徐公公忙说:“似乎是乔家老太爷的幺孙,上回陛下办的上元节灯会就是他得了头筹。”
皇帝想起来了:“是有这么回事儿。”
乔老太爷还为了这件事特意进宫了,文武双全,倒是个不错的孩子。
“去把他叫来,还有另一个叫江许正的。”
徐公公应了,吩咐了一个小太监去跑腿。
江云升和乔绛来的很快,行了礼后,皇帝问:“你们二人今日共猎了五十二只猎物,可知道自己排名多少?”
第二名平均一人猎了十几只,第三名更是只有九只……而江云升和乔绛总共猎了五十二只,平均一人二十六只,确实大大出乎皇帝的预料。
“臣不知。”江云升笑道,“不过臣等也不敢居功,是请了外援的。”
皇帝略微蹙起眉:“外援?”
“此人陛下或许知道,绛平候府前世子,原先是乔公子的表兄,也是臣的好友。”
“臣自知骑射不精,便拉着姜公子与乔公子一同进猎场。”江云升嬉皮笑脸,“这不,果然满载而归,有幸被陛下召见了。”
他说的颇有为名利使小手段的味道,但不是大事,他又诚实,皇帝也没责怪。
皇帝想了想……
绛平侯过继过来的嗣子身世有问题这件事,自己没有多理会。因为这个臣子平日里还算安分守己,所以除夕宫宴上他顺水推舟就把世子之位给了对方剩下的那个幼子。
现在想来,毕竟是以候府嫡子的身份教养长大的,平白沦为白身也太屈才了。
皇帝起身:“徐益进,跟朕去看看。”
徐公公招呼人跟上。
皇帝要回看台,江云升和乔绛跟在他身后,特意多落下几步。
乔绛小声问:“你刚刚干嘛要说自己骑射不精所以请了外援?”
砚表哥就算了,一个人猎了三十几只,可自己委实没有帮上什么忙,剩下基本都是江云升猎的。
有功不要,是不是傻。
江云升扬眉,压低音量:“如果陛下一个高兴,要给我赐婚怎么办?”
乔绛瞟他:“那不是更好了,免得你名声太差,娶不到媳妇儿。”
“我怕自己娶了媳妇——”
“什么?”
江云升笑笑,变着声线悠然婉转道:“空留你只身一人,枕冷衾寒呐~”
耳边熟悉的声音娓娓又带着戏腔的韵味,乔绛倏然心跳快了一拍。
江云升这句话的音量又没有刻意压低,使得徐公公身边的小太监都回头看了他们一眼,眼神古怪,又立即收回。
乔绛顿觉尴尬,磨牙:“江云升!”
“好好说话你会死吗?!”
亏他以为今日江云升转性,还帮他在姜岩面前掰回一局,果然正形不到两刻钟!
江云升无辜:“我在好好说话啊,怎么咒人呢。”
乔绛:……
乔绛决定不理江云升……一刻钟时间!
看着乔绛走得极快的脚步,片刻后江云升略垂眸。
其实若非姜砚找他帮忙,他都没有打算进猎场。
虽然不知道好友心里到底在计划什么,但江云升隐约觉得没有那么简单——反正不只是在陛下面前露露脸,谋个小官的位置,这么简单。
到了猎场外围,徐公公在江云升的指认下去请姜砚。
面对这位年轻的公子,徐公公满面笑容:“陛下听闻姜公子此次与其他两位公子共猎得五十多只猎物,很是赞赏,特意谴我来带您过去。”
侯府世子,在世家如云的京城其实算不得什么尊贵人物,尤其对方原也不被绛平侯重视。
作为皇帝最信任的总管太监,徐公公甚至叫不上这位世子爷的名字。
但若有圣眷,即便今日还是平民,明日便能一脚登天,可比荫蔽得来的位置要好得多。