桑哲身形顿住,却并未回答。
……几人突然茅塞顿开,是啊,把嵇无风做成人蛊,说到底是为了饲育幼鹫,以培养出下一代的神鹫。
那么,若是连幼鹫都不复存在,做成人蛊又有什么用?他们一直以来只执着于救走嵇无风,却从没想过,幼鹫才是人蛊的前提。保全嵇无风既然千难万难,何不换一条路,去毁掉所有的幼鹫呢?
何况,除尽幼鹫釜底抽薪,更是从根本上解决了问题,也杜绝了所有的后患。日后,除非拜火教只为泄恨,否则再无必要与嵇无风过不去。
桑哲的沉默被他们当成了默许。如沙漠中久旱的旅人,在找不到水源濒死之际,却下了一场甘雨……江朝欢极力抓住那明灭的火苗,只想再一次确认:“这是你的承诺吗?只要我们能毁掉所有幼鹫,你就放了嵇无风吗?”
“我从未如此说过。”
桑哲转身,冷漠地看着他,仿佛适才那个鲜活的、情感浓烈的他只是一个幻影……
“事情会如何发展,并不在我一人掌控之内。每一刻的进程累积集聚,才成为最后的结局。你所期待的结果没人能给你保证,或许你极尽尝试,也终究无法到达你想要的终点……但你要明白,任何路,只有当你走上去,才真正存在……”
桑哲的声音毫无起伏与感召力,但让人忍不住相信,世间事物确是如此。
“当然,你们仍可以选择离开,随时随地,敝教绝不阻拦。”
……江朝欢凝望着阴翳下双瞳幽暗、恍若身处幽禁世界的神官大人,身体里的某个声音似乎在与他的话共鸣回声,那跳动的火苗,为他映照出了一重若隐若现的秘境。
这时,顾襄犹然怀疑,问道:“你是拜火教神官,为什么却如此暗示,引导我们除去幼鹫?”
“这不是引导,更不是鼓动。”桑哲的目光从几人身上扫过,语气森冷:
“路怎么走,是你们自己选择的,与我无干,我只会尽力忠于我的使命。所以,我会候在幽都黑水,时时守护幼鹫,阻止你们下手。”
见几人神色凝重,他漠然转身,只留下最后一句警示:
“衢尘关你们虽曾走过,但黑水之下,是另一个世界。诛杀幼鹫远比你们想象中难度要大,而更大的可能,是你们根本找不到幼鹫所在之处。这条路依旧万分艰难、无比危险,甚至不比救出嵇无风容易。望你们慎重。”
与每次到来一样,他的离去也飘然无踪。
他到底是何意?四人极力思索,却也想不出桑哲这番暗示的原因。
若是另行布下机关引他们上钩一网打尽,现在就可以动手,又何必再添麻烦?再说,他已经明示会守在幼鹫旁边尽力保护,阐明了一切利害。
“其实,真嵇无风自刺重伤,近期也无法进入黑水。这好像是上天留给我们的时间呢……”顾襄有些感怀。
掩埋了穆柯的尸体后,天色已经彻底黑透,天鹫峰又恢复了昔日的宁静,而这种安宁,他们本已经一步之遥。江朝欢默然凝视着自己手腕隐现的花形,下定了决心。
“沈副教主、二小姐。”
他转过身,郑重对两人道:“既然大傩十二仪没有解法,你们在这里多留无益,我们就此别过。我不顾教规私自留滞,日后回幽云谷,自会向教主请罪。”
“至于他。”他看向萧思退:“若二位没有异议,我便任他自行离去了。”
嵇无风是为救他才害死神鹫,以至惹上了这样大的麻烦,但他们,他实在想不出来要继续在这里冒险、甚至送死的理由。
沈雁回等他说完,点了点头:“你倒是很会安排。走吧,衢尘关我们也不是第一次去了,黑水之下的另一个世界,这回倒该体验一番……”
他一边说着,已经迈步而去。江朝欢难以理解,拦在他面前:“接下来的路我自己走,你们该回去了。”
“目的相同时同心戮力,情势有变了就要分道扬镳吗?”沈雁回收起笑意,面色少见的严穆:
“这里还轮不到你发号施令。我意已决,无需多言。”
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天地万物被抽走了颜色,只剩下了不同程度的黑……九衢尘外决生死,他们又一次来到衢尘关,仍不免震惊于这尽失生机的黑白世界。
风平浪静、波澜不惊……这些可以形容眼前死黑之河的词语很快就会不再适用,因为他们亲身体验过,那因循环往复、永无尽头而所向披靡的不死民便潜藏在这黑水之中。
虽然他们已经用风入松破了不死民,但黑水之下的世界,他们还是一无所知。
“二小姐,你那天把他从黑水里救上来,可曾看到水下有什么不妥?”沈雁回没有提江朝欢的名字,却见顾襄仍旧脸色一变。
半晌,她才答道:“黑水颜色太深,看不到更远的地方,视野估计也就几寸范围。所以我在水里只能靠摸来寻找……找他。”
“我倒是摸到了不少不死民,不过那个时候不死民已经因为你们的风入松认主了,所以没攻击我。我一直下潜,不死民越来越少,水的颜色也渐渐变得没那么黑了,但仍是看不到水底,也没看到除了不死民以外的其他东西。”
沈雁回想了想,问道:“你从进入黑水到出来,至少有一刻钟,应该潜入了很深的地方。无论是摸还是看,就没有一点异常、或者哪怕是让你在意的地方吗?”
顾襄有些犹疑,思索片刻,还是说:“不对劲的地方,也并非没有,但我一直以为是自己的幻觉--在努力到处摸索的时候,有两次,我的手好像碰到了很凉很硬的东西,形状……应该是不平的,不像是不死民……还有一次,我抛出铁钩时撞到的也是一样感觉。”
那日在水里,她满心焦虑、心里唯有救出江朝欢一事,其他种种都不曾烙入心底。
人在过于专注和情急之时,难免会忽略一些细枝末节,所以,今日再仔细回忆时,她才勉强想起了这些细微的不妥。甚至,她还有些怀疑,这些会不会是她太过紧张而产生的幻觉,或是记忆出了问题。
沈雁回却很是认真:“水里视觉听觉受限,此时你的触觉应该是最敏感的。何况你还在利用触觉寻找他。所以,我想你摸到的那两处的确是不寻常的东西。”
“只是,那肯定也不是幼鹫。这偌大黑水,明明除了不死民没有一点活物……”
“幼鹫绝非水底那么简单。桑哲说的黑水之下的世界,想必就是那还有玄蛇、玄鸟……是另一重天地。”沈雁回默默回想,心念一动:
“穆柯曾说,只有神官桑哲一人可以进入黑水,所以每日给幼鹫送嵇无风血的辛苦差事都由他亲自完成。这自然是不死民只臣服于他之故。可是,神鹫分明是祭司之物,难道连祭司都不能进入黑水吗?”