甲子考验的第一个十年,嘉湖龙王给予除敖临、敖霞外的所有龙子龙女鞭刑处罚,从十鞭至三十鞭不等。
这可不是凡间的普通鞭子,而是龙族针对罪龙**的打龙鞭,丢失一根龙族都会彻查。
打上一鞭不会死也不会重伤,而是要痛上三天三夜,是那种永远铭记,深入骨髓的痛。
因为正是幼龙们的失职,导致凡间受灾,嘉湖龙宫的气运衰减很大部分原因来自于此。
当然,龙王也明白,要给幼龙们时间,这不是有敖临和敖霞两龙勉强合格。
……
第二个十年,周柏已经通读龙宫书库的所有藏书,只差倒背如流。
而这十年间,幼龙长大不少,或许能称为小龙。
他们前来拜访周柏的次数减少许多,转而投入更多精力去盯着凡间的辖区,生怕水汽剧烈增加或减少时没有察觉。
而且对于龙宫规定的降雨任务,也是力求完美,精益求精。
那打龙鞭的滋味,实在没有谁再想试试。
嘉湖龙宫的气运缓慢恢复,方郡各处龙庙都有新添香火,百姓开始对司掌降雨的龙神恢复信心。
最后十年小结时,嘉湖龙王没有亲自出面,只是让一位侍女带着虾兵蟹将传旨。
”无功无过,不予奖赏,不予惩罚,望再接再厉。”
其他小龙齐齐松了口气,但敖临和敖霞却是有些不服了,按道理他们的表现相较于同族高出一个层次,为何也没奖励。
于是敖临带着敖霞找到周柏抱怨:“夫子,父王如此可有不公之处?”
“你们没闯篓子,龙宫哪会像第一个十年惊动龙王,而负责汇报成绩的龟丞相乃至一些水神,会觉得你们两条小龙做得有多好?”
“和历代少君相比,你们前面十年算勉强合格,这个十年也只能算中庸。”
“想得到龙宫的认可,需得做得更好啊!”
……
第三个十年,周柏离开方郡出游,他想看看更远的地域是什么样子。
莫不是其他士子降临的也是方郡、嘉湖龙宫?
然和他想象的不同,方郡的边界并不是什么无形屏障,他很轻易便随着一支前往升龙国京城的押镖队伍,离开了方郡。
十三州万里疆域,如蓝星上的普通王朝一般大小,很正常的一个国度。
于是,周柏开始了升龙国的游历之旅。
读万卷书,行万里路,胸中脱去尘浊,自然丘壑内营。
他再闭门苦读已经没有意义,当多些经历,再回来消化。
对于龙族学生,周柏也没更多的东西可以教导,第二个十年时,他充当的,更多便是心灵解惑的夫子。
这一走,也是希望小龙们能摆脱对他的依赖,更快成熟,独当一面。
时间的流逝,季节的变换,不以人们意志为转移,这一个十年,依然过得很快。
周柏再度回到方郡,只觉物是人非,乡野的私塾由另外的夫子接手,而曾经教过的蒙童,已经成年难辨模样。
第三个十年,离开周柏的小龙们非常不适应,但他们还是做得更好了。
基本上没有因降雨失误,而导致方郡发生旱涝灾害。
龙宫的龟丞相表示认可,并且如实汇报成绩。
虽然嘉湖龙王依然没有出关,但也让一位龙妃代为出面,设宴犒劳行云布雨有功的龙子龙女。
得知周柏回归,龙宫宴席刚刚结束,十五条小龙便不约而同前来拜访。
“夫子,您去哪了,我们好担心……”
“呸呸,夫子神通广大,行走凡间能出什么事。”
“夫子您不想我们吗?”
望着一群稚嫩渐脱的小龙,周柏有些感慨又欣慰。
“剩下半甲子,我看着你们,不走了。”
……
第四个十年。
经历三十年的磨砺后,这个十年的降雨任务让小龙们显得很得心应手。
周柏悄悄跟随观察,发现敖临敖霞两个得意门生,已经可以精准把握降雨量到一个点。
这天,龙宫照例根据规定下达降雨命令。
“敖临听令,明日己时行云,午时布雨,至日落方止,降雨量四尺二寸零三十六点。”
“此次降雨关乎人间祭祀求雨,万不容有失!”
已经显出几分威武,渐渐崭露头角的敖临,对于龙宫使者并没有任何不敬,反而是依旧是恭肃有礼:“敖临领旨。”
同样的一幕发生在方郡各地,龙宫使者不顾疲累,接连奔波,务必把降雨法旨传达给每个龙子龙女。
他们同样记得最后一课。
君于终日乾乾,夕惕若,厉无咎。
甲子过半,龙王已经越来越关注他们的表现,而使者的一句话就有可能让其减分。
天地多日未曾降雨,导致方郡干旱,陂塘水渠中的水接近干涸,眼看就要影响收成。
于是官方组织各县百姓,前往当地龙王庙举行大祭,祈祷龙王爷可以大发慈悲。
这等大事,嘉湖龙王自然提前知情,于是降下法旨通知还在甲子考核的龙子龙女。
云端,诸位龙子龙女听着凡人的哀悼,大起怜悯之心。
“大旱千里,龙王爷求您睁眼看看人间吧,再不下雨今岁的寒冬该如何度过。”
“呜呜呜,家无存粮,就等着秋收,求求您下雨吧!”
“求各位龙神降下甘霖,我田里的粮食只差一个月就要成熟……”
然纵使再不忍心,他们也得按照降雨法旨的时间行云布雨。
敖临心里焦躁,盯着太阳的走向估算时间,终于,在祭典正处**时,己时到了。
一声龙吟响彻天际,回应着人间祈祷的百姓们。
大风骤起,天色逐渐暗沉,一片片白云也染上一层墨色。
“我就知道嘉湖里藏着真龙,她们都是卷顾我等凡人的正神!”
“要下雨了……”
午时刚至,豆大的雨珠便哗哗落下,这是一场大雨,对于干旱的方郡是名副其实的甘霖。
日落时分,金县区域的降雨量刚刚达到四尺二寸零三十六点,敖临便翻手驱散云层中的水汽,防止降雨过量。
望着一派生机勃勃的大地,还有那些对着云层龙影感恩戴德的凡人百姓们,敖临心中涌起一股激荡,这就是造福人间吗?
十年结束,因为十五条小龙的通力合作,诸地龙庙香火大涨,龙宫气运恢复至全盛状态。
而且整个方郡平安无事,没有旱涝之灾侵扰,渐渐呈现繁荣之景。
龙王终于下旨赞扬,认为他们已经可以庇佑一郡之地。
其中特意点了表现最为优异的龙子龙女,敖临和敖霞自然在列。
……
第五个十年,第六个十年。
无论是前世还是今生,周柏从来没像现在这样沉浸过,沉浸在自己思索学习的状态。
第三个十年,周柏外出游历,增广见闻,而第四个十年则是消化贯通。
用学富五车来描述自己,周柏觉得都还不够,可以说凡人的经典学问他均已经通读理解。
画卷世界的东西,该看的都看得差不多了。
除非现在拿那些儒家圣人来压他,否则学贯古今大抵也不过如此。
所以这剩下二十年,周柏开始专攻道业,这在春闱中更是重中之重。
毕竟科举的最终目的,还是为天庭输送人才,朝廷也只是捡剩下的。
有前四十年的经历和考验,小龙们和方郡大地已经产生某种羁绊,看得越多,他们越对这片土地有强烈的责任感。
庇护这片土地上的百姓,似乎也成了理所当然的事。
他们认真完成降雨任务,卖力维持方郡的水汽平衡。
久而久之。
甲子考验,进行到第五十几年的时候,方郡已经成为远近闻名的鱼米之乡。
风调雨顺,五谷丰登,方郡的百万人口也开始极速增长。
有慕名而来的迁徙者,也有因为不愁吃穿,开始大量繁衍的本土人口。
一百五十万,两百万,三百万……
对于平原区稀少的方郡来说,根本就没有更多的地方可以承载多余的人口,于是人们开始把目光瞄准方郡最多的山地。
初时是小山,把整座山都开出来,用于建造房屋,挖掘梯田。
大量柴木、珍惜草药、猎物源源不断涌入市场,外郡商旅往来不休,受到极大欢迎。
一时间,移居小山的人不仅没有贫穷,反而收获一笔财富。
可适合居住,容易开发的小山也不够,只能接着对大山动手。
深山老林有勐兽毒虫,这不怕,在方郡没地方住的人,决定用火。
焚烧山林,获得能够居住的土地,方郡官府无法阻止,也不想阻止。
要给条活路,不然落草为寇,祸害地方,官府更难处理。
就这样,大量山林被清理出来,到处都是光秃秃一片,太适合人族对其勾画。
多出的人口有地方安住了,那些被禁止入境的外郡百姓,完全可以再放进来。
人越多,生产力越强,发展就会更繁荣,方郡的父母官哪会不明白这个道理。
他们甚至想着,方郡或许都能希望成为全国最强盛的郡,这是何等的政绩。
当然,也有才智高绝之士提醒,没有森林,一旦出现洪旱天灾,方郡难以承担这个后果。
可早已习惯龙神庇佑的方郡百姓,哪里听得进这种话,新一代甚至都不知道饥饿是何苦。
水旱从人,不知饥馑,食无荒年,谓之方郡天府!
这是方郡人的骄傲,风调雨顺在他们看来就是理所当然。
然而……
甲子考验最后一年,开采山林无度,水土流失的恶果终于爆发。
耀眼的炽白闪电将方郡大地夜空撕开,紧接着,震耳欲聋的雷鸣从天边滚滚而至。
无数方郡人心中一跳,齐齐从梦中醒来,有大祸临头?!
他们打开房门,只见咆孝的狂风裹挟着倾盆暴雨,疯狂地砸向满是房屋的山头。
这是一场天地自然形成的特大暴雨,完全不同之前的降雨温和。
急剧暴增雨水冲刷着最后的几片林木,这些孤零零的大树想要用根系固定水土,可终究独木难支。
哗啦啦的夜雨,直接冲垮无数山头,形成泥石流,乃至洪水。
“救命,龙神救救我们!”
“停下这场雨吧,我们给您供奉……”
眼看大量“无辜”百姓又在呼唤龙神,祈祷云收雨歇,诸小龙第一时间便想施法驱散这滂沱乌云。
顿时云层中钻入十几条小龙,他们神情急躁,充满担心。
马上结束甲子考验,结果出了这么大篓子,谁心情能好。
一道闪电再度划破夜空,望着天空祈祷的人们欣然不已,因为他们看见了龙影。
“龙神们马上就会出手,她们不会看着我们受灾的!”方郡百姓此时大都作如此之想。
听到这话,小龙们也不知为何,只觉胸口发闷。
但他们还是遵照习惯,决定出手相助,呼啸的风云卷起。
就在这时,一条黄色小龙和一条白色小龙拦住他们,正是敖临和敖霞。
敖临大声吼道:“你们忘记当初人族开挖山林时,夫子就说过这是方郡百姓贪婪不知节制的取祸之道吗?”
“他老人家当初还给郡府提过建议,结果却被束之高阁,这是咎由自取啊!”敖霞接着道。
“可方郡百姓供奉我等多年,难道就不管不顾?”
“我们六十年的心血难道要毁于一场大雨?!”
“夫子也是人族,我们是在救夫子这般的人。”
敖霞敖临并不能拦住其它小龙,整整一甲子,他们早把自己当作方郡的守护神。
敖临面对怒目而视的同窗,叹息一声道:“夫子是人族,可也参悟天地之理。”
“他还说过,天地自有其运行规律,也有莫测劫难。”
“我们作为龙族,天生司掌降雨之职,可有时也要学会顺应天意!”
甲子时光,已经足够小龙们成长。
他们身具伟力,渐渐觉得当初奉若神明的夫子,似乎也就那样,有些话不能全听全信。
最后,敖临敖霞还是让开道路,任凭不听劝的小龙施法驱云。
十三条小龙都决定遵循内心的那份“责任感”,不到片刻,乌压压的云层便尽数驱散。
云收雨歇,夜空中出现明月和星辰,方郡百姓也因此得救,大肆感恩诸龙。
一切看似都是向着美好发展。
然下一刹,风起云涌,被驱散的乌云骤然聚集,那厚重云层郁积的水量比之前再多三倍!
方郡百姓震惊了,十三条小龙也震惊了,这是为何?
轰隆!
炸裂的雷鸣声响起,无边暴雨再度倾泻而下。
这次没有小龙敢再驱散云层,万一驱散,水量再多几倍又该如何,恐怕方郡无人可以生还。
当十三条小龙陷入迷茫挣扎,敖临敖霞望着受灾的人间悲叹时,一甲子未曾出关的嘉湖龙王出现了,身后还跟着龙宫大批水神兵将。
但他也不是来救灾,而是当着渐渐化为泽国的方郡,拿着天旨宣告甲子考验结束。
“天地有劫,天威莫测,为神者掌控规则,却需时时体察天心,顺应天意。”
“敖临敖霞,上禀天心,下察人间,特敕封敖临为龙宫少君、敖霞为龙宫公主。”
“其余龙子龙女,不明天意,意图违背天地自然之理,本应处罚。但念甲子以来兢兢业业,功过相抵,领受天职俱降三等。”
语毕,天旨诏令顿时生效,十五条小龙身上神光大放,遵照功勋高低各有天职显化。