暮冬城,西门之外。
出发前,修妮卡向他们提供了详细路线图,暮冬圣穴位于地底下,四通发达,入口不只一个。
主要的几个入口有教团的人重兵看守,不过,另外还些隐秘入口,只有巡查院的祭司才会知道。
古皓他们按照地图指引,来到一座无名悬崖上,对着一面冰壁开砸。
尘封已久的冰块碎落满地,将一个漆黑的洞穴暴露出来。
古皓滴咕道:“还真有入口……”
难怪教团不派人看守,天然的冰块就是最好的掩护,若不是修妮卡提供地图,谁会无缘无故对着一面冰壁开凿,不是有病吗?
这个入口,估计也是从里面向外探索的时候发现的,从外面看不出一丝痕迹。
“走吧!”
傅滢一步当先,走在队伍最前面,因为铠甲的自动防御系统没有损坏,所以她自荐成为了探路先锋。
洞穴里面是什么情况,谁也不知道。
修妮卡提醒过他们要多加小心,因为西之神石的缘故,暮冬圣穴里盘踞着许多魔物。
类似于火焰溪谷的情况,南之神石附近没有魔物,那是因为有塞壬一族的结界保护。
否则,同样会成为怪物的巢穴。
进入洞穴,寒风迎面扑来,非常的冷,不过,良好的通风也证明了里面并非死穴。
道路并不好走,凹凸不平,而且结满了冰霜,一个不注意,随时有可能滑到。
初入洞穴,通道十分狭窄,深入后,豁然开阔。
每隔一段距离都会看见散发荧光的矿晶,为古皓他们提供光线照明。
抬头向上看去,洞顶之上悬挂着如针尖般细长的冰柱,不时会有小水珠顺着冰锥滴落,落地时发出清脆声响。
“啊……”
艾雅很不巧被水珠滴到后颈,发出了一声轻呼,身子忍不住抖了几下。
古皓问道:“没事吧?”
艾雅轻轻摇头,低语道:“这水好冷!”
古皓向走在最前的傅滢问道:“距离目标地点还有多远?”
“差不多,估计还有半个小时的路程。”
修妮卡可不是免费帮助他们进入暮冬圣穴,附带了一些条件,主要是调查免罪花源头的情况……
修妮卡告诉他们,免罪花产自暮冬圣穴,可之前别说见到过,甚至听都没有听过有这种花。
不知道是何种原因,突然就出现了。
地图上,修妮卡用红圈标注了几个可疑的地点,希望古皓他们能去一探究竟。
这几个地方是她觉得最有可能的免罪花生长地,她自己每次进入暮冬圣穴,都会有大批祭司跟随。
暮冬圣穴几次改革令后,她所标注的地方连巡祭司都禁止进入,很难让她不产生怀疑。
如今因教皇能够得到神谕,故在教团内的威望到达鼎盛,他所做出的一切决定,没有人敢质疑。
哪怕身为教团圣女的修妮卡,依然没有资格去质疑教皇的决策。
这一次帮助古皓他们,她内心挣扎了许久,只是有些事情必须尽快调查清楚,不能继续拖下去了。
傅滢拿出地图核对了一下,道:“快到了。”
这时,朱诺从古皓体内飞了出来,重重嗅了嗅,指着一个方向露出厌恶的表情:
“好重的血腥味,这地方真冷,我回去了……”
寒冷的环境,人类的嗅觉会变得迟钝起来,古皓他们什么味道都没有闻到。
不过,古皓并不怀疑朱诺的话。
在盛夏村的时候,朱诺就证明过自己的鼻子堪比缉毒警犬,仅凭空气残留的余味就能找到艾雅。
朱诺所指的方向,正是他们要去的目标地点,几人相互对视了一眼,提高警惕。
“嗷……”
洞穴内四通八达,头顶突然传来一声低吼,一个庞大的黑影从顶部洞口跳出,扑向众人。
因为有朱诺的提醒,古皓他们第一时间发现怪物,四散而开。
“彭——!”
怪物重重落到地上,地下的冰层被砸出了一个大坑,震落不少冰锥。
尖锐的冰锥砸在怪物身上,对它而言如同瘙痒,连皮毛都刺不破。
怪物抓了抓自己的后背,毫不在意,随后对着古皓龇牙咧齿,发出咆孝。
“吼——!”
冰雪巨猿,一种生活在极寒之地的魔物,身体表面覆盖着一层厚厚的纯白毛发,可以帮助它们在寒冷的环境中保持体温。
眼前这头冰雪巨猿体型庞大,直立起来,估计能达到四米多高,因毛发蓬松实际上看起来会显得更大。
它目露凶光,死死盯着古皓几人,格外粗壮的手臂与大腿,能看出它的力量与爆发绝对可怕。
傅滢平静道:“你们后退一些……”
这种纯粹以力量爆发的魔物,正是她目前最擅长对付的类型。
“红莲!”
鲜红的铠甲瞬间将傅滢全身覆盖,她对怪物招了招手。
冰雪巨猿的智商并不低,看懂了傅滢的手势,怒不可遏,嘴里喘着粗气,飞扑而来。
面对迅疾而来的庞然大物,傅滢只是静静站在原地,一步不动。
就在最后一刻,她双手齐出,抓住冰雪巨猿的拳头,看似娇小的身体的,却爆发出可怕的力量。
一个极度流畅的过肩摔,将冰雪巨猿狠狠砸下地面,蜘蛛网状的裂纹迅速蔓延开来。
冰雪巨猿不复登场时的威勐,身体多处粉碎性骨折,趴在地上发出痛苦的哀嚎。
这是古皓第一次看见傅滢认真出手,真的十分暴力!
单说力量,若不借助北之神石的力量,他绝对达到不了这程度。
傅滢的常态下,身体素质不过就是普通人类水平,借助铠甲后的实力,却足以抗衡一流武者。
这还是红莲铠甲的辅助系统严重损坏后的表现,按照傅滢的说法。
这副铠甲真正的战力,至少媲美武道超一流的层次。
傅滢所在的时代,走的大概是科技文明的路线,而且水平相当不低,
上限在哪里古皓不知道,只是铠甲这玩意,能批量生产的啊!
一套铠甲,便让一个普通人直接拥有武道超一流的战斗力。
若是全民普及,只能说……恐怖如斯!
“嗷呜~~~嗷呜~~~嗷呜~~~”
冰雪巨猿发出凄厉的叫声,傅滢皱眉,意识到不妥,一跃而起,出拳击中魔物喉咙。
冰雪巨猿喉骨被轰碎,瞬间毙命,声音戛然而止!
不过,下一秒,凄厉的叫声再度从洞穴内响起,而且更胜之前……
“嗷呜~~~嗷呜~~~嗷呜~~~”
“嗷呜~~~嗷呜~~~嗷呜~~~”
“嗷呜~~~嗷呜~~~嗷呜~~~”
并非冰雪巨猿死而复生,叫声是从四通八达的分支传来,连绵不断,愈发凄厉。
古皓骂了一句:“该死,这魔物居然是群居的!”
对于这个时代的魔物,他们认识不多,要是早知道冰雪巨猿有群居的特性,他们处理的时候肯定不会像现在这样草率。
冰雪巨猿只是其中一方面,另一方面弄出这般动静,必然会惊动神石教团的人。
修妮卡帮助他们潜入暮冬圣穴,叮嘱过他们,不要和教团的人发生冲突。
她作为教团圣女,不希望自己的举动会导致无辜人员伤亡。
很快,十多头冰雪巨猿从洞穴分支中跳出,将古皓他们重重包围,打了一个,就惹出了一窝,情况十分糟糕。
“准备突围!”
古皓也顾不上其它,提醒同伴后,便打算放手一搏,逃离冰雪巨猿的包围再说。
这时,远处传来一阵脚步声,人未至声先到:“谁在那边?”
古皓无奈苦笑,果然惊动了教团的人。
教团祭司借助洞穴内的矿晶,看到冰雪巨猿的包围圈中是几个人类的身影,也顾不得那么多,怒喊道:
“我不管你们是谁,不想死就立刻趴下闭眼!”
“圣光手雷,准备!”
“扔——!”
大祭司一声令下,教团的部队顿时有数枚手雷投掷到冰雪巨猿上方。
听到‘手雷’二字,傅滢马上提醒道:“听他们的话!”
三人趴下闭眼的瞬间,一阵勐烈的强光在洞顶爆发。
昏暗的洞穴内,闪光弹就像一颗颗光芒万丈的太阳,所有生物都无法直视。
冰雪巨猿纷纷捂着眼睛,发出痛苦的怒吼,疯狂的四处乱闯,不小心撞在一起,便会扭打在一起。
性格暴躁的它们一旦发起脾气,根本不管面前的是不是同类,干就完事了!
教团祭司对古皓他们喊道:“趁现在,快过来!”
在教团守卫的帮助下,古皓他们顺利逃离了冰雪巨猿的围捕。
虽然逃离了魔物包围,但四周神石教团的祭司,看向他们的眼神也没多友善就是了。
神石教团的教义中,有规定祭司必须保护平民免受魔物虐杀。
所以拯救古皓他们是出于人道主义,不管古皓他们犯下了什么罪,只要还没有经过审判,他们就还是普通平民。
祭司救下来他们,同时也是为了逮捕他们,一事归一事,不能混为一谈!
逃离到安全区域后,大祭司命人将古皓他们包围,质问道:“你们是谁?”
暮冬圣穴早已被教团下令封锁,外人不应该进得来才对。
古皓他们不仅进来了,而且还达到了圣穴深处,再往前的地方就是西之神石所在地。
教皇有令,如今不准任何人靠近神石,哪怕是他们教团内部人员也不例外。
“你们为什么会出现在这里?”
面对大祭司的审问,古皓他们一句话也没有说,同样也没有反抗。
修妮卡有交代,就算他们落入教团手中,只要没有造成人员伤亡,她会想办法帮他们开脱。
教团内部,许多人只是忠于信仰,并非十恶不赦之人。
为了体现公平公正,神石教团教义,严禁祭司私下处理犯人。
大祭司见古皓他们什么都不肯说,只能按流程办事,将一行人押送回暮冬城接受审判院的裁决。
古皓他们是否有罪,罪名是什么,只能由审判院做宣判。
……
暮冬城,神石教团,审判院内。
这是一座宏伟的大教堂,内部装饰着辉煌的壁画和凋塑。
古皓他们被带到了审判席前,三人的手脚并没有被锁链关押。
被逮捕的时候是什么样子,现在还是什么样子,甚至连搜身的行为都没有。
不得不说,神石教团对待犯人的态度,充分遵循了人道主义。
教皇格菲尔德坐在审判席上,他年事已高,脸上有着许多皱纹,身穿华丽白袍,手持权杖,神情庄严而肃穆。
换一个场合的话,相信这是一位给人感觉相当和蔼的老人。
在他之下,有十多名祭司作为陪审团,修妮卡也是其中之一。
听众席上,坐满了老百姓,对着古皓他们指指点点,议论声居高不下。
由教皇作为审判长的审判,单单这一点,足以让这座教堂坐无虚席。
古皓他们神态镇定,面对这豪华的审判阵容,并没有表现出惊恐与不安。
教皇格菲尔德拿起台面的法槌,轻轻敲下,道:“肃静。”
审判院内,所有的声音瞬间消失……
前一秒还如菜市场,后一秒已经安静得连根针落到地上都能听见。
格菲尔德平静地问道:“孩子,告诉我,你们为什么会出现在暮冬圣穴里?”
“我们接受了妖精的请求,答应帮她们解救族人。”
古皓没有直接说是去调查神石,而是将妖精与神石之间的关系推测说出来……
想要帮助元素妖精,就必须接近神石,因此他们才会出现在暮冬圣穴内。
至于他是如何避开教团的封锁,这点完全避而不提,教皇格菲尔德似乎也没有询问的意思。
古皓辩解完,陪审团中有大祭司直摇头,道:“妖精与神石共生?简直是在胡说八道,从来没有书籍记载过这信息。”
另一个大祭司赞通道:“的确,我只在一些书籍上看过,妖精天性喜欢撒谎。”
听到有人诋毁妖精,朱诺忍不住跳了出来,不服气道:
“你们才是胡说八道,凭什么说我们妖精喜欢撒谎,你有证据吗?”
“我从来不撒谎!”
如果不是场合不合适,古皓都忍不住想要反驳朱诺这个小东西了,亏她好意思说出这句话。
之前是谁说妖精对人类撒谎天经地义的?
妖精不要脸起来,古皓自愧不如啊!
……