却说郭崇韬效力的第一个主子是李克用的堂弟李克修,史书上说他“累典事务,以廉干称”,凭着自己的精明能干和廉洁奉公,郭崇韬颇得李克修赏识。李克修死后,李克用召郭崇韬担任外交官典谒,曾奉旨到凤翔跟节度使李茂贞谈判。郭崇韬临危不惧,随机应变,深得李克用的信任。
等到李存勖继任一把手后,郭崇韬更是成为新领导身边炙手可热的大红人。担任中门副使,与孟知祥等人一起参与军机,级别虽然不高,却可以随时见到李存勖。后来孟知祥请求外放,说了郭崇韬不少好话,郭崇韬也因此转正为中门使。
郭崇韬擅长军事谋略,特别是化险为夷的军事谋略。主要体现在三件大事上:
第一件大事是:镇州反了张文礼,李存勖三丧其师,四折大将,野心勃勃的契丹首领阿保机打着救援张文礼的旗号,向着李存勖的背后杀来。众将皆恐,一向敢想敢干的李存勖也犹豫不定。
关键时刻,郭崇韬对李存勖说:“阿保机这次领兵南下,并非为了救镇州,而是冲着中原的财物而来。因此我们只要挫败他的前锋,让他知道中原的财富虽好,想要的话除非拿命来换,他肯定会退兵的。我军刚刚战胜梁军,士气正盛,正好趁此良机驱逐契丹,威震天下!”一语点醒梦中人,李存勖听从郭崇韬的意见,挥师北进与契丹军队交锋,果然力挫强敌。
郭崇韬非常喜欢读书。镇州攻下以后,李存勖派他去验收府库,有人用珍宝向他行贿,他一概回绝。最后只是买了些书籍而已。他和其他的将领不同,不是贪求财物,而是对书籍感兴趣,因为书中可以学到很多治国之道和军事谋略。
第二件大事是,梁唐之争陷入胶着状态,如何实现快速灭梁伟业,成为李存勖必须解决的头号难题。当时困在杨刘镇的李存勖不得不面对后梁大将王彦章的进攻,打得难解难分。这时郭崇韬一针见血地指出:“王铁枪之所以拼命攻打我们,其目的就是想夺回他的老家郓州,然后将我们赶回河北。现在我们只要摆出增援郓州的态势,让其往返奔波疲于应付,王铁枪必败!”
获得李存勖的同意后,郭崇韬亲自带领一支军队渡河南下,摆出救援郓州之势,并在渡口要害连夜抢修工事。为了确保工程进度,郭崇韬亲临一线督促指挥,十分疲劳,实在忍不住了才在行军床上打了个盹。忽觉裤子里一凉,惊醒后忙命亲兵观看,却是一条蛇。三天之后,工事修好了,梁军也闻风而至。
此时的城垒刚刚建成,并不十分稳固,加上王彦章督阵猛攻不止。危急时刻,郭崇韬身先士卒,不顾一切地指挥抵抗,哪里有险情就冲到哪里。最终,仓促建成的城垒岿然不动。王彦章只好折回再攻杨刘,如此反复,王彦章师老兵疲士气低落,最终杨刘之围以晋军获胜结束。
王彦章被段凝取代。段凝上台后改变战术,率领梁军主力进攻魏博,摆出一幅反攻的架势。这让李存勖君臣颇感困惑。
幸好后梁大将康延孝投入唐营,将梁军虚实情况告知李存勖。郭崇韬劝谏李存勖道:“梁军主力悉出,汴京空虚,陛下正可长驱直入攻入汴梁。而且今年收成不好,军粮仅够半月,拖延不得。陛下做事顺应天时,必有神灵保佑。”
郭崇韬的分析和建议切中李存勖下怀。当日李存勖即率军从郓州启程奔袭汴梁,仅仅八天时间,唐军就兵不血刃攻入大梁逼死梁末帝。率军回援的段凝闻讯立降。
灭梁大战,郭崇韬虽未亲临战阵,却被任命为镇州和冀州节度使,进封赵国公,并获赐铁券,可以免除十死。不久还当上了枢密使,成为后唐军界第一人。
第三件大事后唐灭了后梁,并没有改变天下混乱的格局,李存勖的李天下并不稳固。正好李存勖听说前蜀之主王衍是个典型的阿斗,只知享乐政局混乱,决定拿他开刀。
李存勖以自己的儿子魏王李继岌为都统,以郭崇韬为招讨使,兵发蜀国。唐军一路攻城拔寨势如破竹,很多蜀军望风而降,仅仅70天,唐军攻入成都,王衍自缚请降。郭崇韬的功劳簿上再添一个灭国大功。而且这次比上次更牛的是:上次只是动动嘴,这是却是跑断腿。
盛极而衰,万物皆然。就在郭崇韬的功业一时无人能及的那一刻,一系列针对他的谗言、陷害也接踵而至。以前郭崇韬在李存勖身边,李存勖对他颇为倚重,别人动不了他。现在郭崇韬远离李存勖,而且建立了不赏之功,那些忌妒、仇视郭崇韬的人如同咸鱼翻身一样,疯狂地将各种脏水泼向郭崇韬。
随着灭蜀的成功,郭崇韬的生命进入倒计时。本来李继岌此时还年轻,和郭崇韬也没起太多冲突。但他身边的宦官们看见郭崇韬门前车水马龙,送礼巴结的人络绎不绝,就千方百计地在李继岌面前挑拨是非,陷害郭崇韬。
五代时期,有枪就是草头王,想当年孙儒同志一言不和就把自己的主将杀死,然后自立为带头大哥。这样的事太八卦了。
不久宦官向延嗣带着李存勖的命令到达成都,命郭崇韬班师。郭崇韬听说是个小黄门传旨,竟然不肯按礼节郊迎,向延嗣气愤不已。
此时李存勖也收到蜀地报告,发现战利品不够多,颇为不满。向延嗣趁机进谗道:“臣问过很多蜀人,都说蜀地的珍宝美女进了郭崇韬的府内,少说也有黄金上万两,白银数十万两。郭崇韬的儿子郭廷诲贪得也不少。可是,您的儿子魏王却只得到几匹老马而已。”本就对郭崇韬逗留蜀地不快的李存勖立马怒容满面,命宦官马彦圭火速赶往蜀地调查郭崇韬是否班师,如班师则已,假如有意推迟逗留,就和李继岌除掉他。
盛怒之下的李存勖昏了头,调查朝廷重臣岂能儿戏,更不能让本就对郭崇韬强烈不满的宦官主持,这不是明摆着把昔日的大功臣送到人家的刀口上吗?
向延嗣见李存勖对于如何处置郭崇韬还没有作出最后决断,又变本加厉地向刘皇后诉苦,刘皇后秒忘了郭崇韬当年力主她正位中宫的恩德,哭着请求向延嗣想办法保全李继岌。
向延嗣阴险地对刘皇后说:“祸乱发生只在瞬间,怎么会有时间从数千里之外再请旨呢?”刘皇后一听就慌了,又去找李存勖,李存勖这时还没有糊涂透顶,坚持先调查再处理。一心挂念儿子安危的刘皇后索性自己写了一道教令,让马彦圭交给李继岌,让他先动手杀掉郭崇韬。
看了母亲的教令,李继岌说:“六军将发,郭令公并无其他过错,我怎能做这种负心之事呢?”李从袭等人痛哭流涕地说:“圣上既然有口谕,大王如果不当机立断,万一中途机密泄露,我们就没命了。”李继岌说:“圣上没有正式诏书,单凭皇后的教令怎么能杀朝廷大臣?”李从袭见李继岌不肯听从,又故意制造事端使郭崇韬得罪李继岌,然后再进行挑拨。李继岌毕竟年轻没有经验,于是就站在了宦官们一边。
第二天早晨,李从袭以李继岌的名义召郭崇韬议事,李继岌上楼躲开,命心腹李环藏着铁锤立在阶下。郭崇韬昂首挺胸前来,刚走上台阶,李环举起铁锤猛力一击,郭崇韬霎时脑浆迸裂死于非命。
继岌见李环得手,只好下楼宣示后教,收诛郭崇韬儿子郭廷诲、郭廷信。郭崇韬左右统皆窜避,惟掌书记张砺诣魏王府前抚尸恸哭。
唐主尚不知成都发生变故,饬令李继岌还都,命太原尹孟知祥就任西川剑南节度使。
孟知祥接到任命后赶往洛阳陛辞。李存勖设宴款待。他对孟知祥说:“我听说郭崇韬有异心,你到成都后将他给我杀了。”孟知祥却说:“郭崇韬是国家功臣,不应该杀他,等我到成都后观察一下,如果他没有异心便将其送回。”同光四年(926年),孟知祥抵达成都时,郭崇韬已经被冤杀了。
郭崇韬班师稍微迟了一些,这并不是因为他有异心,而是蜀地刚刚平定,山林之中盗贼很多,而孟知祥又没有到任,郭崇韬便派将分路去招抚各地,他怕一旦班师之后,地方会再发生混乱,没想到这给马彦圭当成了借口。
却说唐主令王衍入觐,赐他诏书道:“固当裂土而封,必不薄人于险,三辰在上,一言不欺!”王衍奉诏大喜,语母及妻妾道:“幸不失为安乐公!”
于是转告李继岌,愿随入洛。李继岌留部将李仁罕、潘仁嗣、赵廷隐、张业、武璋、李延厚等辅佐孟知祥守成都,自率大军启程,押同王衍家属向东北进发。沿途山高水长,免不得随驿逗留。伶官景进入白唐主道:“西南未安,王衍族党未免谋变,不如早除为妥。”
庄宗听从景进建议,派宦官向延嗣下诏诛杀王衍君臣一行,以防止其趁势作乱。李存勖的诏书原文为“王衍一行,并宜杀戮”。这道命令的意思很明确,就是杀了王衍以及跟王衍同行的人,这就包括了徐氏姐妹以及前蜀官吏、侍从及其家人。
按照当时的制度,诏书正式下达之前,需要枢密使进行复核,在确认无误后才能颁布。当诏书传到枢密使张居翰处进行复核时,张居翰认为王衍君臣既已投降,现在又出尔反尔将其诛杀,实在不合天理人情。更何况诏书所杀之人不仅包括王衍一家,还包括千余名随从人员,他们全都是无辜之人,怎么能说杀就杀呢?
张居翰虽然是太监,但为人正派,极有同情心,所以在拿到诏书时,冒着杀头灭族的风险,把里面的“行”字涂掉,改为“家”字。向延嗣此前并不知道诏书的内容,所以在拿到“修改版”后并没有怀疑,并照此到前线宣旨。西京留守接诏后即到秦川驿中收捕王衍全眷,尽行处斩。王衍母亲徐氏临刑时大呼道:“我儿举国迎降反加夷戮,信义何在?料唐主也将受祸了。”
徐氏母子既死,王衍所有妻妾金氏、韦氏、钱氏等一并陨首。惟幼妾刘氏最为少艾,发似乌云脸若朝霞,监刑官瞧着暗生艳羡,指令停刑。刘氏慨然道:“国破家亡,义不受污,幸速杀我!”【不没烈妇。】刑官无可如何,乃概令受刃。
不过与王衍同行的一千多名随从人员,因着张居翰的一善之念得以保全。
王衍一家被杀后,唐庄宗还没来得及追究张居翰擅改诏书的罪过,便在洛阳被叛军将领郭从谦射杀,李嗣源进入洛阳称帝后,更没空追查此事。直到张居翰死后数年,他擅改诏书救活千余人命的事情才得到披露,世人闻之无比钦佩。欧阳修在为宦官作传时,对张居翰推崇备至,称赞他是一位仁德君子。以刑余之身能得到道德大家如此称赞,张居翰绝对配得上“伟大”二字。
那时唐主已下诏暴郭崇韬罪状,并杀郭崇韬三子,抄没家资。睦王李存乂系唐主第五弟,曾娶郭崇韬女儿为妻。宦官欲尽诛郭崇韬亲党杜绝后患。乃入奏唐主道:“睦王闻郭氏诛夷,攘臂称冤,语多怨望。”
唐主大怒,竟发兵围攻李存乂府第,悉加诛戮。
郭崇韬对于李克用父子忠贞无二,而且屡建奇功,西平蜀地更是功高盖世;可在政治和为人处世方面,郭崇韬的军人性格就显得有些不足。他在进军蜀地的时候对李继岌说:“蜀地平定之后,大王就是太子了,等到将来登基后,最好全部除去宦官,就连骟过的马也不要骑。”宦官们对他恨得咬牙切齿。就算张承业这样忠贞的人还活着,也不会原谅郭崇韬说的这些不负责任而且带有侮辱性的话。
郭崇韬的第二个缺点就是气量狭窄容不下人,在他功高权重的时候,他的同事豆卢革向他献媚说:“汾阳王郭子仪是代北人,后来迁移到华阴,侍中大人您世代在雁门,和汾阳王大概有些关系吧?”郭崇韬顺水推舟地说:“乱世之中家谱不幸丢失,先人们常说汾阳王是我们的世祖。”豆卢革接着说:“难怪大人如此英武多谋,原来是汾阳王的后代。”从此郭崇韬就以郭子仪的子孙自居。他自己这样也就算了,郭崇韬却要求别人也要有高的门第才能做高官。他派人审查官员们的门第,一旦发现门第不高,轻的革职,重的还要治罪。有旧功臣要求升职,他便酸溜溜地说:“我非常了解你,知道你很有才干,但可惜门第有点低,我不敢提拔你,否则要让名流耻笑。”由于以门第看人,郭崇韬丧失了一些旧臣的支持,再加上他的排挤,更加没有人站在他这一边。
后来兴教门之变后,唐庄宗李存勖被杀,后唐明宗李嗣源即位,为郭崇韬恢复了声誉,并下令将郭崇韬归葬故里,这位名将死后才终有所归。