刘仁恭原为幽州节度使李匡威的部将,因为发动兵变失败而逃到太原,归降李克用。李克用攻取幽州后,任命刘仁恭为节度使。
李克用派周德威向刘仁恭借兵,刘仁恭派大将高思继助战晋王。
唐天祐年间(公元904-907年),高思继曾跟朱全忠围攻晋王,后来被十三太保李存孝生擒,高思继异常勇猛,且善用飞刀,百步取人。晋王本意留他在帐前听用,可高思继却执意要回山东老家过田园生活,改恶从善。后来不知何故却又跟了幽州刘仁恭。如今刘仁恭派他助战晋王,他心里说不清什么滋味,于是推托王彦章勇猛盖世且智谋过人,自己不是他的对手。周德威激道:“天下诸侯闻将军之名如雷贯耳,称羡不已。我与王彦章交战时被他赶下阵来,我对王彦章说:‘你来赶我不足为奇,听说山东浑铁枪白马高思继盖世英杰,有万夫不当之勇,待我请来与你对敌如何?'王彦章愤然大叫道:‘就此停战,待你去请他。高思继不来便罢,若到我宝鸡山来,看我不把他剁成肉酱!'”高思继一听禁不住心头火起,大叫兵士:“快备白龙马来,待我去生擒此贼!”遂披挂上马,率领三千燕兵跟随周德威而去。
同台节度使岳彦真抢了朱温儿媳,杀了朱温儿子后,自然也与他不共戴天,于是也率领儿子、女婿助战晋王。
晋王遥望王彦章前部精兵十万排成阵势,未敢叫太保出马,顾与步将郑绩曰:“久闻你是河南猛将,何不去战王彦章?”郑绩欣然领诺,绰枪上马直出阵前径取王彦章。王彦章大喝一声纵马迎战,不三合,手起枪落,刺郑绩于阵前。晋王大惊曰:“真勇将也!”李存信上马持矛径到阵前大叫道:“吾今杀汝!”王彦章更不答话,交马一合,便把李存信挑下马去。李存贤又出马与王彦章交战,战到数合拨马便走。王彦章赶上一鞭,把李存贤的头打得粉碎,砍军大半回营去了。
晋王见连折二太保,心中忧闷。次早王彦章领兵又来索战。晋王问:“谁出马?”阵中一将纵马挺枪而出。视之乃同台节度使岳彦真。两骑相交战不五合,被王彦章一枪刺于马下。岳彦真之子岳存训见父被杀,轮刀跃马要来报仇。交马数合,也被王彦章一鞭打死于马下。王彦章在阵中混杀,左冲右突无人敢敌。这时同台军中石敬瑭披挂上马,绰刀去迎王彦章,斗上五十余合,王彦章取鞭在手,叫声看鞭,石敬瑭措手不及,被打得抱鞍吐血而走。
晋王闻石敬瑭不敌王彦章不由叹曰:“可惜吾存孝已死,若留在此,岂能让王彦章施威?汝众王子,许多将土,岂无一人可迎彦章?”言未讫,只见燕军阵中一员上将纵马挺枪而出。此人面如青铜,目若铜铃,颔下美髯垂胸,头戴三叉紫金冠,内着白鳞甲,外罩白罗袍,外系嵌宝狮鸾带,手提浑铁点钢枪,跨下银色梅花马。后人有诗赞曰:
白马高思继,
征胡屡有功。
防牌悬猛兽,
拭剑插飞熊。
义勇真无敌,
雄威不众同。
讵知存孝亡,
诸将畏交锋。
梁将王处直呵道:“来将通名!”
“我乃幽州神枪将高思继也!”
王处直心想我刚归顺梁王,寸功未立,久闻高家枪威名远扬,若被我战胜了,自然是大功一件。想到这里,王处直举起手中三叉鬼头刀策马来战,二人战至一团。高思继枪法绝伦,几个回合下来,王处直只有招架之功,毫无还手之力。王彦章见王处直抵挡不住,出阵相助。王彦章走马换将,铁枪将大战神枪将,二人大战一百回合,正是棋逢对手,将与良材。
二人混杀了一日,天色已晚,晋王叫鸣金收军,两下各领兵马回营。
王彦章回到本营谓左右曰:“高思继刀法甚熟,吾不如也;若不收兵,险丧此人之手。来日用回马枪挑之,必全胜矣。
次日再战,王彦章策马出阵高声喊到:“高思继敢与我大战三百回合吗?”
高思继怒道:“有何不敢?”言罢催马挺枪杀来。王彦章与高思继二度交锋,两人又战四十回合。王彦章见赢不得高思继,拨回马拖枪便走。高思继放马赶来。王彦章回头看见高思继的马来得近,兜回马一枪,高思继收马不迭,结果被步心一枪刺死。晋王在城上看见后大叫一声:“气杀我也!”口角喷血倒于地下。众人扶起半响方醒。晋王谓众人曰:“我不是为高思继被杀生气,我气的是错杀我儿。若存孝在,铁枪贼安敢在此逞强?”李存孝已死,后悔有什么用呢?
王彦章刺死高思继,又领兵前来索战。晋王谓嗣源曰:“水手贼日夜索战,我兵又不能取胜,你看何处有兵,借得一支前来破敌。”李嗣源告曰:“吾终日奔驰道路,不是个调兵的人,却似个勾命的鬼,各处调来的将士,都不是王彦章对手,儿今迳往直北大潼李克宁处,调取一支人马前来,破敌必矣!”晋王大喜,即遣李嗣源一行。
李嗣源披挂上马往直北进发。但见百姓家门首都吊着一个木牌,一边写个晋字,一边写个梁字。打听得是晋兵,把晋字吊过来。打听得是梁兵,把梁字吊过来。因此人民朝属梁而暮属晋。李嗣源见了喟然叹曰:“只因梁、晋交兵,杀得那军土受涂炭之苦,百姓有倒悬之急,天下慌慌,人民死其大半。还是早些结束战乱才好。”
李嗣源星夜来到直北大潼城拜见李克宁,呈上告急文书,且曰:“王彦章杀我父兵,不能措手,现在相攻甚急,望叔父乞拨大将相助。”克宁听罢问道:“班部中众将,谁可引一军相助晋王?”言未绝,一将应声而出,曰:“臣虽不才,愿领兵前去,斩王彦章之首。”李克宁视之,其人身长不满五尺,年约十四五岁,面如敷粉,发绾齐眉,乃北平人也,姓史名建唐,是部下一员名将。
李克宁闻言大喜,封他为总兵官,拨军二万,健将八员,一同李嗣源连夜便发,飞奔晋王府来。
与出身下层的李存孝相比,史建瑭具有先天优势。因为他是沙陀将门之后,其父是李克用的十一太保,曾任九府都督的史敬思。史敬思很早就追随李克用,骁勇善战,喜欢穿一件白袍,往来驰突于万马军中,然而属于史敬思的花季还没有绽放就早谢了。因为遭遇上源驿之难。本该挂掉的李克用由于史敬思等人的舍身相救,逃过这一大劫。史敬瑭成了根正苗红的烈士遗孤,李克用对史敬瑭非常关照,让他以父荫在军中锻炼,希望他成为自己的又一个李存孝。
史敬瑭没有辜负李克用的期望,也没有让父亲的英灵失望。他虽然出身好,但从来不以此炫耀,反而苦练本领,奋勇争先,很快就在李军中崭露头角,越发受到李克宁的器重,李克宁常派史建瑭为先锋。智勇双全的史建瑭也不负重望,擅使一口花刀,每战必身先士卒,屡立战功,军中呼为“史先锋”。
李嗣源引史建唐来见晋王,尽诉其事。王曰:“吾儿远路风尘不易,许多好汉皆致丧命,叫此一个小孩儿到此,焉能成事?若叫出阵,必被水手耻笑。”史建唐向前告曰:“爷爷休小觑我,吾乃名将之子良将之孙,量一水手有何惧哉!”
正说话间,王彦章又来索战。史建唐叩头曰:“小将愿往,斩王彦章之头献于帐下!”晋王许之。史建唐披挂上马,怎生打扮:
发绾齐眉,年约十四五岁;桃腮两颊,身约四五尺长。头戴灿银盔,身披银叶甲,手挽梨花枪,坐下玉骢马。不似那哪咤太子,却是个敷粉何郎。
那阵上王彦章又长又大,恶似金刚,狞如八戒,见了大笑道:“小孩何名?”史建唐曰:“我是太保史敬思之子,直北大潼城总兵官史建唐是也!汝是何人?”王彦章曰:“我是铁枪将王彦章。”建唐即挺枪直取彦章,彦章急架相还。二人战上二百余合,史建唐大怒,取鞭在手,喝声:“着!”王彦章躲闪不及,正中一鞭,抱鞍吐血而走。
王彦章回寨与诸将曰:“人言史建唐名将之子英勇无敌,今日方信。”话犹未了,管粮官王鐩入禀粮食不敷,难以支给。王彦章忙写表文一道,遣傅道昭星夜前往汴梁攒运粮草;同时望梁王早拨大军救护。傅道昭将表文密藏在身,当晚便上马径上汴梁。
傅道昭放马刚走了十余里,不防被晋兵抓住来见史建唐。史建唐问他是谁?傅道昭答曰:“我是梁王殿前大将傅道昭。”史建唐曰:“汝欲何往?”傅道昭只得以实告之。史建唐搜着文表喜不自胜,遂将傅道昭剥了衣服然后斩之。
次日史建唐设一计,令人上大梁诓请粮草,遂问部下谁人敢去?言未绝闪出一员小将,年龄与史建唐相仿,向前跪下道:“主帅!小将赵霸不才,愿去汴梁诓请粮草。”史建唐大喜,即命赵霸穿了傅道昭的衣服,背了表文,上马投汴梁而去。
赵霸绰枪上马,行了数日便到汴梁,进城到东华门等旨。梁王急宣使臣进见。
梁王看了表文,事不宜迟,便问:“赍表官姓甚名谁?”赵霸曰:“臣是傅道昭。”朱温即谓曹龙曰:“汝可同傅道昭引兵马五千,粮草十万斛,星夜上晋阳城去。”曹龙曰:“某愿施犬马之劳,以报主上知遇大恩!”。当日梁王拨军与曹龙,这五千人马,皆北方强壮之士,衣甲鞍马,军器严整。
赵霸、曹龙即日离了汴梁,领军望前进发。但见旌旗耀日,盔甲鲜明。行了数日,只听得一声炮响,闪出一支军来。曹龙见了大惊,对赵霸言道:“兀的不是晋兵来抢我粮草?”霸曰:“此不妨事,纵有些小人马,何足惧哉!你去迎敌,我在后面接应,只要输,不要赢,我一生惯使九股红绵套索,待晋兵赶来,不怕他有几个,我一套都扯下马来。”曹龙听罢便当先出马。只见山坡后晋兵七将涌出,厉声大骂:“奸贼!好将粮草献来,万事皆休;如若不允,玉石俱焚!”曹龙大怒,拍马拈枪便刺,交战三合拨马便走,径奔赵霸而来。正是:有心算无心,无心怎提备?赵霸喝声:“中!”一枪挑曹龙于马下。赵霸把旗一展,军马粮草尽抢上唐营去了。赵霸来见史建唐,叩头道:“我上汴梁,诓军五千,粮草十万石,今已到营,交付明白。”史建唐大喜曰:“吾军中正缺粮草,今得此足以接济。汝有大功,今升汝为都指挥之职。”赵霸谢恩。
却说王彦章在营中与诸将商议拒敌之策,忽见数十个梁军人马来报:“梁王遣曹龙引人马五千员、粮草十万石来援。不料曹龙被傅道昭杀死马下,粮草都抢入晋营去了。”王彦章听罢大怒道:“不知傅道昭为何降贼?不杀傅道昭,怎泄我心中怨气!诸将可助吾之力,即日起兵,先擒傅道昭,次灭独眼贼!“
可怜傅道昭早就死于史建唐之手,只因为赵霸冒名顶替乔装诓粮,结果全家老小都被王彦章派兵斩杀!王彦章另派大将催粮不提。