此时的中军大帐还在种花屯,不过刘洋已经不回王府了。李自成的先锋营已经汇报,他们准备攻击肃州。
刘洋也调兵遣将,和许三,李岩带着参谋部的人研究战术。刘氏商行派出运输营,把粮食源源不断的运往嘉峪关附近。
惠妃的管家华筝在王府有点不习惯,草原丫头野惯了。王爷不在,小翠就给她假期。她和几个姐妹喜欢去南方城玩,小翠也偶尔带刘国去南方城吃饭,就安排华筝去买房。
过程还算顺利,没费周折。房主人在南方城发展受到限制,就想卖掉小院去镇北城发展。
结果自然简单,小翠买到了一户独门小院,面积不小,买下来才五十两银子。安排管家华筝住着主屋,不用在王府了。担心她自己不安全,还雇了一家流民看院子。
又是一个休假日,小翠让王府马车在外等着。她走进院子,朝着主屋走去。
来到院里,这才发现整个院子堆满了劈好的柴火。靠着墙摆放着,整整齐齐,院里燃烧着两堆篝火,一名憨厚的男子,急忙起身朝着小翠鞠躬作揖。
小翠认识这名男子,他就是当初扛着柴火来换大米的流民男子。
“你是……”
“俺叫罗成!”
“好好,忙你的吧!”
小翠满脑子疑惑,没有多说,她望着主屋。
此时的主屋已经大变样了,原本用废稿纸糊住的窗户,已经被取下来,取而代之的是两个崭新的木质窗户。
窗户应该是新打造的,还带着原木色。主屋的大门同样也是崭新的木门,看着木板的厚度,足足将近四寸。
这不是重点,重点是,主屋里那些柴草,全部清理干了,地上不见一点灰尘,里面的灶台、火塘也不见了踪影。
取而代之的则是四个火盆,燃烧着木炭,尽管外面寒风呼啸,房间里却温暖如春。
主屋正中间的位置,摆放着半新不旧的茶几,茶几两边则摆放着木头凳子,后面则放着衣柜,用衣柜当作了屏风。
衣柜后面则是那张木床,铺得整整齐齐,华筝合衣躺在上面,呼呼酣睡。
小翠目瞪口呆的打量着这个房间,有种说不出来的诡异,如果加再上唐南儿在,这恐怕就成了白莲教的老家。
最让她意外的是,原来的床垫、被褥,包括破烂桌子却不见了踪影。
小翠正想问身边的两名妇女,却发现她们已经退到门外。
华筝睡得极轻,她听到脚步声,急忙睁开眼睛,手里握着一个画本。她看清是惠妃的时候,顿时起身。
“王妃,你可来了!”
华筝闻到惠妃身上的汗味,急忙过去倒了一碗热水。
小翠好奇的问道:“我走之后,这里是怎么回事?”
华筝的眼睛红了,娓娓道来。
王妃走后,外面有三四十号流民,就睡在院子外。那些惹人可怜的穿戴,让她有了同情感。
她经过短暂的思考,决定学着王妃教的样子,招募流民过来干活。
华筝向外面的人宣布,她的主人已经返回归化城运粮食了。现在这个宅子里比较乱。需要招募干活的人,干活就给报酬。
信任是初步建立起来的,众人倒也没有怀疑。于是有十几个人,过来干活。他们进来发现,这座房子确实是挺乱的。
华筝指挥着这些灾民一边打扫房间,一边把木头家具,包括院子的那道门,全部换了新的。
罗成的儿子到了晚上病了,他媳妇没有办法,急得给华筝磕头。
华筝看罗成儿子的病症与她娘一样,就去药房拿来药,回忆起给她娘吃药的样子,分出十几粒药给罗成。
如果大夫在此,他一定会惊出一身冷汗。成年人与孩童的药量绝对不能一样,结果华筝给罗成儿子多出了一倍多的药量。
瞎打误撞,罗成的儿子在吃了药之后,稀里糊涂出了一身汗,居然好了。
罗成感激,他本来就是无家可归,就自愿卖身为奴。华筝觉得他们可怜,也就答应了。
罗成全家一文钱没花,就成了小翠的手下,也许这是憨人有傻福。
华筝和罗成一家吃饭,吃着热米饭,喝着热米汤,还有一盘小咸菜。对于罗成一家来说,简直活在天堂里,热米饭就是难得的美味。
等华筝吃完,罗成的儿子,喝的连汤都没有剩下。他一家更加坚定,这个选择是对的。
随着罗成卖身,其他灾民也纷纷效仿。华筝没有全部买下来,而是买下了两名带着孩子的妇女,
当然,也是有私心,这两名妇女都是她的草原老乡。虽然之前不认识,华筝对她们也算是一种照顾。
经过华筝的诉说,小翠明白了,现在短短几天,她不仅仅多了新家具,同时王府外也有了七名仆人。
罗成,罗成的妻子罗何氏,罗成五岁的儿子罗小狗。
方氏以及她九岁的女儿方丫头。
刘氏以及她的七岁的儿子刘毛毛。
小翠又问道:“这屋里灶台弄哪儿去了?”
“挪到西屋去了,这样方便做饭。”华筝笑道:“她们都在西屋住!”
“能住得下吗?”
“住得下啊!”
华筝苦笑:“其实是有点挤,不过暂时也没有办法,罗大哥他们一家住东屋,总要给他们安排住的。”
“那你可以盖房子,就在旁边!”
“跟我去看看东西!”
小翠与华筝走出小院,门换了新的。
华筝看着马车上堆满了米和面,包括衣服,她惊叫出声:“啊……”
罗成以为出了什么事,他拎着一把斧头就冲进院子,看着马车上的东西,他也是目瞪口呆。
“这么多东西,从那运过来的呢?”
华筝满腹疑惑,突然想到种花王府。嘱咐罗成道:“这事可不许往外说!”
罗成赶紧点点头。
小翠的目光落在罗成的脚上,他此时穿着单鞋,关键是还露着脚趾头。翻找起来:“找到了!试试合不合脚!”
小翠从杂物中找到一双王府管家穿过的棉鞋,还行,没有破烂。
“多谢娘娘!”
罗成抱着鞋子感慨:“王妃真是好人。”
小翠又想了想拿下一件棉衣,递给罗成:“你守夜,外面冷!”
罗成感激涕零。
华筝看到密密麻麻,层层叠叠的被褥,又给了罗成一床被褥。
罗成激动得已经说不出话了。
当华筝第二天醒来的时候,天色已经大亮。
院子外面的空地上,十几名妇女带着孩子,围在门口的罗成。叽叽喳喳的说道:“求求你,把我们买了吧,我不要钱,管饭就行!”
华筝是一个善良的人,她看着那些女人带着孩子,又冷又饿。于心不忍,就同意了。
本来就不算大的院子里,出现了十几个女人,加上孩子足足二十多号人。
华筝望着这些女人,脑门上出现一道黑线:“这里成了妇女集中营,娘娘不会骂我吧。”
华筝带着两个妇女住在主屋,一个叫秋秋,在附近的小商铺当店员。华筝要啥东西,她就顺便买东西回来,干一天歇一天。
那家小店也是南方城的货物收发点。
据说秋秋认识了一个草原人,做买卖,早出晚归,从未谋面。
有一天,华筝出门玩,正要回家,却见一位身材瘦小,长相猥琐的男人推门进院。
华筝拦住他,责问:“你是谁,是秋秋的相公?”
“不是。”男人有点惊慌。
“那你要干啥?”
“不干啥。”
“不干啥,你进院干啥?”
男人沉默稍许,指了指小院的门,才低声说:“找她。”
“找她干啥?”华筝怕是坏人,就追问了一句。
男人又沉吟着回道:“不干啥。”
这时,秋秋碰巧出来。推开门,冲着男人摆了摆手。
华筝看他们认识,也就不再拦阻。秋秋给华筝打过招呼,赶紧扭头带着男子去了。
没过几天,那个秋秋就向华筝告辞。
后来,华筝偶尔路过那个男人的商铺,才知道,那个男人是商铺的老板。