歇息了一炷香的时间,周老道总算缓过劲来,他对霍老四道:“刚才我一路跑的时候也想明白了,村民献祭的永生石碑未见得就一定放在祠堂里面。我过街道的时候给绊了一跤,没准就是撞碑上了。”
“实则虚之,虚则实之。你说的也不无道理,如果碑是透明的,也确实是放在一个推算不到的区域才保险。”霍老四点头称是。
没了虚魅阻碍,两人一路回到周老道磕到膝盖的街巷,寻到柄砸墙用的大锤,又摸索一阵后,果然在一处空地摸到了四四方方的石质材料。
霍老四抡圆了胳膊正打算砸碑,突然间就感觉到后背一凉,仿佛是有个小孩子推了自己一把,推力不大,可是一股子凉气却是深入骨髓,手一松铁锤下落,险些砸到自己的脚板。
他心中骇然,转过身子去看,只见一个穿着红肚兜肉乎乎的婴儿抓着自己裤腿努力站着,一只小手正摸在背脊上。那婴儿面露凶像,浑身被一层黑气和血线笼罩,正是最初在屋子里面被女声喊走的那个。
霍老四细一琢磨,便猜到,那会出声的应该是桃花娘,这婴儿就是她的孩子,只是不知道别人都跑了,它怎么反而蹲这里守碑。
随着寒意渐浓,霍老四感觉整个身子都木了,他全力挪动身子,整个人直接向一边倒去,就仿佛瘫痪了一样。
婴儿隔着石碑对周老道龇牙,喉头发出小兽般的嚎叫。
周老道见状却没有惊慌失措,他这时反而上前一步,抢过霍老四落下的大锤,哐哐舍了命得砸。
他虽然一路上贪生怕死,从来把跑路放第一位,脑子却不糊涂,这会心里清楚,自己和霍老四勘破了棺材村阵法玄机,众虚魅定然不会放过两人。
哪怕扔下锤子逃命,还是会被半身红衣追上杀死。此时只能行险一搏,毁了这永生命碑,兴许还能有一线生机。
婴儿见威胁无用,四肢着地便向着周老道扑去,跳起来对准手肘咔嚓就是一口。
周老道顿时疼得眼中飚出泪来,那婴儿的牙口全然不似不满周岁的小孩的乳牙,牙尖口利牙齿上还带着倒钩,挂在胳膊上时,碗口大的一块皮肉险些给拽下来。
“呔!”他口中爆喝也是发了狠,拼尽所有气力又是一锤。
原本挨了十几铁锤的石碑已经是遍布裂痕,这一重锤下去,顿时整个碑面都散落开。只听得仿佛是炸雷一样的闷响,一股无形的气旋在原石碑为中心的位置扩散开来。
乔依蓝和凌煌全力出手之下,原兽身上很快出现道道伤痕,受到刺激原兽对着两人舍命反击,原本缠绕要害用于防御的锁链一根根崩直。然而两人有“八门化伤”的加持而原兽没有,这样以伤换伤的打法,正是两人希望原兽采取的。
原本以原兽九阶的实力,换做是一个有完整自我意识,思维清醒的修士,第一时间会设法进攻蓝花楹,即使伤不了对方也会逼迫她,使三人无法结阵,或者是转而进攻醉意玲珑旗本身。这样即使是无法击杀三人,也不至于落败。但原兽之所以被称为兽,在思维判断上,完全无法和人相提并论。
僵持片刻后,原兽便再无法维持身形,当永生石碑破碎的那一刻,更仿佛是鱼儿被抽离了水,片刻后地上只留下了一截巴掌大小的血玉雕像,核心处封着些黑色胶质。
蓝花楹上前一步将雕像放进她的百宝囊中。此役她出力最多,乔依蓝自然不会多说什么。何况,她对于虚魅的了解也仅仅是停留在表面,就算拿了雕像也不知道怎么使用。
等蓝花楹收旗子时,她注意到之前翠绿欲滴的玲珑旗已经不再那么碧绿,甚至有些地方有了泛黄的迹象,从夏日的翠绿叶片退化成初春的嫩绿色。估计等到里面储存的灵气全部用完,旗子就会成为枯黄色,甚至变成透明。
“看来周老道他们成功了。”凌煌感受到空气中的变化后道。
一行人再度汇合后,除了原先五人,还多了风狸和药兽。之前在客栈打过交道,乔依蓝等人倒也不觉得奇怪。两名妖仆归队后讲述了一番分开后的遭遇,包括白饺子诡异的死法,屠大娘子的逐步康复,庄园的后续处理,以及村口进行的战斗。
周老道两人多少猜出蓝花楹和凌煌的身份,以及村口军队和他们的联系,只是此刻骑虎难下,从正常通道离开村子并躲开抓捕并不现实,几百人的兵士,每个都拥有和周老道、霍老四相近的实力。唯一的方法只剩下继续带路,到了地下再寻生路,开一条地道神不知鬼不觉得离开。
离开村子,队伍一路行到帝姬陵入口,之间再无阻碍。之前屠岳淳带上几十号手下,已经将通道清理干净,开了正门,从山上往下望去,光秃秃的护陵道混合着淤泥和杂草,更显得此处荒芜寂寥。
“我想我们应该重新谈一下我的佣金问题。”乔依蓝来到帐篷前找到折腾了一夜,正打算补觉的周老道说。
“那你想要多少银子?”周老道有气无力地问道。
经历了这么多,平衡完全被打破,对于凌煌、蓝花楹来说周老道二人已经完成使命了。就算两人没有下地的经验,身后一支小型军队,哪怕用人命填也足够将陵墓趟平了。乔依蓝如果此时对周老道、霍老四动手,他们多半会选择视而不见。
“银子并不能补偿我这一路走来遭遇的风险。”乔依蓝直截了当地说,“我要圣灵山河宝瓶。”
宝瓶的价值,就算是按照林秋生的说法,那也是价值千金,和说好的二百两银子的酬金差得不是一星半点。奈何周老道召集的弟兄连墓门都没摸到,就死得只剩霍老四一个了。他就算想说不,也是有心无力。再者计划里本来就有一条是打算物归原主。
横竖只当是甩了个包袱,周老道听完后,麻利得交出瓶子,没多说一个字。
乔依蓝拿到瓶子后,并没有自己藏着据为己有。对她而言翠庭已经足够使用,自己又不清楚打开瓶中仙境的正确方法,毁坏了只会暴殄天物。
她找到蓝凌二人,说明了交易意向。对于用宝瓶交换一件可以储存少量杂物的空间法器,两人答应得很痛快。蓝花楹甚至觉得有些于心不忍,又主动贴补了几本治疗常见疾病、强身健体的药典给乔依蓝。
得到了一枚存储空间约二百立方米的松纹扳指,乔依蓝很是满足,这对于她下一步的行动计划有很大帮助。
三人又商议一阵,蓝凌二人希望乔依蓝能帮忙继续探索陵园的秘密,里面除了少量贵重物件需要充公外,其余类似陪葬的散碎金银,已经破损的陶瓷器皿等则准许乔依蓝随意拿走。
歇息了一个上午,众人整理行囊打算正式进入帝姬陵寝。村外的打斗声也已经停歇,并没见到有虚魅回村,想来当阵法破除后,虚魅维持存在的根本受到了影响,加上官兵的围剿,已经全部被解决。
荒废的卫陵道上横七竖八地躺了不少上次探陵留下的尸体。这些尸体面部发黑,身体枯槁,似乎并不像简单得中毒,或者是死后被什么东西吸干了精血。
风狸好奇,就大着胆子上前查看,一边嘴里嘀咕着“古怪”,一边伸手翻动尸体。此时一条闪鳞黑脊蛇猛得蹿出,一口咬在风狸咽喉处。
蛇毒猛烈,风狸面色一黑,连同身子也摇晃起来。只是身为异兽,除了塞上鼻头,被榔头反复锤头,其他的伤害都对它无用。风狸下一刻又恢复如常。只是这么一停顿,怪蛇已经跑没影了。
“真是奇怪,这类黑蛇最是凶恶,一旦被咬中,便是打死不松口,上次来时,即便带上了雄黄粉,还是死了十几人。”周老道捻着胡须道,“它们这样子倒像是遇到了天敌。”
就在周老道说话这功夫,又有十来条黑蛇从栖身的尸体游动着爬走了。
蓝凌也没多想,只是觉得大概是动物对危险的感知能力,过了五阶这个层次,寻常的毒虫毒蛇就是再厉害,也无法伤到修士性命。反而修士解决起它们来,并不需要额外费太多手脚。
“真是吓死胖爷我了,得多找两个探路的才好。”风狸浮在空中道。只是并没人接它的话茬。
又行一阵,在墓门处一条森蚺修成的面靥怪蛇,蛇身巨大盘在一起时,将身后二、三丈高的墓门堵得严严实实。
此刻面靥巨蛇看到一行人走来,主动挪开位置,蛇头幻化成妇人头颅开口道:“我这就离开,后面再无守卫,诸位请自便。”
巨蛇又传出密语对乔依蓝道:“老祖,此地住着一位镜影魔,正在进行晋级仪式,她若成功,则会跻身圣阶之列。老祖虽然不惧怕她,可您这几位手下进去怕是会有性命之忧。小辈守在此地,非是为虎作伥,也是被她囚禁,不得不看门。”
乔依蓝这才意识到,原来应龙这躯体,虽然在普通修士眼里并无特别之处,但对于混血种和亚龙种来说,就算是收敛了气息,压制了修为,泄露出的龙气和龙神自带的威压还是无法隐藏。
在龙威的压制下,龙族混血种和形态固化的亚龙兽别说是反抗,连丁点想抵抗的念头都不会有。
她这边点了一下头,面靥巨蛇立刻一改慢吞吞的模样,平地刮起阵旋风,瞬间就跑没影了。只有地面上留下的蜿蜒蛇道可以证实,刚才确实有一头巨蛇存在过。
“这七八阶修为的巨蛇就这么走了?”霍老四掐了一把自己的脸,在他看来这条面靥巨蛇怕是和之前遇到的尸怪差不多层级,那尸怪是尸体的躯干和肢体,而这条面靥巨蛇怕是把人头都吃到了肚子里,它身上的花纹正是一张张贴着面靥的女人脸,怕得有百张之多。
众人进入主墓道,一路行进了一半,果然如巨蛇所说,再没有任何阻拦。
蓝花楹这才将风狸喊到身边,让它带队人下来带好给养一起探索整个地宫。
这一切也没避讳周老道和霍老四两人。
周老道则是有意无意地在说,屠岳淳的阴阳梦瓷枕本来就有古怪,大家都是受到邪祟蛊惑才会下地。他一口咬死自己平时都是老实巴交的百姓。
宁定劭带了十几名精干士兵下来,大队人马汇后径直去了棺椁所在地。
一路上乔依蓝发觉通道两边多出了许多绿色藤蔓,而通道的尽头则是面光洁的镜子,里面倒影出女子的轮廓。那一刻她的意识变得模糊起来。