圣灵黑沙岛,海水拍打着岸边的礁石,岛上已经是光秃一片。阿斯洛林族驻军清理掉了岛上原本的动植物,而从星港启程的星空堡垒轰炸机群又用火箭弹和集束炸弹把高出平地的建筑物犁了一遍。
担任夺岛作战的指挥官茵娜少校下达了行动开始的命令,她坐镇在银白色的导弹艇上,1400吨的导弹艇搭载了200枚各类导弹在距离海岛几十公里外可以随时给予火力支援。
“至少空中侦察报告说岛上已经没有活动的敌军,希俄斯让登陆艇动起来吧。”茵娜在频道里下令说。
3艘蔚蓝之星气垫登陆艇动起来了,从两栖攻击舰中驶离,然后以65节的高速飞驰在海面之上,船上总共搭载了2个连的动力装甲步兵,共计288人,为此次行动的主力。
凯尼亚坐在座位里手心冒汗,和军舰上学习技术的观摩团不同,他所在的观察团成员都会参与到一线的作战中去积累经验。
此时闷在黑暗的空间中,他的内心多少有几分惶恐。登陆艇的装甲并不厚重,岛上的敌军只要一发电浆炮,一发命中就可以送一整船的人下海喂鱼。他并不害怕战斗,走出避难营地搜集物资随时都会遇到灾变体,他只是不喜欢无法掌握命运的感觉。
“圣灵黑沙岛面积160平方公里距离陆地最近点不过2公里,据估计岛上至少有一个波队的敌军。”他喃喃自语着。
“凯尼亚,我们能回去的,回到过去的生活,用手里的枪。情况不会更糟了。”步兵指挥官佩尔根宽慰他说。
“船上有搭载武器,我们还有炮艇和巡逻艇保护。”佩尔根补充道。
他说的是实话,气垫船船首两侧各一具22联装140毫米多管火箭发射器,并搭载两组双联装短程防空导弹发射器。在舰桥前方两侧,还有各一门30毫米6管旋转式近防炮。
话音刚落,船体明显震颤了一下,若非有安全带的捆绑凯尼亚感觉自己可能会撞上天花板。他不由大惊,下意识觉得是船体触雷了。然而船底并没有漏水,也没有爆炸发生,一切迹象表明是由生物撞击造成的,这令凯尼亚更加错愕,蔚蓝之星可是长57米,宽25米,高21米,有560吨的大家伙。虽然它确实只是小艇,但在凯尼亚记忆里,海里还真没有能把它掀翻的生物。
“船体遭遇到不明生物撞击,请求反潜机的支援。”舰队指挥官希俄斯在排除是遭遇水雷后,立刻向空军求援。他手里的这8艘舰艇都没有反潜武器。
苍白的骨刺和几丁质骨板从水下浮现出来,继而露出的是骨鲲看起来狰狞的头部,椭圆的槌头下整个头部没有一丝血肉与鳞片,混浊的鱼眼陷在外骨骼里。
露出小半截身子后,骨鲲又匆忙潜入水中。发觉以自身力量无法顶翻气垫船后,它改变了战术,转而以高速从侧面撞击。这一次,它选择的目标是2号船,撞击令船体偏离了航道,却依旧没能把船掀翻。
2架黑鸩武装直升机以双机编队从两栖攻击舰上起飞加入反潜。
“声呐已经锁定敌方位置。”声呐室传来好消息。
“发射。”茵娜果断下令。
一枚长4.5米,重量480kg的反潜导弹在被导入数据链信息后以亚音速从发射单元里腾空而起,随即一头扎入海里。
令人侧目的一幕出现了,发觉被锁定后,骨鲲整个高高跃出了水面,脱出水面近20米,然后一头扑向2号船。它原本70吨的体重加上重力加速度造成的冲击,直接让气垫船没进了水里,继而因为受力不均,船体翻了过来。
那超过22米的体型,几乎占据到躯体三分之一的硕大鱼头以及一口一尺多长的牙齿,都给海员们留下了深刻印象。
反潜导弹在丢失目标后,在深水区爆炸了。
警报灯闪烁着红光,福里头晕脑胀得解开了安全带,看着渗水的装甲板,他很庆幸自己换装了海军陆战队“潮汐”两栖动力装甲,而没在使用陆军通用款的“剃刀”。
或轻或重的敲击声在船体外壁响起,继而是爪子的抓挠声。福里紧了紧手里抓着的老军头电磁突击步枪。
下一刻气垫船的舱体门打开了,船上8组士兵有序游了出去。福里召集自己统领的11名克西小队成员第三批游了出去。他并不是很担心潜水的问题,动力装甲内置了螺旋桨和喷气式推进器背包,而且内置的氧气足够在水下活动3小时。
他见到了被打成筛子的骨鲲尸体,30毫米机炮在它的躯体上撕裂开十数道巨大的创口,毫无疑问那是随后赶到的直升机的杰作。成群的腐毒鱼人手握骨质、角质的梭镖、鱼叉、牛角叉等自海水深处涌了上来。它们放弃了岛上浅滩的防御,转而埋伏到近海水下,要给予落水者致命一击。
福里借着装甲的射灯光,他看清了眼前青面獠牙满是脓疱的脸,那宽大的嘴巴一直咧开到耳根。他下意识地就拔出了潜水刀,名为“冰苔”的一款高压气瓶匕首。匕首在机载的“格斗预测系统”和“综合预警系统”协助下,准确架开了对方的梭镖,然后顺势扎进了鱼人肋下。冷冻高压气体冲入了伤口,鱼人胸口绽开了一朵堪比篮球的硕大冰花,它吐出大团气泡手脚僵直得沉了下去。
福里在装甲面罩下长长舒了口气,然而“综合预警系统”的警报很快又响了起来。更多的鱼人围了上来,它们当中还有身高体壮比3米的动力装甲还高了一个头的厄运之源,它们没有五官全部由口器构成的头颅花瓣般张开露出无数尖牙时显得分外恐怖,其酱紫色的四条手臂尖端是猩红的指甲,倒映出点点幽光。
福里收起匕首,换上了突击步枪,然而银白色电弧包裹的弹丸仅仅前进了不到5米,速度就以肉眼可见的速度放缓下来。水中的阻力是空气阻力的800多倍,即便是电磁步枪在没有经过特殊改造的情况下,有效射程也很难突破10米。
一梭子子弹大部分还没抵达预定目标就失去速度下沉,少部分撞击到了目标却没任何效果,仅有一颗起效,但也仅仅是擦破了鱼人的皮,被后者直接从灰褐色鳞片上拔除扔掉。
福里感受到水流的变化,有一股推力正影响到他的水中平衡,他偏过头,看到铁黑色的气垫船在灌满水后无声得下沉,向着幽深的海底滑落。
1号船和3号船顺利得抵达了预定登陆点。气垫船一鼓作气登上了海滩。没有炮火的袭击,佩尔根与凯尼亚双脚踩上大地时,见到的只有焦黑的大地和浓到化不开的溴雾。
“要回去解救落水者吗?”凯尼亚问。
“水下作战还是交给更专业的部队去解决吧。”佩尔根敲敲自己的动力装甲发出沉闷的咚咚声,“这一身铁壳子能浮上水就是万幸了。”
第二波次的6艘可变船型双体登陆艇驶离两栖攻击舰,每艘舰搭载一辆远征—80轻型两栖坦克和一辆海龙两栖突击车。
天空之上四架星鸦四倾转旋翼机以前后两机编队的形式将两辆夜刃坦克吊挂在机体下方,直接投送至岛上步兵们建立的登陆支撑点。
步兵同装甲部队汇合后向着岛内深处进发。
“我方有一艘气垫船倾覆,请求水下机甲支援。”茵娜向着上级求援,她盯着显示登岛部队位置的屏幕接收前线传来的讯息,突然表示友军的绿点全部消失,信号中断了。
“维比娅,派一个空骑小队去侦察下岛上情况,带上无线信号加强中继器,如果登岛部队还在,协助他们恢复通讯。”茵娜并未就此感到恐慌,沉着调派出陆航部队。
水下,激战还在继续。福里已经记不清楚自己干掉了多少鱼人。守岛的敌军似乎为了躲避炮火,而将大部兵力撤到了水下。很快,他装甲里携带的压缩气体告罄,腕部发射器里的袖箭也使用完毕,他只能依靠单分子动力剑作战。加持了电力后,剑的穿透力有所加强,然而他并不适应在水中作战,周围水流的扰动很容易就把他的动作带得变形。
鱼人方面却开始从背篓里大量倾倒出一种古怪海星以及用投射器发射一种石灰质外壳生物。
样子古怪的傀儡海星色泽艳丽且背部有一只硕大的眼睛,它们接触到动力装甲后立刻就将触角拉伸变形,爬动着试图钻进喷气孔及装甲缝隙中。
而腐毒藤壶则带着附着和腐蚀性。
福里在混战中,身上被沾上了几个腐毒藤壶,报警装置便一直提示装甲受到侵蚀。他用手剥居然拔不下来,用了潜水刀才撬掉,然后就发现短短几秒被附着的区域防弹防爆漆皮已经被分解掉了。好在“潮汐”动力装甲属于重型装甲,重量达到3.7吨,实体装甲层最厚处足有45毫米,短时间内不会有密封性被破坏的风险。
迎面一张由特殊水草编织的渔网罩了过来。边上的一台无人动力装甲撞开了福里。鱼人们和厄运之源们仗着数量优势,以分队为单位,用特制的绳索和渔网将被围的动力装甲群分割包裹起来。随着腐毒藤壶和傀儡海星的不断附着,动力装甲的动作变得越发迟缓。
尽管在刚接触的十几分钟里,8个小组依靠装备优势解决了二三百名鱼人和厄运之源,但随着敌人数量的不断增加和附着物的增加,战争的天平正在向着敌人一方倾斜。福里看到五六个被网成粽子一样的动力装甲全身都覆盖满了腐毒藤壶,正向着水底下沉。他也听到了通讯频道里其他组长的惨叫声,那种声音沉闷而诡异,像是有什么东西侵入了食道和气管,令发出几个音节的叫声戛然而止。
福里招呼了一下其他人,下令小组向海岛全力突围。游回大部队是不现实的,距离在10公里以上。为首的无人动力装甲当即拉响了集束电浆手雷,狂暴的银白电弧中,无人动力装甲和方圆二十米内的敌军一起沉了下去。
小队里的无人动力装甲依次替福里开道,并一路以躯体为盾牌阻挡下了大部分攻击。当他终于爬上海滩的时候,克西小队仅有2名队员追随在他身后了。